Несколько человек спускались по лестнице в полной тишине. Вдруг Лу Фан спросил:
— Займёмся?
Хэ Шэньшэнь ответила вопросом на вопрос:
— Ты вообще знаешь, кто это?
— Знаю, — спокойно отозвался Лу Фан, но тут же удивился: — Так зачем я тебя тогда спрашиваю?
— Мне карта воскрешения ни к чему, — Хэ Шэньшэнь взглянула на него. — Конечно, верить или нет — твоё дело. Но мы могли бы разделиться и действовать порознь. Так будет лучше и для тебя, и для меня.
— Разделиться? — Лицо Лу Фана на миг исказилось странной гримасой. Он резко отпустил её руку, ускорил шаг и, даже не обернувшись, бросил через плечо: — Делай как хочешь.
Хэ Шэньшэнь задумалась:
— Ты разозлился?
— Нет!! — рявкнул Лу Фан.
Группа прошла ещё два этажа, так и не встретив ни души. Тишина была настолько гнетущей, что казалась ненормальной.
Седьмая девушка ворчала:
— Это точно десятый этаж? Почему ощущение, будто мы идём бесконечно? Неужели попали в «заколдованный круг»?
— Замолчи! — перебила её Шестая. — Не говори таких несчастливых вещей!
Пятый этаж, четвёртый, третий, второй, первый.
Наконец они добрались до первого.
— Давайте сначала найдём выход, — предложила Шестая. — Не может же здесь вообще не быть двери.
Никто не возразил, и все уже собирались разойтись, как вдруг Седьмая, дрожащей рукой, указала вперёд:
— Вы… вы посмотрите…
— Что такое?
Хэ Шэньшэнь проследила за её пальцем и на миг опешила. Первый этаж, по идее, должен был быть последним, но за поворотом лестницы виднелись ещё ступени.
Подвал?
Видимо, нет. На стене у поворота висела круглая наклейка с жирным чёрным шрифтом: «10».
— Десятый этаж? Да не может быть! — воскликнула Шестая. — Наверное, наклеили не туда.
Маленькая девочка в розовом пышном платье стояла спиной к остальным на краю лестницы. Она неожиданно протянула белую ручку и постучала по стене.
Ничего не произошло. Тогда она просто ступила на следующую ступеньку.
— Эй! — Шестая попыталась удержать её, но опоздала. — Не спускайся! Вдруг там опасно!
Девочка беззаботно пропела детским голоском:
— Лучше самой идти навстречу опасности, чем сидеть и ждать, пока она придёт.
— Не будь таким трусом, — добавила она, поворачиваясь и бросая презрительный взгляд.
Шестая: «…» Как так-то? Её, взрослую девушку, только что посрамил ребёнок! Какой стыд!
Лу Фан подошёл к площадке и действительно увидел огромную цифру «10». Он заглянул вниз за поворот и увидел бесконечные лестничные пролёты. Тогда он вытянул руку вперёд, а потом поднял голову вверх — и увидел бесчисленные руки, тянущиеся к нему.
Хэ Шэньшэнь уже поняла, в чём дело.
— Похоже, Седьмая права, — сказала она после раздумий. — Пространство здесь замкнулось в замкнутую петлю. Этажи зациклились бесконечно.
— Не зря же основное задание — покинуть «Змеиную башню».
— Так как же нам теперь выбраться?!
— Может, просто пробьём стену?
Пробивать стену, скорее всего, бесполезно, но Хэ Шэньшэнь не стала разрушать надежды девушек.
— Давайте пока посидим и подождём остальных. Они, наверное, тоже ищут нас, бесконечно поднимаясь и спускаясь.
— Хорошо.
Она пересчитала людей и предположила, что на этот раз тоже запустили две группы по десять человек, но одна уже потеряла одного участника. Интересно, как там У Чэнь и Сюй Тин?
Тем временем Цзян Чжирань упорно пытался зафлиртовать с Лу Фаном. Тот, наконец, не выдержал:
— Ты что, идиот? Посмотри, кто перед тобой!
Он угрожающе уставился на Цзян Чжираня.
Цзян Чжирань только-только собрался выдать целую тираду галантных фраз, как вдруг застрял. «…Ты что, опасен, сестрёнка?» — пробормотал он. Но тут же до него дошло: ведь в прошлом раунде Лу Фан превратился в русалку! Значит, и в этом мире…
Цзян Чжирань остолбенел. Под убийственным взглядом маленькой девочки он осторожно начал:
— Ты просто моя мечта…
— Плюх!
Звонкая пощёчина прервала его на полуслове.
Цзян Чжирань прикрыл лицо ладонью и покорно прилёг на пол:
— Всё, всё, всё! Делай со мной что хочешь!
— Один голос против — молчи, ради всего святого!
Девочка холодно ткнула пальцем вниз по лестнице:
— Катись отсюда!!
— Уже катаюсь, уже катаюсь! — Цзян Чжирань мгновенно скатился вниз.
Через пару минут он вернулся и, усевшись перед Хэ Шэньшэнь, оперся подбородком на ладонь:
— Ты такой крутой.
На голове Хэ Шэньшэнь медленно вырос знак вопроса.
— «?»
Цзян Чжирань искренне восхищался:
— Вы просто великолепны!!
Шестой стало интересно:
— А вне игры он тоже такой крутой?
Хэ Шэньшэнь промолчала, но Цзян Чжирань подтвердил:
— За ним гоняются толпы девушек.
Это было правдой, хотя и вводило в заблуждение.
— Ух ты! — Шестая тут же начала смотреть на Хэ Шэньшэнь с обожанием, будто на идола. — А по сравнению с Лу Фаном?
Лу Фан?
Цзян Чжирань почувствовал, как по спине пробежал холодок. Он даже не осмелился оглянуться.
— Примерно на одном уровне… — пробормотал он без особой уверенности.
Но наивная девушка поверила ему безоговорочно.
— Отлично! — воскликнула Шестая, прижав ладони к груди. — Раньше я обожала Лу Фана, но как только он завёл девушку, сразу перестала. Потому что ненавижу его подружку.
Цзян Чжирань не сдержался:
— Пф!
Хэ Шэньшэнь вздохнула:
— …Разве это не разглашение информации?
— Конечно, нет! — возразила Шестая. — Это разглашение личной информации. Например, когда выбывший Восьмой назвал чьё-то имя — вот это нарушение. Но сейчас не об этом.
Хэ Шэньшэнь с лёгкой грустью спросила:
— А почему ты её ненавидишь?
Шестая скривилась:
— Да она просто бесстыжая!
Цзян Чжирань чуть не умер от страха. Он смотрел на Шестую так, будто перед ним стоял святой, и в его взгляде смешались изумление, ужас и даже восхищение.
Хэ Шэньшэнь лишь вздохнула:
— …А в чём именно она бесстыжая?
— Да во всём! — Шестая закатила глаза. — С самого поступления пыталась соблазнить Чжао Чжуоминя, за что её все осмеяли. Хотя, конечно, таких, как она, много — каждая новенькая мечтает заполучить Чжао Чжуоминя. Но она же младшая сестра Хэ Юймэн! Как она вообще могла такое устроить?
Она не скрывала своих мыслей и говорила прямо, без обиняков:
— Я не защищаю Хэ Юймэн — та тоже не подарок. Но даже поступок Хэ Шэньшэнь достоин презрения.
— А потом она начала встречаться с Лу Фаном и сразу же отстранила его от всех полномочий. Так ради чего же она с ним вообще вместе? Всё очень подозрительно!
— Может, она мстит Хэ Юймэн? — предположила Шестая. — Я просто высказываю своё мнение. Правда ли это — не знаю.
Хэ Шэньшэнь долго думала, но так и не смогла возразить ни словом. Ведь со стороны незнакомца слова Шестой звучали вполне логично. Даже она сама почти поверила.
Правда, всё было совсем не так.
Хэ Шэньшэнь всегда была флегматичной. Она не злилась и не расстраивалась, лишь чувствовала лёгкое раздражение и любопытство.
Цзян Чжирань удивился, увидев, что она совершенно не обиделась.
Вскоре сверху донёсся шум и шаги. Судя по звуку, спускалось не меньше трёх-четырёх человек.
Хэ Шэньшэнь подняла голову — и изумилась.
Столько людей!
Она насчитала целых девять!
Разве в этом раунде не должны были соревноваться попарно?
Бегло оценив, она увидела пять девушек и четырёх парней.
Как только женщина во главе группы спустилась, маленькая девочка — Лу Фан — сразу узнала её. Её тело напряглось, и она не отрывала взгляда от незнакомки.
Та была ослепительно красива: волнистые волосы ниспадали до пояса, фигура — безупречна, но при этом черты лица мягкие и нежные. Маленькая родинка у глаза добавляла ей загадочности и лёгкой хищности.
На ней было короткое платье, ноги — длинные и стройные, а на ногах — туфли на шпильках, отчего она казалась почти двухметровой. Казалось, всё её тело состояло из одних ног.
Неужели бывают такие высокие женщины?
Щёлканье каблуков — «так, так, так» — отдавалось эхом в сердце маленькой Лу Фан.
— Нашла тебя, — женщина томно улыбнулась. — Мой… мой Император.
Лу Фан молча выставил вперёд крошечную ручку, загораживая Хэ Шэньшэнь:
— Убирайся.
Шестая, Седьмая, а также опоздавшие Девятая и Десятая в один голос воскликнули:
— О, драма! Две девушки и один парень!
— Кто тут законная, а кто наложница? — заинтересовалась Седьмая.
У Чэнь: «Хм…» А ведь обе — законные! Система сама выдала Хэ Шэньшэнь этих двух «супруг».
Просто одна — Императрица, другая — Великая наложница.
Хэ Шэньшэнь ещё не осознала происходящего и удивилась: неужели это Цзи Чао?
Она и предполагала, что Цзи Чао тоже мог измениться, но настолько? Прямо богиня!
Цзян Чжирань не сдержался:
— Блин! Да ты что, Ц… — снова моя мечта!
Девочка пнула его в живот, и он рухнул на пол. Её лицо исказилось от злости:
— Ты что, дурак?! Видишь женщину — и сразу ноги подкашиваются!
Через полчаса.
Четырнадцать человек сидели на полу, многие разглядывали друг друга.
Маленькая девочка тихо сидела рядом с Первым, не произнося ни слова. Её двойные хвостики спускались на хрупкие плечи, лицо — маленькое и изящное, с лёгкой пухлостью щёк. Несмотря на юный вид, фигура у неё была вовсе не плоской. Розовое платье в стиле лолита смягчало её соблазнительные формы, делая её похожей на мечту любого отаку.
А вот Цзи Чао, напротив, небрежно прислонилась к белой стене рядом с Первым. Одна нога была согнута, другая вытянута — длинная, белоснежная. Тонкая талия контрастировала с пышными формами, волнистые волосы ниспадали до пояса, руки были скрещены на груди, а запястья сияли белизной. Она была воплощением соблазна — истинная богиня.
А посреди них сидел Первый — спокойный, невозмутимый, без тени интереса к обеим красавицам. Он просто сидел, скрестив ноги.
Одиннадцатый шептался со своим напарником:
— В их команде сразу и лоли, и роскошная женщина? Я что-то не припомню, чтобы на форуме упоминали такую пару.
— Я тоже не слышал, — отмахнулся Двенадцатый.
— Как Первый может оставаться таким хладнокровным? Может, он просто скрытный? Не верю, что он совсем равнодушен.
— Может, он просто привык к красоте и уже не впечатляется.
— …Логично.
— Кто он вообще такой? Вокруг него столько красавиц! Я узнал только Цзян Чжираня.
— Цзян Чжирань не такой. Он довольно жирный.
Цзян Чжирань, сидевший неподалёку и прислушивавшийся, возмутился:
— «???»
Как только появилась Цзи Чао, форум взорвался.
— БЛИН БЛИН БЛИН БЛИН БЛИН БЛИН БЛИН!!!
— Это что, Цзи Чао?!?
— Я издал звук Цзян Чжираня!
— Я согласен! Даже если Цзи Чао стала девушкой — я всё равно за!
— Доказано: миловидность ничего не значит перед настоящей сексуальностью. Объявляю, что Лу Фан проиграл.
— Ха-ха-ха! На этот раз Лу Фан слишком милая и детская. С ней даже трогать неудобно. Боюсь, только извращенцы могут хотеть таких лоли.
— Вопрос: почему Император Лу Фан стал девочкой? С Цзи Чао понятно — он же карта «Великой наложницы». Но почему Хэ Шэньшэнь — Первый, Лу Фан — Второй, а Цзи Чао — Третий? Это случайная нумерация?
— Хэ Шэньшэнь тоже изменилась. Сейчас создаётся впечатление, что именно она — Император, а Лу Фан с Цзи Чао — просто наложницы.
Эти два последних комментария быстро утонули в потоке сообщений — никому не было до них дела.
Шестая первой нарушила тишину:
— То, о чём говорил Первый — это замкнутое пространство, — легко объяснила она. — Это как «заколдованный круг». Звучит страшно, но на самом деле не безнадёжно.
http://bllate.org/book/7577/710190
Готово:
