Внезапно перед Цинь Нинь возникли ещё два двойника Цинь Цинь.
— А?
Появились ещё два.
— А?
Ещё два. И потом… они множились парами, быстро заполнив всё огороженное пространство — плотной массой стояли Цинь Цинь.
Это уже становилось жутковато.
— …Сестра, ты что делаешь? — спросила Цинь Нинь.
Цинь Цинь нахмурилась:
— Очень трудно контролировать.
— Что?
— Сверхспособность.
Она хотела призвать своих двойников обратно, но вместо этого их число начало расти. Глядя на эту толпу собственных копий, она сама чувствовала себя крайне неловко.
— Ух ты, техника создания двойников! — раздался вдруг восторженный возглас.
Появилась девушка с короткими белыми волосами, выглядевшая не старше пятнадцати лет. Её черты лица были изысканно милыми, словно у фарфоровой куклы. Рядом с ней стоял огромный белый волк, почти по пояс девочке. Они оба находились на крыше замка и сверху наблюдали за происходящим внизу.
Как только они появились, все рыцари и аристократы исчезли. Внутренний двор замка опустел, оставив лишь бесчисленных Цинь Цинь и новоприбывших. Поэтому Цинь Цинь решила, что это новый этап испытания — хоть и довольно странный.
— Да они всё ещё множатся! Такая способность — просто нечестно! — воскликнула беловолосая девушка, уперев руки в бока и глядя вниз с детской обидой и капризным любопытством.
Большинство зрителей на трибунах полностью разделяли её мнение. Создать одного-двух двойников для поддержки или внезапного удара в спину противнику — уже само по себе преимущество, но целая армия?! Если бы она могла управлять каждым из них, то в одиночку смогла бы применить тактику «человеческой волны» до совершенства!
Цинь Цинь нахмурилась, постепенно расслабляя мышцы, которые до этого были напряжены до предела. В сознании она отпустила ту звезду, которую держала в воображении, и, наконец, новые «Цинь Цинь» перестали появляться. К тому моменту весь внутренний двор был уже захвачен её копиями.
Глядя на это море собственных лиц, Цинь Цинь впервые почувствовала, насколько пугающей может быть сверхспособность.
— Как же удивительно! Просто невероятно! — беловолосая девушка прыгала по крыше, то и дело наклоняясь через край, чтобы лучше рассмотреть толпу одинаковых людей внизу. Её выражение лица было игривым и преувеличенно заинтересованным. — Я умираю от любопытства! Скажи, пожалуйста, сестричка, не могла бы ты немного удовлетворить моё любопытство?
Цинь Цинь молчала, но внутри уже насторожилась.
— Считаю, что ты согласна! — радостно объявила девушка и повернулась к своему волку: — Айба, прошу тебя!
Волк прыгнул с крыши — примерно с высоты четырёх этажей — и приземлился без единого звука. Затем он помчался к толпе двойников и, оказавшись в нескольких шагах от одного из них, резко прыгнул вперёд, сбивая его с ног.
Цинь Цинь стояла в самом центре этой массы, и ей ничего не было видно снаружи. Только когда она отдала приказ, её двойники, словно марионетки на ниточках, разделились, образовав проход, как море Моисея, и открыли взгляду сцену в конце коридора: белого волка и поверженного двойника.
Увидев это, Цинь Цинь мгновенно напряглась.
Двойник лежал на земле без головы. Волк стоял рядом, держа её в пасти.
— Боже! — Цинь Нинь прикрыла рот рукой, её лицо исказилось от ужаса.
Беловолосая девушка тоже спрыгнула с крыши. В момент приземления под её ногами возникли белоснежные хлопья, будто она ступила на невероятно мягкий пуховый подушечный слой. Снег взметнулся в воздух, словно взрыв фейерверка, создавая волшебное зрелище.
Она легко и плавно коснулась земли и сразу же, полная любопытства, присела рядом с волком, вытащила голову из его пасти и, держа за волосы, поднесла к носу.
— Ого… Потрясающе! Способности особого типа — это просто чудо! Если бы не отсутствие крови, можно было бы принять за настоящую. Интересно, на вкус похоже на человеческое мясо? — с этими словами она прикусила место разрыва между шеей и головой и оторвала кусок плоти, задумчиво жуя.
Но насладиться вкусом ей не удалось: через пару секунд мясо исчезло у неё во рту, а вместе с ним — и голова, и тело на земле.
Ведь это были не настоящие объекты. После «смерти» они существовали лишь короткое время, после чего распадались.
Она откусила пустоту и недоумённо подняла взгляд. Перед ней стояла Цинь Цинь с ледяным лицом, методично призывая двойников обратно.
Цинь Цинь попыталась просто развеять их, но сверхспособности — не телевизионные спецэффекты, которыми можно управлять по щелчку пальцев. Она ещё не умела этого делать, да и времени на эксперименты не было. Поэтому двойники один за другим подходили к ней, превращались в полупрозрачные силуэты и сливались с её телом.
Цинь Цинь чувствовала, будто её душа, раздробленная на части, постепенно возвращается в единое целое, принося неописуемое чувство удовлетворения и покоя.
Однако беловолосая девушка склонила голову набок, словно маленькая наивная девочка, и вдруг улыбнулась — невинно и жестоко одновременно.
— Так неудобно! Давай я помогу тебе.
Она протянула руку. В воздухе вокруг неё начали формироваться снежинки, плотно сжимаясь друг к другу, пока не сложились в клинок — сначала лезвие, затем рукоять. Девушка схватила белый меч и бросилась в толпу двойников, рубя их направо и налево.
Хотя меч был сделан изо льда, он оказался невероятно острым. В считаные секунды двор наполнился разбросанными конечностями и обезглавленными телами.
Цинь Нинь закричала от ужаса. Хотя эти двойники не кровоточили и не были живыми людьми, ещё мгновение назад они выглядели совершенно реальными. Сейчас же это напоминало резню, совершаемую серийным убийцей, — особенно учитывая, что все они выглядели точно так же, как она и её сестра.
— Чёрт! — выругался Сы Ши. — Надо немедленно вмешаться!
— Подожди, — остановил его Цзян Фань.
— Цзян Фань? — нахмурился Сы Ши, чувствуя нарастающее беспокойство.
Каждая вступительная проверка новичков была уникальной, и каждый отряд сталкивался с разными испытаниями и проводниками, которых назначали операторы поля. Однако это не означало, что операторы могут делать всё, что вздумается. Они обязаны учитывать психическое состояние участников. Особенно в случае Цинь Нинь: её способность явно связана с психической силой, и сегодня она впервые проявила такое количество двойников. Поэтому в рамках проверки категорически запрещено допускать подобную «резню» её копий.
Такое зрелище не только оставило бы глубокую психологическую травму, но и напрямую повредило бы её психическую силу. При нарушении равновесия сверхспособность может выйти из-под контроля, даже впасть в буйство. А если ситуация усугубится до полной потери стабильности, человек станет опасной «живой бомбой», которую придётся изолировать.
Поэтому большинство преподавателей на трибунах были потрясены тем, что на экранах появилась такая сцена. Конечно, на настоящих полях боя сверхспособные часто теряют конечности или видят, как их способности разрушаются, но там сражаются уже зрелые бойцы. А перед ними — новички! Эта «резня» двойников была куда серьёзнее, чем избиение Цинь Нинь Тао Юань до полусмерти.
— Разве Цзян Фань не главный оператор? Почему допущена такая ошибка?
В комнате наблюдения тоже немедленно последовал вопрос.
— Не волнуйтесь, — спокойно ответил Цзян Фань. — Поверьте мне: эта девушка обладает исключительной психической устойчивостью. Её сила духа не уступает никому из новичков этого года, возможно, даже сравнима с некоторыми старшекурсниками.
Кто-то силён телом, кто-то — духом. Люди с крепким внутренним стержнем обладают мощной психической энергией, позволяющей им подниматься после любого падения и никогда не сдаваться перед лицом судьбы. Ведь «судьба» — всего лишь оправдание для слабых и безвольных.
Цинь Цинь явно не из тех, кто прячется за этим оправданием.
Цзян Фань возлагал на неё большие надежды. Он хотел увидеть, как она поступит. Возможно, она снова преподнесёт сюрприз.
…
Цао Сэнь с грохотом пнул дверь университетской больницы, и дежурная медсестра мгновенно проснулась.
— Быстрее! Она умирает!
Медсестра на секунду замерла, а затем бросилась выполнять свою работу.
Цинь Цинь срочно доставили в реанимацию. Спящего врача разбудили по тревоге, и он буквально выкатился из постели. К счастью, общежитие врачей находилось прямо в этом здании, так что помощь пришла почти мгновенно.
Обычно тихая больница Свободного колледжа в эту холодную снежную ночь внезапно оживилась.
Свет в реанимации горел ярко. Цао Сэнь метался по коридору, не в силах усидеть на месте. То и дело он прижимался лицом к матовому стеклу двери, пытаясь разглядеть, что происходит внутри. За ним следом ходили кругами Цао Юаньци и Цао Юаньшэн, уже начавшие чувствовать головокружение.
Он совершенно не понимал, как Цинь Цинь могла внезапно упасть где-то на улице. Он даже представить не мог, что случилось бы с ней, если бы не проснулся сегодня ночью из-за двух лающих собак и не заметил, что дверь на её балкон осталась открытой. Что, если бы он не вышел её закрыть?
Умерла бы она?
От этой мысли по его спине пробежал холодный пот. Он пожалел, что не пригрозил врачу: «Если она умрёт — с тобой будет плохо!»
В это время Цинь Цинь, чьё тело сейчас пытались спасти в больнице, стояла на поле испытаний с горящей грудью и ледяным взглядом, наблюдая за беловолосой девушкой. Все её двойники исчезли — большинство были уничтожены этой девчонкой.
Та, в свою очередь, выглядела озадаченной: она не понимала, почему оператор поля до сих пор не вмешался и почему Цинь Цинь сохраняет такое хладнокровие — её психическая сила не проявляла ни малейших признаков дестабилизации.
«Что за ерунда?» — надула губы девушка, явно расстроенная. — «Так ведь неинтересно! Я хотела увидеть, как психика рушится, а способность выходит из-под контроля! От этих мирных дней меня тошнит!»
— Неужели ты обладаешь такой мощной психической силой? — с досадой спросила она.
— Ты сама обладаешь такой мощной психической силой? — сухо переспросила Цинь Цинь.
— Конечно! — гордо ответила та.
— Раз так, думаю, ты сможешь спокойно перенести подобное зрелище, — бесстрастно произнесла Цинь Цинь.
Беловолосая девушка замерла. Перед её глазами внезапно возникло нечто вроде туманной стены или зеркала в полный рост. Из него медленно выступила нога, затем голова — и на свет появилась девушка. Белые волосы, снежный клинок в руке, точная копия самой беловолосой, но с противоположной аурой и выражением лица — будто её антипод!
Девушка широко раскрыла глаза, глядя на «себя».
Цинь Нинь тоже остолбенела: «Это что ещё такое?!»
В этот момент «двойник» резко бросился к волку, который после начала резни лёг на землю и наблюдал. Когда зверь насторожился и вскочил на ноги, его тело внезапно придавил массивный щит из уплотнённого снега, твёрдого, как камень. Лишь голова осталась снаружи. «Двойник» молниеносно подскочил и одним движением отсёк голову.
Рёв и борьба волка прекратились мгновенно. Кровь брызнула во все стороны, окрашивая землю в алый цвет. Огромная голова покатилась по земле.
— А-а-а-а-а-а!!! — завизжала беловолосая девушка, не в силах остановить происходящее. Её лицо исказилось от ужаса и боли.
Она и её Айба попали на поле испытаний не через стандартный интерфейс, а своим настоящим телом. Значит, полученные здесь раны были настоящими, а смерть — окончательной.
http://bllate.org/book/7569/709578
Готово:
