Мужчина уже отошёл на два метра, как вдруг поднял глаза в сторону Хуо Цзянъи, замер, на мгновение опешил, поколебался, убрал телефон и развернулся, чтобы уйти.
Сюй Мянь: «?»
Неужели она ошиблась? Может, ему просто дорогу спросить?
Она обернулась — и увидела, что Хуо Цзянъи небрежно закинул руку на спинку её стула, а его вытянутая нога, перекинутая через другую, слегка поворачивала всё тело к ней. Вся поза будто очерчивала территорию, заявляя о праве собственности.
Сюй Мянь: «?»
Хуо Цзянъи отвёл взгляд из-под тёмных очков с дальних окрестностей и повернулся корпусом к Сюй Мянь, ничего не сказав.
Но этого было достаточно: дистанция между ними словно испарилась, создавая иллюзию, будто они сидят вплотную, а она почти у него на коленях.
Сюй Мянь: «…»
Хуо Цзянъи: «?»
Сюй Мянь инстинктивно выпрямила спину, её взгляд стал немного рассеянным, и она подняла глаза на Хуо Цзянъи. Однако на ней были очки, и на нём тоже — они смотрели друг на друга, но видели лишь чёрные линзы, будто два слепца пытались разглядеть выражение лица собеседника.
Сюй Мянь: «?»
Хуо Цзянъи: «?»
Сюй Мянь: «?»
Хуо Цзянъи: «?»
Сюй Мянь, наконец, не выдержала:
— Кофе кончился. Пойдём обратно?
Хуо Цзянъи:
— Хорошо.
* * *
В последующие дни посещение утреннего рынка антиквариата полностью легло на плечи Сюй Мянь.
Чтобы не оставить и следа для возможных поисков со стороны семьи Хуо, Цзянъи затаился основательно и больше не показывался. Рончжэ тоже не сопровождал Сюй Мянь, зато каждое утро в одно и то же время его неизменно привозил водитель.
Сюй Мянь никак не могла понять, зачем Рончжэ это делает. Если он больше не ходит на рынок, почему бы просто не поспать дома?
Рончжэ объяснил:
— Да просто не могу перевернуть часы! Дома вообще не спится, а здесь хоть вздремну немного.
И он открыто занимал диван на первом этаже виллы, чтобы выспаться. Жаль только, что сон его редко длился дольше шести утра: именно в это время Хуо Цзянъи спускался бегать — беговая дорожка стояла прямо в гостиной, и шум её ленты вместе с разговорами не давал Рончжэ спокойно отдыхать.
Например, сегодня Хуо Цзянъи бежал и одновременно включил громкую связь:
— Какая антикварная лавка?
Голос Сюй Мянь доносился из телефона:
— «Динчжэнь».
— Эта лавка работает на утреннем рынке?
— Нет, но там кто-то есть. Владелец ждёт покупателей в это время.
— Хорошо, зайду посмотреть.
Рончжэ приоткрыл глаза, приподнялся с дивана и с трудом повернул голову к беговой дорожке у окна:
— Братец! Неужели нельзя было спокойно сидеть, лежать, сидеть на корточках или валяться на диване, пока ты болтаешь со своей Сюй?
Хуо Цзянъи продолжал бежать:
— Свари кофе.
Рончжэ потёр волосы, ещё не до конца проснувшись, и направился на кухню. Но, сделав пару шагов, вдруг остановился и обернулся:
— А почему это я?! Я приехал перевернуть часы, а не быть тебе домработником!
Его возмутило, что тот так спокойно требует услуг.
Хуо Цзянъи даже не сбавил темп:
— Выбирай: либо завтрак, либо кофе. Остальное сделаю сам.
Рончжэ сразу успокоился и пошёл на кухню:
— Тогда уж кофе.
Тем временем из телефона на беговой дорожке послышался зевок Сюй Мянь:
— Знал бы, что так рано, выпила бы кофе перед выходом.
Хуо Цзянъи ровно дышал, голос его оставался спокойным:
— Есть другой способ проснуться.
— Какой?
— Подними левую руку. Теперь подними правую. Левой рукой засучи рукав на правой руке. Получилось?
— Ага.
— Теперь вытяни указательный и средний пальцы левой руки и приложи их к открытому участку кожи на правой руке. Готово?
— Ага.
— Теперь сильно надави двумя пальцами вниз, потом потяни их друг к другу и максимально сосредоточь усилие на ногтях.
— Проснулась?
Сюй Мянь стояла посреди улицы антикварного рынка, закатав рукав и больно щипая себя:
— ………
Выглядело это совершенно глупо.
Теперь ей точно не хотелось спать — она проснулась от собственного безумия и от взглядов прохожих, которые смотрели на неё, будто на сумасшедшую.
Она быстро натянула рукав и ускорила шаг, одновременно поправив наушник:
— Господин Цзян!
В наушнике звучал ровный, чуть запыхавшийся голос:
— По опыту твоего босса, такой метод эффективнее кофе как минимум втрое.
Сюй Мянь не знала, смеяться ей или плакать — теперь она окончательно проснулась после утренней зевоты.
Она уже несколько дней ходила на рынок одна, и с самого первого дня обязательно надевала Bluetooth-наушники, чтобы поддерживать постоянную связь с виллой.
Сначала разговоры по связи были редкими: если бы не доносящиеся из наушников случайные звуки — голос Рончжэ или другие шумы, — Сюй Мянь начала бы подозревать, что Хуо Цзянъи просто спит, оставив трубку включённой.
Но на деле всё было иначе.
Каждый раз, когда у неё происходило что-то новое, с той стороны немедленно следовал ответ.
А постоянное соединение и наушник в ухе помогали ей чувствовать себя менее одинокой. Ей казалось, будто рядом кто-то есть, а не она бродит по рынку совсем одна.
Особенно после того, как Рончжэ просыпался и начинал рассказывать анекдоты — часто Сюй Мянь смеялась, сидя на корточках у прилавка с фарфором.
Однажды после особенно смешного анекдота Рончжэ Хуо Цзянъи услышал, как торговец спросил:
— Девушка, чего смеёшься? А, наушники... Слушаешь «Го Дэганя», что ли?
Сюй Мянь серьёзно ответила:
— Да, «Го Дэганя».
— А-а, вот оно что! Я уж испугался — думал, ты тут одна смеёшься, как сумасшедшая.
С тех пор, как только Рончжэ просыпался, Хуо Цзянъи надевал наушники и переводил разговор в режим «один на один», исключая третьего участника.
Рончжэ был крайне недоволен:
— Почему меня исключают?! Я требую трёхстороннюю беседу без ограничений! Это моё право!
Хуо Цзянъи невозмутимо ответил:
— Какое право? Право слушать, как «Го Дэгань» заставляет мою сотрудницу смеяться, как дура?
Сюй Мянь: «…»
Рончжэ: «…»
Поэтому сейчас, после того как Рончжэ пошёл варить кофе, а Сюй Мянь, ущипнув себя, ушла дальше, Хуо Цзянъи тоже надел Bluetooth-наушники.
Беговая дорожка замедлилась, и он начал идти шагом, выравнивая дыхание.
Сюй Мянь уже дошла до улицы, где располагались антикварные магазины. Здесь было далеко и от рынка, и от обычных торговых рядов.
Все лавки ещё были закрыты, улица выглядела пустынной и безлюдной — только она одна шла посреди дороги.
Она оглядывалась по сторонам в поисках нужного магазина и долгое время молчала.
Но она знала, что связь не прерывается: в наушниках то и дело доносились звуки — например, она слышала, как проснулся Рончжэ, как щёлкнула кнопка беговой дорожки, и совсем недавно — музыку.
Не видя человека, а слыша только голос, она испытывала странное чувство. Ей не было одиноко — наоборот, создавалось ощущение, что за ней постоянно кто-то присматривает.
Может, это иллюзия, а может, и нет. Уже несколько дней она чувствовала: вилле вовсе не обязательно поддерживать с ней связь каждую секунду. При необходимости можно просто позвонить или написать в WeChat. Но её босс настаивал на постоянном соединении и даже следил за тем, чтобы в паузах между репликами она всё равно слышала какие-то звуки.
Она даже начала подозревать, что музыку специально включают для неё — чтобы она знала: связь не оборвана, и кто-то всё ещё рядом.
Сюй Мянь не была особенно внимательной в быту, но и не лишена чувств. У неё, как и у многих женщин, была острая интуиция, позволявшая улавливать детали ещё до того, как логика успевала их осмыслить.
Постоянная связь казалась ей чем-то вроде «корпоративной заботы» — негласной, но настоящей поддержкой со стороны босса.
И, конечно, проявлением нежности со стороны мужчины на другом конце провода.
Осознав это, Сюй Мянь внутренне вздрогнула — от самого факта этого открытия и от того, что теперь знает о «господине Цзяне» чуть больше, чем раньше.
Это дополнительное знание, эта тихая нежность — всё это составляло часть личности и души этого человека.
Она заметила это, почувствовала — и не могла сделать вид, будто ничего не произошло. В груди защемило от странного, кисло-сладкого ощущения.
Она не понимала, что это такое — раньше такого не испытывала. Эти странные чувства то и дело заставляли её задумываться.
Как сейчас: шла по улице, слушала музыку в наушниках — и вдруг отвлеклась, забыв свериться с вывесками. Очнувшись, она быстро обернулась и осмотрела пропущенные лавки:
— Господин Цзян, «Динчжэнь»? Я нашла.
Музыка в наушниках прекратилась, и в ухо скользнул спокойный, уверенный голос:
— Заходи.
От этих двух слов у Сюй Мянь зачесалось ухо, и она машинально потрогала его:
— Хорошо.
Хуо Цзянъи продолжил:
— В последние дни ты часто бываешь на рынке одна и уже купила несколько подлинных вещей. Это не могло остаться незамеченным в местном антикварном кругу. Эта лавка — одна из самых информированных, а владелец очень жаден. Попробуй «подбросить приманку» — возможно, кто-то клюнет.
Сюй Мянь направилась к магазину:
— А вдруг «Чжунчжэн Интернешнл» уже продали ту биси или, на всякий случай, перевезли её в другой город?
— Продать невозможно — слишком быстро. Ты и сама знаешь: фарфор стоимостью в сотни тысяч не раскупают за один день.
Сюй Мянь замерла, прикрыла рот ладонью и прошептала в наушник:
— Сотни тысяч?!
Голос Хуо Цзянъи звучал чисто и чётко, будто его слова сами по себе были музыкой:
— Поверь мне, это лишь цена на внутреннем рынке. За границей, на международных аукционах, уникальный экземпляр оценят куда «красивее».
Сюй Мянь только недавно вошла в мир свободного антикварного рынка. Её «профессиональный бэкграунд» был весьма благороден: приёмный отец — эксперт по керамике, а директор Чжоу, который обучал её, — учёный-академик. Поэтому она лучше разбиралась в самом фарфоре, чем в рыночных ценах.
Она видела лишь фотографию той биси и мысленно оценила подлинник в 500–700 тысяч. Кто бы мог подумать, что её босс называет сумму свыше миллиона!
Свыше миллиона! И, возможно, даже больше!
Неудивительно, что владелец «Чжунчжэн Интернешнл» сразу же сбежал с деньгами.
От этой цифры у Сюй Мянь пошли круги перед глазами. Она глубоко вдохнула и сказала в наушник:
— Теперь я ещё больше ненавижу эту «Чжунчжэн Интернешнл».
Жадность до того, чтобы присвоить себе старинный фарфор стоимостью в миллион — это просто моральное падение! Нелюди!
Хуо Цзянъи услышал её возмущение и мягко сказал:
— Сейчас сделай глубокий вдох.
Сюй Мянь вдохнула.
— Запомни: теперь ты — бизнесмен.
— ?
— Фарфор сомнительного происхождения за такие деньги никогда не попадёт на аукцион — его даже не примут на экспертизу. Остаётся только чёрный рынок. Но и там такие вещи трудно сбыть из-за высокой цены. Посредники будут крайне осторожны и согласятся торговать только внутри узкого круга. Значит, ты должна вести себя как человек из этого круга — лучше всего представиться посредником, который перепродаёт антиквариат иностранцам.
Сюй Мянь была потрясена:
— Так сложно?
Она думала, что стоит лишь выразить интерес — и квянькэ сами всё организуют. Оказывается, всё гораздо запутаннее.
Хуо Цзянъи пояснил:
— Вывоз антиквариата за границу требует декларации. Для легальной продажи за рубежом нужны официальные каналы — либо иностранец приезжает сам, либо товар отправляют через аукционные дома. Обычные посредники не имеют ни ресурсов, ни связей для такой операции, но очень хотят продавать за границу, потому что…
— Потому что иностранцы платят больше, — догадалась Сюй Мянь.
— Именно. Поэтому твоя роль — бизнесмен, у которого есть каналы сбыта старинного фарфора за рубеж. Только так ты станешь приманкой и для квянькэ, и для скрывающихся людей из «Чжунчжэн Интернешнл». Только тогда биси может всплыть.
http://bllate.org/book/7603/712006
Готово:
