Она всего лишь вновь встретила мужчину, в которого тайно влюбилась в юности — совсем не похожего на того, кого рисовала в воображении: колючего, язвительного, вызывающего у неё отвращение.
Их встреча была мимолётной, как прикосновение стрекозы к воде, и вовсе не заслуживала названия судьбы.
Так почему же ей так больно?
Дин Сяо Жоу раздражённо забилась на кровати всеми конечностями и вдруг выкрикнула:
— Больше никогда не буду смотреть!
Её голос донёсся до гостиной, и Ду Лили с братом Ду Лимином одновременно вздрогнули.
С самого утра Дин Сяо Жоу чувствовала, что что-то не так.
Когда она пришла в компанию, лифт, как обычно, был набит битком. Она уже не питала никаких иллюзий — особенно увидев, как Чжэн Цзэ, стоя внутри, улыбается ей.
«Ладно, подожду следующий».
И правда, Чжэн Цзэ уже собрался нажать кнопку закрытия дверей, но его опередил другой коллега-мужчина. Тот быстро нажал на кнопку открытия и крикнул Дин Сяо Жоу:
— Сяо Жоу, скорее заходи!
Девушка удивилась, но всё же быстро вбежала в лифт.
Высокий и крупный коллега даже подвинулся внутрь, специально освободив для неё место, за что получил недовольные вздохи от стоявших сзади. Он лишь пожал плечами и, наклонившись к Дин Сяо Жоу, ухмыльнулся. Та почувствовала лёгкое неловкое волнение, но из вежливости тоже улыбнулась в ответ.
Чжэн Цзэ заговорил с ней:
— Ну ты даёшь! Видимо, твоё предложение на собрании не прошло даром — твоя привлекательность резко возросла.
— Да брось, — тихо ответила Дин Сяо Жоу. — Мне как-то не по себе от всего этого. Я и так подозрительная: стоит кому-то проявить ко мне чуть больше внимания — и у меня сразу начинается паранойя.
— Значит, когда ты со мной, у тебя постоянно паранойя? — неожиданно спросил Чжэн Цзэ, наклонившись к её уху.
Дин Сяо Жоу резко посмотрела на него. Тот весело улыбался, и в его глазах сверкали искорки.
— Ты что, с ума сошёл? — сказала она. В этот момент двери лифта распахнулись, и она одним прыжком выскочила наружу.
Едва войдя в офис, Дин Сяо Жоу почувствовала, что всё вокруг стало ещё страннее.
Раньше девушка с ресепшена, завидев её, даже головы не поднимала, а теперь встретила, будто гостью высокого ранга:
— Сестрёнка Сяо Жоу, тут для тебя посылка. Я уже положила на твой стол.
Улыбка у неё была такой сладкой, что раньше так улыбалась только генеральному директору Чжэну.
— Спасибо, — ответила Дин Сяо Жоу. Она не была польщена — наоборот, ей стало тревожно. В голове всплыла древняя поговорка: «Беспричинная любезность — либо коварство, либо воровство».
Пройдя ещё немного, она вдруг увидела, как с рабочего места у прохода вскочила женщина. Дин Сяо Жоу инстинктивно отшатнулась, решив, что та нападает. Эту коллегу звали Сяо Юй; она пришла в компанию на полгода раньше и всегда держалась с ней как старшая, часто общаясь с Люси.
Сяо Юй сжала кулачки и, топнув ногой, выпалила:
— Вперёд! Вперёд! Вперёд!
Дин Сяо Жоу впервые видела, как кто-то копирует её собственный способ приветствия. Выглядело это довольно глупо, и она решила впредь так не делать.
— Сяо Жоу, доброе утро!
— И тебе доброе утро.
Глядя на улыбку Сяо Юй, Дин Сяо Жоу вспомнила ещё одну поговорку: «Если что-то выходит из ряда вон — наверняка коварство».
По пути до своего места коллеги один за другим здоровались с ней, и она с трудом добралась до стола.
Едва сев, она вдруг ощутила странное давление. Обернувшись, она увидела, что прямо над ней нависает тень — и вскрикнула от испуга: за её спиной стоял тот самый коллега из лифта, с надеждой смотря на неё и держа руки за спиной.
— Люй Юнбо, что ты делаешь?! — сердце Дин Сяо Жоу колотилось.
— Сяо Жоу, ты позавтракала? — спросил он.
— Да.
Люй Юнбо тут же швырнул завтрак из правой руки в корзину для мусора и поставил кофе из левой на её стол:
— Тогда выпей это!
Дин Сяо Жоу недоумевала:
— Почему ты вдруг мне это даришь?
Люй Юнбо не ответил прямо, а сказал:
— Ты наверняка не пообедаешь. Давай вместе пообедаем?
«Неужели моё предложение на собрании так разозлило руководство, что меня увольняют? И коллеги, вспомнив прежнюю холодность, решили по-своему попрощаться?» — подумала она.
Решив как можно скорее разгадать загадку, она немного помедлила и ответила:
— Хорошо.
— Жду тебя! — указал на неё Люй Юнбо и радостно ушёл.
Дин Сяо Жоу облегчённо выдохнула и уже собралась сесть, как вдруг снова вздрогнула: с ресепшена и Сяо Юй улыбались ей.
— Вы… что-то хотели? — робко спросила она.
В это же время в редакции программы «Новости для народа» царила паника.
На доске было исписано множество тем, но большинство из них оказались зачёркнуты — значило, что трудно выстраданные идеи вновь отклонил редактор.
Тот швырнул маркер на стол:
— Это всё, что вы смогли придумать? Похоже, вы хотите убить меня от злости! Сегодня кто-то просит помощи, завтра — пожертвований… Может, переименуем программу в «Спасите!»? Из двадцати с лишним тем пригодны только три: «Бедствие в подвальных квартирах», «Куда делись велосипеды каршеринга» — эти неплохи. А кто сдал тему «Проклятая девушка»?
Услышав это, Чжи Син вздрогнул.
В этот момент поднялся Тун Лян:
— Это я, редактор.
Редактор смягчился:
— Посмотрите на Тун Ляна: он всего лишь ведущий, ему необязательно помогать вам с темами, но он каждый раз старается — ведь хочет, чтобы программа была лучше!
Чжи Син мысленно фыркнул: если бы такую тему подал он сам, редактор бы его прилюдно уничтожил.
— Тун Лян, расскажи, почему выбрал именно эту тему.
— Дело в том, что моя девушка любит читать онлайн-посты. Недавно она наткнулась на популярный пост под названием «Расскажу про свою удивительную подругу». Там говорится, что девушка проклята: каждый, кто с ней встречается, в итоге расстаётся с ней, и в течение трёх дней после расставания находит свою настоящую любовь. Пост сейчас очень обсуждаемый, и я подумал, что в этом есть потенциал для глубокого расследования и журналистской ценности.
— Звучит интересно, — сказал редактор. — Если реакция будет хорошей, можно сделать целую специальную программу. Кто возьмётся за репортаж?
Тун Лян добавил:
— Я рекомендую Чжи Сина.
Чжи Син встал:
— Проклятия — ерунда. Эта девушка врёт.
Тун Лян улыбнулся, но в глазах мелькнула злоба:
— Конечно, мы знаем, что проклятий не бывает. Но задача журналиста — не отвергать сходу, а искать правду. Откуда ты знаешь, что она врёт? Вы что, знакомы?
— Мы… конечно, нет, — пробормотал Чжи Син, чувствуя себя так, будто проглотил муху.
Он понял: Тун Лян с самого начала знал, что проклятия не существует, и специально подсунул тему, чтобы Чжи Син провалился. Тогда у Тун Ляна будет очередной повод очернить его перед редактором.
Ни в коем случае нельзя соглашаться.
— Редактор, тема действительно интригующая. Предлагаю сначала провести предварительное расследование. Если окажется обман — сразу остановимся, чтобы не тратить бюджет команды.
Тун Лян не ожидал такого компромисса: Чжи Син не отказался напрямую, но и не согласился, при этом выглядело так, будто он заботится об интересах коллектива.
Чжи Син, даже не подняв глаз, прекрасно знал, о чём сейчас думает Тун Лян. Он лишь усмехнулся про себя: «Ты уж очень постарался».
В обеденный перерыв Чжи Син поехал в больницу.
Чжэнь Чжэн уже вышел из опасной зоны, но пока оставался под наблюдением.
Когда Чжи Син вошёл в палату, тот лежал с капельницей и играл в телефон.
— Раз уж тебе не впервой, может, отдохни? — съязвил Чжи Син, ставя стул у кровати.
— Я только что прошёл сквозь врата ада, — бросил Чжэнь Чжэн, откладывая телефон. — Теперь удача на моей стороне, пройти уровень в игре — раз плюнуть.
— Ну конечно, болезнь вылечила твою депрессию, — поддразнил Чжи Син.
— Именно! Теперь мне всё кажется прекрасным! — воскликнул Чжэнь Чжэн и вдруг схватил руку друга, прижав к своему лицу. — Чем дольше смотрю — тем красивее ты становишься.
Чжи Син вырвал руку:
— Думаю, тебе рано домой. Надо перевести тебя.
— Куда?
— В психиатрическую больницу «Аньдин», недалеко от ворот Дэшэнмэнь.
Чжэнь Чжэн рассмеялся:
— Да иди ты! Раньше я сам себя мучил, грустил понапрасну, заставлял родных и друзей переживать. Больше так не будет! Я буду жить и ценить каждую минуту!
В этот момент в палату вошла медсестра в маске, чтобы отрегулировать скорость капельницы.
— Чжи Син, я очень благодарен Дин Сяо Жоу, — сказал Чжэнь Чжэн с счастливым видом.
— За что? За то, что отправила тебя в однодневный тур по аду? — раздражённо бросил Чжи Син.
Он не мог объяснить, почему при упоминании имени Дин Сяо Жоу в душе возникало столько противоречивых чувств. Хотя в тот вечер он действительно боялся за жизнь Чжэнь Чжэна и был вне себя от ярости, теперь, остыв, понимал: он наговорил ей лишнего. Притворяясь безразличным, он лишь пытался заглушить чувство вины.
— За её проклятие, — сказал Чжэнь Чжэн и вдруг сжал руку медсестры.
Чжи Син перепугался: не сошёл ли друг с ума?
Но медсестра не вырвалась — позволила ему держать её руку.
— Братан, я нашёл девушку, — объявил Чжэнь Чжэн.
Видя, что Чжи Син молчит, он добавил:
— Позволь представить: это мой лучший друг Чжи Син, а это моя девушка…
— Мы знакомы, — перебила медсестра и сняла маску.
Чжи Син остолбенел.
Эта женщина была той самой медсестрой, которая в ту ночь пыталась их помирить, когда он ссорился с Дин Сяо Жоу.
— Хэ Минчжу, — улыбнулась она, — не узнаёшь?
— Узнаю… — пробормотал Чжи Син, но в голове уже крутилась совсем другая мысль.
На рассвете накануне Хэ Минчжу, как обычно, пришла в больницу. Ей предстояло ухаживать за пациентом, поступившим накануне вечером. Пробежав глазами по имени в карте, она почувствовала, как в груди взволнованно забилось сердце.
Когда ей было пять лет, в детском саду воспитательница учила новую песенку. Она выучила её быстро, но мальчик рядом — пухленький и неуклюжий — никак не мог запомнить слова. Внезапно здание рухнуло, и она вместе с десятками детей оказалась под завалами. Вокруг воцарилась кромешная тьма. Единственное, что она помнила — как мир погружался во мрак, а маленький мальчик обнял её, словно создавая надёжный шатёр.
В темноте она почувствовала, что он дрожит.
— Ты плачешь? — спросила она.
— Нет, — ответил мальчик и тихо добавил: — Не бойся.
Позже их извлекли из-под обломков. От родных она узнала, что мальчик навсегда потерял один палец, спасая её. Прошло больше двадцати лет, и они больше не встречались. Став взрослой женщиной, красивой и обаятельной, она всякий раз, мечтая о любви или страдая от разочарований, невольно вспоминала то далёкое, смутное, пухлое личико, будто сквозь годы до неё доносилось тихое утешение: «Не бойся».
Хэ Минчжу глубоко вдохнула и с надеждой вошла в палату.
Увидев на кровати ещё слабого Чжэнь Чжэна и его улыбку с недостающим пальцем, она не сдержала слёз.
— Чжэнь Чжэн, — спросил вдруг Чжи Син, — когда вы с ней… сблизились?
— Как ты выражаешься! — возмутился тот. — Не «сблизились», а полюбили друг друга.
— Не тяни.
— Позавчера утром.
— В восемь часов восемь минут, — уточнила Хэ Минчжу.
Так и есть. На третий день после того, как Дин Сяо Жоу сама разорвала с ним отношения, двадцативосьмилетний холостяк Чжэнь Чжэн нашёл себе девушку.
В голове Чжи Сина снова и снова звучал один и тот же голос: проклятие — правда.
http://bllate.org/book/7593/711342
Готово:
