Лицо Е Шуцзюнь уже не выдерживало прежнего выражения. Она была уверена: здесь явно произошло недоразумение. В прошлой жизни Шэнь Куй всегда отвергал её, но поскольку она лишь благоговейно смотрела на него издалека и никогда не имела возможности приблизиться, их отношения оставались холодными и отстранёнными, словно вода.
После перерождения она решила, что Шэнь Куй отверг её лишь потому, что не знал её по-настоящему. Стоит ей проявить инициативу — и он обязательно примет её.
Но только сейчас она поняла: что-то пошло не так. Его холодность стала ещё более безжалостной, чем в прошлой жизни.
Однако сдаваться она не собиралась. Она любила Шэнь Куя две жизни подряд и хотела лишь быть ближе к нему. Поэтому она сделала вид, будто ей больно, опустила глаза и тихо сказала:
— Второй брат Шэнь, не мог бы ты помочь мне встать? Мне очень больно, я совсем растерялась.
Шэнь Куй долго молчал. Е Шуцзюнь не выдержала и подняла на него глаза — и увидела в его взгляде ледяную ярость. Его голос прозвучал без тени чувств:
— Ты растерялась? Или просто ничего подобного и не происходило? Ты ведь прекрасно знаешь, где сейчас Юань-эр.
Сердце Е Шуцзюнь мгновенно похолодело. Она почувствовала дурное предчувствие: Шэнь Куй, похоже, уже всё знает…
Лицо Е Шуцзюнь застыло.
— Второй брат Шэнь, о чём ты говоришь? Я ничего не понимаю…
— Не понимаешь? Или притворяешься?
Голос Шэнь Куя был ледяным и лишённым всяких чувств. Сердце Е Шуцзюнь будто окунулось в ледяную пропасть. Она попыталась подняться сама. Если он просто не хочет, чтобы кто-то лез к нему со своими проблемами, она поняла. Больше никогда не будет.
— Это моя вина. Второй брат так беспокоится о Юань-эр, а я всё время создаю тебе хлопоты. Всё это моё упущение. Не злись, пожалуйста. Я сейчас же встану.
Но на этом всё не закончилось. Взгляд Шэнь Куя был словно острый клинок, медленно пронзающий её тело.
— Вина? Боюсь, ты и понятия не имеешь, что такое настоящая вина.
Е Шуцзюнь уже была покрыта ранами, и от его взгляда она чуть не упала снова. Она заставила себя сохранять спокойствие.
— Второй брат, неужели ты где-то услышал обо мне какие-то слухи? Возможно, у тебя сложилось обо мне неверное впечатление…
— Неверное? Какое именно? Что ты спрятала Юань-эр, заставив нас искать её? Или что ты целенаправленно сблизилась с госпожой Ли и льстила Юань-эр? Е Шуцзюнь, хватит притворяться жалкой — это на меня не действует. Я давно знаю, какие у тебя замыслы.
Е Шуцзюнь почувствовала себя так, будто её полностью раздели и выставили под ярким солнцем — скрыть больше нечего.
Но она не могла признаться. Она продолжала упорствовать:
— Второй брат, о чём ты говоришь? Я ничего не понимаю. Как я могла спрятать Юань-эр? Какая от этого мне польза?
— У подножия горы, к западу отсюда, под вязом.
Е Шуцзюнь резко отшатнулась на два шага назад. Именно там она и спрятала Шэнь Шаоюань. Как Шэнь Куй узнал об этом? Откуда…
На самом деле все её замыслы никогда не были тайной для Шэнь Куя. Он терпеть не мог, когда к нему приближались люди с коварными намерениями. Раньше она была достаточно сообразительной и не маячила у него перед глазами, да и Шэнь Шаоюань её любила — поэтому он и не трогал эту особу.
Но в последнее время он заметил, что Е Шуцзюнь становится всё нахальнее: то и дело мелькает перед ним, а ещё он обнаружил её причастность к инциденту, когда Вэнь Цзиньсинь и госпожа Ли упали в воду.
С тех пор он стал относиться к ней с подозрением. Ипподром принадлежит ему, поместье тоже — следить за несколькими людьми для него не составляло труда.
Как только Е Шуцзюнь отвела Шэнь Шаоюань под дерево и ушла, Чжао Лао и его люди тут же вернули девушку домой. Сейчас она уже спокойно лежала в своей комнате. Если бы Е Шуцзюнь попыталась причинить ей вред, её бы немедленно схватили.
Он не спешил раскрывать карты, лишь хотел посмотреть, до чего она дойдёт. И вот, как и ожидалось, она сама пришла — видимо, собиралась использовать Шэнь Шаоюань как заложницу, чтобы шантажировать его?
— Ты… ты всё это время подозревал меня… Почему? Второй брат, я просто люблю тебя. Всё, что я делала, было ради тебя. Я бы никогда не причинила вреда Юань-эр — она же твоя сестра! Я лишь хотела воспользоваться этим шансом, чтобы провести с тобой побольше времени, поговорить с тобой, чтобы ты смотрел только на меня. Разве это тоже преступление?
Шэнь Куй холодно усмехнулся.
— Тебе повезло, что с Юань-эр ничего не случилось. Иначе сейчас от тебя остались бы лишь кости. После возвращения немедленно уезжай отсюда.
С этими словами он собрался уходить. Учитывая, что Е Шуцзюнь много лет провела рядом с Шэнь Шаоюань, а та не пострадала, он готов был оставить её в живых. Но теперь она больше не подходила для близкого общения с Шэнь Шаоюань.
Услышав слово «уезжай», Е Шуцзюнь словно онемела. Она столько всего спланировала, столько трудов вложила в то, чтобы приблизиться к нему… и всё это ради того, чтобы её просто выгнали? Она не могла с этим смириться.
Почему Вэнь Цзиньсинь может, а она — нет? Ведь она встретила его раньше, любит его сильнее и сделала для него гораздо больше! Это несправедливо.
— Второй брат, если ты сейчас уйдёшь, потом не жалей.
— Разве тебе не интересно, где сейчас твоя двоюродная сестрица?
Шэнь Куй замер, уже сделав шаг к выходу, и медленно повернулся. После того как Шэнь Шаоюань нашли, люди Чжао Лао перестали следить за Е Шуцзюнь. Он не ожидал, что она спланировала не только похищение Шэнь Шаоюань, но и заманила в ловушку Вэнь Цзиньсинь.
— Где она?
Е Шуцзюнь увидела на его лице наконец-то другое выражение и почувствовала мрачное удовлетворение. Значит, и у него бывают такие моменты? Он тоже может растеряться?
Но в то же время её терзало мучительное осознание: вся его тревога, забота и любовь предназначены другой женщине.
— Я не скажу. Ты так о ней заботишься, но что она сделала для тебя? Второй брат, она тебе не пара.
Шэнь Куй шаг за шагом приближался, с силой схватил её за запястье, и его глаза уже сверкали убийственным огнём.
— Говори. Где она?
Е Шуцзюнь почувствовала, будто её запястье вот-вот сломается. От боли она судорожно вдыхала воздух, её глаза покраснели, и она тихо молила, всё ещё надеясь растрогать Шэнь Куя.
— Второй брат, она погубит тебя. Только я люблю тебя всем сердцем. Пожалуйста, не думай больше о ней. Прости меня за ошибку — я просто потеряла голову. Больше никогда не сделаю того, что тебе не нравится.
В глазах Шэнь Куя уже мелькнула решимость убить. Если бы не страх за Вэнь Цзиньсинь и не желание избавить Шэнь Шаоюань от горя, он бы уже убил Е Шуцзюнь на месте.
— Ты думаешь, что можешь меня шантажировать? Даже если ты не скажешь, я всё равно найду её. Без моего разрешения никто не посмеет к ней прикоснуться.
Шэнь Куй резко встал и с силой отшвырнул Е Шуцзюнь в сторону. Холодно пройдя мимо неё, он приказал всем своим людям начать масштабные поиски по всей горе.
Е Шуцзюнь точно не спрятала человека в поместье. Раз она так уверена в себе, значит, спрятала где-то в том месте, о котором он даже не подумал.
А Цзинь, жди меня.
*
Когда Вэнь Цзиньсинь услышала этот голос, её кровь словно застыла. Она сгорбилась, мгновенно перейдя в состояние полной боевой готовности.
Раз не получив ответа, Шэнь Хэнлинь окликнул снова:
— Там кто-нибудь есть впереди?
Вэнь Цзиньсинь по-прежнему молчала. Если её предположение верно, то сообщником Е Шуцзюнь является именно Шэнь Хэнлинь. Значит, он с самого начала знал, что здесь именно она.
Она сохраняла самообладание и молчала, ожидая реакции Шэнь Хэнлиня. Тот, не дождавшись ответа, сделал ещё пару шагов вперёд.
Хруст сломанной ветки прозвучал резко и отчётливо.
— Я услышал шорох. Там кто-нибудь есть?
Он действительно знал. Иначе бы не продолжал идти вперёд, не получив ответа. Сердце Вэнь Цзиньсинь тяжело опустилось. Она уже поняла их план.
В прошлой жизни он тоже всеми силами пытался сблизиться с ней, используя практически те же методы: сначала помогал ей, а потом постепенно завоёвывал её доверие.
Е Шуцзюнь заманила её сюда, а Шэнь Хэнлинь должен был «спасти» её. Если бы не перерождение, она, возможно, и вправду почувствовала бы благодарность к внезапно появившемуся Шэнь Хэнлиню.
Но теперь, зная всё наперёд, она не позволит им повторить тот же трюк.
— Стой! Не смей идти дальше!
Вэнь Цзиньсинь сжала в руке камень, заставила себя успокоиться и резко, ледяным тоном крикнула:
Шэнь Хэнлинь слегка удивился — он не ожидал такой эмоциональной реакции от Вэнь Цзиньсинь. Он думал, что сейчас она должна быть напугана и нуждаться в помощи и утешении.
Но это не имело значения. Такие девушки из знатных семей, привыкшие к уединённой жизни, в подобной ситуации, конечно, будут в панике.
Он сразу же остановился и мягко, самым нежным голосом произнёс:
— Не бойся, девушка. Я не злодей. Просто проходил мимо и услышал, что кому-то нужна помощь. Я — старший принц, Шэнь Хэнлинь. С тобой что-то случилось? Могу ли я чем-то помочь?
— Врёшь! Старший принц сейчас вместе с моим двоюродным братом и никак не может быть здесь. Ты, негодяй, осмеливаешься выдавать себя за принца? Это тяжкое преступление!
Вэнь Цзиньсинь не знала, поняла ли Цинь Хунъин её предыдущий намёк. Она могла лишь выигрывать время.
В прошлой жизни она верила, что Шэнь Хэнлинь просто пытался ей угодить и не стал бы совершать ничего крайнего. Но сейчас, в этой глухомани, зная об их связи с Е Шуцзюнь и понимая, что он осведомлён об её отношениях с Шэнь Куем, она не могла исключить, что у него злые намерения.
Даже если он действительно хотел лишь вызвать у неё чувство благодарности, она не собиралась быть ему обязана и не желала иметь с ним ничего общего.
Шэнь Хэнлинь на мгновение замер, а затем рассмеялся. Какая всё-таки наивная девчонка! Говорит совсем по-детски.
— По твоему голосу я узнал: ты ведь Вэнь Цзиньсинь? Мы уже встречались. Как только ты меня увидишь, поймёшь, что я не лгу. Я Шэнь Хэнлинь, двоюродный брат Шэнь Куя. Ты должна звать меня старшим братом. С тобой что-то случилось…
С этими словами он сделал ещё пару шагов вперёд и уже собрался раздвинуть низкие кусты перед собой, как вдруг его ладонь резко ударили камнем.
Шэнь Хэнлинь не был готов к такому и, не удержавшись, поранил руку — на коже выступили капли крови. Он инстинктивно отдернул руку.
— Не верю! Если ты правда хочешь помочь, позови моего двоюродного брата. Я хочу видеть только его.
До этого Шэнь Хэнлинь знал Вэнь Цзиньсинь лишь как тихую, скромную девушку, подобную белой магнолии. Он не ожидал, что в частной обстановке она окажется такой дерзкой и своенравной.
Но это не вызвало у него раздражения. Напротив, два таких разных проявления женской красоты лишь усилили его интерес. Все остальные девушки гнались за ним из-за его титула.
А она — такая непокорная и независимая. Это лишь усилило его желание завоевать её.
Боль в руке уже не казалась такой сильной. Он снова стал терпеливо уговаривать Вэнь Цзиньсинь:
— Твой двоюродный брат далеко. Мне нужно спуститься с горы по делам, и я случайно наткнулся на тебя. Здесь повсюду ловушки, да и дикие звери водятся. Тебе одной здесь слишком опасно. Я отведу тебя обратно. Твой брат скоро приедет.
Шэнь Хэнлинь считал, что проявил максимум искренности. Даже перед отцом он не был так серьёзен. Теперь-то Вэнь Цзиньсинь наконец должна ему поверить.
Но в ответ на него снова полетели камни и раздался капризный голос девушки:
— Мне всё равно, кто ты! Я хочу видеть только двоюродного брата!
Вэнь Цзиньсинь сначала просто хотела напугать Шэнь Хэнлиня, но постепенно сама погрузилась в эту роль. Сейчас ей действительно хотелось видеть только брата.
За всю свою жизнь она ни разу не позволяла себе быть такой своенравной. В прошлой жизни перед Шэнь Хэнлинем она всегда была послушной и покорной, даже голоса не повышала — и что получила взамен? Обвинения и смерть.
Сейчас же она будто выплескивала на него всю накопившуюся ненависть. Когда камни закончились, она стала хватать ветки и комья земли — лишь бы не подпустить его ни на шаг.
Первый раз Шэнь Хэнлинь не ожидал нападения, но теперь он уже знал, чего ожидать. Однако он не думал, что Вэнь Цзиньсинь может быть настолько неистовой. Он пытался увернуться, но всё равно получил несколько попаданий, а один камень даже задел ему лоб. Если бы он не уклонился вовремя, тот мог бы попасть прямо в глаз.
Шэнь Хэнлинь выглядел довольно жалко, но внутри он лишь смеялся.
Он до сих пор не понимал, что Вэнь Цзиньсинь целенаправленно против него выступает. Он думал, что она просто напугана и растеряна, и даже начал винить в этом Е Шуцзюнь.
Это было совсем не то «спасение прекрасной дамы», которое он себе представлял. Ведь Е Шуцзюнь чётко сказала ему, что Вэнь Цзиньсинь — робкая и скромная девушка. Неужели та что-то утаила?
Вэнь Цзиньсинь уже исчерпала все подручные средства и устала. Некоторое время она не слышала от Шэнь Хэнлиня ни звука и подумала, что он сдался.
Но Шэнь Хэнлинь воспользовался её паузой и решил действовать решительно. Больше не тратя время на уговоры, он решительно шагнул вперёд:
— Девушка Вэнь, ты просто в шоке и слишком взволнована. Ради твоей же безопасности я вынужден отвести тебя обратно.
http://bllate.org/book/7623/713553
Готово:
