— Ты что, дома тоже так себя ведёшь? Или сегодня решил, что я выгляжу безобидной? Так вот знай: у меня, Юньци, с удачей всё в порядке! Поймать тебя, маленького кота, — раз плюнуть. Даже если придётся голыми руками ловить твоего хозяина — и то справлюсь! Не думай улизнуть!
Апельсиновый Сок смотрел на неё настороженно, ловко извивался и уворачивался. Юньци не сдавалась и рванула вперёд, но скользкий хвост проскользнул прямо между её пальцами.
Лапки у этого кота были невероятно проворными, только хвост казался удобным для захвата. Однако в первом же пункте инструкции, оставленной Сян Сюем, чётко говорилось: «Ни в коем случае не трогать хвост Апельсинового Сока».
— Стоять! Ни с места! Встать по стойке «смирно»! — закипала Юньци, чувствуя, как гнев поднимается ей прямо в голову. — Да что ж это такое?! Даже кот издевается надо мной!
— Ты ведь с самого утра хотел разбить чашку, да? Просто не было случая! А сегодня, раз мы остались одни, решил свалить всё на меня, верно? Ха! Ничего не выйдет!
Сколько бы способов она ни пробовала, Апельсиновый Сок упрямо держал дистанцию ровно в метр — не ближе и не дальше. Казалось, стоит лишь протянуть руку — и он у тебя в лапах. Но стоило ей сделать рывок, как кот мгновенно исчезал в сторону.
— Даже если твой хозяин решит, что чашку разбила я, я всё равно платить не стану! У меня и так денег нет! — заявила Юньци самым решительным тоном, хотя внутри уже всё дрожало от неуверенности.
Погоня явно закончилась её поражением. Запыхавшись, она плюхнулась на диван и оглядела хаос вокруг. Достав телефон, сделала несколько фото на всякий случай, особенно тщательно запечатлев «место преступления» Апельсинового Сока.
— Слушай сюда, Апельсиновый Сок, — бубнила она, — ты выбрал не того человека, чтобы его шантажировать. Ты хоть понимаешь, кто я такая? Не смотри на меня с таким презрением! Я не просто ассистентка твоего бесконечно капризного хозяина. Я — профессиональный юрист! Будущий золотой адвокат! Как ты вообще посмел пытаться подставить меня, подозреваемый кот?!
— По твоей мордашке видно, что ты уже взрослый. А взрослые коты должны нести ответственность за свои поступки, понял?
— Согласно Уголовному кодексу Китайской Народной Республики… тебя, подозреваемого кота, следует немедленно посадить в клетку и лишить на целую неделю рыбных лакомств и консервов!
Апельсиновый Сок, наконец не выдержав её болтовни, развернулся и ушёл, гордо покачивая задом.
Как только «надзиратель» удалился, Юньци взяла лежащий рядом лист А4 и внимательно перечитала список задач, оставленных Сян Сюем.
Первым делом шла работа с Апельсиновым Соком: нужно было собрать грязную одежду из его комнаты, загрузить в стиральную машину, расчесать шёрстку коту, пропылесосить шерсть и прибрать в комнате.
…
Самым сложным и детализированным был пункт про чулан. Там чётко расписывались принципы сортировки и размещения вещей.
Раз уж этот кот явно её недолюбливал, решила Юньци, с ним можно пока не возиться. Лучше сразу взяться за самое трудное — разобрать чулан. Остальное потом покажется лёгким.
Определившись, она отправилась на поиски чулана по плану дома Сян Сюя.
Чулан находился в самом конце первого этажа, прямо рядом с комнатой Апельсинового Сока. Проходя мимо, она заметила, как кот свернулся клубочком в своём гнёздышке и неотрывно следит за ней янтарными глазами.
Юньци скрестила руки на груди. Ей очень хотелось хоть раз одержать верх, поэтому она вызывающе бросила:
— Ну что, теперь боишься подойти? Осознал, что я права, и стыдно стало?
Она гордо вскинула подбородок:
— С твоим хозяином я, может, и не справлюсь, но с тобой-то уж точно!
Сказав это, она почувствовала облегчение и даже воодушевление. Зайдя в чулан, сложила из газеты четырёхугольную шляпку и поманила кота:
— Иди сюда, примерь! Мне кажется, тебе пойдёт.
Апельсиновый Сок лишь отвернулся, демонстративно игнорируя её.
Юньци взглянула на часы. Если не начать сейчас, точно придётся задержаться на работе!
Чулан оправдывал своё название: повсюду валялись вещи, слой пыли покрывал всё сплошняком. Едва войдя, она чихнула.
Сначала она принесла пылесос и тщательно убрала пыль, включив на полную громкость музыку в телефоне. Под ритмичные звуки уборка прошла быстро. Вернув пылесос на место, она снова вошла в чулан с листом А4, готовая следовать инструкции.
Но едва переступив порог, обнаружила посреди комнаты кота. Апельсиновый Сок уверенно восседал в центре чулана и смотрел на неё всё тем же невозмутимо-презрительным взглядом.
— Так ты всерьёз решил выполнять задание хозяина? Решил быть моим надзирателем? — рассмеялась Юньци.
Кот ответил парой «мяу», но она, конечно, не понимала «кошачьего». Тогда она взяла бумажную шляпку, присела перед ним и, воспользовавшись моментом, надела ему на голову.
Сфотографировав результат, она одобрительно кивнула:
— Апельсиновый Сок, у тебя, конечно, мордашка широковата, но в кадре ты отлично смотришься.
— Хотя… котикам, наверное, не стоит говорить такие вещи, — задумалась она. — Ты не толстый, ты просто… пышный! Благородно упитанный!
Апельсиновый Сок встряхнул головой, сбрасывая шляпку, и направился к двери.
Но Юньци не собиралась так легко отпускать его. Резко вытянув руку, она захлопнула дверь чулана.
— Вот и настало время, когда короткие лапки становятся проблемой. Теперь у нас есть возможность глубоко и душевно побеседовать, малыш.
Кот поднял на неё глаза и затараторил длинную речь на «кошачьем».
Юньци потыкала ему в лобик пальцем. Апельсиновый Сок разозлился и замахал лапами. Она не придала этому значения и продолжила играть.
Но в один момент она не успела увернуться — белоснежная кожа тыльной стороны её ладони полоснула острая кошачья царапина.
Хотя кровь не пошла, кожа была явно повреждена, и ранку стоило обработать. Она попыталась открыть дверь, чтобы сходить в ванную и промыть рану мыльной водой, но ручка не поддавалась.
Юньци несколько раз нажала на неё — безрезультатно. Очевидно, замок сломался, и они оказались заперты внутри.
Она забеспокоилась: если их действительно заперли здесь, придётся звонить Сян Сюю и просить помощи.
Достав телефон из кармана, она вспомнила: утром выскочила в спешке и не зарядила его. А потом ещё громко врубила музыку — и последние проценты батареи ушли в никуда.
Отчаянно глядя на экран, она увидела красную цифру:
1%...
Всё пропало!
Пальцы Юньци лихорадочно стучали по экрану. Она напряжённо вслушивалась в гудки, молясь про себя:
«Сюй-гэ, ответь! Пожалуйста, вернись и спаси свою бедную помощницу!»
Кажется, Сян Сюй почувствовал её мысленный сигнал — звонок ответили почти сразу.
Не церемонясь, Юньци выпалила:
— Сюй-гэ, меня заперли в твоём чулане! Здесь ещё и Апельсиновый Сок! Быстро возвращайся и спасай нас!
Только она отстранила телефон, как экран погас. Неизвестно, успел ли Сян Сюй услышать её слова.
Хорошо хоть, что пыль в чулане уже убрали — иначе она бы задохнулась ещё до его прихода.
Чтобы сохранить силы до возвращения Сян Сюя, Юньци села на пол. Апельсиновый Сок, словно маленькая грелка, уютно устроился у неё на коленях и неотрывно смотрел янтарными глазами — послушный и милый.
Она показала ему царапину:
— Посмотри, что ты натворил! Теперь мне придётся делать прививку. Зачем так сильно царапаться? Я же просто пошутила!
Кот, похоже, осознал, что натворил беду, и на сей раз не возражал, а лишь прижался мордочкой к её колену.
Гнев Юньци мгновенно испарился:
— Ты прямо как твой хозяин. Напакостишь, а потом такой милый — и сердиться невозможно.
— Нам предстоит неизвестно сколько времени провести здесь вместе, так что будь хорошим. Подождём твоего хозяина. А как только он вернётся, я обязательно пожалуюсь на тебя!
Прощать этого подозреваемого кота она не собиралась. По крайней мере, его хозяин обязан оплатить ей вакцинацию!
—
Тем временем Сян Сюй вышел из дома и направился в ту самую кофейню. Он сел за столик под пятнистой тенью деревьев и заказал себе ледяной американо.
В последнее время он каждый раз брал только ледяной американо и машинально спрашивал бариста, не видел ли тот ту девушку. Ответ всегда был один и тот же — «нет», но бариста уже хорошо его запомнил.
Даже плотно укутанный, Сян Сюй выделялся особым шармом, который невозможно забыть.
Холод чашки проникал в пальцы, принося неожиданное спокойствие. Здесь, среди знакомых теней и аромата кофе, всё оставалось таким же, как в тот день… Только той девушки больше не было.
Видимо, именно это и называют «всё прежнее, но всё изменилось».
Он нажал кнопку блокировки экрана и смотрел на тёмный дисплей, надеясь, что в следующее мгновение раздастся звонок от незнакомого номера — с требованием вернуть долг за тридцать два юаня за кофе.
Он понимал: та девушка, скорее всего, и не думала требовать оплаты за случайную доброту. Но в его сердце всё ещё теплилась надежда…
Звонок прервал его размышления. На экране высветилось не неизвестное имя, а контакт из записной книжки.
Увидев «Юньци», он сразу ответил.
Из трубки донёсся торопливый голос:
— Сюй-гэ, меня заперли… Бип-бип…
— …? — Сян Сюй отстранил телефон и недоуменно спросил: — Заперли где?
Он тут же перезвонил, но услышал лишь механический женский голос: «Абонент недоступен».
Попытавшись ещё несколько раз, получил тот же ответ.
Нахмурившись, он подумал: «Юньци же должна убираться у меня дома. Неужели там что-то случилось?»
Беспокойство охватило его. Он быстро вскочил, схватил куртку и бросился домой.
—
Апельсиновый Сок лежал у Юньци на коленях, согревая её, как маленькая печка. Через некоторое время он поднял мордочку и жалобно «мяукал».
Юньци взглянула на часы — уже почти полдень.
— Голодный? — догадалась она.
Кот, казалось, кивнул.
— Придётся потерпеть, — вздохнула она, поглаживая его животик. — Я тоже голодна, но в этом чулане нет ничего съедобного.
Глаза Апельсинового Сока потускнели от разочарования.
— Не переживай, — успокоила его Юньци. — Твой хозяин наверняка вернётся не позже вечера. Как только обнаружит, что тебя нет в комнате, сразу начнёт искать. И тогда нас спасут.
— Честно говоря, с тобой здесь даже спокойнее. Даже если твой хозяин обо мне забудет, тебя-то он точно не забудет.
Сян Сюй вернулся очень быстро. Зайдя в дом, он сразу увидел беспорядок в гостиной и обеспокоенно закричал:
— Юньци! Юньци!
Ей никогда не казался его голос таким прекрасным. В этот миг она готова была назвать его божественной музыкой.
Она принялась стучать в дверь чулана:
— Сюй-гэ! Я здесь! В чулане! В чулане!
Снаружи раздался его голос:
— Зачем ты вообще залезла в чулан?
— Дверь сломалась! Я заперта внутри! — крикнула она.
Сян Сюй попробовал повернуть ручку — безуспешно. Тогда он побежал за запасным ключом.
Щёлкнул замок, и дверь распахнулась.
Юньци тут же сунула кота ему в руки. Хотела броситься в объятия и разрыдаться, но, увидев его лицо, передумала и зло бросила:
— Сам и ухаживай за своим питомцем!
Сян Сюй нахмурился, собираясь спросить, что случилось, но заметил красную царапину на её белой руке. Из-за контраста она выглядела особенно ярко.
— Тебя поцарапал Апельсиновый Сок? — обеспокоенно спросил он.
Юньци тут же поднесла руку к его лицу:
— А по-твоему, я сама себя поцарапала?! Сюй-гэ, твой кот просто издевается надо мной!
Сян Сюй опустил взгляд на кота. Тот, почувствовав гнев хозяина, сжался в комок и спрятал нос.
Юньци продолжала с негодованием:
— Не думай выкрутиться своей милой мордашкой! Этот кот — хулиган! Портит имущество, нападает на людей! Его поведение совершенно недопустимо!
http://bllate.org/book/7599/711723
Готово:
