Пока он разговаривал с ней, в голове лихорадочно вертелась одна мысль: что делать с её социальной тревожностью? Что делать?
Даже за короткий послеобеденный разговор Шэн Чанчуань начал задумываться об этом не только потому, что хотел завербовать её в команду для участия в соревнованиях.
Ему искренне казалось — такая, как она, жаль.
Даже если в итоге она всё же откажется вступать в команду, он всё равно хотел помочь. Хоть немного улучшить её состояние — ради того, чтобы ей в будущем было чуть легче, чтобы она не была похожа на маленького крольчонка, весь покрытого колючками, за которого так больно сердцу.
Бабушка, закончив готовить ужин, позвала их из кухни:
— Сяожо, Сяошэн, за стол!
Цин Жо повернула голову в сторону кухни и тихо отозвалась:
— Ага.
Бабушка, конечно, не услышала.
Шэн Чанчуань, глядя на неё, снова почувствовал, как на губах заиграла улыбка. Он встал и, направившись к кухне, громко произнёс:
— Идём, бабушка!
Голос мужчины был низким и бархатистым; громкость, усиленная чёткой дикцией и безупречным мандаринским произношением, делала его ещё привлекательнее.
Цин Жо мгновенно подняла на него глаза и с восхищением подумала: «Как же он классно говорит! Так громко!»
Шэн Чанчуань, собиравшийся уже попросить Цин Жо пойти ужинать, вдруг поймал её восхищённый взгляд.
Сначала он растерялся, но тут же понял, откуда берётся это восхищение. Внутри у него всё потеплело от смеха и нежности: «Не думал, что однажды меня будут боготворить просто за громкий голос».
Зайдя на кухню, Цин Жо принялась расставлять блюда на столе. Шэн Чанчуань окинул взглядом кухонный гарнитур и спросил бабушку:
— Бабушка, где тут тарелки и палочки?
Бабушка всё ещё варила суп и, не оборачиваясь, махнула рукой:
— Сяошэн, ты не найдёшь. Садись, Сяожо принесёт.
Шэн Чанчуань посмотрел на Цин Жо. Та избегала его взгляда, сосредоточенно держа в руках блюдо — будто всё её внимание было приковано только к нему.
Он не стал мешать и, вымыв руки, сел за стол.
Цин Жо насыпала рис. Для Шэн Чанчуаня она специально взяла миску побольше и наполнила её до краёв — такой здоровяк, наверное, много ест.
Шэн Чанчуань, чуть скривившись, принял миску и с невозмутимым видом и искренней интонацией поблагодарил:
— Спасибо.
В ответ получил взгляд, полный убеждённости: «Вот! Я так и знала!»
Шэн Чанчуань подумал: «…Если бы не твоя миловидность, я бы тебя уже отшлёпал».
Цин Жо и бабушка сели с одной стороны стола, а Шэн Чанчуань — напротив.
Бабушка не ошиблась: девочка действительно сильно привередлива в еде и ест совсем мало.
Пока бабушка ругала внучку, она одновременно завела разговор с Шэн Чанчуанем:
— Сяошэн, ты откуда родом?
— Из города А.
Бабушка удивлённо воскликнула:
— Ай?! Так как же ты сюда попал?
Шэн Чанчуань улыбнулся, проглотил кусок еды и серьёзно объяснил бабушке, кто он такой и с какой целью пришёл.
Бабушка с подозрением посмотрела то на него, то на Цин Жо, а потом снова повернулась к нему:
— Про эту игру я знаю. Она и правда неплохо зарабатывает, но ведь этим не прокормишься всю жизнь! Она ещё молода, не может сосредоточиться. Потом обязательно надо будет записаться на вечерние курсы и найти нормальную работу.
Шэн Чанчуань почувствовал, что всё терпение, накопленное им за первые двадцать с лишним лет жизни, он приберёг именно на сегодня.
Он не стал отмахиваться от настороженности и непонимания бабушки, а терпеливо и подробно рассказал ей об истоках киберспорта, его развитии и нынешнем положении, о платформе стриминга, на которой выступает Цин Жо, о её доходах и о том, какие перспективы откроются перед ней, если она вступит в профессиональную команду.
Бабушка слушала, ничего не понимая, но явно видела: Шэн Чанчуань искренен и вложил душу в этот разговор. Иначе зачем такому молодому человеку тратить столько времени на старую женщину?
Чтобы Цин Жо не нервничала, Шэн Чанчуань сел напротив бабушки, а не напротив неё.
Бабушка так и не разобралась в его словах, но почувствовала: то, что предлагает Шэн Чанчуань, всё же лучше, чем сидеть дома и мучиться в одиночестве.
К тому времени, как бабушка доела, Шэн Чанчуань почти не притронулся к еде. Бабушка тут же решила, что парень слишком честный и добрый, и поспешила уговаривать его:
— Ешь скорее!
Шэн Чанчуань кивнул и начал есть.
В этот момент бабушка и Цин Жо уже закончили ужин. Бабушка посмотрела на часы и засуетилась: ей нужно было спешить на ночной базар — сегодня она уже опаздывала.
Но сейчас уже стемнело, и оставлять дома одного такого мужчину ей было неспокойно.
Шэн Чанчуань быстро съел несколько ложек риса, увидел, что бабушка собирается уходить, и сам встал:
— Я сегодня слишком плотно пообедал, до сих пор не голоден. Не могу доедать.
— Бабушка, вы выходите?
Бабушка кивнула:
— Сяошэн, уходишь?
Шэн Чанчуань улыбнулся:
— Сегодня я уже в общих чертах всё объяснил Сяожо. Не стоит торопить события — пусть хорошенько подумает. К тому же мне ещё несколько дней быть в Пинхэ, так что я завтра снова зайду. А сейчас я провожу вас — а то я, наверное, не найду дороги обратно.
Это было как раз то, что нужно. Бабушка кивнула, глянула на его почти полную миску и почувствовала стыд — она ведь подумала о нём плохо. Смущённо улыбнувшись, она повернулась к внучке:
— Ладно, я пойду с Сяошэном. Сяожо, оставайся дома, помой посуду и ложись спать пораньше. Не сиди допоздна за играми.
Цин Жо сидела тихо и послушно кивнула. Шэн Чанчуань заметил её неуверенность и мягко, с ободряющей улыбкой спросил:
— Сяожо, проводишь меня до двери?
Она словно выдохнула с облегчением, тут же встала и снова кивнула.
Шэн Чанчуань посмотрел на неё и ласково сказал:
— Тогда завтра в обед снова зайду?
Она снова кивнула.
Они вышли вслед за бабушкой к двери. Бабушка напомнила ей запереться. Шэн Чанчуань помахал ей рукой:
— До свидания.
Цин Жо слегка прикусила губу, подумала, медленно подняла руку и сделала два маленьких взмаха. Тихо, глядя на него, произнесла:
— До свидания.
Бабушка собрала товар для базара в бамбуковую корзину, которую теперь нес Шэн Чанчуань. По дороге она показывала ему путь:
— Сяошэн, иди вот сюда, дойдёшь до реки — поверни налево, там будет лодка, которая вывезет тебя из города.
Шэн Чанчуань улыбнулся:
— Бабушка, давайте немного посидим вместе. Я хочу узнать, почему Сяожо перестала учиться. Можно вас об этом спросить?
Бабушка посмотрела на него и вздохнула:
— Ты добрый мальчик.
Потом Шэн Чанчуань пошёл с бабушкой на базар. Сейчас не было туристического сезона, в старом городе людей почти не было. Бабушка расставила товары, и они с Шэн Чанчуанем уселись рядом с прилавком.
— Сяожо в детстве была совсем другой, — начала бабушка. — Очень шаловливая, но такая милая и ласковая на словах — все соседи её обожали.
— Потом город начали развивать как туристическое место. Получили компенсацию, появились возможности для бизнеса. В те годы, когда только начали застраивать старый город, здесь можно было заработать на чём угодно.
— Когда денег не было, муж с женой жили душа в душу. А как появились деньги — начали постоянно ссориться. В то время Сяожо училась в начальной школе. Родители были заняты делами, поэтому она жила у нас с дедушкой. Потом дедушка тяжело заболел, я уехала в больницу и не могла вернуться. Тогда Сяожо пришлось вернуться к родителям.
— Ах… — Бабушка глубоко вздохнула, отвела взгляд и вытерла уголок глаза. Шэн Чанчуань молча слушал, не перебивая.
Бабушка немного успокоилась и продолжила:
— После похорон дедушки, когда всё уже уладили, Сяожо снова приехала к нам… И с тех пор стала такой.
— Её родители развелись и полностью разошлись. Она не захотела ни к кому идти. Училась в новом районе, в интернате. Закончила среднюю школу и категорически отказалась идти в старшую. Даже когда я просто вывожу её погулять, мне кажется, что с ней… — Бабушка не находила слов, чтобы описать состояние внучки, но чувствовала: что-то неладно, ненормально. Она не знала, что у Цин Жо уже развилось психическое расстройство, и думала лишь, что девочка не может отпустить детские травмы и тени прошлого.
Бабушка посмотрела на Шэн Чанчуаня с надеждой:
— Сяошэн, если она пойдёт на эти соревнования… Мне не важно, сколько она заработает. Главное — чтобы она захотела выходить из дома, общаться с людьми.
— Сейчас её отец и мать оба вступили в новые браки. Последние несколько лет она ни к кому не ходит. Пока я жива — ещё ладно, но я старею… Что будет с ней, когда меня не станет? Как она останется совсем одна?
Шэн Чанчуань внимательно выслушал всё до конца, но не стал говорить бабушке, что у Цин Жо, скорее всего, уже развилось психофизиологическое расстройство, и дело не в том, что она «не хочет», а в том, что она «не может».
Он мягко улыбнулся и успокоил:
— Сегодня днём я уже поговорил с ней. Мне кажется, она склоняется к тому, чтобы пойти. Я сказал ей, что условия там хорошие, и что она может взять вас с собой. В городе А климат мягкий, зимой не так холодно, вокруг много достопримечательностей, инфраструктура развита, транспорт удобный. Я предложил: в свободное от тренировок и матчей время она сможет водить вас гулять и осматривать окрестности.
— От этой идеи она очень воодушевилась.
Бабушка машинально замотала головой:
— Нет-нет, не пойду. Она едет работать, а я, старая, буду ей только мешать. Да и здесь я каждый день в туристическом районе — куда мне ещё ездить? Это же деньги на ветер! Пусть лучше откладывает — потом замуж выйдет, детей родит, понадобятся средства.
Шэн Чанчуань выслушал её и начал аккуратно объяснять: чтобы помочь Цин Жо выйти в мир, нужны усилия не только его, но и бабушки.
В конце он добавил ещё один аргумент:
— Сейчас она просто стримит — это слишком жаль. Я серьёзно подумал о её состоянии. Вступление в профессиональную команду не только даст ей перспективы в игровой карьере, но и…
Он улыбнулся:
— Киберспорт теперь официально признан Государственным спортивным ведомством. Поэтому, если она вступит в команду, у неё появится отличная возможность продолжить учёбу и поступить в хороший вуз. Ей ведь ещё нет и восемнадцати, и она девушка — кто знает, надолго ли ей хватит интереса к играм? Если вдруг она перестанет играть, образование всё равно никому не помешает.
Этот довод попал прямо в сердце бабушки. Она энергично закивала и вдруг посмотрела на Шэн Чанчуаня так, будто он её боевой товарищ:
— Сяошэн, ты мыслишь точно так же, как я! Я уже спрашивала многих: даже у мужчин карьера в играх редко длится всю жизнь, а уж тем более у девушки! Обязательно надо учиться! Она после средней школы бросила — что с ней будет? Надо учиться, учиться!
Так Шэн Чанчуань и бабушка заключили союз.
**
Ладно, не буду тебя бить.
Испортишь — мне же жалко будет.
— [Чёрный ящик]
Прощаясь с бабушкой, Шэн Чанчуань сел на лодку и выехал из старого города. За пределами города он поймал такси.
— Отель «Пинхэ».
Водитель такси странно посмотрел на него в зеркало заднего вида.
Только сейчас Шэн Чанчуань достал телефон. Раньше Чжоу Юйфань и другие товарищи по команде присылали ему сообщения и звонили: «Нашёл её? Как дела?». Но тогда, находясь в доме Цин Жо и сам не разобравшись в своих мыслях, он просто выключил звук и не обращал внимания на звонки.
Сейчас, включив телефон, он увидел целую серию пропущенных вызовов и сообщений.
Чжоу Юйфань звонил с самого обеда — уже больше десятка раз.
Шэн Чанчуань, довольный и расслабленный, откинулся на сиденье и перезвонил ему.
Телефон ответил сразу. Голос Чжоу Юйфаня был взволнованным и слегка раздражённым:
— Если бы ты ещё немного не отвечал, мы бы уже в полицию звонили.
Настроение у Шэн Чанчуаня было прекрасное. Он спокойно произнёс:
— Со мной всё в порядке. Просто раньше было неудобно — выключил звук.
Раздались возбуждённые голоса товарищей:
— Капитан, нашёл человека?! Какая она?! Ужасная, что ли? Совсем не может показаться людям?
Ужасная? Совсем не может показаться?
Ха! В душе Шэн Чанчуань фыркнул: «Вы, глупые смертные!»
Спокойно и неторопливо он ответил:
— Встретил. На восемьдесят процентов уверена, что вступит в команду.
— Правда?!
— Быстро рассказывай, какая она, какая?!
http://bllate.org/book/7573/709899
Готово:
