Цзинъян взглянул на сумки и пакеты, которые Су И принёс с собой: палочку для игр с кошкой, наполнитель, корм — даже лежанку для неё не забыл. Он вздохнул. Похоже, Цзинцзе всё же переоценила терпение Су И. Этим вещам в ближайшие дни вряд ли найдётся применение.
Именно в этот момент маленький котёнок тоненько и мягко «мяу»нул — так нежно и трогательно, что сердце Цзинъяна просто растаяло. Сияя от восторга, он обратился к Су И:
— Она же такая милая! Неужели ты хочешь оставить её одну на балконе за пределами гостиной? Ей же будет страшно!
Лимон, прижавшись к двери, тоже тайком заглянула внутрь. Котёнок и правда был невероятно мил: весь белоснежный, без единого пятнышка, с выразительными глазками, розовыми крошечными лапками и особенно — с чистыми, прозрачными голубыми зрачками, от которых невозможно было устоять.
Такой милый зверёк… будет делить с ней одного хозяина?
Хотя Лимон тоже обожала этого котёнка, её эмоции словно вышли из-под контроля, и в душе медленно расползалась кислая, завистливая обида.
А в это время крошечный котёнок с чистыми глазами и невинным видом жалобно мяукал Су И, издавая тоненькие, почти жалостливые звуки:
— Нет, я не хочу оставаться одна! Мой хозяин никогда не оставлял меня одну… Уууу…
!!!
Кислое чувство Лимон мгновенно испарилось.
Дело было не в том, что ей стало жалко котёнка, которому предстояло жить отдельно. Она просто с изумлением осознала: она действительно понимает язык этого котёнка! Она слышит речь животных!
Цзинъян смотрел, весь растаяв от умиления, а Су И сохранял спокойное выражение лица — значит, они слышали лишь обычное «мяу-мяу»!
— Какой же он милый, Су И-гэ! — восхищённо воскликнул Цзинъян. — Посмотри, он просто невероятно мил!
Он осторожно поднял котёнка повыше, чтобы Су И лучше его разглядел. Котёнок, похоже, уже понял, кто на ближайшие дни станет его временным хозяином, и жалобно мяукнул ему пару раз.
Его голосок был таким мягким и сладким, что звучал нежнее сахарной ваты. Розовые лапки слегка помахали, ушки дрогнули — невозможно было не влюбиться.
Если бы Лимон не расслышала его слов, она бы тоже растаяла.
Но котёнок продолжал мяукать:
— Я такая милая, все вокруг кружатся возле меня! Ты тоже обязательно полюбишь меня, мяу! Ты обязательно покоришься моим крошечным лапкам! Мяу!
Лимон вдруг почувствовала раздражение.
— Ну и что, что ты такой милый? Я познакомилась с ним первой! Я знаю его уже… уже почти три недели!
Последнее время Лимон жила в радостном и уютном состоянии, будто прошло уже много-много времени. А теперь, задумавшись, она поняла: прошёл ещё даже не месяц! Даже срок слухов о Су И как «убийце растений» ещё не истёк.
Ей едва удалось насладиться спокойной жизнью, она даже не успела подумать, как раскрыть своё существование перед Су И, как тут появился соперник за внимание — да ещё и в виде котёнка, которому не может устоять ни один человек!
— Су И-гэ, он же такой маленький и милый! Давай поселим его на балконе в твоей спальне, рядом с твоим плющом. Когда будешь поливать растения, заодно и корм добавишь, — сердце Цзинъяна готово было выскочить от умиления, и он даже начал капризничать, не в силах оставить котёнка одного в гостиной.
Су И лишь взглянул на него, и Цзинъян сразу понял: уговорить его не получится. Он продолжил расставлять вещи котёнка, бормоча себе под нос:
— Ладно, я знаю, у тебя же мания чистоты. Жаль, что Цзинцзе заставила тебя взять его. Отдай мне — я всё сделаю идеально…
Вдруг он остановился, словно уловив какой-то запах.
— Чувствую запах лимона. Ты отлично ухаживаешь за растениями, Су И-гэ.
Су И, будто напомнив себе о чём-то, едва заметно улыбнулся:
— Да, неплохо.
Лимон уже вернулась в своё дерево. Настроение было паршивое.
Она всё ещё слишком слаба. Не может надолго отходить от горшка, не может раскрыть свою истинную природу. Она даже не уверена, что она такое на самом деле. А теперь из-за котёнка она начала сомневаться в себе и терять уверенность.
Раньше она такой не была.
Стоило ей превратиться в маленький лимон, как её эмоции стали особенно уязвимыми, она стала более чувствительной и осторожной. Сначала мимоза, которая не смогла остаться, теперь котёнок, который остался — всё это вызывало у неё тревогу и неуверенность, будто она — питомец, которого хозяин может в любой момент бросить.
В чём же дело?
Возможно… всё дело в том, что теперь она может принимать облик лишь крошечного человечка ростом в дюйм.
Вернувшись в лимонное дерево, Лимон предалась тревожным размышлениям.
Поэтому она не услышала, как Су И, всё ещё в хорошем расположении духа, терпеливо объяснил Цзинъяну:
— Я боюсь, что котёнок поцарапает листья лимонного дерева. Пусть остаётся в гостиной.
Цзинъян на миг опешил:
— Брат, ты преувеличиваешь! Котёнок ещё такой маленький, а твой горшок с лимоном стоит так высоко — он же не запрыгнет!
— Оставайся здесь на несколько дней и позаботься о своём «господине-коте», — спокойно сказал Су И.
Цзинъян рассмеялся:
— Ладно, прошло уже двадцать дней. Лучше береги своё лимонное дерево. Сейчас решится, сможешь ли ты преодолеть репутацию «убийцы растений». Я буду приходить ухаживать за котёнком.
Су И кивнул:
— Хорошо.
Котёнок был мал, но у Лимон возникло острое чувство угрозы. Она не понимала, откуда оно взялось и чем вызвано.
Снаружи котёнок, конечно, выглядел очень мило, но для Лимон он казался слишком большим. По её меркам, он был размером с целого льва!
Лимон в одностороннем порядке решила, что не любит этого котёнка, и из-за этого даже забыла о редкой возможности, которая ей представилась — общаться с животными.
Вернувшись в своё дерево, она сердито закрыла глаза и уснула, даже не желая превращаться и болтать с Плющевкой.
Когда она проснулась, на улице уже стемнело. В гостиной горел свет, но людей не было слышно.
Скучая в горшке, Лимон превратилась и вылетела из спальни — решила прогуляться на кухню, посмотреть, нет ли чего съестного.
Она летела, ещё сонная, и, открыв глаза, вдруг увидела пару голубых глаз, пристально уставившихся на неё. От неожиданности она мгновенно влетела обратно в спальню и тут же исчезла в лимонном дереве.
Но котёнок не сдавался. Он бесшумно вошёл в спальню, и в темноте его глаза светились особенно ярко.
Лимон молча наблюдала, как он приближается. Котёнок смотрел прямо на лимонное дерево, будто именно за этим и пришёл.
Она не верила, что обычному котёнку может быть интересно дерево. Либо он хочет съесть лимон, либо… он чувствует её необычность.
— Привет~ Рада знакомству! Меня зовут Таньтань, — мяукнул котёнок, обращаясь к лимонному дереву.
После случая в супермаркете Лимон уже не удивлялась, что понимает его.
Но она всё ещё не доверяла ему. Сейчас она не могла разговаривать с котёнком, но и особой опасности не чувствовала. Правда, если бы она превратилась, то её крошечный росток в сравнении с котёнком выглядел бы жалко — тот одним взмахом лапы мог бы отправить её в полёт.
В полёт!.. А ведь она умеет летать! Значит, в воздухе она в безопасности.
Котёнок несколько раз мяукнул, но ответа не получил и вышел из спальни. Лимон подумала, что он ушёл, но вскоре он вернулся, держа во рту маленькую рыбку-лакомство.
Он положил её недалеко от горшка с лимоном и поднял голову, глядя на дерево.
Лимон поняла: он хочет подружиться и, не получив ответа, решил предложить своё любимое угощение.
Поколебавшись, она всё же превратилась и села на ветку лимонного дерева — довольно высоко.
Увидев её, котёнок Таньтань радостно замяукал:
— Как тебя зовут? Таньтань тебя очень любит!
Лимон: …Как это — сразу после знакомства признаваться в любви?
Она ещё помнила, как котёнок сам себе шептал, что Су И обязательно покорится её лапкам. Лимон незаметно взглянула на розовые коготки и, подражая холодному тону Су И, ответила:
— Здравствуй. Меня зовут Лимон. Зачем ты меня искал?
Котёнок Таньтань подтолкнул рыбку лапкой:
— Вот, моё любимое лакомство. Хочешь попробовать? Я впервые вижу духа растения! Так рада! Хочу поделиться с тобой!
Лимон дёрнула крылышками, заинтересованная его словами, но постаралась сохранить холодность:
— Я не ем рыбные лакомства. Ешь сама. А что ты имеешь в виду под «духом растения»…
Услышав, что Лимон не хочет рыбку, Таньтань радостно вылизала её и, чмокнув губами, умылась лапкой. Затем она посмотрела на Лимон, сидящую на ветке, и сказала:
— Ну, это такие, как ты, кто может превращаться! Мама говорила, что вы излучаете особую энергию, которую очень любят животные. Я раньше не понимала, но теперь, встретив тебя, всё поняла!
«Особая энергия, которую любят животные»? Как интересно… Вокруг Су И тоже есть энергия, которую она любит. Её лимонный экстракт придаёт сил растениям, а животные тянутся к её энергии… Какая же связь между всем этим?
— Это чувство, будто весь организм наполняется силой? — спросила Лимон. Она давно не знала, влияет ли её поглощение и культивация на Су И, но внешне он выглядел даже бодрее.
— Да-да! — глаза котёнка засияли. — Мама рассказывала, что однажды встречала духа гиацинта. Рядом с ней всегда было легко и бодро, даже мелкие болезни проходили сами! Жаль, я тогда ещё не родилась, и дух ушёл.
Из детских глаз и искреннего тона Таньтань Лимон почувствовала её подлинную привязанность. В прошлой жизни она тоже обожала гладить кошек, но из-за постоянных командировок так и не смогла завести свою. Сейчас же перед ней была милая кошечка, которая смотрела на неё с обожанием, и сердце Лимон потянуло к ней.
Котёнок, видя, что Лимон внимательно слушает, а сама рядом с ней чувствует себя прекрасно, продолжила:
— А ещё мама говорила, что духов растений очень мало. Она считала себя счастливицей, что встретила хотя бы одного, ведь растений становится всё меньше, а духи — это элита среди них, поэтому их ещё реже. Так что Таньтань тоже счастлива — встретила Лимон! Сколько тебе лет? Мне уже пять месяцев!
По возрасту растения Лимон было пять лет, но ей совсем не нравилось это число. Поэтому она назвала возраст из прошлой жизни:
— Мне семнадцать.
— Ух ты! Семнадцать! — у кошек считается долгожительством прожить десять лет, но Таньтань, глядя на эту фею-духа, не поверила, а потом сама себя убедила: — Наверное, у растений и животных возраст считается по-разному. А Лимон — особенный дух, так что всё возможно!
Лимон смутилась от комплимента и искренне ответила:
— Ты тоже очень мила.
От этих слов глаза котёнка ещё ярче засияли:
— Правда?! Лимон тоже считает меня милой? Я думала, ты меня не любишь!
Лимон стало ещё неловчее. Она вспомнила, как сама мечтала погладить котёнка, но ревновала Су И к этой мысли, и теперь чувствовала, что ведёт себя не очень мило.
Таньтань же немного загрустила:
— Мне так нравится Лимон… Но я могу остаться здесь всего на три дня. Потом хозяин заберёт меня обратно…
Лимон не понимала такого стремительного привязывания. Она не знала, что её аура и притягательность для Таньтань были сильнее, чем любимая рыбка.
Зато она уловила главное: Таньтань пробудет здесь только три дня, а потом уедет. Отлично! Значит, никто не будет соперничать за внимание хозяина.
Такой милый котёнок… Она сомневалась, что Су И сможет устоять. Хмф.
Глядя на белоснежного, мягкого и милого котёнка, Лимон не на шутку зачесались руки. Кто бы отказался погладить такой пушистый комочек?
Она решила, что если сможет погладить котёнка раньше Су И, это будет неплохой утешительный приз. Поэтому осторожно спросила:
— Таньтань, а можно тебя потрогать?
Она ожидала, что котёнок не откажет, но не думала, что тот так обрадуется — Таньтань тут же завалилась на спину и закаталась по полу от восторга.
http://bllate.org/book/7625/713719
Готово:
