Рончжэ был погружён в тихий разговор с девушкой и не собирался отвечать — даже услышав, он промолчал.
Вскоре в наушниках снова прозвучал голос Хуо Цзянъи:
— Возьми сиреневый комплект и чёрные туфли на низком каблуке.
Рончжэ услышал, но не отреагировал. Спустя некоторое время он достал телефон и написал Сюй Мянь: «Сиреневый комплект и чёрные туфли на низком каблуке».
Сюй Мянь тут же ответила: «Поняла! Спасибо, господин Рон!»
Рончжэ бегло пробежал глазами по сообщению, убрал телефон, пожал плечами и подумал: «Не за что». Но тут же в душе шевельнулось смутное беспокойство — будто что-то не так. Однако перед ним была прекрасная спутница, и он мгновенно отогнал все посторонние мысли, вернувшись к свиданию.
В бутике на торговой улице Сюй Мянь переоделась в новую одежду и обувь, расплатилась картой. Приветливая продавщица уже собиралась слегка пригладить ей волосы, как вдруг зазвонил телефон.
Сюй Мянь, решив, что это Рончжэ, села на стул и разблокировала экран.
Но на дисплее высветилось сообщение от Хуо Цзянъи: «Я уже здесь. Где ты?»
Забыв про причёску, Сюй Мянь схватила сумочку и бросилась к выходу. Уже открыв дверь, она обернулась и крикнула:
— Мою старую одежду оставлю здесь, заберу потом!
Продавщица, привыкшая к подобным сценам, подбодрила её жестом и весело воскликнула:
— Беги! Желаю тебе скорее родить наследника!
Сюй Мянь едва не споткнулась и чуть не упала носом вниз.
За спиной захлопнулась стеклянная дверь. Ясное небо, улица, поток людей, тёплый солнечный свет глубокой осени и зимний холод переплетались в яркую картину.
Она вдруг вспомнила строки из сборника Шелли, которые читала ночью, не в силах уснуть:
«Пока ещё светло на небе,
Пока цветы ещё свежи,
Пока всё спокойно вокруг,
Пока ночь ещё не наступила…»
Она решила: больше не будет ждать.
Сейчас.
Именно сейчас.
Сюй Мянь побежала.
Автор говорит: К чёрту приоритет карьеры — сначала надо заполучить босса! Вперёд!
Когда побежала, поняла: красота требует жертв.
Декабрь в Хайчэне был крайне нестабилен: температура несколько дней подряд не поднималась выше восьми градусов.
Если не выходишь из дома — джинсы вполне подходят. На утренний рынок рано утром обязательно наденешь шерстяные колготки.
Сегодня же она спешила, не глянув на прогноз, и надела лишь брюки с лёгкой курткой. А теперь, торопясь, быстро переоделась в длинное платье, думая только о наряде, туфлях и господине Цзяне, совершенно забыв про колготки.
И вот теперь её ноги под юбкой были голыми, а ветер безжалостно проникал под ткань.
Холод был невыносим!
Сюй Мянь пробежала полквартала и чуть не расплакалась от холода.
Если бы не идея «сделать это прямо сейчас», она давно бы вернулась в магазин переодеться.
Дрожа, она ускорила шаг к музею, чувствуя на себе любопытные взгляды прохожих.
Раньше Сюй Мянь не любила, когда на неё смотрели. Сегодня же ей отчаянно хотелось услышать одобрение — пусть её сочтут ослепительно красивой, такой, перед которой даже львы у входа в музей зарычат в восхищении.
Увы, пропасть между мечтой и реальностью была столь же велика, как разница в образовании между ней и её боссом.
Какой там красавица! Лицо её босса могло затмить всех мужчин Хайчэна.
Так что дело было не в том, что она сомневалась в своей внешности, а в том, что серьёзно сомневалась: поможет ли это вообще.
Если поможет — отлично.
Если нет…
Ну, даже если нет — всё равно надо быть красивой!
Это ведь почти свидание. Неужели явиться перед боссом в образе простенькой помощницы? Он-то, может, и потерпит, но она сама — никогда.
Ветер играл с зимним солнцем, а сердце бешено колотилось от бега.
Вскоре музей показался вдали.
*
Хуо Цзянъи бросил пустой бумажный стаканчик от кофе в урну у входа в музей, встал в очередь и вошёл в фойе.
Люди входили и выходили. Он огляделся — Сюй Мянь не было.
В наушниках то и дело доносился голос Рончжэ, который нежно уговаривал свою спутницу. Это вызывало лёгкое раздражение.
— Пойдём в восточное крыло? Там ещё выставка, — донеслось из наушников.
— Ладно, как скажешь, — ответил Рончжэ, очевидно, не обращаясь к Хуо Цзянъи.
Тем не менее, Хуо Цзянъи вынужден был вмешаться:
— Помедленнее. Я в печатных делах и текстиле ничего не понимаю.
Затем добавил:
— А где Сюй Мянь?
На другом конце провода наступила тишина. Только через некоторое время Рончжэ, приглушив голос, произнёс:
— Мы собираемся посмотреть фарфор и ту большую свадебную паланкину «Байцзы». Э-э… А разве Сюй Мянь не у входа? Я же велел ей встретить тебя…
Голос вдруг оборвался. Такое случалось уже не раз. Хуо Цзянъи не удивился — просто его друг болтал по наушникам во время свидания и сейчас, видимо, попал в неловкую ситуацию.
Хуо Цзянъи ничего не сказал, достал телефон и собрался написать Сюй Мянь.
Но вдруг замер. Его взгляд медленно поднялся.
На коричневой глянцевой плитке сначала появились знакомые чёрные туфли с острым носком. Затем — белоснежная лодыжка, мягко переходящая в струящуюся сиреневую юбку. Очень знакомую…
Хуо Цзянъи: «…»
Он опустил глаза на только что разблокированный экран. Там, поверх недавних сообщений с Рончжэ, красовались фотографии: именно эти чёрные туфли и именно это сиреневое платье.
Хуо Цзянъи: «…»
Человеческие чувства всегда работают синхронно: глаза увидели — уши услышали.
— Господин Цзян, простите, я опоздала, — запыхавшись, сказала знакомым голосом Сюй Мянь.
Хуо Цзянъи поднял голову. Перед ним стояла молодая женщина в сиреневом, сияющая нежностью и красотой.
А ведь это платье он выбрал совершенно случайно — просто чтобы отделаться от Рончжэ. Он считал, что у того отличный вкус, и не видел смысла советоваться по поводу женской одежды. Тем более — выбирать лично.
Но теперь эта случайно подобранная вещь идеально подчёркивала изящество и грацию девушки перед ним.
Взгляд Хуо Цзянъи изменился.
Сюй Мянь ничего не понимала. Увидев, что он застыл на месте, она решила, что он долго ждал, и уже собиралась объясниться, как вдруг заметила, что Хуо Цзянъи нажал на наушник:
— Отключаюсь.
С этими словами он снял наушники, положил их в карман брюк и выключил телефон.
Сюй Мянь: «???»
А?! Почему отключил? А как же удалённая помощь?
Она растерялась, но Хуо Цзянъи уже внимательно смотрел на неё и мягко улыбнулся:
— Очень красиво.
Затем он изящно отступил в сторону и пригласительно указал рукой внутрь.
Сюй Мянь забыла, что хотела сказать. Она сделала шаг вперёд.
Едва они вошли в фойе, телефон Хуо Цзянъи снова завибрировал.
Она обернулась и увидела, как он отключил звонок и выключил аппарат.
— Вы разобрались с господином Роном? — тихо спросила она.
Хуо Цзянъи серьёзно ответил:
— С ним больше не разберёшься.
Сюй Мянь: «?»
Теперь зазвонил её телефон. Она не стала отключать, взглянула на экран — Рончжэ. Прикрыв рот ладонью, она тихо ответила:
— Господин Рон?
— Что за чёрт?! — закричал тот в трубку. — Почему твой босс отрубил мне связь и выключил телефон?! Где обещанная поддержка?!
Сюй Мянь бросила взгляд на Хуо Цзянъи:
— Э-э…
Как ей на это ответить?
Хуо Цзянъи подошёл, протянул руку за телефоном.
Она передала. Он взял и произнёс всего одну фразу:
— Не только ты свинья. Теперь и я тоже.
После чего отключил звонок и выключил её телефон.
Сюй Мянь: «…»
Свинья????
Хуо Цзянъи снова сделал приглашающий жест и тихо, с лёгкой интонацией вопроса, спросил:
— Можно?
Отказать было невозможно. Нет, она просто не могла устоять перед этим рыцарским шармом.
Можно?
Можно! Можно! Конечно можно!
В этот момент ей было всё равно — свинья он, она или Рончжэ, важна ли удалённая помощь. В её глазах и сердце был только этот мужчина.
А он в это время сожалел: стоило надеть часы Jaeger-LeCoultre, не следовало оставлять Hermès. Внешность решает многое, а дорогие вещи, хоть и лишены для него ценности, всё же придают образу нужную текстуру.
Но тут же подумал: зачем ему всё это? Колебания бессмысленны.
И всё же глубоко внутри он понимал: он немного нервничает.
Осознав это, Хуо Цзянъи тихо вздохнул про себя: «Первый раз играю в свинью — опыта нет».
Краем глаза он заметил, как Сюй Мянь поджала шею, засунула руку глубоко в длинный рукав.
Хуо Цзянъи снял своё длинное пальто. Сюй Мянь как раз повернулась и сначала уставилась на одежду, потом — на него.
Он, не говоря ни слова, легко встряхнул пальто и молча предложил ей надеть.
Сюй Мянь действительно замёрзла и не хотела отказываться, но чувствовала неловкость. Однако пальто уже лежало у неё на плечах.
Только тогда она заметила: под пальто он был в одной рубашке. Приталенная, подчёркивающая широкие плечи и узкую талию.
На ней ещё сохранялось тепло его тела — такое же, как и то, что исходило сейчас от его рубашки.
«О чём ты думаешь!» — вспыхнула она, опустив голову и ускоряя шаг. Чтобы скрыть смущение, она начала осматривать экспонаты.
— Дошли до какого места? — спросил Хуо Цзянъи.
Сюй Мянь вспомнила, что почти ничего не видела — только вошла в фойе, как столкнулась с Рончжэ.
— Только до входа, — призналась она.
— Фойе рассказывает об истории Хайчэна в новое время. Скучновато. Пойдём дальше, — предложил он.
Сюй Мянь кивнула:
— Хорошо.
Но тут же нахмурилась:
— А ты ведь не был здесь раньше?
— Благодаря господину Рону, даже не бывая, узнал, — ответил Хуо Цзянъи.
Теперь всё было ясно.
Хотя на самом деле никому из них не было дела до выставки. Они прошли фойе, поднялись на второй этаж, но экспонаты мелькали перед глазами, как тени.
В музее царила тишина, простор и изредка слышались приглушённые голоса других посетителей. Чувства Сюй Мянь обострились до предела — каждый шаг Хуо Цзянъи звучал в её ушах отчётливо.
Вскоре её внимание полностью переключилось с экспонатов на спутника.
Она заметила, что он остановился у чёрно-белой фотографии, изображающей Хайчэн времён войны.
Сюй Мянь тоже задержала взгляд. За стеклом, при свете прожектора, каждый пиксель был виден чётко.
— 1901 год, — медленно произнёс Хуо Цзянъи. — Китай подписывает «Синьчуньский договор». В тот же год Пикассо создаёт в Париже двустороннюю картину «La Gommeuse».
Сюй Мянь удивлённо посмотрела на него. Свет от стекла отражался в его глазах — ярких, глубоких, уверенных.
Она не поняла.
Хуо Цзянъи обернулся:
— Самое ценное в произведении искусства — это то, что, как бы дорого оно ни стоило, оно никогда не может быть отделено от истории.
Сюй Мянь слушала, ничего не понимая. Её знания истории ограничивались поверхностными сведениями, и смысл этих слов остался для неё загадкой.
Хуо Цзянъи уже вёл её дальше, не объясняя.
Они прошли несколько залов. Сюй Мянь бросала взгляды на фарфор, но не задерживалась. Вдруг, увидев картину в технике рассеянной перспективы, она вспомнила что-то и тихо сказала:
— Помнишь аукцион Sotheby’s в 2016 году? Там за огромную сумму продали картину.
Хуо Цзянъи стоял рядом и тоже смотрел на полотно за стеклом.
— Чжан Дацянь, «Картина персикового источника», — сразу ответил он.
Глаза Сюй Мянь загорелись:
— Ты тоже помнишь?
— Покупатель был из Хайчэна, — добавил он.
— Неужели это был ты? — спросила она.
— Конечно нет. Я не участвовал в этом аукционе, — ответил Хуо Цзянъи.
— Из-за того, что деньги контролирует семья? — спросила она без задней мысли.
Господин Цзян, чьё финансовое положение подверглось сомнению, невозмутимо парировал:
— Просто в тот день я не присутствовал на аукционе. И не стал бы покупать, даже будь там. Это не имеет отношения к деньгам.
Сюй Мянь кивнула:
— Ага.
Потом вспомнила две чашки у себя на тумбочке:
— В тот раз ты купил только две чашки?
— Конечно нет, — ответил Хуо Цзянъи.
Она посмотрела на него.
Он слегка усмехнулся:
— Ещё купил бриллиант.
Упоминание бриллианта напомнило Сюй Мянь о розовой броши с бриллиантом, которую она однажды носила.
— Неужели тот десятикаратный сапфировый бриллиант за тридцать миллионов долларов?
http://bllate.org/book/7603/712028
Готово:
