Сун Сюань стала первой в городке Лишуй, кто поступил в один из самых престижных университетов страны — Пекинский университет.
Она, несомненно, выделилась среди земляков. Но за пределами родного городка её ждал мир, полный талантов: повсюду встречались одарённые люди, получавшие с детства гораздо лучшее образование, чем она.
Возьмём хотя бы её старшую школу.
Линьши, несмотря на множество бедных районов и уездов, всё же был местом, где жили и богатые. Экономика здесь развивалась медленно, зато историческое наследие было богатым: из этого края вышло немало личностей, чьи имена вошли в летописи.
Школа, в которой училась Сун Сюань, была основана в прошлом веке одной из таких знаменитостей. Учебному заведению уже перевалило за сто лет, и по уровню поступаемости в вузы оно входило в число лучших во всём провинциальном центре.
Несмотря на упорный труд, Сун Сюань занимала лишь пятое место в рейтинге старшеклассников. Первое же год за годом удерживал одноклассник из городского района — сын состоятельной семьи.
Сун Сюань никогда не участвовала в олимпиадах: в детстве она даже не слышала о них и узнала лишь в старших классах. Её база знаний явно уступала той, что накопили те, кто готовился к подобным соревнованиям с раннего возраста.
Поэтому она выбрала самый обычный путь — сдачу государственного экзамена. Для неё это был единственно разумный вариант.
Поступив в престижный университет, Сун Сюань была в восторге. Однако экзамен оказался лишь первым барьером; настоящим испытанием стал сам университет.
Здесь собрались элитные студенты со всей страны — настоящие «учёные монстры», в глазах которых даже победители провинциальных экзаменов не казались чем-то особенным. Что уж говорить о девушке из захолустья?
Сун Сюань быстро поняла: добиться здесь таких же успехов, как в школе, будет непросто. Некоторые дисциплины давались ей с трудом.
Она изучала экономику. В этом направлении оказалось немало студентов из обеспеченных семей — будущей «золотой молодёжи». Они с детства впитывали деловую атмосферу, легко усваивали материал и обладали практическим опытом, недоступным Сун Сюань, которая только начинала свой путь.
Обучение в Пекинском университете стоило недёшево, да и уровень жизни в столице был высок: то, что в Лишуе стоило два-три юаня, здесь обходилось в десятки.
Родители Сун Сюань были госслужащими и не относились к малоимущим, поэтому на стипендию для нуждающихся рассчитывать не приходилось. Но если платить полную стоимость обучения и жить четыре года в таком дорогом городе, семье придётся сильно затянуть пояса.
Поэтому Сун Сюань решила бороться за академическую стипендию — щедрую, но крайне конкурентную.
Конкурировать за неё среди студентов, получавших элитное образование с детства и имевших реальный практический опыт, казалось почти невозможным.
Но Сун Сюань не была из тех, кто сдаётся, даже не вступив в бой. Пусть все вокруг и происходили из знатных семей и обладали выдающимися способностями — она всё равно попробует. Весь свой день она посвящала учёбе.
Из-за такой занятости у неё почти не оставалось времени на общение. За год она так и не запомнила всех однокурсников, а с многими и вовсе не была знакома. Даже с соседками по комнате она поддерживала лишь вежливые, формальные отношения.
На это были и другие причины.
Когда Сун Сюань только приехала в Пекинский университет, она радостно общалась с новыми подругами по общежитию. После учебного сбора между ними быстро завязалась дружба: они вместе ходили на обеды, вместе учились и постоянно держались рядом.
Однако вскоре Сун Сюань заметила, что её соседки — отличницы из богатых семей, которые уже давно разбирались в предмете и легко справлялись с программой первого курса, не тратя много времени.
А вот Сун Сюань, абсолютная новичка в этой области, должна была вкладывать в учёбу в разы больше сил, чтобы хоть как-то приблизиться к их уровню, не говоря уже о том, чтобы его превзойти.
Для неё учёба имела гораздо большее значение, чем укрепление дружбы. Она не была из тех, кто жертвует своим будущим ради внешних приличий. Поэтому её распорядок дня начал расходиться с расписанием соседок.
Она вставала рано и возвращалась поздно, почти не появляясь в комнате вне занятий.
Так она постепенно выпала из маленького коллектива своей комнаты. По сравнению с тремя другими девушками, которые часто проводили время вместе, Сун Сюань оказалась на периферии.
Но этого ещё не было достаточно, чтобы окончательно разорвать дружеские связи. Девушки были разумными и понимали, что Сун Сюань отстаёт в подготовке и не может позволить себе тратить столько же времени на отдых, сколько они.
Настоящий разрыв произошёл из-за различий в образе жизни.
Две из соседок были родом из Пекина и давно знали друг друга; судя по всему, их семьи тоже были не простыми. Третья девушка приехала из другой провинции — её семья владела довольно известной публичной компанией и выделяла ей щедрое пособие.
Они часто покупали новую одежду и косметику и любили ходить в рестораны большой компанией.
Сун Сюань пару раз сходила с ними по магазинам и в кафе, но эти прогулки вызывали у неё дискомфорт и неловкость.
Ведь те торговые центры, куда они заходили, предлагали дорогую одежду и косметику. Одна вещь или флакон духов стоили столько же, сколько весь её месячный бюджет, а то и больше. Продавцы, видя, как девушки примеряют наряды, вежливо спрашивали: «А вы не хотите попробовать?» Иногда и сами подруги удивлялись: «Почему ты ничего не берёшь?»
А в ресторанах, куда они заходили, Сун Сюань заглядывала в меню и видела: одно застолье обходилось минимум в несколько сотен юаней, а иногда и в тысячу — почти половина её месячных расходов.
Хотя счёт оплачивали по очереди, после пары таких выходов Сун Сюань перестала ходить с ними.
Она не могла позволить себе такие покупки и не могла потратить столько на обед. Она не понимала их разговоров о сочетании цветов в одежде и не разбиралась в брендах косметики.
Ей было неловко просто стоять в стороне, пока другие примеряют, или постоянно есть за чужой счёт. Поэтому она предпочла не ходить с ними вовсе.
Сначала подруги ещё звали её, но Сун Сюань всякий раз отказывалась. Со временем они перестали спрашивать.
Без регулярного общения их дружба постепенно угасла. К моменту переезда в другое общежитие на втором курсе их отношения стали похожи на «благородную дружбу, что течёт, словно вода» — вежливой, но холодной.
Однако Сун Сюань не чувствовала от этого тягости. Она не была ранительной или чувствительной натурой, которая стала бы корить себя за то, что её якобы «изолировали».
Вся её энергия уходила на учёбу. Она целыми днями сидела в библиотеке, изучая не только учебники, но и пользуясь богатейшим книжным фондом Пекинского университета, чтобы расширить кругозор и углубить знания. Она была словно высохшая губка, жадно впитывающая каждую каплю воды вокруг.
Видимо, Сун Сюань действительно обладала особым даром к этой специальности. В школе она изучала лишь базовые дисциплины и не имела возможности проявить себя в профессиональной сфере, поэтому, несмотря на высокие оценки, её талант оставался в тени нескольких одноклассников.
Но в университете, углубившись в экономику, она быстро раскрылась.
В первом семестре первого курса её результаты находились лишь в середине рейтинга. Десятка лучших почти полностью состояла из тех, кто с детства интересовался экономикой под влиянием семьи. Сун Сюань усердно трудилась весь семестр, но надеяться, что за полгода она сможет их догнать, было наивно.
Однако во втором семестре, когда вышли итоговые оценки, в список десяти лучших неожиданно вошло имя Сун Сюань.
Студенты, давно знакомые друг с другом и знавшие, что большинство лидеров — из обеспеченных семей, были удивлены появлением незнакомого имени и запомнили его.
Они расспросили о Сун Сюань и узнали, что она из глубинки, из простой семьи, и до университета вообще не сталкивалась с экономикой. После этого многие просто махнули рукой:
— Думали, какой-нибудь скромный наследник из влиятельного рода...
Некоторые шептались, но большинство не придало этому значения. Первый курс в основном посвящён базовым знаниям, без анализа кейсов и практики. У этих студентов фундамент был крепким, но в экзаменационных работах могли случиться ошибки — возможно, поэтому Сун Сюань и обошла их.
А вот со второго курса начнутся кейсы и практические задания. Как она сможет сравниться с теми, кто с детства наблюдал, как родители решают реальные бизнес-задачи?
Сама Сун Сюань не думала ни о чём подобном. Её результаты за первый семестр понизили средний балл за год, и она получила лишь стипендию второй степени.
Но она всё равно была довольна и во втором курсе стала работать ещё усерднее.
Сначала всё шло так, как ожидали её однокурсники: Сун Сюань действительно растерялась перед первыми кейсами — она никогда раньше с этим не сталкивалась. Все вздохнули с облегчением.
Однако они слишком рано обрадовались. Сун Сюань всегда усердно работала над своими пробелами: искала материалы в интернете, часами сидела в библиотеке, ходила на лекции известных профессоров... Она максимально использовала все доступные ресурсы.
Вскоре они убедились в её поразительном таланте и невероятной работоспособности.
Каждое занятие по анализу кейсов и практике становилось для неё заметным шагом вперёд — её прогресс был стремительным, словно ракета.
К середине семестра профессора уже хорошо запомнили Сун Сюань: студенты, которые так быстро растут и задают всё более глубокие, оригинальные вопросы, встречаются крайне редко.
А в финальной работе профессор был в восторге от её анализа и собственной стратегии.
Хотя он также хвалил работы тех, кто лидировал в прошлом семестре, все понимали: Сун Сюань не хватает лишь одного — времени и жизненного опыта, который у других был с детства.
Когда вышли итоговые оценки, Сун Сюань заняла пятое место. Разрыв между первыми пятью был минимальным.
Теперь все точно знали её имя.
Если она смогла обойти студентов из влиятельных семей, её талант и способности не вызывали сомнений.
В экономическом факультете многие студенты разных курсов знали друг друга — большинство происходило из похожих кругов или даже из одного провинциального элитного общества. Новость о неожиданно появившейся гениальной студентке быстро распространилась. Старшекурсники уже знали, кто такая Сун Сюань.
Среди них был и Янь Юаньли.
Янь Юаньли учился на курс старше и был известной фигурой на экономическом факультете. Его оценки всегда входили в пятёрку лучших, а семейный бизнес занимал заметное место в Пекине. Говорили также, что у его семьи были прочные связи в политических кругах.
Сам он был красив собой: чёткие черты лица, светлый взгляд, благородная осанка — скорее походил на потомка древнего литературного рода, чем на наследника коммерческой династии.
Благодаря внешности, происхождению и уму за ним гонялись девушки со всего университета, словно косяк рыб.
Однажды на закрытой вечеринке, которую устраивали представители их круга для новых студентов того же слоя, Янь Юаньли услышал имя Сун Сюань.
Каждый год они собирались, чтобы познакомить новых членов своего сообщества и расширить связи. На такие мероприятия приглашали только «своих».
Один из младших товарищей, которого Янь Юаньли хорошо знал, в этот раз был особенно раздражён. Он жаловался, что его обошла какая-то Сун Сюань и теперь прочно претендует на первое место.
— Сюй-гэ, тебе стоит быть осторожнее. Не то в следующем семестре Сун Сюань тебя самого обгонит, — сказал тот, кто теперь занимал третье место, бросив взгляд на расслабленно сидевшего в стороне человека.
— Ну и что? — равнодушно ответил тот, кого звали Сюй-гэ. — В будущем она всё равно будет работать на нас. Разве плохо иметь толкового подчинённого?
— Верно, — согласился тот после раздумий и успокоился. Пропасть между семьями была слишком велика, чтобы её можно было преодолеть одними лишь оценками. Как верно заметил Сюй-гэ, даже если в университете она и покажет себя лучше, в реальной жизни всё равно станет их сотрудником.
Янь Юаньли молча опустил глаза.
Сун Сюань...
Это было не первое упоминание этого имени. Впервые он услышал его на дебатном турнире первокурсников.
Даже Сун Сюань, посвящавшая всё время учёбе, должна была участвовать в общественных мероприятиях — ведь итоговый рейтинг включал в себя двадцать процентов за «воспитательную оценку».
Под давлением этого правила Сун Сюань была вынуждена записываться на различные внеклассные активности.
http://bllate.org/book/7579/710349
Готово:
