Недавно Е Цю ещё говорила, что у старика Юэ нездоровится.
— Да что вы, не стоит извиняться, — сказала бабушка. — Он дома цветами занимается, птичек выгуливает, по горам шатается.
На следующее утро погода выдалась прекрасная.
Си Цзя убрала книгу в сумку, попрощалась с бабушкой и вышла из дома.
Бабушка уже вечером позвонила старику Юэ, так что сегодня Си Цзя шла к нему прямо в гости.
Дом бабушки и дом старика Юэ, казалось, находились совсем недалеко — один на восточном берегу озера, другой на западном.
Но моста через озеро не было. Оно со всех сторон окружено горами, склоны крутые, дороги нет — приходилось объезжать десятки ли и садиться на туристический автобус.
В середине октября, когда ни холодно, ни жарко, самое время для прогулок и восхождений.
В парке толпы туристов; у остановки автобуса издалека видна длиннющая очередь.
Си Цзя шла неторопливо, держа зонт.
У входа на туристическую автостоянку по обе стороны дороги тянулись магазинчики.
Она бегло окинула их взглядом и вдруг замерла.
Из одного магазина вышел высокий мужчина с бутылкой воды. Туристы то и дело входили и выходили, но он выделялся — и ростом, и осанкой.
Чёрные брюки, белая рубашка, верхняя пуговица расстёгнута.
От него так и веяло харизмой.
Си Цзя сложила зонт, но взгляд не отвела.
Мужчина подошёл к автомобилю, не спешил садиться, открутил крышку и слегка запрокинул голову, чтобы сделать глоток.
Чёткая линия подбородка, соблазнительный, идеальный кадык — всё, о чём только может мечтать женщина.
Си Цзя взглянула на номера — местная частная машина. Она направилась к нему.
Мужчина закрутил крышку, будто почувствовав её взгляд, повернул голову и, увидев Си Цзя, явно удивился. Его рука, уже лежавшая на двери, отдернулась.
Подойдя ближе, Си Цзя едва заметно улыбнулась:
— Какая честь! Не ожидала увидеть здесь самого господина Мо.
После двухсекундной паузы Мо Юйшэнь ответил:
— Я не знал, что ты здесь, в горах.
Подтекст был ясен: он приехал не ради неё, и она зря строит иллюзии.
— Приехал по делам, — коротко добавил Мо Юйшэнь, как всегда лаконичный.
Си Цзя кивнула и тут же подыграла себе:
— Ну конечно, у господина Мо столько забот, ему ли до романтики?
Затем она сменила тему:
— Эта машина может свободно ездить по территории парка?
Мо Юйшэнь кивнул: хозяин авто живёт прямо здесь, в парке; его прислал один уважаемый человек, чтобы встретить Мо Юйшэня.
Си Цзя не хотела стоять в очереди и толкаться в туристическом автобусе, так что не стала церемониться:
— Мне нужно на другую сторону озера. Не по пути ли?
Мо Юйшэнь ничего не ответил, просто открыл дверь и пригласил её садиться.
Оба устроились на заднем сиденье, и Си Цзя не стала нарочито держаться от него подальше.
Автомобиль тронулся. Дорога вилась серпантином вверх, скорость возросла.
На каждом повороте Си Цзя крепко держалась за ручку над дверью.
— У тебя здесь ещё партнёры по бизнесу? — спросила она, повернувшись к нему.
— Нет, — ответил Мо Юйшэнь.
И замолчал.
Си Цзя пристально посмотрела на него. Мо Юйшэнь добавил:
— Приехал по просьбе одного человека — навестить старика Юэ.
Вот оно что.
Совпадение: можно ехать до самого конца.
В сумке зазвонил телефон. До этого дорога шла вверх, но была относительно ровной, и Си Цзя расслабилась — отпустила ручку и стала доставать телефон.
Но в следующую секунду машина резко вошла в поворот. От инерции Си Цзя вылетела прямо к Мо Юйшэню. Он одной рукой держался за ручку, а другой обхватил её за плечи.
Си Цзя инстинктивно уперлась ладонью в его пресс, пытаясь оттолкнуться и сесть.
Но инерция оказалась сильнее — её рука соскользнула вниз и оказалась в крайне неловком положении.
Она тут же отдернула её и положила на его бедро.
Подняв глаза, Си Цзя увидела, что Мо Юйшэнь с многозначительным выражением смотрит на неё.
Этот поворот быстро закончился, но тут же начался другой — в противоположную сторону. Силу инерции теперь тянуло её вправо, и она чуть приподняла руку, чтобы ухватиться за ремень Мо Юйшэня.
А потом, как ни в чём не бывало, уставилась в окно на пейзаж.
Водитель сосредоточенно вёл машину и не обращал внимания на происходящее сзади.
Видимо, от скуки Си Цзя вдруг спросила:
— Ты тогда не купил обручальное кольцо?
На её безымянном пальце ничего не было, как и на пальце Мо Юйшэня.
Мо Юйшэнь бросил на неё взгляд и даже отвечать не стал.
Он решил, что она специально провоцирует его, и не стал думать ни о чём другом.
Си Цзя просто так, мимоходом, бросила эту фразу. Правда, в ту же секунду пожалела — прозвучало так, будто она требует у него кольцо.
Ей и так ничего не не хватало, особенно бриллиантов: дома целая шкатулка редчайших камней, от которых глаза слепит.
Мо Юйшэнь не знал, что память Си Цзя с каждым днём слабеет всё больше, и многие детали их совместной жизни для неё уже стёрлись в белое пятно.
Сама Си Цзя этого тоже не осознавала.
Машина мчалась по горной дороге и через полчаса остановилась у обочины.
Водитель указал вверх:
— Там дом моего двоюродного дяди. Машина дальше не проедет, вам идти пешком.
Си Цзя посмотрела в указанном направлении. На склоне горы стояли несколько низеньких домиков с белыми стенами и чёрной черепицей. Черепица была старой, и издалека казалось, будто она покрыта тёмно-зелёным налётом.
Стены, напротив, выглядели почти новыми — недавно побелённые, ярко-белые.
Двора с оградой не было, но во дворе стоял каменный стол и росло множество цветов.
Водитель вышел, вытащил чемодан Мо Юйшэня и сухо добавил:
— Мой дядя дома.
Потом сел в машину и уехал.
Скоро автомобиль исчез на извилистой горной дороге.
К дому старика Юэ вела каменная дорожка, плиты которой лежали неровно, между ними пробивалась трава.
Только теперь Мо Юйшэнь понял, что Си Цзя едет туда же.
— Ты знакома со стариком Юэ? — спросила Си Цзя, чтобы разговорить его.
— Мой дед и старик Юэ — друзья.
— А, — протянула Си Цзя, и снова воцарилось молчание.
Она думала, что Мо Юйшэнь спросит, зачем она приехала к старику Юэ, но даже у самого дома он так и не произнёс ни слова.
Си Цзя вышла во двор и огляделась: отсюда открывался великолепный вид на озеро. Здесь, на склоне, панорама была даже лучше, чем у бабушки.
Цветы, травы — настоящий райский уголок.
Неудивительно, что старик Юэ не захотел оставаться в Пекине и вернулся сюда.
Подойдя ближе, Си Цзя разглядела, что тёмно-зелёный налёт на черепице — это мох.
Тем временем Мо Юйшэнь поставил чемодан у каменного стола и постучал в дверь.
Дверь оказалась не заперта, но в передней никого не было, и Мо Юйшэнь не стал заходить внутрь.
— Дедушка Юэ?
— Юйшэнь! Заходи, заходи!
Старик Юэ вышел из внутренних покоев, опираясь на трость, на носу у него сидели очки для чтения.
Си Цзя видела старика Юэ только по телевизионным интервью. Перед ней стоял тот самый писатель и уважаемый старец, но похудевший и с куда более бледным лицом, чем несколько лет назад на экране.
Она последовала примеру Мо Юйшэня и тоже назвала его «дедушка Юэ», затем представилась.
Старик Юэ улыбнулся и представил их друг другу.
Си Цзя и Мо Юйшэнь уже полгода как расписались, но свадьбы не играли. Кроме близких друзей и родственников двух семей, никто не знал, что они муж и жена.
Старик Юэ почти год жил в горах и слышал лишь, что у Мо Юйшэня появилась невеста, но не знал, кто она. Увидев их вместе во дворе, он решил, что это просто совпадение.
— Дедушка Юэ, Си Цзя — моя жена, — сказал Мо Юйшэнь, не используя официальных формулировок, а назвав её просто и по-домашнему.
Старик Юэ знал Мо Юйшэня с детства и не стеснялся говорить прямо:
— Вот оно что! Говорил же я, откуда у тебя столько рвения навещать старого деда!
Он весело рассмеялся и пригласил их в дом.
Си Цзя бросила взгляд на Мо Юйшэня — тот не стал возражать словам старика.
Она не помнила подробностей их отношений, но помнила главное: их брак был по расчёту, чувств между ними нет. И помнила также, что перед старшими они всегда играют роль влюблённой пары.
Старик Юэ уже заварил чай — местный, из горных чаинок, нежно-зелёный.
— Условия у меня скромные, кофе для молодёжи нет, придётся пить чай.
— Спасибо, дедушка Юэ, — сказала Си Цзя, принимая чашку.
Чашка была изящной, чайник — необычной формы.
Си Цзя давно знала о пристрастиях старика Юэ.
Кроме писательства, где бы он ни был, он всегда брал с собой три вещи: чайник, шахматы и удочку — всё для умиротворения духа.
Дружба между стариком Юэ и дедом Мо началась именно за шахматной доской.
— Угощать вас особо нечем, но раз вы впервые, надо приготовить пару приличных блюд, — сказал старик Юэ, обращаясь к Мо Юйшэню. — Юйшэнь, пойдём со мной на рыбалку, сварю вам красную рыбу.
Затем он посмотрел на Си Цзя:
— Цзяцзя, пойдёшь с нами?
Благодаря связи с Мо Юйшэнем он уже перешёл на более тёплое обращение.
Си Цзя была приятно удивлена. Старик Юэ всегда был её любимым писателем и уважаемым старшим, и такая возможность пообщаться с ним была для неё бесценна.
— Конечно! Я как раз хотела научиться у вас рыбачить.
Старик Юэ встал и начал собирать снасти.
— Дедушка Юэ, я помогу.
В этот момент Си Цзя словно преобразилась: исчезла обычная надменность и резкость, в уголках глаз и на бровях появилась необыкновенная мягкость.
Мо Юйшэнь сделал глоток чая и молча наблюдал за ней.
Неужели она научилась лицемерить? Или просто стала прятать свои шипы?
Хотя второе маловероятно.
Место для рыбалки находилось у другого водоёма, в некотором отдалении от дома старика Юэ. Тропинка извивалась между деревьями, и все трое шли пешком.
Си Цзя хотела подать руку старику Юэ, но тот отмахнулся:
— Я привык, каждый день хожу туда и обратно по нескольку раз. А вы, впервые здесь, смотрите под ноги.
Этот участок горного леса не осваивался, здесь жило всего десятка полтора семей, и днём и ночью стояла необычная тишина.
Старик Юэ шёл первым, за ним — Си Цзя с маленьким ведёрком, а все снасти нес Мо Юйшэнь.
— Юйшэнь, — окликнул старик, не оборачиваясь и не замедляя шага.
— Да, дедушка Юэ?
Между ними стояла Си Цзя, но это не мешало разговору.
Некоторые вещи старик Юэ не стал скрывать от Си Цзя — он думал, что молодые люди искренне любят друг друга.
Его друг, дед Мо, как-то упомянул: «Редкое счастье — хоть брак и по расчёту, но дети нашли общий язык».
У деда Мо было два внука, но второй не имел кровного родства с семьёй, поэтому все надежды старик возлагал на Мо Юйшэня.
Он и не подозревал, что всё это — спектакль, разыгрываемый Мо Юйшэнем и Си Цзя.
И теперь обманулся и старик Юэ.
— Скажи-ка мне, Юйшэнь, — прямо спросил старик, — это ты сам хочешь снять сериал по моей книге или твой друг?
Мо Юйшэнь ответил:
— Дедушка Юэ, считайте, что это моё желание.
Си Цзя сразу всё поняла.
Слухи, которые передавала подруга, оказались правдой: действительно нашлась кинокомпания, желающая экранизировать роман старика Юэ.
Из слов Мо Юйшэня стало ясно: снимать будет не он сам, но тот, кто ему очень близок.
Иначе бы президент корпорации Мо не стал лично ехать в горы, чтобы просить разрешения у старика Юэ.
Путь из Пекина сюда одинаково труден для всех: сначала самолёт до провинциального центра, потом только автодороги и тряска.
Значит, дружба Мо Юйшэня с этим человеком действительно крепка.
— Юйшэнь, — сказал старик Юэ, — даже если бы сегодня ко мне пришёл твой дядя Юэ с такой просьбой, ответ был бы тот же.
Си Цзя вернулась к реальности и внимательно слушала.
Дядя Юэ — сын старика Юэ.
Старик продолжил:
— Два года назад твой дядя Юэ тоже передал просьбу своего друга. Он даже не успел договорить — я сразу отрезал ему этот путь.
С тех пор сын больше не поднимал эту тему.
Мо Юйшэнь был готов к отказу:
— Дедушка Юэ, я не стану просить вас о том, что причинит вам неудобства.
В этих словах скрывался намёк, и старик Юэ пригласил его продолжить:
— Так говори.
Мо Юйшэнь ответил:
— Сценарий будут переписывать до тех пор, пока вы не одобрите его. Только после вашего одобрения начнётся обсуждение дальнейшего сотрудничества. Если ни один из вариантов вам не понравится, то и вы, и кинокомпания останетесь без сожалений.
http://bllate.org/book/7565/709289
Готово:
