У Чжао Цзиня вдруг сжалось сердце от дурного предчувствия.
С самого начала ученичества первым испытанием для него стало столкновение с тремя очковыми змеями, а во второй раз его просто подвесили вниз головой на несколько часов…
Тем не менее он всё равно последовал за ней. Ведь у него, как ученика Цзинь Шу Шу, была одна особая привилегия: когда она произвольно изменяла весь мир, он оставался нетронутым, мог осознавать происходящее и сохранял память об этом.
Остальные же не пользовались подобным благоволением — они были словно статисты в чужом сценарии…
Цзинь Шу Шу действительно решила всерьёз заняться воспитанием своего ученика.
Во-первых, она заметила некоторые неустранимые недостатки в своих магических выступлениях; во-вторых, её ученик оказался очень послушным и рассудительным.
Видимо, это дурная привычка, передаваемая в их школе из поколения в поколение: всегда оставлять себе страховку, полагая, что сама может потерпеть неудачу, и потому заранее воспитывать талантливого ученика, чтобы тот достиг цели вместо неё!
Именно по этой причине её собственный мастер когда-то взял её в ученицы.
Цзинь Шу Шу шла, внимательно слушая болтовню своего ученика.
— Куда мы идём?
— Сегодня будем учить обычную магию или что-нибудь посерьёзнее?
— Честно говоря, я пока не чувствую в себе способности творить чудеса на голом энтузиазме.
Дойдя до этого места, Чжао Цзинь почувствовал, что, возможно, выразился слишком категорично, и тут же добавил:
— Не то чтобы я не любил магию, просто, наверное, я немного туповат и усваиваю новое медленнее других.
Тот, кто смог на основе скудных данных правильно угадать суть Цзинь Шу Шу и спокойно принять эту реальность, сейчас проявлял удивительную скромность.
Ведь… вдруг она устроит ему что-нибудь по-настоящему грандиозное, и тогда всё будет кончено?
Цзинь Шу Шу взглянула на ученика и ответила:
— Не стоит себя недооценивать. В начале всем бывает трудно, но со временем всё налаживается.
Чжао Цзинь: «…»
Она, продолжая говорить, взяла его за руку. Чжао Цзинь даже не успел вырваться, как перед его глазами всё начало расплываться, а затем вновь обрело чёткость.
Но теперь вместо гостиной, где они только что стояли, перед ними раскинулись бескрайние зелёные горы.
Чжао Цзинь опустил взгляд и увидел, что стоит на сочной зелёной траве, а неподалёку — обрыв.
Он обернулся и с трудом выдавил:
— Учитель, мы ведь сюда пришли исключительно ради свежего воздуха, верно?
Цзинь Шу Шу рассмеялась — её ученик становился всё милее и милее. Она погладила его по голове:
— Не бойся, если упадёшь, я тебя поймаю.
Это явно означало, что она собирается сбросить его с обрыва. Чжао Цзинь поспешно спросил:
— А какова здесь высота?
— Невысокая, всего сорок метров, — ответила Цзинь Шу Шу.
Чжао Цзинь мысленно прикинул: сорок метров, его вес — восемьдесят килограммов, ускорение свободного падения — 9,8 м/с², потенциальная энергия E = mgh… Значит, при ударе получится около 31 360 джоулей…
Он попытался успокоить себя: эта женщина явно не считает авторитеты вроде Маркса или Ньютона за авторитеты, так что, наверное, всё будет в порядке.
Цзинь Шу Шу потянула его к краю обрыва. Чжао Цзинь упёрся:
— Учитель, давайте не будем сразу переходить к крайностям! Давайте начнём с основ: сначала научите меня делать цветы, потом — бабочек… Не стоит сразу бросаться в омут с головой!
Цзинь Шу Шу снова погладила его по голове, успокаивающе сказав:
— Не бойся, я правда поймаю тебя. Я давно заметила твою проблему: в тебе живёт страх. Его нужно сначала преодолеть, и только потом можно начинать систематическое обучение.
Чжао Цзинь: «…» У любого человека есть страх. Всё, на этот раз он точно влип.
И тут же его сбросили.
Хотя до края обрыва оставалось ещё добрых три метра, Цзинь Шу Шу просто швырнула его вниз.
Чжао Цзинь почувствовал, как ветер свистит в ушах, тело стремительно падает, дышать невозможно, кричать — тоже, сердце колотится так, будто вот-вот остановится.
Неужели это и есть знаменитое «предсмертное состояние»?
За всю свою жизнь Чжао Цзиню довелось пережить немало, но ничего подобного никогда не случалось…
Он безмолвно смотрел, как край обрыва удаляется всё дальше, а он продолжает падать, падать…
Дышать становилось всё труднее. И в этот момент он услышал знакомый голос:
— Встань.
Чжао Цзинь попытался открыть рот, но в него только врывался поток воздуха, и он не мог вымолвить ни слова. Он хотел сказать, что встать невозможно.
Кто вообще может встать в такой ситуации?
Когда до земли оставалось совсем немного, Цзинь Шу Шу, видя, что он действительно не в силах подняться, резко дёрнула его за руку и тут же подхватила на руки.
Она вернула его обратно на вершину обрыва.
Причина, по которой она лично принесла своего высокого и крепкого ученика обратно наверх, заключалась в том, что под этим обрывом скрывалось слишком много болезненных воспоминаний из её собственного детства. Она не хотела учить своего ученика в том месте.
Ведь в её времена мастер был куда менее милосерден — он никогда не спускался, чтобы подхватить её.
Чжао Цзинь крепко обнял Цзинь Шу Шу и не отпускал.
Цзинь Шу Шу вдруг показалось, что она смотрит на своё собственное детство: когда-то и она так же боялась и цеплялась за своего учителя, но тот никогда не утешал её.
Сердце Цзинь Шу Шу сжалось от жалости, и она крепче прижала ученика к себе:
— Всё в порядке. Я же сказала — я тебя поймаю.
Чжао Цзинь: «…» Он вовсе не сомневался, что она сможет его поймать. Он боялся другого: что в момент, когда она его подхватит, он просто расплющится пополам.
Но, похоже, его учительница действительно игнорировала законы физики — ничего подобного не произошло.
Цзинь Шу Шу объяснила ему:
— Не думай, что мне сейчас легко прыгать вниз и взбираться обратно. В детстве я тоже падала вниз и разбивалась. И мой мастер никогда не толкал меня — он заставлял прыгать самой.
Это настоящая жестокость к детям. Прямо хочется вызвать полицию.
Но человеческая способность адаптироваться поистине удивительна. Чжао Цзинь уже не чувствовал такого ужаса. Он сел рядом и сказал:
— Всё равно страх во мне остался.
Именно за это качество Цзинь Шу Шу особенно ценила своего ученика: сколько бы трудностей ни возникало, сколь бы сильно он ни сопротивлялся вначале, сделав шаг, он всегда продолжал идти дальше.
— Тогда хочешь попробовать прыгнуть сам? — спросила она.
Чжао Цзинь встал и уверенно направился к краю обрыва, будто воин, идущий на поле боя, полный решимости и бесстрашия!
Но…
— Учитель, толкни меня, пожалуйста.
Цзинь Шу Шу снова рассмеялась и без колебаний подтолкнула его.
Чжао Цзинь вновь полетел вниз. На этот раз он пытался контролировать дыхание, но всё равно не мог вдохнуть.
Ветер свистел в ушах.
Подожди-ка… А ведь он забыл попросить Цзинь Шу Шу поймать его! Она ведь даже не обещала этого!
Чем ниже он падал, тем сильнее нарастал страх. Он уже вообразил, как разобьётся о землю и превратится в лепёшку.
Учитель остаётся учителем.
Когда Чжао Цзинь уже смирился с неизбежной гибелью и представил завтрашние заголовки: «Миллиардер погиб при загадочном прыжке с обрыва за границей: самоубийство или убийство?», его снова подхватили на руки. В ушах зазвучал голос Цзинь Шу Шу:
— Ученик, не унывай. Просто тебе нужно ещё потренироваться.
Чжао Цзинь: «…» Похоже, в человеке действительно заложено стремление к сильным личностям. На этот раз он по-настоящему почувствовал, что она — его учитель.
Его снова вернули на вершину обрыва. На этот раз Чжао Цзинь чувствовал себя немного лучше. Он спросил:
— Учитель, у вас раньше были другие ученики?
Живы ли они вообще?
— Никогда не брала других учеников. В нашей школе действует правило: за всю жизнь можно взять только одного ученика и посвятить ему всё своё внимание, — ответила Цзинь Шу Шу.
Чжао Цзинь: «…» Всю жизнь — только один ученик? И такую важную вещь она решила просто так, наобум, взяв первого попавшегося человека?
Едва он пришёл в себя, как его снова сбросили. На этот раз Чжао Цзиню… было по-прежнему страшно. Это ведь врождённый инстинкт, заложенный в генах каждого человека — страх смерти.
Как будто от нескольких падений этот страх исчезнет!
Однако после нескольких повторений, хоть страх и не ушёл, Цзинь Шу Шу решила, что на сегодня хватит.
Она вернула почти забывшего, кто он такой, Чжао Цзиня домой.
Тот рухнул на диван и только тогда заметил, что уже почти полдень. Он слабо изобразил обессиленность:
— Учитель, сегодня я не смогу готовить. У меня руки не слушаются.
Цзинь Шу Шу, решившая стать заботливым наставником, теперь относилась к нему совсем иначе.
Раньше он был непослушным, упрямым, готовил невкусно и постоянно требовал повышения жалованья. А теперь стал послушным, покладистым, готовил изумительно и ни разу не упомянул о деньгах.
— Отдохни немного. Сегодня обед приготовлю я, — сказала Цзинь Шу Шу.
Она отправилась на кухню. С виду она была создана для того, чтобы готовить восхитительные блюда.
Чжао Цзинь даже немного обрадовался. Но вскоре из кухни повалил дым. Даже переживший столько потрясений Чжао Цзинь не смог оставаться на месте.
Он вскочил и побежал на кухню, где увидел, как Цзинь Шу Шу почесала затылок и удивлённо сказала:
— Странно… Почему опять взорвалось? Я же ничего не делала!
Чжао Цзинь: «…» Ладно, ученик не должен критиковать учителя.
Но тут возникла серьёзная проблема: несмотря на долгое пребывание за границей, он, в отличие от большинства студентов, так и не освоил кулинарию. Он был тем редким чудом, который спокойно ел британскую еду, не жалуясь.
Поэтому, глядя на разгромленную кухню, Чжао Цзинь задумался: каковы шансы, что если он сейчас выйдет и пришлёт сюда своего помощника, тот согласится приготовить обед?
Он осмотрел кухню. Ладно, вдвоём они точно справятся с этой проблемой.
Цзинь Шу Шу, чувствуя себя виноватой, отошла в сторону и объяснила Чжао Цзиню:
— Это всё печка! Она сама вдруг взорвалась, я даже не трогала её!
Чжао Цзиню показалось, что она сейчас похожа на маленького ребёнка, который убеждённо объясняет взрослому: «Я ничего не трогал! Это кастрюля сама начала!»
Он сдержал смех:
— Давайте я сам разберусь.
Он осторожно включил плиту. Пламя вспыхнуло, но тут же что-то громко хлопнуло и взорвалось.
Чжао Цзинь потащил Цзинь Шу Шу наружу и согласился:
— Похоже, плита действительно неисправна. Я вызову мастера.
Цзинь Шу Шу кивнула:
— Я тоже давно думаю, что с ней что-то не так.
Чжао Цзинь тут же позвонил своему помощнику и отправил ему сообщение: «Не приходи в рабочей форме и обязательно надень шляпу».
Ведь помощник специально подстригся под него — у них была одинаковая причёска.
Когда помощник, прикрывшись шляпой, вошёл на кухню и увидел полный хаос, он подумал: «Неужели босс с будущей хозяйкой дома устроили кулинарный апокалипсис?»
Конечно, вслух он этого не сказал. Он быстро убрал кухню и отправил боссу сообщение: «Может, заодно приготовить обед?»
Кто вообще слышал, чтобы мастер по ремонту плит ещё и готовил?
Но разве можно так откровенно обманывать Цзинь Шу Шу, которая явно не разбирается в бытовых вопросах?
Поэтому Чжао Цзинь вежливо расспросил помощника, как пользоваться кухонной техникой, и с тяжёлым сердцем отпустил его.
Цзинь Шу Шу тоже слушала внимательно — ведь она обещала приготовить обед для ученика и не собиралась сдаваться на полпути.
Как только мастер ушёл, Цзинь Шу Шу снова вернулась на кухню, но на этот раз решила не трогать газовую плиту.
Она вспомнила, что дома есть лапша быстрого приготовления — в одиночестве она всегда ела именно её.
С лапшой всё просто: вскипятил воду — залил — готово.
Цзинь Шу Шу усадила Чжао Цзиня на диван:
— Подожди здесь. Учитель сейчас приготовит обед.
Чжао Цзинь: «…» Что делать? Совсем не хочется этого ждать.
Он отправил помощнику ещё одно сообщение: «Не уходи далеко. Возможно, придётся возвращаться — снова чинить кухню».
Получив сообщение, помощник просто уселся где-то в районе и стал ждать зова босса.
http://bllate.org/book/7575/710055
Готово:
