— Цзыбо опять перебрал с выпивкой. Чжунцзянь, не мог бы ты отвезти его домой? Я не удержу — слишком тяжёлый.
Хань Чживань помолчал.
— Хорошо.
Он подхватил Байли Си под руку. Я последовал за ними, не зная, идти ли вместе или остаться. Но тут он сказал:
— Пойдёмте все.
Я никогда не умел отказывать. Раз уж он так сказал, мне было неловко отнекиваться — да и повода для этого, по правде говоря, уже не осталось. В конце концов, я не из тех, кто погружается в любовь до безумия, рвёт на себе волосы и страдает от неразделённой страсти. Я лишь слегка увлёкся — и, к счастью, ещё не дошёл до точки невозврата. Это всё равно что в библиотеке заинтересоваться книгой: сначала она кажется увлекательной, но чем дальше читаешь, тем яснее понимаешь — содержание тебе не по душе. Тогда просто возвращаешь её на полку и забываешь.
— Вэнь Сюй, — окликнул он.
Я поднял глаза и встретился взглядом с Хань Чживанем. Его глаза были глубоки и спокойны, словно озеро.
Солнечный свет едва пробивался сквозь пряди его чёлки. На мгновение мне показалось, будто время повернуло вспять и передо мной снова стоял тот самый юноша из прошлого.
— Я всегда помню твои слова, — тихо произнёс он, и в голосе больше не было прежней дерзости и вызова. Я заметил, как из-под воротника мелькнул красный шнурок с нефритовым кулоном.
В груди вдруг взволновалось что-то такое, что раньше казалось невозможным усмирить.
Но, возможно, я и вправду человек без особой эмоциональности — простой, как вода. Такие досадные вещи не должны меня касаться.
— А я, кажется, всё уже забыл, — пробормотал я, опустив глаза и поправив ворот одежды. — Память у меня слабая, вот и не придаю особого значения своим прежним обещаниям. Теперь они кажутся мне просто глупыми шутками — зачем их всерьёз воспринимать?
И фраза «весенний свет отражается в снежной пыли, глубокая ночь озаряется звёздами», и слова «пусть это станет нашим обещанием» — теперь мне хочется дать себе пощёчину за каждую из них.
К счастью, Байли Си не устраивал скандалов. По дороге ветер развевал занавески экипажа, и его тёплый поток касался моего лица. Неосознанно я заметил, что Хань Чживань смотрит на меня. Сердце, до того спокойное, вдруг забилось тревожно.
Чем дольше я думал, тем яснее понимал: оставаться наедине с Хань Чживанем — не лучшая идея. Отвезя Байли Си домой, я поспешил распрощаться, не желая заводить с ним лишних разговоров. Все наши слова были вежливыми, но пустыми.
Мы словно превратились в чужих друг другу людей.
Вечером мать прислала за мной и Линь Шу. На лице Линь Шу не было и тени тревоги, и я немного успокоился — значит, родители ничего не заподозрили. Когда я опустил голову, чтобы похлебать суп, он протянул мне платок, чтобы вытереть рот. После ужина Линь Шу ушёл в компанию деда и отца, где они пригубили немного вина и побеседовали, а меня мать увела в свои покои, чтобы «поговорить».
— Глупости какие! — сказала она.
Я молчал, опустив голову. Но, видимо, наша ссора всё же дошла до ушей всей семьи, и мне было неловко от этого.
— Упрямства в тебе нет, зато умения выводить из себя — хоть отбавляй! Объясни наконец, что у тебя на уме?
Она стукнула ладонью по столу, и фарфоровый чайник подпрыгнул. Я вздрогнул.
— У меня нет мыслей о разводе, — прошептал я, глядя на чайный сервиз.
Но мать тут же ухватилась за ключевые слова:
— Так ты уже думаешь о разводе? Да уж, отличные планы!
— Не то чтобы… Линь Шу относится ко мне прекрасно, я это признаю. Просто… — при мысли о том, что его сердце принадлежит другой, мне стало не по себе. — Проблема во мне самом. Есть один барьер, который я не могу преодолеть.
Мать тяжело вздохнула:
— Если всё дело в Чжунцзяне, я уже сколько раз тебе повторяла: ни в коем случае нельзя упрямо цепляться за прошлое. Надо ценить то, что имеешь, и довольствоваться малым.
— «Довольствоваться малым», — повторил я несколько раз и усмехнулся. — Мать, помнишь, ты рассказывала мне одну притчу? О человеке, который поймал рыбу и пошёл на рынок купить котёл, чтобы её сварить. Там ему предложили три котла — большой, средний и маленький, все по одной монете. И он выбрал средний.
На мгновение в комнате воцарилась тишина.
— Ты хочешь сказать, что сам — та самая рыба, которую собираются варить, а Линь Шу — слишком большой котёл?
Мать вздохнула:
— Ты не рыба, тебя никто не собирается варить. И подходящий котёл — не Хань Чживань. Лучше взять чуть побольше, чем в самый раз.
— А откуда ты знаешь, что «побольше» — это не «слишком много»? Может, оба варианта — в самый раз?
— Я — та самая рыба из притчи, — сказала мать, повысив голос. — Разве я не знаю?
— Тогда почему ты вышла замуж за отца? — спросил я с досадой.
— Я была молода и глупа. Мои родители никогда не говорили мне о таких вещах. А теперь, когда я уже замужем и у меня взрослая дочь, какой смысл всё это ворошить?
— Тогда не говори об этом. Я — ваша дочь, вы — супруги. Перестаньте держать друг на друга обиду.
— А вы с Линь Шу — тоже супруги, — сказала мать, усаживаясь на табурет. — Когда же ты отпустишь свою обиду на него?
Я глубоко вздохнул:
— Я не стану ничего менять в наших отношениях, если только он сам не решит развестись.
Мать горько рассмеялась:
— Да он никогда не решится!
Я стиснул губы:
— Откуда тебе знать, о чём он думает?
Меня раздражала её уверенность в себе.
— Я — человек с опытом, — мягко возразила она. — В делах семьи я разбираюсь не хуже других.
— Но и ты не можешь заглянуть в чужую душу, — сказал я, не в силах вынести её поучительного тона.
Разговор вновь завершился ссорой, и вопрос так и остался нерешённым.
Было уже поздно, почти десятый час ночи. Прощаясь с матерью, я направился к своим покоям, но по пути мимо кабинета заметил Бинъэр. Я хотел позвать её, чтобы приготовила постель, но, подойдя ближе, услышал голоса деда и Линь Шу.
Я остановил Бинъэр, чтобы она не шумела, и мы подкрались к окну. Мне даже стыдно стало — с каких это пор я стал подслушивать чужие разговоры? Хотя и стыдно, но всё же сделал это.
— Я думал, у Сюй-эр мягкий характер, а оказалось — упрямая как осёл, — сказал дед после паузы. — Цзысюнь, ты всегда был спокойным и рассудительным. Я думал, вы будете жить в согласии, уважая друг друга… Но теперь понимаю: если вы только уважаете друг друга, разве это настоящее супружество?
Он положил руку на плечо Линь Шу и встал с кресла-качалки.
— Главное в браке — доверие. А у вас получилось «уважение», похожее скорее на «ледяной холод».
Линь Шу долго молчал, его худощавая фигура будто источала холод.
— Я это понимаю, — наконец произнёс он.
— Я уже поговорил с Сюй-эр. Вам нужно самим всё обсудить. Даже если она не захочет слушать, всё равно говори. Она хоть что-то да услышит.
Голос Линь Шу стал тише, и в нём прозвучала такая пустота, что у меня сжалось сердце:
— Она уже всё решила. Мало что изменится.
Дед, похоже, вспомнил что-то:
— Кто знает, о чём она думает… Только не принимай это близко к сердцу.
Линь Шу стоял неподвижно, его лицо было спокойно, лишь уголки губ слегка дрогнули.
Потом они заговорили тише, и я больше ничего не разобрал.
Когда дед вышел, Линь Шу остался один в кабинете. На окне играла тень от дерева, пятнистая, словно размытая тушь.
Я долго смотрел на него, не решаясь выйти. Но он первым нарушил тишину:
— Выходи.
Сердце у меня ёкнуло. Я толкнул Бинъэр вперёд и крепко привязал ей на спину чёрный котёл.
— Господин, госпожа… — дрожащим голосом пробормотала Бинъэр, делая несколько неуверенных шагов.
— Что тебе нужно? — спросил Линь Шу, поворачиваясь.
— Я… — Бинъэр замялась, не зная, что ответить. У неё и в голове-то не было никаких хитростей, и сообразительностью она не отличалась — в этом она вся в меня.
Линь Шу слегка склонил голову:
— Что услышала?
— Я не хотела подслушивать! — Бинъэр теребила край одежды.
Линь Шу слабо улыбнулся — будто ветер коснулся воды, подняв на поверхности лунный отблеск.
— Говори.
— Госпожа сердится на господина, потому что держит его в сердце! Иначе зачем ей молчать и прятать свои чувства?
У меня внутри всё перевернулось — эта глупая Бинъэр опять ляпнула что-то несуразное!
— «Держит в сердце», — тихо повторил Линь Шу. — Бинъэр, это… очень удачно сказано.
Бинъэр глупо захихикала.
— А что говорит твоя госпожа? — в его глазах мелькнула тонкая надежда.
Бинъэр растерялась и обернулась ко мне. Я уже собирался незаметно исчезнуть, но она тут же выдала меня. Я стоял с виноватым видом, но винить её не мог — она ведь ничего не понимала.
Бинъэр постояла ещё немного и ушла — то ли за едой, то ли за постелью.
Так мне пришлось войти в кабинет, переступив через низкий порог из шамотного камня. Линь Шу сделал шаг навстречу и оказался прямо передо мной.
Я опустил глаза на его чёрные бархатные сапоги и почувствовал, как сердце заколотилось быстрее.
Его голос прозвучал над моей головой — чистый, как звон колокольчика:
— Так что же думает госпожа?
— О чём? — сделала вид, что не понимаю.
Он медленно, почти лениво произнёс, но в голосе звучала надежда — и он словно читал мои мысли:
— В ту ночь, в мой день рождения… те слова «пусть это станет нашим обещанием» — они действительно стали обещанием?
— В моём имени «Сюй» есть значение «говорить», а в твоём «Шу» — «следовать». Тогда я подумала: раз наши имена связаны со словом «сказать», может, это и есть наше общее обещание?
Я стиснул губы и промолчал.
Про себя подумал: «Сюй» действительно означает «говорить», но «Шу» — это «следовать», а не «говорить». Тогда я была в замешательстве, а теперь всё поняла: значения разные, значит, и обещание не в счёт. Но прежде чем я успел додумать, Линь Шу перебил меня:
— Если госпожа молчит, я сочту это за согласие. Значит, я воспринимаю это всерьёз.
Я опешил. Не знал, что Линь Шу способен на такое нахальство.
— Я… не могу понять, правду ли ты говоришь. Ты, Цзысюнь, так изящен и благороден, а я не так умён, как ты. Боюсь, я могу неправильно истолковать твои слова.
— Но именно это «неправильное истолкование» мне нравится, — сказал он.
Я поднял глаза и посмотрел ему в лицо. Его глаза, тёмные и чистые, как чернильный камень, будто разлили по пустому листу бумаги в моей душе туманную горную дымку.
«Мне нравится…»
Это значило, что моё прежнее убеждение — будто он не относится ко мне серьёзно, будто его сердце занято другой — было ошибочным. Он не хотел, чтобы я так думал. Или, точнее, это было просто моё заблуждение.
Сейчас я не хотел гадать о его чувствах. Но мои собственные были ясны, как родник. Я знал, что чувствую и чего хочу, и больше не собирался теряться в этих туманных догадках.
http://bllate.org/book/7555/708531
Готово:
