Шэнь Саньжань толкнула Цзи Шэньняня локтём — только тогда он двинулся вслед за матерью Су по дорожке из гальки. В этот самый миг плотно закрытая дверь дома внезапно распахнулась. Внутри зияла непроглядная тьма, словно бездонная пропасть. Небо мгновенно потемнело, и мать Су, дрожа всем телом, рухнула на колени, не в силах вымолвить ни слова.
— Что случилось? — обеспокоенно спросила Шэнь Саньжань, поддерживая её и крепко прижимая к себе глиняный сосуд.
— Оно там… внутри! — Мать Су зажала рот ладонью, а затем в отчаянии закричала: — Оно всё это время было там!
Разве в доме никого нет?
Или дверь может открыться сама? Ведь даже ветерка не было.
Цзи Шэньнянь и Шэнь Саньжань переглянулись, после чего он спокойно направился к дому. Мать Су вдруг указала пальцем на его спину и, обращаясь в пустоту, завопила:
— Ты, чудовище! Зачем преследуешь нас? Иди за этим человеком!
Шэнь Саньжань в ужасе зажала ей рот:
— Тётя Су! Как вы можете так говорить!
Пусть Су Янь и страдает из-за детского духа, но никто не знает, в чём именно состоит их прошлая обида с Цзи Шэньнянем. А вдруг он ни в чём не виноват? Детские духи по своей природе злобны и жестоки, а Цзи Шэньнянь согласился помочь — возможно, чтобы хоть как-то загладить вину перед бывшей возлюбленной.
Сам Цзи Шэньнянь, впрочем, не обиделся. Засунув руки в карманы пальто, он невозмутимо вошёл в дом.
Он огляделся. Снаружи комната казалась чёрной, но внутри оказалось достаточно светло: гостиная была аккуратной, европейские шторы наполовину задёрнуты, и, несмотря на пасмурную погоду, в помещении всё же проникал слабый свет. Просто было довольно прохладно.
Он обернулся и знаком велел Шэнь Саньжань привести мать Су внутрь.
Та с трудом втащила её в дом. Мать Су, до того совершенно растерянная, вдруг вспыхнула яростью, вырвалась из её рук и бросилась душить Цзи Шэньняня. Тот, будучи высоким и сильным, легко уклонился. Мать Су неуклюже рухнула на пол, но всё равно бормотала сквозь зубы:
— Это ты виноват во всём! Ты бросил нашу Янь! Ты безответственно поступил — из-за тебя она забеременела! Почему ты стоишь здесь целым и невредимым?
«Боже, да что творится!» — мысленно воскликнула Шэнь Саньжань.
Разве не надо срочно изловить духа? Зачем устраивать драму между людьми?
— Тётя Су! Успокойтесь! Сейчас главное — поместить детского духа в сосуд и отнести его в храм для отпевания, — сказала Шэнь Саньжань, помогая женщине подняться.
Мать Су медленно встала, тяжело дыша.
Цзи Шэньнянь холодно наблюдал за ней. В конце концов, она словно обмякла и, прислонившись к Шэнь Саньжань, подняла глаза на второй этаж:
— Там.
Все трое поднялись наверх. Шэнь Саньжань вдруг почувствовала неловкость: ведь именно она уговаривала Цзи Шэньняня прийти и не ожидала такой сцены.
Кстати… как он сам относится к их прошлым отношениям?
Он ведь тогда отказался, а теперь вдруг согласился. Неужели тут есть какая-то тайна?
Мать Су привела их к двери спальни и посмотрела на Шэнь Саньжань.
Та поняла намёк, подошла к двери, прижимая к груди сосуд, и на мгновение закрыла глаза. Когда она их открыла, её взгляд стал пронзительным и решительным. Цзи Шэньнянь невольно вспомнил ту ночь на двадцать втором этаже.
Она сама понимает, что у неё расщепление личности?
В этот момент Шэнь Саньжань резко повернулась к Цзи Шэньняню и, подняв подбородок, вызывающе бросила:
— Эй, иди сюда!
Цзи Шэньнянь: …
А где тот послушный и заискивающий Шэнь Саньжань?
— Тебя что, оглохло?! — нетерпеливо крикнула она.
Цзи Шэньнянь подошёл. Шэнь Саньжань повернулась к матери Су:
— Спуститесь вниз. Что бы ни происходило, не входите и не реагируйте на звуки.
Мать Су посмотрела ей в глаза и вдруг почувствовала, как силы покинули её. Дрожащими ногами она спустилась вниз.
Шэнь Саньжань втолкнула Цзи Шэньняня в комнату и захлопнула дверь ногой:
— Ну-ка, посмотри, узнаёшь ли ты эту женщину.
В комнате царила кромешная тьма.
— Ничего не вижу, — честно признался Цзи Шэньнянь.
— Ладно, тогда начнём.
— А если не узнаю? — спросил он.
— Неважно, — безразлично отозвалась Шэнь Саньжань.
Цзи Шэньнянь нащупал выключатель на стене и включил свет. Теперь комната стала отчётливо видна: розовые тона, девичья обстановка — похоже, Су Янь жила здесь с детства. В углу лежала потускневшая кукла в платье.
Посреди белой кровати лежала сама Су Янь. Цзи Шэньнянь подошёл ближе и нахмурился.
Он помнил Су Янь яркой красавицей с живым характером. Та, что лежала перед ним, хоть и осунулась до неузнаваемости, всё же сохраняла черты лица Су Янь — по костям было ясно, кто она. Как говорится, истинная красота в костях, а не во внешнем облике.
Шэнь Саньжань села на пол, открыла сосуд и сказала Цзи Шэньняню:
— Ладно, прошлое можешь вспоминать сколько угодно. А теперь иди сюда и дай крови.
— …
— Ты Шэнь Саньжань? — спросил он, присев рядом и внимательно разглядывая её.
— Ты что, слепой? Кто же ещё! — огрызнулась она.
— …
Шэнь Саньжань бросила на него презрительный взгляд, вытащила из рюкзака фруктовый нож и помахала им перед его лицом.
Цзи Шэньнянь протянул ладонь, и она решительно провела лезвием по его коже. Кровь тут же хлынула, и капли, словно притягиваемые магнитом, устремились в сосуд. Только спустя долгое время раздался глухой звук падения — казалось, сосуд бездонен, хотя на самом деле был всего двадцать с лишним сантиметров высотой.
Шэнь Саньжань бросила ему бинт:
— Сам перевяжи, не мешай.
Цзи Шэньнянь взял бинт, а Шэнь Саньжань снова закрыла глаза.
Вокруг сгустилась тьма, быстро окутав всё лёгким туманом. Шэнь Саньжань открыла глаза, почесала затылок — и снова стала той самой мягкой и доброй девушкой.
— Э-э… малыш? — тихо окликнула она.
Из темноты выполз фиолетово-красный плод, поднял голову и недоумённо посмотрел на неё.
Шэнь Саньжань присела на корточки. У существа не было белков — одни чёрные зрачки, а на месте зубов виднелась лишь кроваво-красная десна. Выглядело это жутко.
— Малыш, разве ты не хотел увидеть своего папу? Я привела его, — с гордостью сказала Шэнь Саньжань.
Плод наклонил голову и пронзительно визгнул:
— Но это не он!
Шэнь Саньжань: …
— Нет, это он, — настаивала она.
— Не он! — повторил плод.
Шэнь Саньжань схватилась за голову в отчаянии:
— Не может быть! Ты же сам сказал, что это он!
Плод пожал плечами и почесал щёку:
— А разве я не могу врать?
…
«О боже!» — подумала Шэнь Саньжань в полном ужасе. Так ради чего она всё это время старалась?
— Подожди! А сейчас ты тоже врёшь?! — обвиняюще ткнула она пальцем в плода.
Тот пожал плечами, дотронулся пальцем до лужицы крови на полу — и его палец задымился.
— Видишь? Не вру, — улыбнулся он.
Цзи Шэньнянь уже перевязал рану и сидел, наблюдая за Шэнь Саньжань. Он заметил, как она слегка дёрнулась, но почти сразу снова замерла в неподвижности.
Зато сосуд на полу начал бешено вращаться, а потом медленно успокоился. В этот момент женщина на кровати резко дёрнула ногами. Цзи Шэньнянь вскочил, но увидел лишь неподвижное лицо Су Янь.
В темноте иного измерения плод всё ещё смеялся. Шэнь Саньжань поднялась и направилась к нему.
— Ты не поймаешь меня, не поймаешь! Хи-хи-хи! — весело кричал он.
— Ха, — холодно усмехнулась Шэнь Саньжань, и её лицо стало зловещим.
Она схватила плода за шею и подняла в воздух. Тот замер в изумлении — как она вообще смогла его ухватить?!
— Малыш, если мериться злобой, тебе со мной не тягаться, — прошептала она, облизнув губы.
Плод пришёл в себя и завопил:
— А-а-а! Отпусти меня! Отпусти!
Он нарвался на нечто пострашнее самого себя!
Кто бы мог подумать, что за этой глуповатой девчонкой скрывается такое существо! Неудивительно, что она смогла заставить его говорить. Ужасно!
— Не отпущу, — сказала Шэнь Саньжань, поднимая его повыше и шагая сквозь лужи крови вглубь бескрайней тьмы. — Скажи-ка, это ты сжёг моего бумажного человечка?
Плод, висящий в её руке, как котёнок за шкирку, отчаянно бился, но вынужден был ответить:
— Не я! Он сам вспыхнул, как только я появился.
— Понятно… А зачем тогда обманывал меня? — Она поднесла его ближе к лицу.
Чёрные глаза плода встретились с её взглядом. Обычные люди не поняли бы, но он, будучи таким же, как она, увидел всё до конца.
Это был не просто пронзительный взгляд — это была сама смерть, адское пламя, готовое в миг стереть его в прах. Если он не скажет правду, она уничтожит его без остатка.
Плод заплакал, но слёзы были чёрными. Он поднёс окровавленную ручку ко лбу и, всхлипывая, прошептал:
— Прости… Я не хотел… Мой папа велел мне так сделать.
Шэнь Саньжань наклонила голову и усмехнулась. Любопытно.
**Глава седьмая. Чей это детский дух? (7)**
В бескрайней тишине и тьме рыдания плода звучали особенно жутко.
— Тогда я пошёл за папой, но он меня отверг. Один даосский мастер прогнал меня, и я последовал за мамой, — плакался плод, болтаясь в её руке, совсем не похожий на злобного духа.
Шэнь Саньжань молча смотрела на него, давая понять, что он должен продолжать.
— Папа меня не захотел, мама тоже… Поэтому я вышел наружу.
— Тогда зачем обманывал меня? — разозлилась Шэнь Саньжань, чувствуя, как зря вытерпела холодный взгляд Цзи Шэньняня.
Плод надул губы:
— Даосский мастер велел так говорить. Сказал, что если кто-то спросит, кто мой отец, надо назвать Цзи Шэньняня. Видимо, мой папа его очень ненавидит.
Какая логика?
Цзи Шэньнянь, прислонившись к стене, скучал и листал телефон. Сначала сигнал был плохой, но после того как Шэнь Саньжань дёрнулась, а сосуд закрутился, связь резко улучшилась.
Едва он открыл телефон, как пришло сообщение от Юй Жуя.
Тот прислал скриншот и голосовое сообщение:
— Смотри, как интересно! Раз уж Лао Мэн тоже здесь, давай сходим втроём?
Цзи Шэньнянь открыл изображение. Заголовок гласил: «Фениксовая диадема тысячелетней давности открыта для публики в провинциальном музее». На фото сверкала золотая диадема в витрине, и взгляд сразу цеплялся за огромный рубин размером с голубиное яйцо в центре, а затем — за изысканную ажурную резьбу.
Этот артефакт обнаружили месяц назад. Учёные опасались, что металл окислится и утратит блеск, но диадема чудом сохранила первозданный вид, тогда как всё остальное в гробнице, включая кости владельца, давно превратилось в прах.
Действительно удивительная вещь.
Юй Жуй, вероятно, заинтересовался ею потому, что Гуань Тун уехала, и ему стало скучно. Цзи Шэньнянь тоже почувствовал любопытство и согласился.
В этот момент Шэнь Саньжань очнулась.
Спокойно закрыв крышку сосуда, она достала два зелёных талисмана и скрестила их крестом, запечатав содержимое. Затем встала.
Цзи Шэньнянь не знал, какая из её личностей сейчас перед ним, поэтому молчал.
Шэнь Саньжань попыталась поднять сосуд, но не смогла.
Она косо глянула на Цзи Шэньняня, снова изо всех сил потянула — и после нескольких неудачных попыток, тяжело дыша, злобно пнула сосуд ногой.
Цзи Шэньнянь не выдержал и подошёл, чтобы помочь.
— Почему он стал тяжелее? — спросил он, ставя сосуд на стол.
http://bllate.org/book/7566/709390
Готово:
