В этом городе не было аэропорта, поэтому родители Ло Цинь сначала долетели самолётом до областного центра, а оттуда пересели на поезд. Добравшись до железнодорожного вокзала, им предстояло сесть на специальный междугородний автобус, курсирующий между городом и пригородом.
Ло Цинь отправила родителям номер автобуса и прикидывала, во сколько они приедут.
Скорее всего, они сели на самый ранний — возможно, даже на первый — рейс. Пассажиров наверняка немного, и автобус должен подойти примерно через полчаса.
Она встала гораздо раньше Сун Сюань и, не умея готовить, просто разогрела в микроволновке молоко и съела булочку, купленную накануне. Затем натянула куртку и вышла из дома, направляясь к автостанции.
Был конец марта. Хотя зимняя стужа уже отступила, утренний воздух всё ещё оставался прохладным.
К тому же это был юг — в воздухе висел лёгкий туман, который при малейшем прикосновении тут же превращался в капельки воды. Щёки Ло Цинь покрылись тонкой плёнкой из мельчайших капель росы.
На улице в это раннее утро почти никого не было, машин тоже почти не ездило, поэтому Ло Цинь издалека заметила автобус, приближающийся к станции.
Она встала на цыпочки и смотрела, как свет фар постепенно приближается, становясь всё ярче и ярче.
Автобус остановился, и из него первыми вышли четверо: трое мужчин и одна женщина.
Самыми заметными были, конечно, двое впереди — родители Ло Цинь.
Её отец был одет в повседневную одежду, слегка полноватый, с доброжелательной улыбкой — типичный добрый старший. Он хорошо сохранился: даже белая рубашка и чёрные брюки в молодёжном стиле сидели на нём вполне уместно. Однако седые пряди в волосах и морщинки у глаз, появлявшиеся, когда он улыбался, выдавали его возраст.
Мать же выглядела куда строже: коричневое пальто с воротником-стойкой и чёрные широкие брюки подчёркивали её сдержанность. Она сжала губы и с серьёзным видом шагнула из автобуса.
Её каблуки громко стучали по асфальту, когда она решительно направилась к Ло Цинь.
За ними следовали двое в свободных спортивных костюмах, несущие большие сумки, — ассистенты родителей.
Ло Цинь пошла им навстречу. Увидев родителей, которых давно не видела и которые, как ей показалось, немного постарели, она почувствовала, как в глазах навернулись слёзы:
— Пап, мам.
Родителей Ло Цинь сначала проводили в её жильё.
Дверь в спальню была хорошо звукоизолирована, поэтому шум от переноски багажа по лестнице не разбудил Цзи Ли Хэ.
— Ты живёшь в целом этаже? — спросил отец, войдя в здание. Он сразу заметил, что площадь огромна и, вероятно, здесь живёт много арендаторов. Но когда они поднялись на третий этаж и Ло Цинь открыла все двери, выяснилось, что внутри никого нет.
— Ага, а что? — ответила Ло Цинь, направляя ассистентов, куда ставить чемоданы.
Он замолчал. По размерам жильё не уступало их собственному дому, где жила вся семья.
Здесь же всё было оборудовано: компьютер, телевизор, холодильник — всё необходимое. Имелись даже отдельные шкафы для одежды и книг.
Хотя техника и мебель не были дорогими брендами, подчёркивающими статус, но это были известные и качественные бытовые марки.
«Неужели это действительно съёмное жильё?» — подумал он, почти решив, что попал в элитный жилой комплекс с полной меблировкой.
— У Цзянцзян тут довольно состоятельная семья, — сказала Ло Цинь, заметив, как отец оглядывается. Она поняла его изумление и сомнения. — Это неудивительно. Когда я только приехала, тоже была в шоке. Мне казалось, что «полный пансион» — это что-то вроде маленькой комнатушки, как пишут в интернете. А на деле и еда, и жильё — просто райская жизнь.
Зарплата, конечно, невысокая, но в этом городке мне хватает с головой. Да и за такую квартиру я готова работать даже за меньшее.
— Действительно неплохо устроилась, — сухо заметила мать, бросив на дочь пристальный взгляд.
К тому же за эти три года дочь явно повзрослела: исчезла прежняя своенравность, и она даже поняла их сигнал о примирении и ответила на него.
Раньше Ло Цинь, скорее всего, не осознала бы, что родители пошли на уступки, и обязательно устроила бы сцену.
— Пап, мам, вы завтракали? — спросила Ло Цинь, убедившись, что ассистенты разместили багаж.
— Нет, как только сошли с поезда, сразу сели в автобус, — ответил отец.
— Неужели за эти годы ты научилась готовить? — усмехнулся он.
В их семье, хоть и не богатой, но вполне обеспеченной, всегда были повар и прислуга, и Ло Цинь раньше вообще не прикасалась к кухне.
— Пап, ты слишком высокого обо мне мнения. Я полный кухонный ноль, Цзянцзян даже не пускает меня к плите, — закатила глаза Ло Цинь и тайком глянула на мать.
Она помнила, как отец однажды сказал, что её мама — тоже «кухонный ноль», и что для неё кухня — всё равно что химическая лаборатория, где она собирается взорвать бомбу. У Ло Цинь были веские основания подозревать, что этот талант она унаследовала именно от матери.
Отец тоже незаметно бросил взгляд на жену, но, заметив, что та смотрит на него, тут же отвёл глаза.
— Переоденьтесь с дороги, — сказала Ло Цинь. — Потом пойдём к Цзянцзян. Я вчера предупредила её.
После долгой дороги они выглядели уставшими, и идти в гости в таком виде было бы невежливо.
Родители кивнули, распаковали чемоданы, переоделись и уселись в комнате Ло Цинь, расспрашивая её о том, как она жила последние три года.
Из рассказов было ясно, что семья Сун относилась к ней отлично.
Но их разговор прервал лёгкий голос снизу:
— Ло Цинь, идём завтракать.
Голос был тихим, но эхо в подъезде усилило его, и родители Ло Цинь отчётливо услышали мужской тембр.
— Это парень Цзянцзян, Цзи Ли Хэ. Он живёт этажом ниже, я вам о нём упоминала, — сказала Ло Цинь, вставая. — Пап, мам, пошли, позавтракаем у Цзянцзян.
Родители переглянулись и последовали за ней.
Внизу Цзи Ли Хэ уже не было — он, очевидно, уже отправился в дом Сун.
Ассистенты стеснялись идти с ними и сказали, что разогреют в микроволновке оставшиеся хлеб и молоко — им этого хватит.
Семья Сун заранее знала, что сегодня приедут родители Ло Цинь, поэтому встала пораньше.
Лин Ли и Сун Сюань решили не варить кашу — это заняло бы слишком много времени, — а приготовили местный завтрак на специальной машине для чаньфэнь: за две-три минуты получалась готовая порция.
Цзи Ли Хэ встретил гостей у двери.
Лин Ли хотела спуститься сама, но Цзи Ли Хэ попросил её не беспокоиться, и она осталась наверху.
Только что прибывшие родители Ло Цинь сразу увидели того самого «жестокого и беспощадного» Цзи Ли Хэ, о котором говорила дочь.
Молодой человек стоял, прислонившись к дверному косяку. Его тёмные глаза были опущены, но, услышав шаги, он поднял взгляд и спокойно кивнул им.
Этот один-единственный безэмоциональный взгляд вызвал у обоих ощущение давления — такое бывает у людей, долго занимающих высокие посты. Хотя они сами были состоявшимися людьми и иногда сталкивались с представителями высшего общества, даже одно такое столкновение надолго запоминалось.
Они переглянулись: оба поняли, что этот вежливый и учтивый юноша — отнюдь не простой человек.
— Господин Ло, госпожа Ло, здравствуйте, — сказал Цзи Ли Хэ, поправляя манжеты и выпрямляясь. — Меня зовут Цзи Ли Хэ. Прошу за мной.
Ло Цинь, ничего не подозревая о мыслях родителей, поздоровалась с Цзи Ли Хэ и потянула отца за рукав, чтобы тот зашёл внутрь.
Мать ещё раз взглянула на Цзи Ли Хэ, но, видя, что муж уже вошёл, последовала за ними.
Цзи Ли Хэ медленно шёл следом, наблюдая, как Ло Цинь достаёт запасные тапочки для гостей.
«Как такие опытные, искушённые люди могли вырастить такую наивную и простодушную дочь? — подумал он. — В их окружении она должна была впитать всё с молоком матери».
Родители Ло Цинь переобулись, и она повела их наверх. Обычно она бегала по лестнице с грохотом, но на этот раз мать бросила на неё строгий взгляд, и Ло Цинь тут же сжалась, выпрямилась, подняла подбородок и стала подниматься по ступеням тихо и изящно.
— Пришли! — радушно встретила их Лин Ли. — Садитесь сюда!
На столе уже стояли пять порций горячего чаньфэнь.
Сун Сюань всё ещё была на кухне и, услышав голоса, крикнула:
— Ло Цинь, ты уже здесь? Почему сегодня не слышно твоих шагов?
Обычно ты громко топаешь по лестнице.
— Извините за беспокойство, — сказала мать, улыбаясь Лин Ли и Сун Бинго.
— Ничего подобного! Ло Цинь — замечательная девочка, — заторопилась Лин Ли, нервно махая руками.
Родители Ло Цинь явно были из большого города, и их манеры и аура резко отличались от их собственных. Лин Ли и Сун Бинго бывали в крупных городах разве что в туристических поездках, и теперь, столкнувшись с такими людьми, невольно нервничали.
Хотя и у Цзи Ли Хэ была похожая аура, он всегда сдерживал её в их присутствии, проявлял уважение, и со временем, став парнем их дочери, стал для них «своим».
— Спасибо вам за заботу о нашей дочери все эти годы, — сказал отец Ло, протягивая визитки — свои и жены. — Если понадобится помощь, обращайтесь без стеснения.
— Мы действительно можем кое в чём помочь, — добавил он с тёплой улыбкой.
Лин Ли посмотрела на мужа. Сун Бинго машинально оглянулся в поисках дочери, но та всё ещё была на кухне, тогда он взглянул на вошедшего Цзи Ли Хэ.
Тот кивнул, и Сун Бинго принял визитки. Прочитав информацию, он насторожился.
— Пап, мам! — Сун Сюань вышла из кухни в фартуке, держа в руках ещё две порции чаньфэнь. Увидев гостей, она на миг замерла, а потом улыбнулась: — Дядя Ло, тётя Ло, здравствуйте!
Цзи Ли Хэ быстро подошёл, взял у неё тарелки и поставил на стол, заняв свободное место.
Сун Сюань сняла фартук и представилась:
— Дядя Ло, тётя Ло, я — Сун Сюань. Ло Цинь, наверное, вам обо мне рассказывала.
Она спокойно прошла и села рядом с Цзи Ли Хэ.
Её поведение было куда естественнее, чем у Лин Ли и Сун Бинго, которые явно нервничали.
Родители Ло Цинь, зная, что Сун Сюань — та самая «Цзянцзян», о которой дочь чаще всего упоминала как о самом близком человеке, отнеслись к ней с искренним теплом:
— Здравствуй, Сюань.
Однако у отца Ло при звуке имени «Сун Сюань» шевельнулись уши — оно показалось ему знакомым. Где-то он уже слышал это имя?
Он попытался вспомнить, но безуспешно. Возможно, Ло Цинь иногда называла её по имени, а не «Цзянцзян»?
Лин Ли пригласила всех к столу, и он отложил этот вопрос.
За завтраком Лин Ли и Сун Бинго почти не решались заговаривать с гостями. Ло Цинь, находясь под пристальным взглядом матери, тоже не осмеливалась болтать как обычно. Цзи Ли Хэ, как всегда, молчал за едой. В итоге разговор вели только родители Ло Цинь и Сун Сюань.
Более разговорчивым оказался отец Ло. Он расспросил Сун Сюань об учёбе и работе и удивился, узнав, что она учится на экономическом факультете Пекинского университета.
Он занимался бизнесом и немного поговорил с ней о коммерческих проектах, обсудив некоторые непатентованные идеи. Сун Сюань отвечала уверенно и даже предложила несколько свежих, но вполне обоснованных решений.
В глазах отца Ло появилось откровенное восхищение.
— Сюань, с такими способностями ты настоящая потеря для нас, предпринимателей, — сказал он.
— Да уж! Цзянцзян просто гений! — подхватила Ло Цинь, услышав похвалу в адрес подруги.
До приезда родителей Ло Цинь рассказала им о психологических проблемах Сун Сюань, но теперь, общаясь с ней, отец никак не мог поверить, что перед ним человек, не способный контактировать с обществом.
— Дядя Ло, вы слишком добры, — улыбнулась Сун Сюань.
— Нет, нет! С такими талантами ты действительно большая утрата для делового мира, — настаивал отец Ло. Он даже подумал, что с радостью пригласил бы её в свою компанию, если бы не её состояние.
Мать Ло заметила, как лица Лин Ли и Сун Бинго слегка напряглись, и толкнула мужа в бок.
Тот тоже спохватился, смутился и больше не стал развивать эту тему.
Он невольно задел больное место — родители Сун Сюань, конечно, знали о её способностях и, вероятно, страдали от того, что дочь не может реализовать свой потенциал.
Лин Ли и Сун Бинго быстро взяли себя в руки, а Сун Сюань, похоже, совсем не обиделась на слова отца Ло.
http://bllate.org/book/7579/710332
Готово:
