Хуан Ли сказал:
— Как ни взгляни — всё равно, кто ты из зверей, — ты несравненно сильнее нас. Сяо Ли не посягнула на твою жизнь отчасти потому, что хотела лишь немного занять твою ци, чтобы поддержать себя, а отчасти — потому что побоялась навлечь ещё бóльшие беды.
— Твоя ци… действительно слишком мощна. Никто не осмелится напасть первым, ведь твою сущность невозможно разгадать. Если бы ты оказался древним зверем или даже божественным зверем, покушение на твою жизнь повлекло бы за собой наказание Небесного Дао.
Хуан Ли говорил серьёзно и искренне.
Даже духи и звери благоговейно страшились Небесного Дао.
Сколько лет уходит на то, чтобы обрести человеческий облик! Кто захочет уничтожить всё накопленное за одно мгновение?
Цзян Хуай молчал, его тонкие губы были плотно сжаты.
— Ты ведь не мог этого не замечать? — продолжил Хуан Ли. — Раньше к тебе наверняка приходили другие духи или злые сущности. Такие случаи, должно быть, не редкость.
Действительно, не редкость.
Способность Цзян Хуая притягивать духов принесла ему множество неудобств.
Перед смертью монах Хуэйлин из храма Хунчжоу сказал, что это его иньская судьба: проходящие мимо «существа» не причинят ему вреда, и Цзян Хуай просто принимал всё как есть.
После кончины монаха Хуэйлина паранормальные события вокруг Цзян Хуая стали учащаться и усиливаться. Те существа уже не просто проходили мимо — их намерения становились куда сложнее.
Хуан Ли посмотрел на Цзян Хуая — вся его прежняя гордость исчезла. В его глазах читались и сочувствие, и зависть:
— Сяо Ли нужна была всего лишь чашка воды. А твоя ци — безбрежный океан. Простое присутствие рядом с тобой питает любого духа или злого духа, делая их сильнее.
— Но даже ты сам не знаешь, кто ты на самом деле. Остальные тем более не могут этого знать, разве что появится существо, превосходящее тебя по силе. Однако…
Хуан Ли замолчал на мгновение.
— Я не встречал никого, чья ци была бы мощнее твоей. Твоё истинное обличье… мне совершенно неизвестно.
Цзян Хуай опустил ресницы. Он недавно вернулся, чтобы посмотреть на Су Сяожань и проверить, отреагирует ли красная нить на её запястье на его присутствие.
Он отогнал мысли о словах Хуан Ли и нажал кнопку брелока, открывая замки своего «Мерседеса».
Цзян Хуай сел за руль, лицо его оставалось холодным и отстранённым. Машина ещё не завелась, как вдруг за окном появилась маленькая чёрная тень.
Это был котёнок, который прыгнул прямо на капот и уселся рядом со стеклоочистителем, пристально глядя на Цзян Хуая сквозь лобовое стекло.
Чёрный котёнок с большими золотистыми глазами не отводил от него взгляда и, казалось, совсем не боялся людей.
— Мяу! — жалобно промяукал он, лизнул лапку и продолжил смотреть на Цзян Хуая.
Вероятно, это был бездомный котёнок.
Шерсть его была грязной, ухо было надорвано, а на лбу спутанные чёрные волоски склеились засохшей кровью — будто его только что избили.
Котёнок сидел неподвижно на капоте, и Цзян Хуай не мог тронуться с места.
— Мяу! Мяу-мяу! — снова позвал котёнок, моргая золотистыми глазами, будто просил о чём-то.
Такая смелость у бездомного кота была редкостью.
— Голоден? — тихо спросил Цзян Хуай.
Нахмурившись, он наклонился и стал рыться в бардачке.
Он помнил, что Сун Линь оставил в машине полупакет без сахара цельнозернового хлеба.
Достав хлеб, Цзян Хуай вышел из машины, оторвал небольшой кусочек и положил перед котёнком.
Тот понюхал угощение, лапкой подёргал его, но есть не стал и покачал головой.
— Мяу!! — снова позвал он Цзян Хуая.
Цзян Хуай не понимал, чего хочет котёнок. Он протянул руку, чтобы подобрать рассыпанный хлеб.
Внезапно котёнок пригнулся и резко бросился на его руку.
Острые когти молниеносно оставили на тыльной стороне ладони три кровавые царапины.
Цзян Хуай изменился в лице и мгновенно отдернул руку.
— Мяу! Мяу-мяу-мяу! — котёнок отпрыгнул назад, ловко перепрыгнул на край капота и снова замяукал.
Цзян Хуаю показалось — или это было обманом зрения? — что в золотистых глазах котёнка мелькнуло сожаление.
Затем тот спрыгнул с машины и быстро скрылся в темноте подземной парковки.
Цзян Хуай посмотрел на кровоточащие царапины — совершенно незаслуженная беда.
Ему пришлось вернуться в здание, найти врача, продезинфицировать рану и сделать прививку.
Он больше не заходил в палату Су Сяожань. После перевязки Цзян Хуай сел в машину и уехал в отель съёмочной группы.
…
Эта ночь была ещё не окончена.
За несколько часов до того, как Цзян Хуай пострадал от когтей котёнка, в скорой помощи центра Хайчэна доставили девушку по имени Цзинь Лоло. Её состояние было тяжёлым.
Говорили, что это было ограбление с проникновением. Квартиру перевернули вверх дном, даже домашнего чёрного котёнка девушки убили. Саму девушку избили почти до смерти. Полиция уже вела расследование.
В четыре часа утра на улице рядом с логистическим центром Хайчэна двое мужчин тихо переговаривались:
— А вещь?
— Не нашёл. Её там нет.
— Не может быть! Ты хорошо обыскал?
— Да я всё там перевернул! Ни единой нитки. Девчонку избивал до полусмерти — всё равно твердит, что ничего не знает. Что мне делать?!
— Она точно там! Только она одна входила в склад перед упаковкой и проверяла ящики. Надо выяснить, во что бы то ни стало. Иначе нас обоих прикончит брат Ван!
— Чёрт, чёрт! — ворчал мужчина, ругаясь сквозь зубы.
…
В этот момент из бокового переулка появилась фигура человека.
Он был в толстовке с капюшоном, глубоко опустив голову, шёл быстро и бесшумно — как кошка по снегу.
Двое мужчин мгновенно замолчали и настороженно уставились на незнакомца, появившегося из тени.
Тот остановился прямо перед ними, словно статуя.
— Эй, братан, тебе чего? — грубо спросил один из мужчин, плюнув на землю.
Человек в толстовке не шелохнулся.
Атмосфера стала зловещей, ледяной ветер завыл.
Мужчины переглянулись, чувствуя мурашки по коже. Один из них шагнул вперёд, ругаясь, и толкнул незнакомца.
Тот внезапно поднял голову. Его глаза были золотистыми, зрачки — узкие, как у кошки, и смотрели пристально, жутко и пронзительно.
Мужчина побледнел, закричал и отпрыгнул назад, чуть не упав.
— А-а! Да что за чёрт?! Кто ты такой?!
Его напарник тоже испугался и, не раздумывая, бросился бежать.
Человек в толстовке открыл рот — обнажились острые зубы.
— Мяу!!
Низкий звук, и он, как молния, бросился вперёд, выставив когти.
— А-а! Отпусти! Чёрт возьми, отпусти! Не подходи! — завопил мужчина.
Его крики разнеслись по холодной зимней ночи, вызывая мурашки.
Его напарник, чувствуя ледяной ужас в спине, даже не обернулся.
…
Через два часа, когда небо начало светлеть, уборщик, вышедший на улицу, обнаружил в кустах самшита израненного мужчину. Его тело было изодрано, будто когтями зверя, и он еле дышал.
Уборщик немедленно вызвал полицию. Мужчину госпитализировали, и хайчэнская полиция начала расследование.
Работа полиции оказалась на удивление эффективной. Расследование быстро выявило любопытные детали.
Выяснилось, что раненый мужчина, найденный уборщиком, был тем самым нападавшим на девушку Цзинь Лоло!
И это ещё не всё.
Проверка биографий как Цзинь Лоло, так и нападавшего, привела к раскрытию ещё более серьёзного преступления — полиция разгромила целую банду грабителей древних гробниц.
Мужчина оказался не местным. Вместе с несколькими бездельниками из родного села он входил в группировку под началом некоего «брата Вана». Они занимались раскопками и разграблением древних захоронений в окрестностях Хайчэна и соседних городов, нанося огромный ущерб культурному наследию.
Чтобы скрыть следы, они упаковывали похищенные артефакты вместе с обычными грузами и отправляли их через логистическую компанию Цзинь Лоло.
Однако во время перевозки пропал один ценный артефакт.
Бандиты не только переживали из-за потери денег, но и боялись, что артефакт попадёт в руки полиции и раскроет всю их сеть. Поэтому они искали его повсюду.
Они были уверены, что Цзинь Лоло присвоила артефакт себе.
Именно поэтому и произошло нападение на её квартиру.
Благодаря этим двум несчастным случаям хайчэнская полиция за три дня полностью раскрыла дело, арестовала всю банду, вернула все похищенные артефакты и даже нашла пропавший предмет — оказалось, его прикарманил один из членов банды.
…
Через три дня, глубокой ночью, в переулке у дома Цзинь Лоло, в темноте у стены сидел человек в чёрной толстовке.
Хотя тело у него было человеческое, он свернулся клубком, издавая низкое урчание, похожее на завывание ветра.
Под рукавами виднелись кошачьи лапы, которые тоскливо царапали землю.
Он поднял голову и посмотрел в сторону окон Цзинь Лоло. Его золотистые глаза сузились до тонких вертикальных линий, и из них потекли слёзы.
Он не может вернуться домой. Мяу-у.
Куда делась хозяйка?
Он уже отомстил за неё. Почему же он всё ещё не может вернуться?
Хозяйка… хозяйка…
— Мяу-у… мяу… мяу…
Из-под капюшона доносились жалобные всхлипы, похожие на плач человека.
Его высокая фигура сжалась в комок.
Он смотрел на тёплый свет из окон, но не смел приблизиться.
Крупные слёзы катились по его шерсти и падали на снег.
В этот момент у входа в переулок остановилась машина местного жителя. Яркий свет фар и приглушённые голоса напугали его.
Из темноты он мгновенно вскарабкался на стену, крепко вцепившись когтями в перила.
Он повис снаружи здания, с тоской оглянулся на окна Цзинь Лоло, жалобно мяукнул и стремительно скрылся в ночи.
Домой не вернуться… Остаётся лишь найти того мужчину в подземной парковке.
От него исходит такое тепло… как от хозяйки. И так много ци… от него так хорошо.
…
…
Су Сяожань провела в больнице «Жэньай» ещё три дня и полностью выздоровела — снова стала полна сил и энергии.
В день выписки за ней приехал Кака.
Он сказал, что Цзян Хуай уже завершил съёмки в шоу «Гость полуночи» и уехал на несколько мероприятий. Вернётся в Хайчэн только через два дня, так что у Су Сяожань есть свободное время — своего рода отпуск.
С тех пор как она рассталась с Цзян Хуаем в палате, прошло уже три дня.
Но раз уж так получилось, Су Сяожань решила навестить «Фу Юань Лай» в Ичэне.
Она рассказала старику обо всём, что произошло в Хайчэне. Старик глубоко вздохнул.
Затем Су Сяожань зашла на гору Сысяншань и, как обычно, принесла Айин и другим талисманы и материалы для практики.
Айин тут же пристала к ней с расспросами — последние дни её тревожило странное беспокойство, мешавшее сосредоточиться на практике.
Су Сяожань не знала, что хвост лисы может так реагировать. Под натиском Айин ей пришлось признаться и кратко описать случившееся.
Услышав это, прекрасное лицо Айин стало мрачным. Она вскочила, засучила рукава и, полная ярости, уже собиралась мчаться в Хайчэн, чтобы устроить разборку с семьёй Хуан Ли!
Эши Юэ и Су Сяожань еле уговорили её, обещая всё и вся, лишь бы удержать Айин от безрассудства.
Су Сяожань улыбнулась и заверила, что с ней всё в порядке и ничего серьёзного не случилось.
http://bllate.org/book/7624/713662
Готово:
