Глаза беловолосой девушки распахнулись во всю ширь, уставившись на ярко-алую лужу крови и волчью голову у её ног. Зрачки сжались до игольного ушка, а сами глазные яблоки покраснели и судорожно задрожали.
— …Цинцин, как тебе это удалось? — Цинь Нинь была поражена. Мощь этого единственного аватара превосходила все предыдущие аватары Цинь Цинь вместе взятые. Более того, он даже сумел использовать сверхспособности — словно это была не копия, а сама Цинь Цинь!
И тут она вдруг поняла: аватар, которого Цинь Цинь создала на этот раз — именно эта беловолосая девушка — принадлежал к тому же типу, что и её собственный, тот самый, что постоянно выходит из-под контроля и пытается убить Цинь Цинь.
— Я предположила одну возможность, — сказала Цинь Цинь, — и, похоже, она подтвердилась. Мой аватар, созданный из самой важной для меня двойняшки, всё время хочет меня убить. Конечно, это меня очень ранило. Ведь на самом деле это отражение твоей истинной сущности, Ниньнинь… Ты на самом деле не так уж сильно меня любишь, даже хочешь, чтобы я исчезла. Поэтому твоя сверхспособность и пытается убить меня. Это было совершенно неприемлемо, и я перебрала множество гипотез. Сегодня я получила подтверждение.
— Представь себе зеркало. Когда ты стоишь перед ним, отражение показывает тебя с противоположной стороны. Но твоя сверхспособность работает ещё радикальнее: если у тебя сердце слева, у отражения — справа; если ты добрая, оно — жестокое; всё, что ты любишь больше всего, оно ненавидит сильнее всего. И если ты теряешь контроль, оно без колебаний убивает тех, кого ненавидит — то есть тех, кого любишь ты… Конечно, это зеркало не обязательно направлять на себя. Его можно направить на врага — тогда эффект будет невероятно мощным. Пока это лишь моя гипотеза. Чтобы полностью её подтвердить, нужны дальнейшие эксперименты. Но если я права… — Цинь Цинь улыбнулась, — то я очень рада, Ниньнинь. Ты любишь меня настолько сильно.
Цинь Нинь не раз говорила сестре всякие сладкие слова, но обычно инициатива исходила от неё самой. Цинь Цинь никогда не была той, кто легко выражает чувства или постоянно повторяет «люблю», «обожаю» и прочие нежности (правда, Цинь Нинь никогда не видела, как Цинь Цинь общалась со своими двумя бывшими бойфрендами наедине, так что это утверждение не абсолютно). Поэтому, услышав такие слова от сестры, Цинь Нинь покраснела и, слегка обидевшись, воскликнула:
— Что за ерунда! Получается, только я раскрылась? Это нечестно!
Но теперь Цинь Нинь наконец поняла, в чём суть её сверхспособности и как именно она работает. Она вспомнила, как только что создала — нет, решила назвать свою способность «Зеркальное отражение», а созданных существ — «зеркальными людьми». Она вспомнила, как только что созданный ею зеркальный человек — беловолосая девушка — не только использовал её сверхспособности, но и мгновенно бросился убивать союзников той самой беловолосой девушки. Эта сцена была по-настоящему ошеломляющей!
До этого момента Цинь Нинь постоянно чувствовала себя подавленной и не верила в собственные силы. Но теперь она впервые почувствовала уверенность и надежду на будущее в Колледже сверхспособностей. Оказывается, её способность действительно мощная!
Однако почти сразу же её охватил леденящий душу холод. Странно… ведь в таком состоянии она не должна была ничего чувствовать.
Цинь Цинь же с предельной настороженностью смотрела на беловолосую девушку. Такого острого, смертельно опасного предчувствия она никогда раньше не испытывала.
Цзян Фань смотрел на Цинь Цинь с ещё большим восхищением. Его глаза сияли, полные ожидания и лёгкого возбуждения. Она действительно не разочаровала его.
— Цзян Фань, у нарушителя наблюдается дестабилизация психической силы, его сверхспособность вот-вот выйдет из-под контроля. Нельзя больше тянуть — нужно устранить его, — сказал Сы Ши, нахмурившись так сильно, что брови почти сошлись. Но, несмотря на серьёзность ситуации, его тон и выражение лица выглядели слишком расслабленными.
Ведь если бы не то, что полигон для испытаний был полностью контролируемым миром, созданным главным и вспомогательным операторами, и только они могли мгновенно распознать, кто перед ними — нарушитель или иллюзорный персонаж, созданный системой, — сейчас и в зале наблюдения, и на полукруглом стадионе уже поднялся бы переполох.
Выход сверхспособности из-под контроля — чрезвычайно опасное явление. Если речь идёт о сильном носителе природных способностей, это может вызвать настоящую катастрофу, повлечь за собой огромные жертвы и разрушения.
Однако и Цзян Фань, и Сы Ши, хоть последний и проявлял некоторую осторожность, явно не придавали особого значения тому, что на полигон проник нарушитель, чья психическая сила уже начинает дестабилизироваться.
— Понял.
На этот раз действительно нельзя медлить. Ситуация стала слишком очевидной: зрители на стадионе и в зале наблюдения скоро сами поймут, что беловолосая девушка — не иллюзия, а настоящий нарушитель. А если её сверхспособность выйдет из-под контроля, Цинь Цинь не справится. Цзян Фань не хотел терять такой талант.
Он едва заметно улыбнулся и лишь слегка активировал своё сознание. В следующий миг невидимый клубок психической силы нарушительницы — той самой беловолосой девушки, чей ближайший союзник только что был убит у неё на глазах, — мгновенно распутался под воздействием психической силы, превосходящей её собственную в несколько раз, и тут же был изгнан с полигона, исчезнув из поля зрения всех присутствующих.
Произошло это так быстро и плавно, что никто из наблюдающих за экранами даже не заметил подвоха.
Увидев, что «часовая бомба» наконец удалена, Сы Ши слегка выдохнул с облегчением, но тут же почувствовал раздражение от собственного напряжения. Ведь на самом деле волноваться было не о чём: при уровне Цзян Фаня подобные инциденты не стоили и внимания.
…
Цинь Цинь не ожидала, что угроза исчезнет так внезапно. Она облегчённо выдохнула, подумав, что, вероятно, оператор полигона просто отказался от своего первоначального плана. Но… она нахмурилась. Что-то здесь не так. То чувство, которое она только что испытала…
— Готовьте дефибриллятор… — Один электрод прижали к грудной клетке над сердцем, другой — к грудине. Раздался щелчок, и мощный разряд тока пронзил тело. Сердце в груди резко сократилось и вновь начало биться.
Цинь Нинь почувствовала, как перед глазами на миг потемнело, а ноги внезапно стали тяжёлыми, будто провалились в пустоту. Она рухнула на землю, и боль от удара вернула её в реальность. Ошеломлённая, она оглядела руки и ноги. …А? Я снова контролирую своё тело?
— Цинь Нинь! — раздался радостный возглас Су Тинъюй сзади.
Цинь Нинь растерянно обернулась и увидела, как к ней бежит Су Тинъюй с сияющим лицом, а за ней следует тот самый капитан рыцарей, которого она встретила первой.
— Цинь Нинь, я нашла корону и поймала вора! Теперь мы можем искать дверь! Как ты? Прости, я такой беспомощный… С тобой всё в порядке? А?
— …О, да, да, всё нормально, — Цинь Нинь поднялась, почесала затылок и улыбнулась. — Давай скорее искать дверь!
Хотя рядом не было Цинь Цинь, и это снова вызывало тревогу, Цинь Нинь уже была полна решимости и с нетерпением смотрела в будущее!
— Угу!
Испытания новичков 11-й группы в Колледже сверхспособностей продолжались.
…
Цинь Цинь лежала на больничной койке, слегка нахмурившись во время осмотра.
У неё кружилась голова — началась лёгкая лихорадка. К счастью, её физическая форма была хорошей: занятия верховой ездой, стрельбой из лука и фехтованием наконец-то окупились. Кроме того, всё могло закончиться гораздо хуже, если бы Цао Сэнь вовремя не заметил её и не доставил в больницу.
Врачи были поражены: ещё в реанимации она выглядела почти мёртвой, а теперь восстановилась настолько, что осталась лишь небольшая температура. Они настоятельно рекомендовали ей остаться под наблюдением на пару дней, но Цинь Цинь, прекрасно понимавшая причину своего состояния, отказалась. Она не собиралась тратить драгоценное время в больнице — у неё были дела.
— Может, всё-таки лучше остаться на пару дней? — не выдержал Цао Сэнь, до этого молчаливо стоявший в стороне. — Кто просто так падает в обморок на улице? Да ещё в таком состоянии… Вдруг у тебя какая-то скрытая болезнь… — Он осёкся и мысленно плюнул: «Чёрт, язык без костей!»
— У меня нет скрытых болезней, — сказала Цинь Цинь, глядя на него своими чёрными, как ночь, глазами.
Цао Сэнь тут же отвёл взгляд и замолчал.
Цинь Цинь собралась и, надевая последний слой одежды, заметила, что это не её вещи — явно мужская одежда. Она слегка замерла, но всё же надела её и взяла горячий грелочный мешочек, с энтузиазмом вручённый одной из медсестёр.
Выйдя из палаты, Цинь Цинь увидела Цао Сэня: он прислонился к стене, опустив голову и засыпая. На нём была чёрная худи с капюшоном, на груди красовался рисунок — скелет в наушниках, слушающий хип-хоп. В руке он держал пакет с лекарствами. У его ног сидели две чистые, ухоженные немецкие овчарки, тоже дремавшие.
Капюшон скрывал большую часть лица Цао Сэня, и с её точки зрения были видны лишь контуры — прямой, упрямый нос и тонкие сжатые губы. Любой девушке такой парень показался бы крутым. А с двумя собаками, мирно дремлющими у ног, вся картина становилась даже немного трогательной.
Эта сцена — человек и две собаки, засыпающие вместе, — выглядела неожиданно мило. Но Цинь Цинь вдруг почувствовала укол вины: ведь именно из-за неё он, вероятно, всю ночь не спал. Она даже не подозревала, что окажется обязана ему такой огромной благодарностью — возможно, даже жизнью.
Вздохнув, она подошла к нему и поблагодарила:
— Спасибо.
— …Держи свои лекарства, — буркнул Цао Сэнь, протягивая пакет с жёстким, почти грубым выражением лица. Возможно, из-за его природной суровости или просто манеры держаться, он выглядел раздражённым, будто вот-вот взорвётся, — совсем не так, как тот человек, который нервно расхаживал перед реанимацией и заглядывал внутрь через окно.
Хотя они раньше уже пили вместе, и Цинь Цинь даже брала его пса Юаньшэна домой, чтобы спать с ним, при личной встрече Цао Сэнь всё равно не знал, как вести себя с ней.
Цинь Цинь взяла лекарства и снова поблагодарила:
— Спасибо.
— Да сколько можно? Сколько раз тебе повторять? — раздражение на его лице стало ещё заметнее, будто он действительно собирался сорваться.
Цинь Цинь всё ещё чувствовала себя больной и, хоть и хотела как следует отблагодарить его, не имела ни сил, ни желания говорить. Тогда она просто вручила ему грелочный мешочек, полученный от медсестры.
Но, выйдя из больницы, она тут же пожалела об этом.
Оказалось, что за ночь выпал снег. Весь мир превратился в белоснежное царство: ветви деревьев прогнулись под тяжестью снега, трава исчезла под пушистым покрывалом, здания стали белыми. Снег всё ещё падал, делая пейзаж чистым и романтичным.
Жаль только, что было ужасно холодно.
Цинь Цинь и так чувствовала озноб из-за лихорадки, и даже мужская куртка Цао Сэня не спасала. Ей стало невыносимо холодно.
К тому же теперь она испытывала лёгкое недомогание при виде снега и хотела лишь одного — вернуться домой, принять лекарство и лечь спать.
Цао Сэнь молча вернул ей грелочный мешочек. Цинь Цинь не стала отказываться и прижала его к себе, полуприкрыв глаза и медленно шагая вперёд. Цао Сэнь шёл примерно в двух шагах позади.
Цинь Цинь не обращала на это внимания. Её обоняние притупилось, мысли текли медленно. Только пройдя некоторое расстояние, она заметила, что на неё почти не падают снежинки. Она повернула голову и увидела, что Цао Сэнь держит над ней зонт — откуда он его взял, непонятно. Он смотрел прямо перед собой, но длинная рука была вытянута так, что весь зонт прикрывал её. Сам он и его две собаки были усыпаны снегом.
Если бы фотограф запечатлел эту сцену, она получилась бы настолько красивой, что её можно было бы напечатать на открытке: белоснежный мир, тихо падающий снег, высокомерная, как цветок на вершине утёса, девушка и неуклюжий, но заботливый юноша в двух шагах от неё, протягивающий зонт, чтобы защитить её от снега, а его верные псы идут рядом, тоже покрытые снегом. Выглядело это одновременно смешно и трогательно.
Цинь Цинь смотрела на него. Её чёрные глаза от лихорадки стали ещё глубже и ярче, и такой взгляд, пронзительный и в то же время бездонный, будто видел насквозь.
Спина Цао Сэня постепенно напряглась, пока он не застыл совсем.
http://bllate.org/book/7569/709579
Готово:
