— Это ведь ты сам меня с детства так учил, разве нет? — в заключение она улыбнулась.
Её семейная ситуация была непростой. В молодости Цинь Цзиньхуа слыл настоящим ловеласом: вокруг него вечно крутились женщины, но, как наследнику клана Цинь, ему всё равно предстояло завершить холостяцкую жизнь браком по расчёту. Неудивительно, что он и его жена жили в полном разладе, тайком заводя собственные романы. За почти десять лет супружества она так и не родила ему ни одного ребёнка, и в итоге они развелись — легко и без сожалений.
Вскоре после этого одна из его бесчисленных любовниц, чьё имя так и осталось неизвестным, принесла к нему младенца Цинь Юймо, ещё лежавшего в пелёнках, чтобы признать отцовство. Это был первый ребёнок Цинь Цзиньхуа, которому суждено было появиться на свет. Раньше он всегда считал детей обузой, но когда крошечный младенец улыбнулся ему, сердце Цинь Цзиньхуа неожиданно смягчилось. Его родители — дедушка и бабушка Цинь Юймо — с нетерпением ждали внуков и внучек; увидев ребёнка, они сразу же влюбились в него без памяти. Тогда Цинь Цзиньхуа немедленно выписал чек, чтобы избавиться от той любовницы, приказав ей больше никогда не появляться перед семьёй Цинь — и перед самой Цинь Юймо в том числе.
С тех пор Цинь Цзиньхуа и не думал жениться и тем более заводить ещё детей. У него постоянно водилось одна-две послушные спутницы, а основные силы он направлял на развитие клана Цинь и воспитание дочери.
Отношения между отцом и дочерью были, вне всяких сомнений, крепкими. Но теперь Цинь Юймо повзрослела и, как того и желал Цинь Цзиньхуа, стала самостоятельной, превратившись в достойную преемницу, способную возглавить клан Цинь. Однако сегодня Цинь Цзиньхуа впервые понял: его дочь, обретая независимость, перестала воспринимать его слова как непреложную истину.
Но ведь речь шла о её счастье на всю оставшуюся жизнь! Как он мог позволить ей поступать по-своему?
— Я учил тебя отличать партнёров по работе от соперников, а не применять это к романтическим отношениям. Брак возможен только при условии равенства происхождения. Сейчас вы находитесь в той стадии, когда любые недостатки друг друга кажутся вам достоинствами. Но когда вы трезво взглянете друг на друга, поймёте, что на самом деле совершенно не подходите. Не смотри на меня такими глазами. Я не презираю людей из бедных горных районов. Он сумел поступить в университет Цзинхуа — значит, у него есть и способности, и упорство. Но вокруг тебя полно мужчин с такими же качествами, да ещё и из семей, подходящих по статусу к клану Цинь. Почему же ты не обращаешь на них внимания? Ах да, к тому же он младше тебя и ещё не обрёл устойчивости характера. После свадьбы всё это сразу проявится…
Цинь Цзиньхуа говорил с невероятным терпением — всю свою жизнь он, казалось, приберёг именно для единственной дочери.
Цинь Юймо внешне казалась погружённой в размышления, но на самом деле думала о том, что между ней и Цзян Шэннянем ещё нет официальных отношений, хотя она сама понимала: это лишь вопрос времени. С тех пор как Цзян Шэннянь вернулся после новогодних каникул, они поддерживали связь — ни слишком близкую, ни чересчур отстранённую. Такой ритм и дистанция были ей по душе.
На самом деле она всегда немного беспокоилась, что чрезмерная сосредоточенность на карьере помешает ей уделять достаточно внимания партнёру. Многие успешные мужчины вокруг ожидали от своих женщин покорности, нежности, умения очаровывать и восхищаться ими, полностью посвящая им своё время.
Она не могла так.
Были и те, кто ухаживал за ней исключительно из-за богатства и влияния клана Цинь, осыпая комплиментами и применяя всевозможные уловки. Она сразу видела их насквозь и, естественно, не испытывала к ним ни малейшего интереса.
А такие, как Линь Цзюнь, — у которого за душой ничего, кроме родительских денег, и которые сами по себе не обладали ни достоинствами, ни силой характера, — вызывали у неё отвращение.
Поэтому она до сих пор не вступала в отношения — просто не хотела тратить время и силы впустую. Но Цзян Шэннянь был другим. Он жил в собственном ритме, и её появление не сбивало его с пути — он продолжал уверенно идти к своим целям.
К тому же странно, но он всегда звонил или присылал сообщение именно тогда, когда ей требовалась поддержка или отдых, и мгновенно поднимал ей настроение. А когда она была занята совещаниями, командировками или полностью погружена в работу, он никогда не мешал, предоставляя ей полную свободу.
Раньше она жалела его за бедное происхождение и хотела помочь ему выбраться из нужды. Но теперь поняла: он сильный человек и вовсе не нуждается в её жалости.
Она чувствовала: если упустит его, вряд ли найдёт ещё кого-то, кто так подошёл бы ей по духу.
Она посмотрела на отца и с загадочной улыбкой произнесла:
— Папа, ты — последний человек, который имеет право говорить мне о «равенстве происхождения». На самом деле все твои опасения можно проверить одним-единственным средством — временем. Я не так глупа, как ты думаешь, чтобы позволить кому-то легко меня обмануть. Давай просто подождём и посмотрим.
С этими словами Цинь Юймо встала.
— Мне пора возвращаться в компанию. Сейчас очень много дел.
Цинь Цзиньхуа смотрел, как его дочь решительно уходит, и в его сердце закралось сомнение: в чём же состоит особое очарование этого Цзян Шэнняня, раз он сумел так очаровать его дочь? Вспомнив информацию, которую ему передал Линь Цзюнь, Цинь Цзиньхуа понял: он не может просто сидеть сложа руки и позволять этим отношениям развиваться. По крайней мере, он обязан лично встретиться с Цзян Шэннянем.
*
Тем временем Цзян Шэннянь, о котором никто ещё не знал, что он уже в чьих-то мыслях, учил Люй Юйюй пользоваться компьютером.
Он купил трёхкомнатную квартиру площадью около ста двадцати квадратных метров в тихом районе недалеко от университета. Когда Ли Цзиньхуа и Люй Юйюй узнали, что квартира куплена, а не сдана в аренду, они были поражены. Потребовались дни, чтобы переварить объяснение Цзян Шэнняня о его источниках дохода, но теперь они полностью смирились с этим и с радостью обосновались в новом доме.
В этом районе жило много пенсионеров. Ли Цзиньхуа сразу же начала раздавать соседям сельскохозяйственные продукты из родной деревни Мугоу. Она была прямолинейной и добродушной женщиной, а её внук был таким умницей, что она постоянно улыбалась — и от этого всем вокруг становилось веселее. Вскоре она нашла себе компанию таких же бабушек. Благодаря хорошему питанию и условиям жизни, она уже не выглядела такой худой и загорелой, как в деревне Мугоу, и, общаясь с другими пожилыми женщинами, постепенно приобрела облик типичной городской бабушки.
Цзян Шэннянь редко позволял себе любоваться собой в зеркало, но сейчас подумал, что, видимо, действительно существует такое понятие, как наследственность через поколение: стоит его бабушке немного поправиться и приодеться — и она становится настоящей красавицей.
Люй Юйюй тем временем дома усердно готовилась к поступлению в профессионально-техническое училище. Цзян Шэннянь нанял для неё репетитора, который каждый вечер помогал с учёбой. Всё постепенно входило в колею.
Время текло спокойно и размеренно, пока однажды, спустя два месяца, Цзян Шэннянь наконец не сделал предложение Цинь Юймо.
Цинь Юймо медленно помешивала кофе в своей чашке и подняла глаза на Цзян Шэнняня:
— Ты хорошо всё обдумал? С нами будет много препятствий. Мой отец, скорее всего, не одобрит. Сможешь ли ты выдержать это давление?
Она не совсем игнорировала слова отца. Хотя в любви она была настоящей новичкой, базовое умение распознавать людей у неё имелось. Однако она также понимала, что люди могут меняться. Цзян Шэннянь всего лишь на втором курсе университета — он моложе её на целых семь лет и ещё не пережил многого в жизни. Кто знает, вдруг его собьёт с толку какая-нибудь соблазнительница? Если так случится, она почувствует себя так, будто проглотила муху, и даже самые прекрасные воспоминания об этом времени окажутся испорчены.
Цзян Шэннянь улыбнулся:
— Я встречаюсь с тобой, а не с твоим отцом. И его настороженность вполне понятна: ты такая замечательная, а я всего лишь бедный парень. Кто бы на его месте не усомнился? Тем более он.
Щёки Цинь Юймо слегка порозовели, и она улыбнулась с нежностью. Он всегда умел ненавязчиво и естественно её хвалить, и это доставляло ей радость.
Что до его слов о «бедном парне» — она с этим категорически не соглашалась. Среди его сверстников мало кто мог сравниться с ним по способностям.
Она знала, что Цзян Шэннянь зарабатывает немало на частных заказах, но никогда не расспрашивала подробностей. Просто понимала: если он захочет, у него вполне хватит сил создать в Пекине прочный фундамент для будущей жизни.
— А если… — голос Цинь Юймо невольно стал тише, но взгляд её пристально удерживал Цзян Шэнняня, будто пытаясь прочесть в его глазах что-то важное, — если я скажу, что пока не хочу выходить замуж?
Улыбка Цзян Шэнняня постепенно померкла. Сердце Цинь Юймо, ещё мгновение назад горячее, начало остывать. Внешние звуки словно исчезли, и она почти слышала собственное глухое сердцебиение.
— Я хочу быть с тобой, — тихо сказал Цзян Шэннянь, глядя ей прямо в глаза. — Брак никогда не был моей целью и уж точно не станет средством, чтобы привязать тебя к себе. Если хочешь, мы можем не жениться всю жизнь.
Он вдруг нахмурился.
— Подожди.
Затем улыбнулся:
— Пойдём. Я хочу показать тебе одно место. Ты должна полностью узнать меня, прежде чем решать, быть ли нам вместе.
41. Подопечный негодяй
Цзян Шэннянь привёл Цинь Юймо в жилой комплекс Ланьси.
Когда-то он упоминал ей, что купил квартиру и перевёз туда всю семью, но никогда не приглашал её сюда. Поэтому, когда Цинь Юймо поняла, что он собирается представить её своей семье, она почувствовала лёгкое волнение, но в первую очередь — трогательную благодарность.
Он готов был познакомить её с самыми близкими ему людьми. Не означало ли это, что он считает её столь же важной для себя, как и их?
Ей не было в чём нуждаться, но этот поступок Цзян Шэнняня дал ей настоящее ощущение его искренности.
Ли Цзиньхуа была в восторге от Цинь Юймо. Хотя Цзян Шэннянь представил её лишь как «подругу», бабушка не была слепа: она сразу поняла, что внук привёл будущую невесту. Сначала она немного волновалась, что девушка окажется капризной и трудной в общении, но, увидев Цинь Юймо, нашла её на редкость приятной и рассудительной. Правда… выглядела немного старше её внука…
Однако она этого не показала. Напротив, подумала, что эта девушка намного лучше той злобной Юй Сяолин. Если бы не то, что её внук ещё не окончил университет, она бы уже мечтала о свадьбе и правнуках, чтобы в доме стало веселее.
Вспомнив рано ушедшего сына и невестку, а также ту, кого она ненавидела всем сердцем — Чжао Цуй, — Ли Цзиньхуа на мгновение омочила глаза слезами. Но тут же утешила себя: ведь жизнь теперь становится всё лучше и лучше. Люди должны смотреть вперёд, и нельзя портить прекрасный день для внука и его девушки.
Под заботливым вниманием Ли Цзиньхуа Цинь Юймо быстро расслабилась. Перед ней стояла пожилая женщина с тёплым и любящим взглядом — совсем не похожая на её собственную бабушку, но от этого не менее трогательная.
— Ах, чуть не забыла! — Ли Цзиньхуа хлопнула себя по лбу и радостно побежала на кухню, чтобы принести только что сваренный сладкий отвар. Затем с удовольствием наблюдала, как Цинь Юймо его выпивает.
Она слышала, что эта девушка — генеральный директор крупной компании, из очень обеспеченной семьи, о которой она и мечтать не смела. Неужели такая девушка посмотрит свысока на её внука? Но она была уверена: её внук — самый талантливый человек на свете, в нём нет ни единого недостатка. Надо обязательно воспользоваться моментом и как следует расхвалить его, чтобы удержать эту будущую невестку.
— …Когда Няньвай был маленьким, он решал арифметические задачки быстрее всех! Всё село — и только он один знал таблицу умножения наизусть. Учитель говорил, что из него вырастет настоящий талант, и если бы его не пустили в школу, это было бы грехом перед небом! Ты не поверишь, но от нашей деревни до начальной школы в уезде два часа пешком по горной тропе. Няньвай вставал каждый день в четыре утра, надевал свой самодельный мешковатый рюкзачок, прятал в карман лепёшку и шёл учиться — в любую погоду! Уже тогда был упрямцем! А ещё помню, как он любил чистоту: мог носить одну и ту же одежду несколько дней, а она всё равно оставалась белоснежной, будто маленький комочек хлопка…
Ли Цзиньхуа жестикулировала, а глаза её смеялись, превратившись в две лунные серпы. В её сердце бурлили и благодарность, и радость.
Цинь Юймо внимательно слушала и в воображении возник образ маленького мальчика в поношенной одежде, но с твёрдым взглядом. Она невольно посмотрела на Цзян Шэнняня, пытаясь совместить этот образ с лицом юноши перед ней — уже не мальчика, но ещё не совсем мужчины, — и почувствовала одновременно и умиление, и жалость.
Цзян Шэннянь, слушая рассказ бабушки о прошлом своего тела, испытывал странное чувство стыда. Он встал и пошёл наполнить чайник кипятком.
Цинь Юймо смотрела на его спину и ощущала в нём ту самую простую, домашнюю теплоту жизни. Её сердце становилось всё мягче.
— Ах, если бы не добрая душа, которая спонсировала учёбу Няньвая, — вздохнула Ли Цзиньхуа, вспомнив об этом, — я всю жизнь буду благодарна ей! Без неё у моего внука не было бы сегодняшнего дня. Обязательно надо пригласить её на хороший обед!
В этот момент Цзян Шэннянь вернулся и снова сел за стол. Он покачал головой и улыбнулся:
— Бабушка, та, кто меня спонсировала, — это та, кто сейчас сидит перед тобой. Цинь Юймо.
http://bllate.org/book/7592/711261
Готово:
