Двадцать пятого числа днём школа, преображённая до неузнаваемости, распахнула двери перед гостями. Ученики и учителя постепенно стекались на территорию и, оглядывая необычную для них обстановку, невольно восхищались могуществом денег.
В этом году призы за разгадывание загадок стали ещё ценнее, чем в прошлом. Классы заранее договорились: одни по очереди дежурят у прилавков, остальные — свободно бродят по фестивалю и отгадывают загадки. Поэтому под каждой лампадой собралась толпа школьников, погружённых в размышления.
Мяомяо и Линь Юйсинь, отгадывая загадки, неспешно бродили по площадке и вдруг заметили, что у одного из прилавков толпится особенно много народу — настолько, что даже вывеску не разглядеть. Что же там такого интересного? Девушки переглянулись и, не в силах побороть любопытство, тоже направились туда.
Это оказался прилавок одиннадцатиклассников четвёртой группы. Там продавали разные сладости и свежевыжатые соки. Едва протиснувшись сквозь толпу, Мяомяо сразу увидела Чжан Яци. Линь Юйсинь едва не потащила её обратно, шепнув сквозь зубы: «Уходим!»
Несмотря на то что у прилавка всё ещё толпились желающие получить свои напитки и тортики, Чжан Яци мгновенно заметила Мяомяо среди толпы.
Раньше Шао Хэн каждый день после занятий ходил кормить кошек, и она не раз следовала за ним. Часто видела ту самую ученицу младшего курса, которая тоже регулярно приходила к котятам. Хотя между ними почти не было разговоров, между ними чувствовалась особая связь, в которую никто другой не мог вклиниться.
Чжан Яци не знала имени этой девочки, но запомнила её лицо. Поэтому сегодня она сразу узнала Мяомяо.
Хотя при виде неё вспоминался Шао Хэн, и это вызывало лёгкое раздражение, Чжан Яци быстро взяла себя в руки и с улыбкой окликнула:
— Девочка, не хочешь попробовать торт? Всё сама пекла. Попробуй, пожалуйста, и скажи, как можно улучшить? У нас ещё есть свежевыжатые соки и молочный чай. Что выбрать?
Чжан Яци действительно умела располагать к себе. Мяомяо и Линь Юйсинь уже не могли просто уйти. Они внимательно осмотрели выставленные десерты — каждый был безупречно красив. Если всё это правда сделано руками одной девушки, значит, она вложила огромный труд.
Мяомяо толкнула подругу локтем:
— Что хочешь? Я угощаю.
Линь Юйсинь задумалась: ей понравился тирамису и манговый мусс, но ведь впереди ещё много прилавков с едой, и не хотелось забивать желудок пирожными.
В этот момент один из парней рядом с Чжан Яци, очевидно желая подчеркнуть вкусность угощений, громко произнёс:
— Девочки, вы же знаете нашего красавца Шао Хэна, наследника корпорации «Хэнкан»? До аварии он обожал домашние сладости Яци!
Это попало прямо в больное место. Мяомяо, только что решившая купить шоколадный мусс, резко ответила:
— Извините, я боюсь поправиться.
Линь Юйсинь тоже нахмурилась. К чёрту тирамису и мусс! Она крепко взяла Мяомяо под руку и вежливо, но с явной издёвкой, обратилась к стоявшему рядом парню с апельсиновым соком:
— Простите, не могли бы вы немного посторониться? Спасибо.
Девушки протиснулись сквозь толпу и, не оглядываясь, ушли прочь.
«Фу! Уже завела нового парня, а всё равно выставляет напоказ кому-то, кто лежит в коме! Наглость этой старшеклассницы просто поражает!»
Чжан Яци на несколько секунд замерла, затем быстро опустила голову, пряча раздражение в глазах. Но почти сразу же подняла лицо — снова с той же приветливой улыбкой.
Мяомяо и Линь Юйсинь разгадали пару загадок, но им стало скучно. Да и проголодались они порядком, поэтому решили поискать что-нибудь поесть.
Большинство классов предлагали заранее приготовленную холодную еду, но только восьмая группа восьмиклассников установила электроплитки и варила куриные пельмени.
В зимний вечер над несколькими большими кастрюлями клубился пар, а аромат наваристого бульона разносился далеко вокруг.
Девушки, почуяв запах, сразу направились туда.
Высокие и симпатичные мальчишки за прилавком улыбались так мило, что каждое их слово звучало как комплимент:
— Здравствуйте, прекрасные старшеклассницы! Проходите, садитесь! Хотите пельменей? Сейчас сварю вам горяченьких!
Линь Юйсинь ткнула Мяомяо в бок и прошептала:
— Вот они, настоящие щеночки! Такие свежие, такие жизнерадостные… От них даже у старой монахини сердце забьётся быстрее!
Мяомяо спросила шёпотом:
— Который тебе приглянулся?
— Самый высокий, с маленьким клыком. Просто прелесть!
— Сдержись!
— Не получается! Ой, этот малыш снова мне улыбнулся! Всё, я таю!
Мяомяо прикрыла рот ладонью и беззвучно смеялась, трясясь всем телом. Она знала, что подруга лишь болтает — если бы какой-нибудь мальчишка действительно начал за ней ухаживать, она бы убежала быстрее зайца.
— Две прекрасные старшеклассницы, ваши пельмени готовы! На столе есть разные приправы, приятного аппетита!
Мяомяо поблагодарила принёсшего еду мальчика и первой взяла ложку, чтобы попробовать бульон. И надо сказать, получилось очень вкусно. После нескольких глотков на лбу даже выступила испарина.
Линь Юйсинь тоже перестала любоваться улыбками и принялась за еду. Сначала она добавила в тарелку острого масла, потом достала один пельмень. Внутри оказался целый кусочек креветки. «Ну и затраты у этих мальчишек!» — мысленно одобрительно цокнула она.
Школьный фестиваль обычно заканчивался к семи часам вечера, а рождественский концерт начинался в половине восьмого.
Мяомяо не смела задерживаться допоздна. В шесть часов с небольшим девушки, получив небольшие призы за разгаданные загадки, присоединились к своим одноклассникам.
Дэн Цзюньси пересчитала всех:
— Актёры и помощники на месте?
— Есть!
— Отлично. Все поели?
— Да!
— Тогда идём за кулисы готовиться. Ма Чэньи, найди ещё пару парней, чтобы помочь перенести костюмы и реквизит в зал.
Снаружи многофункционального зала находился фонтан в виде карпа, выпрыгивающего из воды. Обычно директор Гоу экономил на счетах за воду и электричество и не включал его, но сегодня, в ледяной вечер, фонтан работал. Двенадцать струй разной толщины вырывались из пасти дракона и обрушивались на каменного карпа в центре чаши, делая ночь ещё холоднее.
Деревья по обе стороны дорожки были украшены разноцветными гирляндами, которые мигали в такт журчанию воды.
Группа весело болтая прошла мимо фонтана и вошла в зал. Почти все участники уже собрались.
Видимо, судьба решила свести их снова — Мяомяо опять столкнулась с Чжан Яци.
Та разговаривала с высоким худощавым парнем, выглядевшим весьма интимно. Мяомяо узнала его — это был Жун Цзяжуй.
Жун Цзяжуй нельзя было назвать ни красивым, ни примечательным — обычное лицо, которое легко потерять в толпе. Рост у него был невысокий, фигура слишком худая — стоял, как вешалка. Но на ногах у него были кроссовки лимитированной серии, а одежда вся от известных брендов. Очевидно, слухи о богатстве его семьи были правдой. Сейчас он держал рюкзак Чжан Яци и улыбался ей с неприятной фамильярностью.
Мяомяо бросила на них один взгляд и тут же отвела глаза — зрелище было отвратительным. Ей стало за Шао Хэна обидно: этот Жун Цзяжуй проигрывает ему на целую галактику! Как Чжан Яци вообще смогла переключиться на такого? Просто возмутительно!
Их номер шёл довольно поздно, поэтому Мяомяо всё время была занята: помогала переодеваться, гримировать, надевать парики и проверять реквизит. На другие выступления ей просто некогда было смотреть.
Высокий и широкоплечий Чжао Минчжэ вышел на сцену в длинном пышном платье, изящно вытянул мизинец и, семеня мелкими шажками, сделал кокетливый взгляд в зал. Зрители рассмеялись ещё до того, как он открыл рот.
Их адаптация «Гамлета» прошла блестяще — смех в зале не стихал ни на минуту.
По реакции публики все поняли: десять тысяч юаней точно достанутся классу 6–1.
Но потом выступила Чжан Яци. Она была последней. Под музыку исполнила танец «Павлин». Хотя хореография не была её собственной, благодаря многолетней подготовке танец получился безупречным. В сочетании с её внешностью зал буквально заворожили.
Дэн Цзюньси сжала кулаки:
— Боюсь, наш главный конкурент — именно её номер. Надеюсь, наши парни устоят и не отдадут ей голоса!
Мяомяо не слышала её слов. Она будто вернулась в прошлое — в тот самый рождественский вечер год назад. Шао Хэн сидел за роялем, его длинные пальцы легко скользили по клавишам. Он слегка склонил голову, чёлка прикрывала глаза, уголки губ были чуть приподняты. Иногда он поднимал взгляд и смотрел на Чжан Яци.
Если бы не авария, Шао Хэн, скорее всего, снова выступил бы вместе с ней в этом году.
Красота — самое мощное оружие.
Даже некоторые мальчишки из класса 6–1 предали коллектив и отдали свои голоса за Чжан Яци.
В итоге она безоговорочно заняла первое место. «Гамлет» Мяомяо и её друзей получил второе.
За второе место полагалась награда в одну тысячу юаней.
Дэн Цзюньси готова была избить каждого предателя из своего класса.
После окончания концерта школьный рождественский фестиваль завершился. Теперь всем предстояло сосредоточиться на подготовке к экзаменам.
Шао Сяохэй подошёл к своей миске. Там осталось всего три кошачьих печенья — вид жалкий. Кот презрительно посмотрел на них и вздохнул. С тех пор как ветеринар посоветовал давать меньше мяса и больше сухого корма, Мяомяо строго следила за его рационом.
К тому же последние две недели она была полностью поглощена подготовкой к концерту и ни разу не приготовила ему любимую еду. Он всё ещё её самый родной малыш или нет?
Шао Сяохэй был голоден — живот урчал, но сухие печеньки есть не хотелось. Они пахли рыбой и уже наскучили до тошноты — пять дней подряд одно и то же!
Он с тоской вспоминал кухню дедушкиного повара Ли. Говорят, его предки были придворными поварами, хотя это, конечно, трудно проверить. Но мастерство самого Ли действительно было на высоте.
В прошлое Рождество они с мамой праздновали у дедушки. Повар лично приготовил роскошный ужин: хрустящего молочного поросёнка, ароматный «Фо Тяо Цянь», нежную капусту в бульоне… Даже больная мама в тот вечер съела больше обычного.
На следующий день, несмотря на недомогание, она пришла на его выступление в школе.
На самом деле Шао Хэн изначально не собирался участвовать в концерте. Но Чжан Яци вместе со старостой несколько раз приходила уговаривать его. Кроме того, «Молитву девы» особенно любила его мама, и он хотел исполнить эту мелодию для неё перед всеми. Поэтому в итоге согласился аккомпанировать Чжан Яци на рояле.
Шао Хэн не ожидал, что их номер займёт первое место — ведь они репетировали вместе лишь на пробах и генеральной. За свою часть он не волновался: эта пьеса была одной из первых, которым научила его мама, когда он только начал заниматься музыкой. Ошибиться было невозможно.
В тот рождественский вечер год назад он играл на сцене, а его исхудавшая мама сидела в зале, тихо отбивая такт правой рукой. Её взгляд был полон нежности, а на лице играла спокойная улыбка.
Эта мелодия была его подарком маме на Рождество — и последним подарком в её жизни.
Если бы можно было, Шао Хэн хотел бы играть для неё каждый год. Но болезнь резко ухудшилась, и мама не дожила до конца семестра.
После её смерти он больше не прикасался к роялю.
http://bllate.org/book/7561/709029
Готово:
