Голова Лян Цзюаня была в полном смятении. То перед глазами вставал образ Бэй Ча, не спавшей всю ночь, чтобы ухаживать за ним; то — как она глубокой ночью мазала ему раны; то — как ради него грубила наставнику и подбирала ему одежду. Все эти сцены сплелись в единый клубок в его сознании и наконец остановились на только что произнесённых словах:
— Дай мне разумную причину — и я подумаю.
Лян Цзюань не хотел быть подлым и не желал, чтобы Бэй Ча из-за него поссорилась с герцогом Бэем. Но выбора у него не было.
Он произнёс слабым, почти неслышным шёпотом:
— Хозяйка… я пойду вместе с герцогом.
— Только не деритесь с отцом, — опустил он ресницы, не зная, о чём думает. — Я не хочу, чтобы из-за меня у вас с герцогом испортились отношения. Даже если…
Он закашлялся, и из уголка губ проступила кровавая нить — выглядело это пугающе.
— Даже если герцог убьёт меня, это неважно.
Бэй Ча услышала эти слова и посмотрела на Бэй Цы. Её взгляд был красноречив: зачем ты ударил Лян Цзюаня?
Бэй Цы не мог ответить. Как он мог признаться перед собственной дочерью, что ударил русалку из-за ярости — ведь его дочь позволила себе быть «осквернённой» этим существом?
Раз отец молчал, Бэй Ча не собиралась рисковать:
— Если не скажешь причину, он не пойдёт в кабинет.
— К тому же сегодня я сказала: «Верни его мне целым и невредимым». А ты нарушил обещание.
Бэй Цы так разъярился, что чуть не обернулся змеем.
Бэй Ча, увидев огромную змеиную голову, инстинктивно отпрянула назад. Это был уже второй раз, когда она видела, как её отец звереет до такой степени. В первый раз это случилось, когда она отправилась в Бездонное море.
Но в любом случае — плохой знак.
Как раз в этот момент вошла Дунся. Увидев происходящее, она тут же рухнула на пол, дрожа сильнее самого Лян Цзюаня, и забыла всё, что собиралась сказать.
Бэй Ча встала перед Лян Цзюанем и подала Дунся знак глазами:
— У тебя есть дело? Если нет — выходи.
Но Дунся действительно что-то должна была передать. Услышав слова хозяйки, она дрожащим голосом выдавила:
— Г-г-герцог… вас ищет господин Шэнь.
Бэй Цы вернулся в человеческий облик. Его взгляд, острый, как лезвие, упал на Лян Цзюаня, после чего он резко взмахнул рукавом и вышел.
Едва он скрылся, Бэй Ча обессилела и опустилась на кровать. Её лихорадило, всё тело ныло и горело, сил не осталось вовсе. Только что она использовала психическую энергию, потому что в панике увидела, как отец собирается серьёзно ранить Лян Цзюаня.
Лян Цзюань, заметив, как ей плохо, стиснув зубы от собственной боли, подложил ей за спину мягкий валик. Он бледный, как бумага, коленопреклонённо сидел на кровати и смотрел на неё большими глазами, будто хотел сказать ей тысячу слов.
Голова Бэй Ча была мутной от жара, но она прекрасно знала характер отца: тот не стал бы бить без причины. Сначала она велела Дунся вызвать лекаря для осмотра ран Лян Цзюаня, а затем прямо спросила:
— Почему вы подрались?
Лян Цзюань крепко стиснул губы до белизны, но не проронил ни звука.
Терпения у Бэй Ча и так было немного, а в лихорадке оно совсем иссякло:
— Не хочешь говорить — уходи.
Лян Цзюань не двинулся с места. Он упрямо смотрел на неё, взгляд его был разбит на осколки, но в нём ещё мелькала обида — как у брошенного щенка, который жаждет утешения, но в то же время злится на хозяйку за предательство.
Увидев, что Бэй Ча действительно не собирается с ним разговаривать, он сжал кулаки в рукавах и с трудом выдавил:
— Ты правда хочешь отдать меня герцогу?
Бэй Ча кивнула:
— Как только разберусь, что к чему. Он тебе не причинит вреда. Возможно, даже снимет проклятие с твоего лица. Это пойдёт тебе на пользу.
Лян Цзюань хотел сразу сказать, что только она может снять с него проклятие, но не мог. Если она готова от него отказаться, вряд ли захочет терпеть невыносимую боль ради его спасения.
Он опустил голову и тихо сказал:
— Я хочу остаться только с тобой.
Услышав его детский голосок, Бэй Ча чуть не согласилась на месте, но вовремя остановилась. Нахмурив брови, она вспомнила, как отец только что зверел от ярости из-за Лян Цзюаня. Она сошла бы с ума, если бы сейчас же позволила ему остаться рядом.
По крайней мере, нужно выяснить правду и понять, что произошло, прежде чем принимать решение.
Но она действительно чуть не согласилась… Неужели снова поддалась его чарам?
— Хозяйка… — голос Лян Цзюаня дрожал от страха.
Бэй Ча погладила его по голове и уложила рядом с собой. Они оба прислонились к валику, между ними оставалось место ещё для одного человека.
Лян Цзюаню стало легче от боли, и он подумал, что Бэй Ча снова поддалась его чарам. Сердце его успокоилось наполовину, а вторая половина ждала лишь одного — чтобы она сказала «да»…
Однако:
— Почему он тебя ударил?
Зрачки Лян Цзюаня сузились. Почему на этот раз не получилось?
Голос русалки мог очаровывать, но только при поддержке психической энергии.
В первый раз, когда он очаровал Бэй Ча, проклятие уже дало трещину под воздействием её психической энергии. Тогда он мог использовать лишь крошечную её часть, но всё равно добился успеха.
Сейчас же Бэй Ча уже несколько раз применяла психическую энергию, и он чувствовал, как проклятие продолжает разрушаться: трещина расширялась, и капли психической энергии возвращались к нему. Он мог использовать гораздо больше, чем в первый раз.
Почему же сейчас не вышло?
Он упорно попытался повторить, но из-за тяжёлых ран, нанесённых Бэй Цы, и подавления проклятия не только не смог собрать энергию, но и закашлялся, снова выпустив кровавую нить.
Бэй Ча повернулась к нему, хотела налить воды, но забыла, что вся посуда была разбита. Вместо воды она схватила осколки и порезала ладонь.
Боль немного прояснила сознание. Она посмотрела на Лян Цзюаня и слабым, таким же хриплым голосом сказала:
— Подожди немного. Скоро придёт лекарь.
— Не можешь сказать, за что герцог тебя ударил?
Лян Цзюань первым уловил запах её крови. Проклятие у его виска начало тускло мерцать чёрным, а в глазах вспыхнул красный свет. Разум и инстинкт вступили в борьбу.
В его жилах текла небольшая примесь акульей крови, и на запах крови он реагировал особенно остро. Но сейчас, почуяв кровь Бэй Ча, он вдруг почувствовал нечто новое — почти неконтролируемое желание.
Хотелось пить её кровь. Хотелось разорвать её в клочья.
Такого раньше никогда не было.
Лян Цзюань не понимал, что с ним происходит. В голове звучали лишь слова Бэй Ча: «Если причина разумна, я отдам тебя ему».
Ярость нарастала.
Зверолюд, зверолюд… зверь всегда впереди человека. В нём всё ещё жила звериная сущность.
Бэй Ча, ничего не подозревая, вдруг оказалась под ним. Лян Цзюань выглядел юным мальчиком, ещё не сформировавшимся, но вес у него был настоящий, да и ростом он её перерос.
За последнее время Бэй Ча хорошо его откормила, и теперь он давил на неё всем своим весом. Даже если бы он был просто костлявым подростком, ей было бы тяжело. А сейчас, в лихорадке и без сил, она чувствовала, что вот-вот потеряет сознание. Она звала его по имени и пыталась оттолкнуть.
Обеими руками она отталкивала его, но та, что была в крови, едва коснулась Лян Цзюаня — как он тут же обхватил её и начал лизать рану.
Голова Бэй Ча на миг «зависла». Осознав, что он делает, она попыталась пнуть его ногой.
Но не вышло.
— Лян Цзюань! Если сейчас же не отпустишь, я применю психическую энергию!
Лян Цзюань на миг пришёл в себя. Он всё ещё лежал на ней, его бескровные губы теперь были алыми от её крови, а глаза горели красным, полные убийственного безумия — как у демона, пришедшего за жизнью.
— Ты хочешь убить меня психической энергией? Ты не только отказываешься от меня, но и хочешь убить?! Зачем?! Почему ты не хочешь меня?!
Прокричав это, он снова начал лизать её кровь.
Бэй Ча почувствовала себя диким зверем, отбирающим добычу у сородича.
Она не могла вырвать руку и не могла оттолкнуть его. Боясь, что психическая энергия ещё больше его разозлит, она решила уговаривать:
— Не думай лишнего. Я не стану тебя убивать и не откажусь от тебя.
Лян Цзюань всё ещё обнимал её руку, кусал пальцы, а его мокрые от слёз красные глаза смотрели на неё, как у плачущего крольчонка.
— Правда?
— Правда.
Красный свет в его глазах немного померк, но упрямство осталось:
— Клянись.
Бэй Ча:
— Хорошо, хорошо… Клянусь, что не откажусь от тебя.
— Нет! — Лян Цзюань прикусил её палец. — Ты должна добавить срок. Скажи: «на все вечности».
— Ладно, ладно… На все вечности. Клянусь, что никогда не откажусь от тебя. Ни в эту жизнь, ни в будущие.
Лян Цзюань остался доволен и крепко прижал её руку к себе.
Кровь на руке Бэй Ча уже была вылизана дочиста, а благодаря её способности к быстрому заживлению рана полностью исчезла — кожа снова стала белоснежной и гладкой.
Она боялась, что он сейчас вгрызётся вновь.
Осторожно окликнула:
— Лян Цзюань?
Он послушно поднял на неё глаза. Его красные зрачки сияли, как драгоценные рубины, переливаясь всеми оттенками света.
Бэй Ча заметила: приступ ярости длился всего миг. Сейчас он был тише воды, ниже травы — даже тише, чем обычно, как во время болезни.
Она задумалась и спросила:
— Почему герцог тебя ударил?
Лян Цзюань нахмурился так сильно, что брови превратились в гусениц:
— Потому что он подумал…
Не договорив, он был прерван громким рёвом:
— Что вы тут делаете?!
Бэй Цы, выслушав увещевания Шэнь Сюя — мол, дети в переходном возрасте, нельзя давить слишком сильно, иначе будет обратный эффект, — наконец смягчился. Но едва вернувшись, он увидел, как эта русалка лежит на его дочери и целует её пальцы!
Кровь бросилась ему в голову, и он чуть не лишился чувств.
Бэй Ча похлопала Лян Цзюаня:
— Слезай. Ложись внутрь.
Лян Цзюань, убедившись, что крови на руке больше нет, с сожалением вспомнил вкус и послушно перебрался глубже в постель. Бэй Ча накинула на себя плащ поверх одеяла:
— Пойдём поговорим снаружи.
Лян Цзюань ухватился за край её одежды и с надеждой посмотрел:
— Ты ведь сказала, что не откажешься от меня. — Он помолчал. — На все вечности.
Бэй Ча:
— …Поспи. Я пойду поговорю с герцогом.
Лян Цзюань кивнул, но вдруг заговорил много:
— Почему ты зовёшь герцога «герцогом Бэй», а не «отцом»?
Бэй Цы, услышав этот вопрос, на миг опешил. Он даже не заметил, когда дочь перестала называть его «папой». Он попытался вспомнить — и не смог вспомнить, с какого момента она начала называть его «генералом Бэй».
Они вышли в соседнюю комнату. Бэй Ча нашла чайник и стала мыть руки водой из него, спрашивая между делом:
— Зачем тебе понадобился Лян Цзюань?
Бэй Цы всё ещё был под впечатлением от слов Лян Цзюаня:
— Почему ты не зовёшь меня «отцом»?
Бэй Ча, вымыв руки, начала врать:
— Подумай сам: все и так знают, что ты мой отец. Зачем тогда говорить это вслух?
Он даже подумал, что в этом есть логика… Но нет!
Вспомнив слова Шэнь Сюя о том, что их отношения с дочерью на грани разрыва, он, хоть и фыркнул тогда, теперь вынужден был признать правоту наставника.
В конце концов, это всего лишь раб. Его психическая энергия запечатана. Даже если он захочет бунтовать — ничего не добьётся. Не стоит из-за какого-то раба ссориться с дочерью.
Бэй Цы мгновенно принял решение:
— Можно оставить этого раба. Но больше не позволяй себе подобного.
Бэй Ча:
— ?
Счастье свалилось слишком неожиданно. И что он имеет в виду под «подобным»?
Лян Цзюань спал беспокойно. Ему снилось, как Бэй Ча вся в крови, а он вновь теряет контроль, с жаждой лижет её раны. По мере того как её кровь иссякала, обнажалась нежная, белоснежная кожа.
Его разум, едва вернувшийся, вновь рушился — и на этот раз ещё сильнее. Он никогда не думал, что сможет так полностью подчинить себе человека, заставить её следовать только за его ритмом.
Когда он проснулся, Бэй Ча как раз входила в комнату. Лицо его вспыхнуло, и он весь спрятался под одеялом, выглядывая только большими глазами.
Бэй Ча не поняла его стыдливого, смущённого взгляда:
— Как ты себя чувствуешь?
Лян Цзюань сжал губы. Чувствовал он себя отлично — после сна будто полностью выздоровел.
Просто…
Ему было очень неловко.
Он… обмочился… Нет, возможно, это не то.
http://bllate.org/book/7554/708398
Готово:
