Бянь Чэнь потрогала висок, и лицо её вновь вспыхнуло ярким румянцем. Она уже собиралась выпрямиться, как он вдруг подхватил её сзади за талию и поднял в воздух.
Она висела прямо, не касаясь пола ногами, а он несёт её, будто это самое естественное дело на свете.
На шею упала холодная капля — наверное, с его мокрых волос. Ну и что за человек: даже не вытерся!
— На ощупь неплохо, — спокойно произнёс Чжань, не упуская возможности подразнить её.
Как и ожидалось, её тело на миг напряглось. Он усмехнулся:
— О чём думала, сидя у двери?
— А? — Бянь Чэнь растерялась. Положив ладони на его руки, обхватившие её талию, она уставилась в потолок. — Эм… представляла, как ты моешься.
— Врёшь.
— …
Неужели он всё видит?!
Бянь Чэнь прочистила горло и честно призналась:
— Ладно, я чувствовала вину.
— Действительно стоит почувствовать.
— Эй, хоть немного такта прояви!
— Сначала скажи мне, зачем он нужен.
— …Похоже, и правда ни зачем, — пробормотала она, между делом поглаживая его гладкую кожу на тыльной стороне ладони. Он держал её не слишком крепко и не слишком слабо — очень удобно. — Куда ты меня несёшь?
— Переодеться. Пора ужинать.
— Так ты наконец проголодался? — Она улыбнулась и повернула голову, чтобы взглянуть на его подбородок. — То есть… я имею в виду, животик заурчал! Не смей неправильно понимать!
Чжань рассмеялся её словам, выдающим то, что она пыталась скрыть:
— Если бы ты не напомнила, я бы и не подумал.
— …Ой!!! — Она уже собралась хлопнуть себя по лбу, но вспомнила его недавнее требование и удержалась.
У двери гардеробной их поджидал дворецкий, и Бянь Чэнь чуть не подпрыгнула от неожиданности.
Ей стало неловко, и она крепче сжала его запястье, надеясь, что он поставит её на пол. Но тот, стоя за спиной, будто не заметил её просьбы.
Так все трое оказались в одной сцене: он — держа её на руках, она — смущённая, а дворецкий — невозмутимый. Несколько фраз было сказано, в основном дворецким; Чжань отвечал односложно, а Бянь Чэнь лишь кивнула слуге и молча прислушивалась к разговору.
Войдя в гардеробную, он поставил её на пол. Увидев, что её щёки всё ещё горят, он ущипнул её за щёку:
— Если будешь так часто участвовать в «уроках», не заболеешь ли?
— Да что ты! Я не из-за этого… — Бянь Чэнь схватила его длинный палец и обиженно уставилась на него, но, помолчав, выдавила: — Ты совсем не следишь за своим имиджем!
— Оу, — Чжань слегка прикусил нижнюю губу слева и приподнял бровь. — Ты имеешь в виду твой имидж или мой?
— Оба! — Теперь она точно не сможет смотреть в глаза дворецкому.
Он взял её лицо в ладони, приблизился так, что их носы почти соприкоснулись, и тихо сказал:
— Капитал человека — для того и дан, чтобы им пользоваться без стеснения. Поняла?
— Но… так-то уж совсем без стеснения?
— Мне нравится.
— …
Бянь Чэнь смотрела на мокрые пряди, падающие ему на переносицу, — они были особенно красивы. Она оттолкнула его:
— Разве не пора переодеваться? Давай скорее!
В гардеробной уже лежала недавно доставленная женская одежда. Пока Чжань подбирал ей наряд, он то и дело отвлекался на телефон.
— На следующей неделе, когда поедем в Китай… — Он убрал телефон и притянул её к себе. — Заодно заглянем в Пекин, ладно?
— Хорошо, — Бянь Чэнь поправляла пуговицы на блузке и небрежно спросила: — А зачем мы едем в Пекин?
Он старался не давить на неё и ответил обычным тоном:
— Обсудим сотрудничество. И заодно повидаюсь с друзьями.
— А… — Бянь Чэнь подняла на него глаза. Она прекрасно поняла, что это значит.
— Боже, тогда мне в ближайшие дни придётся усерднее учиться! — Иначе точно опозорю его.
Чжань улыбнулся и провёл костяшкой пальца по её щеке:
— Чего нервничаешься? Они же не съедят тебя.
— Да-да, только ты один и съешь меня…
— Конечно.
— …
Он и не думал скрывать этого.
Сцена первая:
Вечером в гостиной он сидел с ней на диване и листал каталог эскизов ювелирных изделий, присланных дизайнером.
Бянь Чэнь:
— Вот этот красивый или вот этот?
Чжань:
— Оба не подходят, — он перевернул страницу. — Попробуй этот.
— …Окей.
Из трёх предложенных вариантов она умудрилась выбрать не тот, который ей действительно шёл.
* * *
Сцена вторая:
Под вечер они стояли на балконе третьего этажа, наслаждаясь вечерним ветерком. Он ел мороженое и слушал, как она рассказывала о своём отце.
Бянь Чэнь:
— Мой папа — человек, который прячет старомодную суть под маской открытости. Перед посторонними он выглядит очень современным, но дома с семьёй невероятно консервативен и традиционен. В молодости не позволял маме ходить на танцы; не разрешал ни мне, ни маме носить открытые плечи или спину; и строго запрещал мне ранние увлечения…
Чжань:
— Неудивительно, что вырастил такую застенчивую и скромную дочку.
— …
Позади послышались шаги. Он быстро сунул ей мороженое и достал телефон, чтобы ответить на звонок.
Бянь Чэнь:
— …
Разве он думает, что тётушка Жун не узнает, кто на самом деле съел мороженое?
* * *
Сцена третья:
Днём он вернулся домой после утренних дел, а она тут же засеменила за ним по лестнице.
Бянь Чэнь:
— Вчера я снова не дождалась тебя. Так устала, что даже не помню, когда уснула.
Он, одетый в чёрное пальто с высоким воротником и чёрные брюки, поднимался по ступеням, не отрываясь от переписки в телефоне, и не ответил ей.
Бянь Чэнь:
— …Почему ты молчишь?
Чжань:
— А должен был говорить?
— Мог бы рассказать, во сколько ты вошёл в спальню, во сколько лёг спать и во сколько встал утром…
— Ты не спрашивала.
— …
Мужчина, который никогда не заговорит первым, если ты его не спросишь.
* * *
Сцена четвёртая:
После обеда он работал в кабинете, а она металась за дверью.
Чжань:
— Хлопушка за дверью, заходи.
Бянь Чэнь:
— …Ха-ха, я просто мимо проходила, а ты всё равно заметил!
Он не стал разоблачать её и лишь слегка согнул палец:
— Принеси мне фруктовый уксус. Охлаждённый.
— Тётушка Жун сказала, что сегодняшняя норма у тебя уже закончилась.
— А? — В его голосе явно звучала угроза.
— …Ладно, принесу. Но только в этот раз!
Пять дней спустя…
Бянь Чэнь: щёки горят : )
Потому что за эти пять дней подобный диалог повторился восемь раз : )
* * *
Сцена пятая:
Под вечер, вернувшись домой, она сразу заметила свет в кабинете и поняла, что он тоже уже здесь. Она постучалась и вошла.
Бянь Чэнь:
— Сегодня мы с тётушкой Жун ходили по магазинам, и за нами всю дорогу следовал журналист. Водитель не мог его прогнать, боже, это было ужасно, я даже…
Чжань:
— Ты уверена, что это был журналист?
— Эм… так сказал водитель. Просто…
— Тебе больше не о чём беспокоиться. Иди вниз, развлекайся.
— А? Я думала, это серьёзно! Он наверняка сделал фотографии.
— Да.
— А?.. «Да»? Разве нам не стоит обсудить, как решить эту проблему? — Она растерялась.
Он бросил бумаги на стол, закинул ногу на ногу и притянул её к себе:
— Ты журналистка?
— Нет.
— Владелец СМИ?
— Нет…
— Разбираешься в PR?
— Нет…
Он снова протянул «да» и, обхватив её шею, заставил наклониться, после чего успокаивающе поцеловал в лоб:
— Тогда иди вниз.
— …
Выйдя из кабинета, она всё ещё ничего не понимала.
На самом деле, она до сих пор мало что знала об этом человеке.
Скорее всего, ему достаточно просто позвонить — и СМИ сами всё уладят.
* * *
Сцена шестая:
Утром ассистент сопровождал её в больницу на полное обследование. Он ждал их в машине, просматривая непрочитанные сообщения в чате.
Когда она села в машину, на его губах играла лёгкая улыбка.
Бянь Чэнь:
— У тебя что-то хорошее случилось?
Чжань:
— Посмотрел, как куча народу глупости несёт.
Она немного подумала:
— А можешь рассказать мне о своих друзьях?
— Нет.
— …Тогда, когда мы встретимся, я никого не буду знать. Мне будет так неловко.
— Если заранее узнаешь — будет ещё хуже.
— А?.. А… — Кажется, она поняла.
Люди, которых он называет друзьями, точно не простые смертные.
Если заранее представить их как великих личностей, то при личной встрече она станет ещё скованнее.
И так она нервничала с пятницы до понедельника, когда они вернулись в Китай.
* * *
Сцена седьмая:
Поздней ночью в спальне она лежала на кровати, а он сидел, прислонившись к изголовью.
Бянь Чэнь:
— Чжан Иньсю, я не могу уснуть…
На коленях у него лежал ноутбук, и его пальцы стучали по клавиатуре. Он не ответил.
Бянь Чэнь:
— Ты пишешь что-то? Роман или эссе?
Чжань:
— Роман.
— О боже, дай посмотреть! Кстати, твой роман ведь давно не обновлялся.
Она потянулась к нему, но он остановил её взглядом.
— Читай на своём телефоне.
— …Ладно.
Как же тяжко: сидишь рядом с ним, а черновик всё равно не увидишь. Придётся, как и раньше, читать обновления онлайн вместе с другими «гениями».
* * *
Сцена восьмая:
После ужина они сидели среди стеллажей с книгами, спиной к деревянным полкам, каждый с книгой в руках, молча читая.
Чжань:
— Хочешь послушать стихи?
Бянь Чэнь:
— Хочу!
Она отложила греческий словарь, который так и не смогла понять, придвинулась ближе и заглянула в его книгу:
— Ой, весь текст на английском? Боюсь, я не пойму…
Ведь английская поэзия обычно полна литературных приёмов и образов, требующих глубокого знания языка и литературы.
Чжань:
— Прочту тебе перевод на китайский.
— Отлично!
— …Ты была для нас ночным судном, / Что громко шло сквозь море без конца. / Весь парус трепетал / От музыки воинов и оружия, / И путь упрямый, дерзкий пролегал / Сквозь хаос и опасность без следа.
* * *
Сцена девятая:
Поздней ночью на чердаке он стоял за ней, обучая пользоваться телескопом.
Бянь Чэнь:
— Боже, я наконец увидела! Так красиво… И ещё вижу то колечко.
Чжань:
— Кольцо С.
— А?
— То, что ты назвала «колечком», — кольцо С.
— А, поняла!
* * *
Сцена десятая:
Днём в кинозале на третьем этаже в полной темноте светился только экран. Они сидели каждый в своём кресле и смотрели фильм.
Бянь Чэнь:
— Тут… нет субтитров?
Чжань:
— Громкость низкая?
— Нет-нет, громкость в самый раз, — она расстроилась. — Просто я не понимаю, если только слушаю. Я не знаю немецкого.
— …Просто забыл.
Он сменил фильм на английский.
Так она всё время переживала вместе с героями — то смеялась, то грустила.
А он всё время сидел неподвижно, с каменным лицом, считая секунды, пока не насчитал семь тысяч пятьсот шестьдесят.
Ведь все английские фильмы в этом зале он уже смотрел раньше.
* * *
Сцена одиннадцатая:
Утром, перед вылетом в Ханчжоу, он помогал ей завязывать шарф.
Чжань:
— Забыл спросить — у вас дома есть гостевая спальня?
Бянь Чэнь:
— Гостевая? Нет… У нас трёхкомнатная квартира, спальни только моя и мамы.
— А третья комната?
— А… Мама превратила её в кладовку.
— Тогда ночевать не получится.
— Ты можешь спать в моей комнате.
Он посмотрел на неё так, будто она призрак.
Бянь Чэнь:
— …
Что в этом не так?
1 (оба)
Раньше она всё откладывала разговор с родителями, но теперь Бянь Чэнь больше не могла ждать. Иначе, приведя этого человека домой, она напугает всю семью.
По дороге в аэропорт она нервно сжимала телефон.
— Чжань, как мне представить тебя им?
Сидевший рядом он оторвался от переписки и посмотрел на неё:
— Ты ещё не говорила с ними?
http://bllate.org/book/7570/709693
Готово:
