Большой палец мягко коснулся её нижней губы, и Чжань, склонившись к самому уху, тихо спросил:
— Хочешь поцеловаться?
— А? — Она растерялась и начала нервно царапать пальцами гладкую керамическую плитку за спиной. — Но я… я накрасила губы.
Он усмехнулся:
— И что?
— Тебе не противно? — моргнула она. — Ведь помада может случайно попасть тебе в рот…
— А тебе?
— Я… — Сердце Бянь Чэнь бешено заколотилось, будто вот-вот вырвется из груди. — Мне кажется, тебе будет неприятно…
— Ничего страшного, — его палец чуть сильнее надавил, соблазнительно оттягивая её накрашенную нижнюю губу так, что стали видны милые нижние зубки. — Мы можем обойтись без помады.
В такой ситуации она не могла вымолвить ни слова и лишь осторожно кивнула. Взгляд медленно поднялся от воротника его пальто до его лица.
— Высунь язычок… — Он обхватил её шею сбоку другой рукой.
Бянь Чэнь медленно высунула кончик языка из-за зубов, запрокинув лицо. Сердце стучало так громко, что, казалось, он тоже слышит. Она смотрела, как его изысканное, слегка андрогинное лицо приближается к ней.
Чжань чуть сместился, приоткрыл губы и коснулся её мягкого, скользкого язычка, нежно взяв его в рот и ощущая её застенчивую дрожь и трепет.
Рука, сжимавшая её подбородок, слегка надавила, заставляя её ещё больше запрокинуть голову, чтобы ему было удобнее менять угол наклона.
На языке ощущался привкус молока — он догадался, что на завтрак она пила молоко.
Через некоторое время он отпустил её и, усмехнувшись, полушутливо произнёс:
— Мне очень приятно, что ты не умеешь целоваться языком. Значит, это твой первый раз.
— … — Бянь Чэнь прислонилась спиной к стене и машинально провела языком по нижней губе, лицо её пылало. — В прошлый раз… здесь… был мой первый поцелуй.
Он провёл костяшками пальцев по её щеке и усмехнулся с лёгкой насмешкой:
— Тогда я действительно польщён.
На самом деле Чжаню было совершенно всё равно — первый это раз или нет. Люди рождаются свободными, и до встречи друг с другом никто никому ничего не должен сохранять.
Он достал ключ-карту и, открывая дверь, небрежно добавил:
— Это одноместный люкс. В нём одна кровать.
Когда дверь распахнулась, он дождался, пока она достаточно поволнуется, и спокойно сказал:
— Рейс забронирован на сегодня в семь вечера.
Чжань услышал, как она с облегчением выдохнула, и мысленно усмехнулся.
Глупышка. Рано или поздно вам всё равно придётся спать на одной кровати.
4 (двойка)
Недоговорённые слова, невысказанное чувство собственной неполноценности, разница, которую невозможно выразить словами.
Пусть он и знал обо всём этом, пусть и отвлёк её внезапным поцелуем, Бянь Чэнь всё равно чувствовала, как что-то тяжёлое давит ей на грудь, не давая дышать.
Если уже сейчас так тяжело, что же будет дальше, когда они станут встречаться? Эта боль исходит не из личных обид, а из объективных, неизменных обстоятельств.
В номере стоял обеденный стол — не слишком длинный и не слишком официальный. Она молилась про себя, чтобы хотя бы обед помог ей избежать этой проблемы: за китайским обедом она точно не опозорится.
Но когда официант вкатил тележку с едой, Бянь Чэнь поняла, что он проигнорировал её просьбу и всё равно заказал западную кухню.
— … — Официант ушёл, дверь закрылась, и Бянь Чэнь переобулась.
Снова началась тревога, снова — ощущение неловкости.
Чжань вышел из ванной, его спокойный взгляд скользнул по девушке, растерянно застывшей у панорамного окна.
Он ничего не сказал, снял пальто и повесил его на напольную вешалку.
— Вид отсюда неплохой? — спросил он, закатывая рукава рубашки.
— Вид? Да ты вообще мастер выбирать места, — ответила Бянь Чэнь, оборачиваясь. Впервые она видела его в тёмно-красной рубашке — в ней он выглядел соблазнительно, совсем не так, как обычно, когда казался почти аскетичным.
Чжань направился к столу:
— Иди обедать. Разве ты не голодна?
Было уже после двенадцати, но ещё не час — самое подходящее время для обеда.
— Ну… не очень, — пробормотала она, медленно передвигаясь, но сердце снова начало биться бешено.
Когда она потянулась к стулу, он остановил её.
— Куда собралась садиться?
Бянь Чэнь инстинктивно отпустила стул, и её робость стала очевидной под его холодным тоном:
— Не… не сюда?
— Иди сюда, — сказал он, сидя с безупречной осанкой, верхняя пуговица рубашки была расстёгнута.
— А?.. — Всё, она уже не могла сдержать грусть.
Сердце болело так сильно — от каждого мелкого, незначительного жеста, от каждого нюанса, который кричал ей: «Ты не достойна».
Так недостойна.
Она никогда не сможет спокойно сидеть за длинным столом напротив Чжан Иньсю и обедать с ним. Эта мысль причиняла боль, заставляла сердце трепетать.
— Иди сюда, — терпеливо повторил он. — Я не кусаюсь.
Бянь Чэнь шевельнула губами, но ничего не сказала. Она обошла стол и подошла к нему, скрестив руки перед собой.
Она опустила голову, глядя на блестящий пол;
она надеялась, что он не сделает ничего неожиданного или унизительного — хотя он никогда такого не делал, она всё равно боялась.
Пока она предавалась тревожным мыслям, он вдруг притянул её к себе.
Он приподнял ей подбородок, молча взглянул на неё, а затем, развернувшись, поднял её на руки.
— Ты… что делаешь? — Она испугалась, почувствовав, как её тело внезапно оторвалось от земли.
Он усадил её себе на колени, развернул так, чтобы они оба смотрели на сервированные тарелки с западным обедом.
— Я научу тебя.
— … — Ей захотелось плакать.
— В конце концов, я уже получил плату за обучение, — добавил он сзади.
— Плату? — Бянь Чэнь сдержала всхлипывание и растерянно спросила: — Какую плату?
Чжань не ответил словами, а лишь коснулся пальцем её губ.
— …А, — её лицо снова вспыхнуло, и она замерла на его коленях.
Он был намного выше неё, и даже в такой позе его движения оставались уверенными и независимыми.
Он аккуратно сложил салфетку и положил ей на колени, поверх юбки; затем взял её левую и правую руки в свои и, наклонившись к её уху, сказал:
— В левую руку вилку, в правую — нож.
— Угу, — Бянь Чэнь расслабила запястья, позволяя ему вести, и почувствовала, как его пальцы холодны.
— Нажми вот так, и ножом режь отсюда… — Он уловил аромат фруктов в её волосах — наверное, от шампуня. Запах был приятным.
Он отрезал кусочек, направил её руку с вилкой, чтобы она поднесла мясо к губам, и улыбнулся:
— Открой рот.
Она послушно открыла рот и осторожно съела, сердце по-прежнему колотилось.
— Хочешь услышать моё мнение? — спросил он тихо, пока она пережёвывала.
Бянь Чэнь молча кивнула, чувствуя, как его большой палец скользит к её пульсу.
Хотя он учил её пользоваться столовыми приборами, его движения были наполнены скрытой собственнической настойчивостью.
Джентльмен и тиран — вот кто он.
— Я не стану говорить тебе нереальных вещей вроде «делай что хочешь, никто не посмеет возразить» или «нам не нужно обращать внимание на такие мелочи». — Его палец медленно поглаживал её пульс. — Даже если бы я так сказал, ты всё равно часто чувствовала бы себя неуютно или будто не вписываешься в мою жизнь.
Она издала неясный звук в горле.
— Поэтому я научу тебя всему, что необходимо, — сказал он и тихо рассмеялся. — Но придётся платить за обучение.
Она чуть не подавилась, проглатывая еду. Плата за обучение… Она прекрасно понимала, чем ещё, кроме этого, она могла расплатиться с ним…
— Когда я дома, обычно обедаю один. Ты знаешь, у няни Жун свои привычки.
Бянь Чэнь кивнула. Из его рассказов и эссе она знала: тётушка Жун не ест с ним за одним столом, предпочитая смотреть телевизор в другой комнате.
Он держал её руки и продолжал:
— Вне дома всё может быть по-разному: переговоры, приглашения, банкеты, встречи с друзьями… Придётся общаться с разными представителями так называемого высшего общества. И в такие моменты ты, скорее всего, будешь рядом со мной. Понимаешь?
Едва он закончил, на их руки упали тёплые капли.
Она плакала.
Чжань нахмурился:
— Лучше придумай уважительную причину, иначе я решу, что ты считаешь меня злодеем.
— … — Бянь Чэнь втянула носом воздух, пытаясь вытереть слёзы, но руки были в его руках. — Просто…
Слишком много всего хотелось сказать: что всё происходит слишком быстро, что счастье ослепляет и пугает одновременно. Как будто улитка, медленно ползущая вверх по пирамиде, вдруг оказывается на самой вершине. Его терпение, его особый способ выражать заботу, его невысказанное, но такое чуткое внимание… всё это гладило морщинки на её тревожном сердце.
— Я… — Слишком много слов, и ни одного подходящего.
Она опустила голову, слёзы всё ещё катились по щекам, голос дрожал и срывался:
— …Чжан Иньсю, я люблю тебя. Ты сводишь меня с ума.
Несколько секунд тишины. Потом он рассмеялся:
— Правда? Тогда сходи с ума.
В любви не бывает трезвости.
Бянь Чэнь, от всей души желаю, чтобы и я, под твоим влиянием, хоть раз испытал… вкус безумия.
1 (Чжань)
Суп, десерт, фрукты после еды; правильный порядок, точный угол наклона; этикет, уважение; что нужно запомнить, что можно пока отложить… Они провели за столом больше часа, используя свободное время, чтобы одновременно есть и учиться.
— Нельзя вытирать губы, как бумажным полотенцем, вот так… — Она подняла салфетку к уголку рта. — Надо аккуратно промокнуть, так? Но разве так можно хорошо вытереться…
— Я в убытке, — перебил её Чжань, опираясь локтями на стол.
— Что? — Она замерла с салфеткой в руке и посмотрела на него. — Почему в убытке?
— Ты уже израсходовала весь свой платёж, понимаешь?
Он стоял рядом с ней, потеребя висок длинными пальцами, и смотрел, как она растерянно держит салфетку.
Но она быстро пришла в себя и выпрямилась:
— Осталось совсем чуть-чуть! Разве ты не должен сначала научить меня пользоваться салфеткой, а потом уже требовать оплату?
— Учить, а потом требовать? — Он приподнял бровь, пальцы начали постукивать по столу. — Капиталисты не занимаются благотворительностью, не знала?
— Но… я же не убегу! Какая разница — сначала или потом?
— Есть. Это напрямую влияет на моё настроение.
— … — Она опустила плечи и сдалась. — Ладно… Как мне платить? За обучение…
— Поиграем в игру, хорошо? — Он улыбнулся, продолжая постукивать пальцами.
— А если я скажу «нет»?.. — пробормотала она, явно обижаясь.
Он услышал, но сделал вид, что нет.
— Подожди меня, — сказал он и направился в гардеробную.
Через несколько минут он вернулся, ничего не взяв с собой, но на шее появился галстук холодных тонов. За столом она сидела, подперев щёку ладонью, и задумчиво смотрела в окно.
Она сидела на том самом стуле, где до этого сидел он, на одном конце прямоугольного стола. Чжань выдвинул стул слева от неё и небрежно уселся, закинув ногу на ногу.
— Расскажи, во что ты играла в детстве, — спросил он, попутно заказывая через телефон ещё еду.
— В детстве? Кроме игр, которые устраивали учителя на уроках… — Она загибала пальцы, уголки губ тронула сладкая улыбка. — Прыгалки, классики, прятки, дочки-матери, куклы Барби, загадки… Но в загадки я всегда проигрывала, никогда не могла угадать ответы. Злилась ужасно.
Чжань тихо «мм»нул, не отрывая взгляда от телефона, и рассеянно спросил:
— В прятки ведь сначала нужно… считать с закрытыми глазами?
— Да! Когда досчитаешь до нуля, можно искать.
— А в другие игры, где всё время нужно держать глаза закрытыми, играла?
Он убрал телефон, сложил руки перед собой и посмотрел на неё.
http://bllate.org/book/7570/709676
Готово:
