— Да перестаньте же вы судить на пустом месте! — возмущался один из комментаторов. — Неужели так трудно воздержаться от пустых обвинений и не болтать направо и налево о психических расстройствах? У вас, случайно, не своя клиника? Или, может, вы лично видели её медицинскую карту? Агентство Хуан Ли уже опровергло эти слухи: она просто хочет сохранить свой имидж и потому отказывается сниматься в сценах с физическим контактом. Настоящие люди с психическими проблемами выглядят совсем иначе — вы, похоже, понятия об этом не имеете. Прежде чем писать, хоть немного приведите мысли в порядок!
— Я, конечно, не видел её диагноза, — парировал другой. — Но ваша «звезда» круглый год появляется на публике в перчатках — разве это нормально для артистки? В последних выпусках шоу, когда все играли в командные игры, кто-то протянул ей руку, чтобы помочь, а она тут же отпрянула. И как вы вообще усмотрели между Цзян Хуаем и ней какую-то химию?
Су Сяожань читала комментарии и всё больше настораживалась.
Она не могла утверждать наверняка, что актриса Хуан Ли — это тот самый угорь-оборотень Хуан Ли, но вероятность этого составляла как минимум семьдесят-восемьдесят процентов.
Слишком много совпадений, чтобы их игнорировать.
Хуан Ли и Хуан Ли, набережная Хайчэна, а также то, что Цзян Хуай столкнулся с нечистым духом именно во время съёмок программы — разве не тогда он впервые встретил Хуан Ли?
Особенно подозрительным казалось полное избегание любого физического контакта.
Ведь угорь-оборотень излучает электричество.
Су Сяожань закрыла страницу и немедленно набрала номер Цзян Хуая.
В этот момент Цзян Хуай находился на площадке съёмок, а его телефон хранил менеджер Сун Линь.
Сун Линь как раз собирался позвонить в отель, чтобы уточнить, где Су Сяожань, как вдруг телефон завибрировал.
На экране мигало имя с пометкой «Мистер Сяо Су», и Сун Линь невольно улыбнулся.
— Алло, мистер Сяо Су, вы…
Он не договорил — Су Сяожань перебила:
— Мистер Сун, где сейчас господин Цзян?
Сун Линь обернулся и посмотрел на Цзян Хуая, окружённого операторами.
— На съёмочной площадке, записывают программу. Что случилось?
— А Хуан Ли сейчас с ним?
Сун Линь рассмеялся:
— Да, вы тоже читали новости? В последние выпуски Ахуай постоянно дуэтом с Хуан Ли — получается очень неплохо. Они как раз сейчас снимают свежий эпизод.
Су Сяожань не осмеливалась говорить о своих подозрениях: боялась напугать Сун Линя или спровоцировать Хуан Ли на необдуманные поступки.
Пока что Цзян Хуай, скорее всего, в безопасности: вокруг полно людей, да и съёмки проходят днём.
— Что-то случилось? — поинтересовался Сун Линь. — Почему вдруг спрашиваете про Хуан Ли? Неужели вы её фанатка?
Су Сяожань запнулась:
— Ну да, да… Я просто… Когда господин Цзян закончит съёмки?
— Судя по темпам, к вечеру.
— Поняла. Я сейчас кое-чем займусь, а потом мне нужно будет с ним поговорить. Могу ли я приехать прямо на площадку и подождать его?
— Конечно! — ответил Сун Линь с улыбкой. — Сейчас пришлю вам адрес.
— Хорошо.
Су Сяожань повесила трубку и тут же отправила дедушке Ло все материалы и фотографии актрисы Хуан Ли.
Через мгновение пришёл ответ — крайне лаконичный:
[???]
Глядя на эти три вопросительных знака, Су Сяожань почти отчётливо представила, какое сейчас выражение лица у дедушки Ло.
Она усмехнулась и набрала его номер.
Дедушка Ло прочистил горло:
— Сяожань, ты точно не ошиблась, прислав мне это?
— Дедушка, вы точно не знаете эту девушку? Никогда не встречали?
Дедушка Ло замолчал на мгновение:
— Нет. Никогда не видел.
— Тогда я подозреваю, что она на самом деле — Хуан Ли. Просто сменила имя и внешность, получив новую личность.
— Ты уверена?
— Нет. Но скоро я увижу её лично — и тогда всё выяснится.
Голос дедушки Ло стал серьёзным:
— В таком случае я соберусь и тоже поеду на набережную Хайчэна. Нужно выяснить её намерения. Если она действительно замышляет зло и собирается причинить вред людям, мы должны остановить её до того, как пострадают другие.
— Хорошо, — сказала Су Сяожань. — Я сразу сообщу вам, если что-то произойдёт.
Через полчаса таксист доставил Су Сяожань к входу в новый парк на набережной Хайчэна. Разговор так понравился водителю, что он даже не стал брать с неё сдачу.
Су Сяожань пошла вглубь парка.
Перед ней раскинулась широкая городская река, обрамлённая аккуратными высотками и стройплощадками.
Из-за холода и недавнего снегопада в парке почти не было людей.
Су Сяожань дунула на окоченевшие пальцы и, преодолевая ледяной ветер, направилась к ограждённой дамбе.
Здесь уже не осталось и следов былой запущенности — всё было ухожено и красиво.
Но совершенно неподходяще для духов и демонов.
Су Сяожань притопнула ногой, открыла свой чёрный мешочек и достала металлический компас. Сорвав с него талисман, она сверилась со временем и направлением, чтобы начать расчёты.
Гадание по гексаграммам Ба Гуа было её слабым местом, поэтому она полагалась на артефакт, подаренный дедушкой.
Этот компас, возраст которого никто не знал, был покрыт непонятными ей символами. Но Су Сяожань точно знала — это мощный артефакт.
В огромном краснодеревянном сундуке дедушки хранилось множество подобных вещей, собранных им за годы странствий.
Когда дедушка впервые позволил ей выбрать инструменты для заданий, Су Сяожань сразу выбрала костяную флейту, колокольчик призыва душ, компас вместо гадания и зонт инь-ян.
Но зонт оказался слишком громоздким и привлекающим внимание, поэтому он так и остался дома — она использовала его всего пару раз.
Су Сяожань установила шесть стрелок компаса согласно направлениям и времени, шепча заклинания.
Наконец она подняла глаза и задумчиво уставилась на юго-восток.
Убрав компас, она надела перчатки и направилась туда.
Парк был обнесён ограждением, чтобы никто не упал в реку. Под оградой шёл крутой противоскользящий склон, а у самой воды — широкая пристань.
Ближайшая пристань находилась как раз на юго-востоке.
Чем ближе Су Сяожань подходила к ней, тем сильнее начинало жечь и зудеть запястье под рукавом.
Она остановилась, удивлённая, и откатила рукав.
На запястье красовался яркий браслет из лисьего хвоста, слабо мерцающий красноватой духовной энергией.
— А?
Су Сяожань недоумённо потрогала браслет.
Его сплела для неё Айин из собственного хвоста, и Эши Юэ настоял, чтобы она всегда носила его — для защиты.
Раньше браслет не подавал признаков жизни. Почему он вдруг активировался?
Неужели реагирует на демонскую ауру поблизости?
Но Хуан Ли сейчас с Цзян Хуаем на съёмках — на набережной не должно быть никаких духов!
Компас лишь указал на аномалию в юго-восточном направлении.
Су Сяожань посмотрела на пристань под оградой.
— Сс!
Браслет отреагировал ещё сильнее, больно уколов её. Она засунула руку обратно в рукав и ускорила шаг.
Оглядевшись и убедившись, что за ней никто не наблюдает, Су Сяожань ловко проскользнула между прутьями ограды и начала осторожно спускаться по скользкому склону, покрытому нерастаявшим снегом.
Наконец она добралась до берега.
Узкая пристань шириной в метр, а под ней — ледяная, мутноватая вода.
Браслет на запястье пульсировал всё сильнее, будто пытаясь предупредить её об опасности.
Су Сяожань присела и внимательно заглянула в воду.
И вдруг…
Её глаза расширились от ужаса, лицо побледнело, и она резко вскочила на ноги.
Под спокойной поверхностью воды, у самого берега, скопилось множество толстых, как ветки ивы, существ. Они извивались и переплетались, словно черви.
Десятки таких…
С её даром видеть нечисть было ясно: вся эта масса источала слабую чёрную ауру.
Чёрт возьми!
Для человека с фобией скоплений это зрелище было настоящей пыткой.
Су Сяожань отшатнулась — и в тот же миг всё встало на свои места.
Это были мальки угрей!
Она сжала кулаки и, вновь взглянув на воду, наконец поняла, в чём дело.
В этот момент в спину её с силой толкнули.
— Бум!
Не успев опомниться, она рухнула в ледяную воду.
Холодная вода накрыла с головой, хлынув в рот и нос.
В голове мелькнула только одна мысль:
«Ё-моё!!»
Под водой было темно. Пузыри вырывались изо рта, горло и лёгкие будто залепило ледяной жижей.
— У-у-у…
Она барахталась, пытаясь всплыть, то появляясь на поверхности, то снова уходя под воду.
Тяжёлая промокшая куртка тянула вниз и леденила до костей.
Сквозь размытое зрение Су Сяожань увидела на берегу чёрную фигуру с неестественно изогнутыми конечностями, которая быстро убегала.
Она задрожала всем телом и снова погрузилась под воду.
Всё.
Теперь всё кончено.
Она погибнет здесь.
В храме на горе Сысяншань Айин резко вскочила.
Её брови сошлись, а обычно соблазнительное лицо стало серьёзным и напряжённым.
Рядом серый кролик вздрогнул, моргнул длинными ушами и лизнул лапку:
— Айин, что случилось?
Айин взглянула на Эши Юэ и медленно опустилась обратно на пол, её алый подол струился по камням.
Она подтянула белоснежные ноги к себе и, изящно прислонившись к алтарю, ответила:
— Ничего… Просто вдруг стало тревожно. Боюсь, Сяожань в опасности.
Кролик подпрыгнул ближе:
— Но на ней же твой лисий хвост! Если бы с ней случилось что-то серьёзное, браслет бы предупредил тебя.
Краснота на уголках глаз Айин стала ещё ярче. Она опустила взгляд на свои пальцы:
— Да… Наверное, с жизнью ничего не угрожает. Просто, возможно, она столкнулась с чем-то сложным.
Кролик покрутил чёрными глазками в сторону храма.
Айин замолчала и снова закрыла глаза, погружаясь в медитацию.
— Х-х-х…
Су Сяожань дрожала, как осиновый лист, с трудом карабкаясь по скользкому склону. Её лицо было мертвенно-бледным, дыхание — прерывистым и частым.
Промокшую куртку она сбросила в воду.
В онемевшей руке она всё ещё крепко сжимала чёрный мешочек.
Шатаясь, она побрела вглубь парка, пытаясь найти помощь.
Несколько пожилых людей, занимавшихся гимнастикой, заметили её.
— Смотрите! Кто-то упал в воду!
— Быстро к ней!
— Боже мой, девочка совсем замёрзла!
Старики и старушки бросили скакалки и хула-хупы и бросились к ней.
Су Сяожань уже почти теряла сознание и не могла вымолвить ни слова.
Добрые люди втащили её в беседку, а потом побежали к своим машинам за одеялами, куртками и термосами с горячей водой.
Су Сяожань не могла даже прошептать «спасибо» — её губы дрожали беззвучно.
http://bllate.org/book/7624/713655
Готово:
