Жун Жань негромко хмыкнула и спросила:
— Ты что, всё это время здесь ждал?
Цзи Цзинсюань не стал отрицать, лишь ответил:
— Думал, сегодня увижу тебя, поэтому принёс подарок, который Чжу Сю просила передать.
Жун Жань вспомнила, что Чжу Сю действительно упоминала о местных деликатесах, и не заподозрила ничего странного. Она пригласила его подняться к себе.
Когда все трое уселись, Жун Жань налила им воды и сказала:
— Неудобно вас беспокоить, господин Цзи. Спасибо.
Цзи Цзинсюань поставил коробку на стол и произнёс:
— Вовсе не беспокойство. Я как раз живу в этом же районе.
??!
Увидев удивлённое выражение лица Жун Жань, он добавил:
— Чжу Сю знает, что ты сейчас занята, да и сама сегодня уезжает в командировку. Поэтому попросила меня передать тебе подарок. Я думал, вручу его при нашей встрече.
— Да, — отозвалась Жун Жань. — Чжу Сю уехала в Чанхай. Я купила там квартиру и попросила её помочь с дизайном.
Она полагала, что внутри коробки находятся деликатесы, и не стала сразу открывать её. Цзи Цзинсюань бросил взгляд на Цзян Таньтань, которая всё ещё не уходила, и понял, что не сможет сказать то, что хотел. Поболтав немного с Жун Жань, он ушёл, сообщив ей, в каком именно подъезде и на каком этаже живёт.
Жун Жань только сейчас узнала, что Цзи Цзинсюань тоже живёт здесь, и мысленно вздохнула. Ей даже пришла в голову мысль о переезде — жить так близко друг к другу не сулит ничего хорошего.
Когда и Цзян Таньтань, и Цзи Цзинсюань ушли, она наконец распаковала подарок.
Внутри, однако, оказались не деликатесы, а пара белых нефритовых браслетов. Она не разбиралась в таких вещах, но, взяв их в руки, инстинктивно почувствовала, что они стоят немало.
Она написала Чжу Сю, и та ответила:
[Я отправила посылку почтой, она ещё не дошла. Что случилось? Ты что-то получила?]
Жун Жань не стала рассказывать, что получила пару нефритовых браслетов, и после непродолжительного разговора повесила трубку.
Посмотрев на имя Цзи Цзинсюаня в списке контактов, она на мгновение заколебалась, но всё же набрала номер. В первый раз он не ответил, но теперь её сомнения и тревога исчезли, и она тут же перезвонила. На этот раз после двух гудков кто-то снял трубку.
— Ажань?
Жун Жань вспомнила, что он не ответил с первого раза, и услышала на заднем плане чужие голоса — подумала, что он занят:
— Ты чем-то занят? Тогда перезвоню позже.
Цзи Цзинсюань поспешил заверить:
— Нет, я не занят. Просто ко мне зашли друзья, обсуждают, не устроить ли вечером горячий горшок.
Жун Жань кивнула, услышав, как фоновые голоса стихли — Цзи Цзинсюань явно вышел в более тихое место, — и сказала:
— Эти браслеты купил ты? Я только что спросила Чжу Сю, и она сказала, что ничего не покупала.
Она не знала, как объяснить его поступки. Если он делает всё это лишь из чувства вины за то, что раньше не слишком заботился о семье, то это совершенно излишне. А насчёт его слов о том, что «здесь мы тоже можем быть вместе», ей хотелось, чтобы он хорошенько всё обдумал. Она уже не та, кем была раньше. Двадцать с лишним лет — срок, за который многое может измениться.
Сейчас в жизни человека встречается столько людей… Она не могла быть уверена, что в будущем Цзи Цзинсюань не пожалеет о своём выборе.
Она услышала, как он сказал по телефону:
— Это я тебе подарил. Раньше я никогда тебе ничего не покупал. Сначала не было возможности, потом тоже не сложилось.
Жун Жань помолчала, затем тихо произнесла:
— Я могу купить себе сама, Цзи Цзинсюань. Сейчас уже не то время. За столько лет ты должен был всё понять.
На другом конце провода он, казалось, задумался. Она слышала его глухое, сдерживаемое дыхание — такое же, как у неё самой, когда однажды после чрезмерного количества выпитого вина её мучила сильнейшая боль в желудке.
— Цзи Цзинсюань?
Едва она произнесла его имя, как услышала приглушённый, полный отчаяния голос:
— Ажань, я хочу увидеть тебя. Очень хочу увидеть тебя.
Она горько усмехнулась:
— Цзи Цзинсюань, на улице льёт дождь. Да и всё, что ты хочешь сказать, можно обсудить по телефону.
Но он, казалось, знал только эти три слова: «хочу увидеть тебя». Что бы она ни говорила, он повторял одно и то же.
В конце концов Жун Жань сдалась:
— Завтра попрошу Таньтань отнести тебе подарок. Я не могу его принять. У тебя завтра будет время?
Их разговор уже длился почти двадцать минут. Она уже собиралась положить трубку, когда вдруг услышала, как Цзи Цзинсюань наконец произнёс что-то иное:
— Я стою прямо под твоим окном.
Его голос звучал нечётко, сбивчиво. Жун Жань посмотрела в окно — дождь по-прежнему лил стеной — и почувствовала, как по спине пробежал холодок.
Раздвинув шторы, она отчётливо увидела фигуру человека в дождевой пелене. Эта сцена была словно сошедшей с экрана дорамы: герой стоит под проливным дождём, ожидая возлюбленную.
Сердце её дрогнуло. Она сказала в трубку:
— Дождь слишком сильный, уходи скорее.
Неизвестно, стоит ли хвалить водонепроницаемость его телефона — даже под таким ливнём экран не погас. Она услышала его хриплый, приглушённый голос:
— Я хочу увидеть тебя.
Жун Жань даже не находилась рядом с ним, но всё равно сделала шаг назад. Внутренний голос предупреждал: если она сейчас увидит его, всё изменится.
Цзи Цзинсюань долго не слышал ответа и, видимо, решил, что разозлил её. Он тихо извинился:
— Прости. Я, наверное, напугал тебя.
(Если бы Ван Юйань увидел его в таком состоянии, точно сказал бы: «Выглядишь как девчонка, не может без своего муженька и шагу ступить».)
— Я встретился с Государем-Стражем. Вскоре он и Чжоу Хуэй выяснили, что за тобой стояла принцесса. Тогда они и великий наставник Чжоу подали прошение отправить её на брак по расчёту. Причина — убедиться, что у меня не возникнет никаких «особенных мыслей», чтобы я спокойно продолжал командовать армией. Более того… они даже подбросили ложные улики.
— Ажань, думаю, если бы я сам пережил всё это и встретил того, кто всё задумал, то уже был бы великодушен, если бы не убил его на месте.
Каждое слово, казалось, вырывалось из разорванного горла, смешиваясь с кровью. Голос становился всё тяжелее и тяжелее. К счастью… к счастью, когда он узнал обо всём этом, Жун Жань была рядом, целая и невредимая.
Теперь Жун Жань наконец поняла, что произошло позже, и почему Цзи Цзинсюань вдруг стал вести себя так странно, настойчиво требуя встречи.
Он, вероятно, долго следовал по тем ложным следам — год, два или даже больше, пока не устал от этого.
— Код от подъезда — 524642.
Она долго смотрела вниз, на стоящего под дождём Цзи Цзинсюаня, пока наконец не открыла дверь под взглядами двух-трёх любопытных прохожих. Хорошо ещё, что погода испортилась, иначе завтра в сети появилось бы видео с заголовком: «Шок! Под окнами одного из домов в жилом комплексе высокий красавец в отчаянии ждал кого-то под дождём…»
Она открыла дверь и ждала его в прихожей. Когда он медленно поднимался по лестнице, шаг за шагом, в её душе неожиданно воцарилось спокойствие.
— Проходи, — сказала она, подавая ему тапочки и просторный комплект одежды, похожий на пижаму. — Прими душ. Это чистое, ни разу не надевалось.
Пижаму она купила в один из тех моментов, когда вдруг подумала: «А что, если я однажды наберу до двухсот фунтов? Что тогда носить?» Из всех вариантов только этот комплект казался достаточно просторным. Поэтому она и приобрела его под странными взглядами продавца.
Цзи Цзинсюань, как всегда, беспрекословно подчинился. Тихо взяв одежду, он отправился в ванную.
Жун Жань достала из холодильника две бутылки воды и привела в порядок волосы, собрав их в высокий хвост, чтобы открылось её фарфоровое личико. Он всё ещё не выходил из ванной, и она, глядя в зеркало, улыбнулась и скорчила гримасу, чтобы размять застывшие мышцы лица.
Она металась из угла в угол, пытаясь занять себя чем угодно, пока не начала перекладывать вещи в шкафу туда-сюда. Услышав, как открылась дверь ванной, она поспешила в гостиную.
Цзи Цзинсюань не успел вытереть волосы. Чёрные пряди растрепались, и прежнее ощущение отчуждённости и холода вокруг него заметно смягчилось. Глаза его почему-то покраснели. Взглянув на неё, он слабо улыбнулся — и вдруг показался студентом-первокурсником, полным доверия к миру.
Запах знакомых моющих средств, исходивший от него, сливался с её собственным ароматом. От этой мысли сердце её слегка участило ритм — настолько незаметно, что сама едва это почувствовала.
Это было словно предупреждающий сигнал. Она выдвинула ящик комода и достала чистое полотенце:
— Вытри волосы, потом высушись феном.
Цзи Цзинсюань взял полотенце и, глядя на целую и невредимую Жун Жань, почувствовал, как холод и дрожь в теле постепенно отступают. Её пряди щекотали лицо, и она провела по ним рукой. Взглянув на него, она улыбнулась — на щеке проступила лёгкая ямочка, от которой в груди стало тепло.
Жун Жань подала ему пакет:
— Сложи мокрую одежду сюда. Потом уйдёшь.
Но он долго не брал пакет. Она улыбнулась и, стараясь говорить спокойно, сказала:
— Всё-таки я не умерла безвестной, обо мне помнят.
Теперь, зная, что Цзи Цзинсюань не совершал тех поступков, она искренне отпустила прошлое и хотела смотреть только вперёд. У неё уже было многое, и в будущем она стремилась к ещё большему. Не стоило тратить силы на месть или обиды из-за давно минувших событий. Конечно, узнав правду, она не могла остаться совершенно равнодушной — наоборот, радовалась: добро и зло всё же получают по заслугам.
Она смотрела на Цзи Цзинсюаня, который, видимо, всё ещё не мог забыть прошлое. Что им двигало — раскаяние или нечто иное? Видя, что он всё ещё не берёт пакет, она убрала руку:
— Ты искал меня, но не находил. Мать, наверное, часто подталкивала тебя?
Он, услышав упоминание о прошлом, ответил:
— Да. Каждый раз, когда я писал домой, мать спрашивала, когда же ты вернёшься. Вскоре после этого меня призвали на войну. После её окончания я снова начал поиски, и мать даже хотела поехать со мной. А потом… её болезнь стала усугубляться.
— Всё время траура я продолжал искать тебя. Я думал… может, тебя действительно больше нет в живых. Но эту мысль я позволял себе лишь однажды. Пока не увидел тебя здесь.
Жун Жань подала ему стакан воды:
— Поиски, наверное, были очень трудными. Скажи… как ты оказался здесь?
Этот вопрос давно вертелся у неё на языке. Цзи Цзинсюаню уже за сорок — что с ним случилось?
Он долго молчал, и она уже собиралась повторить вопрос, когда он наконец неопределённо ответил:
— Во время войны произошёл несчастный случай.
Она решила не настаивать, подумав, что он не хочет вспоминать поражение.
— Ты хороший человек. Справедливый, сильный. Здесь ты тоже сможешь добиться многого. Только воевать больше не придётся — сейчас мирное время.
Цзи Цзинсюань кивнул и наконец спросил:
— Жун Жань, ты ещё можешь полюбить меня?
— Не знаю, — ответила она. — Я знаю только одно: сейчас я хочу хорошо зарабатывать. Но… мы ведь теперь друзья.
—
Чжоу Хуэй сидел на диване, играя в телефон, и, заметив задумчивого друга, спокойно убрал устройство, как только его персонажа убили в игре.
— Сюань-гэ, дела с девушкой не клеятся?
Цзи Цзинсюань смотрел на одного из второстепенных персонажей сериала, и его обычно суровое лицо смягчилось, хотя он и выглядел рассеянным. Просидев так долго в молчании, он наконец осознал, что в его квартире ещё трое друзей.
В голове у него давно вертелся один вопрос:
— Допустим, девушка говорит: «Мы с тобой просто друзья». Есть ли шанс, что вы всё-таки будете вместе?
Чжоу Хуэй на миг опешил:
— Тебе что, выдали «карту хорошего парня»?
По выражению лица Цзи Цзинсюаня он понял, что тот действительно получил «карту хорошего парня». Он похлопал друга по плечу:
— Всё наладится. А если нет — твоё лицо само по себе даёт тебе преимущество.
Цзи Цзинсюань явно не знал этого сленгового выражения и с недоумением спросил:
— Что за «карта хорошего парня»?
Чжоу Хуэй сдержал смех:
— Это когда девушка мягко отказывает поклоннику. Например: «Ты такой хороший… но…» — и дальше всякие отговорки, только не говорит прямо, что будет с ним.
Цзи Цзинсюань вспомнил, что Жун Жань действительно назвала его хорошим человеком. Его лицо, только что немного смягчившееся, снова стало ледяным.
http://bllate.org/book/7588/710954
Готово:
