Женщина смотрела на ладонь, где лежали две конфеты, и подумала: «Пусть это будет наградой за них».
Но конфет всего две. Она ведь не святая, чтобы творить добро безвозмездно. Этих двоих можно отпустить.
Но кое-кого — нельзя.
Она пристально смотрела на конфеты и думала: «Не волнуйся. Я устраню его ещё до того, как он заплачет».
В реке, мерцающей от ряби, всплыла человеческая фигура — голова погружена в воду, короткие волосы, костюм и длинные брюки: явно мужчина.
На мосту стояла женщина и холодно смотрела на поверхность реки.
Из-под ног и с тела мёртвого мужчины стали отделяться чёрные тени. Лица девочек — то взрослые, то совсем юные, некоторые того же возраста, что и Ли Сяогуй, с косичками и детскими чертами, преждевременно омрачёнными смертной тенью — смеялись, кланялись женщине и одна за другой устремлялись ввысь.
В тот же миг под мужчиной внезапно возникли цепи и потащили его душу вглубь…
Женщина подняла глаза на этих детей. Её лицо оставалось бесстрастным, и никто не знал, о чём она думает.
А небо едва начало светлеть — как раз то время, когда дети идут в школу.
Тук, тук, тук…
Несколько капель дождя осторожно постучали по земле, а затем хлынул ливень.
Поверхность воды зашлёпала от ударов дождевых капель, и силуэт тела в реке стал расплывчатым от проливного дождя.
Опять дождь.
Женщина подняла голову. Её чёрные, как бездна, глаза смотрели на бесконечные нити дождя, и вдруг она вспомнила жёлтый зонтик, жёлтую кепочку и…
песчаный холмик в школе.
Женщина внезапно замерла.
— Я хочу построить целую гору!
— Если мы будем строить вместе, однажды у нас обязательно получится настоящая гора.
…
Медленно женщина шагнула в дождевую пелену.
Очнувшись, она уже держала длинный прозрачный пакет, растянутый над песчаным холмиком, чтобы укрыть его от дождя.
Горой это не станет.
Скоро она перестанет это делать.
Она смотрела на эту песчаную насыпь, как на отражение самой себя.
Её глаза медленно повернулись, мысли унеслись вдаль, и она подумала: «Но ведь Сяогуй расстроится, если увидит, что её гора размыта?»
Ведь только вчера они вместе строили её.
На окнах призрачного особняка заблестели круглые капли дождя. Шторы резко распахнулись, и Сяогуй, глядя на небо, пронизанное дождём, взволнованно вскрикнула и босиком побежала из спальни.
— А-а-а! Моя гора!
На её круглом личике тонкие брови забавно сморщились.
— Сяогуй! Обувайся! — юноша-призрак, услышав голос, сразу понял, что Сяогуй снова бегает босиком. — Какая гора?
— В школе! Большая! Я строила из песка вместе с сестрой, хотела сделать её очень-очень высокой, как у Юй Гуна!
Ли Сяогуй жестикулировала, настолько расстроена, будто небо рухнуло ей на голову.
— Теперь её точно нет, — вздохнула она.
Она опустила голову, и даже её изящные ушки обвисли от уныния.
В этот момент за Сяогуй внезапно возник дедушка-призрак с розовыми тапочками в руках.
— Говори чётко и спокойно, тогда тебя поймут, — мягко произнёс он.
Сяогуй послушно подняла белые пухленькие ножки и надела тапочки.
— Я с сестрой в детском саду построили гору из песка! Хотели сделать её выше дома! Юй Гун мог убрать гору, а если я буду строить всегда, даже когда вырасту, то тоже смогу построить настоящую гору!
Её волосы, растрёпанные после сна, торчали вверх, словно ракеты.
— Но сейчас дождь…
Её крошечная мечта была безжалостно смыта ливнём.
Юноша-призрак: «…» Ты не горы убираешь, а строишь?
Дедушка-призрак: «…» Сказку про Юй Гуна рассказывают, чтобы ты усвоил дух упорства, а не чтобы копировать буквально!
Дедушка-призрак молча посмотрел на Сяогуй и в итоге сказал:
— …Пойдём завтракать.
Юноша-призрак безжалостно заявил:
— Из песка гору не построишь.
— Почему? — удивилась Сяогуй.
— Потому что, когда вырастешь, ты уже не будешь играть в песочнице.
— Ещё как буду! — возмутилась Сяогуй, надув щёки. — Буду строить и когда вырасту!
— Но ты закончишь детский сад, — возразил юноша-призрак, — да и дожди будут часто.
Сяогуй была потрясена. Она широко раскрыла глаза — впервые осознав такую серьёзную проблему.
Она думала, дождь — это первый удар, но оказалось, есть и второй.
Юноша-призрак, глядя на её серьёзно ошеломлённое лицо, чуть не рассмеялся. Чтобы сдержаться, он отвернулся и нарочито строго сказал:
— Ладно, хватит. Пойдём завтракать, потом в школу.
Хотя дождь лил как из ведра, занятий не отменили, так что в школу всё равно надо идти.
Как обычно, юноша-призрак отвёл Сяогуй до школьных ворот, дождался, пока она зайдёт внутрь, и ушёл.
Сяогуй всегда приходила рано, да и из-за дождя у ворот почти никого не было. Она огляделась и направилась к школьному двору.
Ей всё ещё хотелось увидеть свою гору.
По дороге она уже решила: даже если гора смыта дождём — не беда. Папа прав: нужно найти укрытое место, секретную базу, где можно строить гору без помех.
Сяогуй полна решимости — мечта о горе ещё жива.
Но, подойдя к школьному двору, она увидела, что её песчаную горку кто-то защитил: женщина стояла под дождём, держа над ней огромный прозрачный пакет.
— Ой! — воскликнула Сяогуй и бросилась бегом.
Но ведь у неё нет зонта!
Сяогуй подбежала к женщине и изо всех сил подняла свой зонтик вверх, но ей было слишком низко. Она взволнованно закричала:
— Почему ты без зонта?! Быстрее возьми зонт, быстрее!
Женщина пристально посмотрела на Сяогуй. На её лице не было выражения, но во взгляде мелькнула мягкость.
— Ты пришла.
Женщина бросила взгляд на песок, давая понять Сяогуй, куда смотреть.
— Возьми зонт! — настаивала Сяогуй.
— Но мне нужно держать пакет, — ответила женщина.
Сяогуй протянула руку к пакету:
— Дай мне держать! Ты держи зонт…
Женщина инстинктивно отдернула руку, и пакет провис. Вода, скопившаяся на нём, хлынула в песок, образовав воронку.
— Ты вся мокрая!
Рука женщины отдернулась слишком быстро — Сяогуй даже не успела её подхватить.
Женщина молчала.
— Ничего страшного! — поспешила утешить Сяогуй. — Мы построим новую! Здесь неудобно: я скоро уйду из садика, и не смогу строить. Давай найдём секретную базу и будем строить вместе!
Женщина всё так же смотрела на песчаную насыпь, которую дождь медленно размывал.
— Построим новую? — пробормотала она.
Сяогуй встала на цыпочки:
— Конечно!
Её рука уже устала от того, что она высоко держала зонт, но женщина всё не брала его.
— Второй не будет… — тихо сказала женщина, глядя на песок. — Со мной будет то же самое.
— А?
Женщина подняла глаза на Сяогуй:
— Я ухожу.
Сяогуй замерла:
— Уходишь? Куда? Ты переезжаешь?
— Да, но не переезд. У меня нет дома. Я не знаю, куда иду, но не останусь надолго в одном месте. Если задержусь — меня поймают.
— А если поймают — всё кончено.
Сяогуй смотрела на неё растерянно, не понимая, о чём та говорит.
Женщина знала, что Сяогуй не поймёт. Ей просто захотелось что-то сказать.
Но вообще-то она не любила разговаривать и не хотела впутывать Сяогуй в свою жизнь. Однако почему-то всё вышло иначе.
Стоило заговорить с Сяогуй — слова сами текли из уст.
— Я так тебя люблю… Так хочу увести тебя с собой… — тихо прошептала женщина.
Но нельзя.
Этот ребёнок уже принадлежит другим.
Тем, кто живёт в том особняке, — с ними не стоит связываться.
Она не одна. Одна — только она сама.
Женщина с тоской смотрела на Сяогуй.
Как же хочется… Как же хочется увести её с собой…
— Я не могу уйти с тобой, — честно сказала Сяогуй. — Мои папа и мама здесь.
Женщина опустила глаза на Сяогуй, и её взгляд медленно потемнел.
Но Сяогуй была ещё слишком мала, чтобы уловить перемену в её выражении. Её глаза скользнули мимо женщины, уставившись на дождевые струи, и она тихо попросила:
— Сестрёнка, можешь подержать зонт? Мои руки устали.
Женщина молчала.
— Чуть-чуть вправо, чтобы нас обоих накрыло.
Женщина наклонила зонт в сторону Сяогуй, но та тут же возразила:
— Я слишком далеко? Тогда я подойду ближе.
Её голосок звучал по-детски мило, и она сделала шаг к женщине.
Женщина молча смотрела на неё. Зонт укрывал их от ливня, за пределами которого бушевал дождь, резкий и яростный, в полной противоположности их тихому укрытию.
Женщина больше не говорила. Её чёрные, как бездна, глаза пристально вглядывались в лицо Ли Сяогуй. Капли дождя стучали по зонту, и её фигура, стоявшая напротив ребёнка, медленно растаяла в воздухе.
Маленький зонтик, оставшийся без поддержки, повис в воздухе на несколько секунд, затем плавно опустился и лег в ладонь Сяогуй.
Сяогуй моргнула, ошеломлённая, и только потом сообразила:
— А?
Она подняла голову и начала крутиться, оглядываясь вокруг.
— Сестрёнка? — позвала она.
Женщина не ответила. Зато появились другие.
— Ли Сяогуй? — из дождевой пелены к ней подошёл мальчик в чёрных туфельках.
— А? — Сяогуй быстро обернулась и растерянно посмотрела в сторону голоса.
Она узнала его:
— Брат Шэнь Чэнь.
— Что ты здесь делаешь под таким ливнём? — спросил он, оглядываясь. — Тут кроме тебя кто-то был?
— Была сестрёнка.
— Сестрёнка? — нахмурился Шэнь Чэнь. — Я чувствую сильную злобную ауру. И часть её — свежая. Где эта сестрёнка?
Призраки рождаются вместе со злобной аурой. Эта аура со временем либо рассеивается, либо накапливается.
Если аура слишком сильна, значит, существо втянуто в кармические узы мира живых и совершило зло.
Каждое убийство оставляет на убийце ауру жертвы, и через неделю она становится частью его собственной сущности.
Сяогуй крепко сжала жёлтый зонтик:
— Ушла.
Шэнь Чэнь нахмурился ещё сильнее:
— Когда ушла? В какую сторону? Я же никого не видел!
Он явно был обеспокоен.
— Только что. Просто исчезла здесь, — Сяогуй уверенно указала на место под зонтом. — Это волшебство Золушки.
Неизвестно, откуда у неё такая уверенность.
— Это не волшебство, — серьёзно сказал Шэнь Чэнь. — Это призрак. Он может причинить тебе вред. Раз ты их видишь, ты должна знать, чем они отличаются от нас.
Сяогуй честно посмотрела на него:
— Не знаю. Чем?
— Ты же видишь чёрную ауру? Обычные люди, даже те, кто живёт в призрачном особняке, со временем покрываются чёрной аурой и могут быть окружены призраками. Но если у кого-то вся фигура окутана чёрной аурой, нет тени, глаза полностью чёрные, без блеска, тело проходит сквозь предметы, его нельзя потрогать и он делает то, что не под силу обычным людям, — это призрак. Чем гуще чёрная аура, тем сильнее злоба и опасность.
Шэнь Чэнь говорил, будто читал по учебнику.
Сяогуй молча смотрела на него, вспоминая призрачных папу и маму, всех обитателей особняка, и кое-что начало доходить.
— Ты запомнила, как выглядела та сестрёнка? — спросил Шэнь Чэнь.
Сяогуй кивнула.
— Какая она?
— Длинные волосы, красивое платье, очень белое лицо, чёрные глаза, чёрная аура… Не помню, была ли у неё тень.
— Это призрак, — сказал Шэнь Чэнь. — Тебе следует быть с ней осторожной. Она может навредить тебе.
— Но она мне не навредила, — возразила Сяогуй.
— Когда навредит — будет поздно. Ты понимаешь, что значит «свежая злобная аура»? Это значит, она только что убила человека.
Сяогуй растерянно раскрыла глаза.
http://bllate.org/book/7621/713376
Готово:
