Она как раз об этом думала, как вдруг почувствовала прохладу на лице. Подняв глаза, увидела, что пошёл дождь. Оба поспешили к ближайшему павильону. Чэнцзюнь неловко поправляла растрёпанную причёску и вдруг заметила в конце галереи, соединявшейся с павильоном, два силуэта. Под моксюйским деревом эти фигуры показались ей смутно знакомыми.
Чэнцзюнь пригляделась, стараясь вспомнить, но те не поворачивались, и она не могла их узнать — возможно, просто какие-то знакомые молодые господа; разве стоило их приветствовать?
В этот момент Цзинь Цзянь произнёс:
— Похоже, дождь надолго.
Хуо Чэнцзюнь протянула руку и коснулась дождевых капель за пределами павильона — ливень действительно усилился.
Вспомнив недавний вопрос Цзинь Цзяня о скачках, Чэнцзюнь всё же не желала отвечать. Она уклончиво переводила разговор на другое и надеялась, что дождь скоро прекратится.
Цзинь Цзянь, человек чрезвычайно чуткий к настроению собеседника, сразу понял, что Чэнцзюнь не хочет говорить об этом. Он не стал настаивать, лишь махнул рукой — и вскоре перед ними остановилась карета.
— Это что? — удивилась Хуо Чэнцзюнь.
Цзинь Цзянь помахал вознице и пояснил:
— Я знал, что ты ловка и проворна, но всё же переживал, не устала ли ты от долгой прогулки. Потому и велел карете следовать за нами — вдруг захочешь ехать домой.
Хуо Чэнцзюнь поразилась его внимательности и почувствовала стыд за свою недавнюю сдержанность. Она с искренним раскаянием взглянула на Цзинь Цзяня, который уже взял у возницы бумажный зонт и раскрыл его перед ней.
Чэнцзюнь посмотрела на Цзинь Цзяня.
Тот лишь улыбнулся:
— Сегодня сильный дождь, и я бы с радостью ещё поболтал, но если есть темы, которых не хочется касаться, я не стану настаивать. Нюйэр, раньше я считал тебя младшей сестрой, а теперь — другом.
Хуо Чэнцзюнь спокойно вышла из павильона под его зонтом, позволив Цзинь Цзяню помочь ей сесть в карету. Как только она устроилась внутри, то заметила, что Цзинь Цзянь не собирается садиться. Она удивилась.
Цзинь Цзянь беззаботно держал зонт над собой:
— С детства люблю гулять под дождём. Всегда возвращаюсь домой весь мокрый, с грязными сапогами, и лишь тогда неохотно ухожу внутрь. Уже поздно, и если твой дядя с тётей увидят, что ты со мной, это может быть неприлично.
Чэнцзюнь тронулась его заботой и учётом её положения, поэтому спокойно осталась в карете. Но когда та уже тронулась, она вдруг отдернула занавеску и обратилась к Цзинь Цзяню:
— Линъюнь, мне нужно кое-что сказать тебе.
Цзинь Цзянь удивлённо подошёл к окну кареты, держа зонт.
Хуо Чэнцзюнь понизила голос:
— Помнишь, я просила тебя отвести меня в лавку «Хэюньсюань»?
Цзинь Цзянь кивнул.
— Остерегайся тех, чьи намерения нечисты.
Сказав это, Чэнцзюнь постучала в карету, давая знак вознице ехать дальше.
Цзинь Цзянь остался стоять под дождём, размышляя над её словами.
Карета мчалась без остановки. Из-за дождя дорога стала скользкой, и поездка была немного тряской. К счастью, павильон у моксюйского сада находился недалеко от дома Хуо, и вскоре они уже подъезжали к особняку.
Едва войдя во владения, Чэнцзюнь заметила Сяо У, который спешил прочь под дождём. Она хотела окликнуть его, но не успела — лишь мелькнул его поспешный силуэт.
Какой нерасторопный! Похоже, наказание после Праздника середины осени ещё не дало должного урока! — мысленно ворчала Чэнцзюнь.
Вернувшись в южное крыло, Чэнцзюнь обнаружила, что, несмотря на зонт, ветер промочил одежду. Юйчжи, увидев хозяйку в таком виде, сразу разволновалась: принесла имбирный отвар, одеяло — и всё это привело Чэнцзюнь в неловкость.
— Добрая Юйчжи, хватит суетиться, со мной ведь ничего не случилось, — смущённо улыбнулась Чэнцзюнь.
Но Юйчжи уже несла горячую воду и настаивала, чтобы госпожа хорошенько попарила ноги:
— Госпожа, ведь врач ещё в прошлом месяце говорил, что вы ослаблены, да после Праздника середины осени стали часто видеть сны и плохо спать. Вам нельзя простужаться! А вы вот, под дождём бегаете… Вся мокрая! Если заболеете, придётся сидеть дома, и тогда что вы будете делать?
Чэнцзюнь снова неловко улыбнулась и постаралась сменить тему:
— Эй, разве Сяо У только что не выходил? Этот Сяо У… После той ночи на Празднике середины осени так и не научился уму-разуму…
Юйчжи удивилась:
— Правда?
— Я видела его у ворот, но, может, ошиблась, — хихикнула Чэнцзюнь.
Юйчжи вздохнула:
— Госпожа, вы совсем не заботитесь о себе. От такой сырости легко простудиться.
На самом деле Чэнцзюнь промокла лишь слегка — только во время посадки в карету и при входе в южное крыло. Но даже этого оказалось достаточно, чтобы Юйчжи так переживала.
Если бы не заботливость Юйчжи, кто бы вообще обратил внимание на такие мелочи? А потом Чэнцзюнь вдруг подумала: Цзинь Цзянь прислал карету, чтобы отвезти её домой… А сам? Не промок ли он? Не простудился ли?
Чем больше она думала, тем сильнее тревожилась.
И действительно, ослабленная от природы Чэнцзюнь простудилась и провалялась в беспамятстве целые сутки, прежде чем открыла глаза.
Во сне ей всё казалось тяжело и мучительно — будто на груди лежал огромный золотой замок. Она пыталась вырваться, но не могла…
В отчаянии она увидела Хуо Гуаня и закричала:
— Дядя, дядя! Помоги снять этот замок!
Но Хуо Гуань лишь покачал головой и с восхищением провёл рукой по замку, словно любуясь его мастерством.
Потом сон изменился: она шла за кем-то среднего роста, чья фигура казалась знакомой. Тот был одет как слуга дома Хуо и куда-то направлялся. Чэнцзюнь не знала, куда он идёт, но продолжала следовать за ним. Чем дальше, тем утомительнее становилось. Пот лил с неё ручьями, и всё вокруг превратилось в раскалённую печь…
Сцена снова сменилась. Теперь она стояла на краю обрыва. Оглядевшись, не поняла, как сюда попала. Вскоре появился Лю Бинъи. Чэнцзюнь испугалась, но всё же спросила:
— Лю Цыцинь, чего ты хочешь?
Лю Бинъи лишь улыбнулся, не отвечая, и медленно двинулся к ней. Чэнцзюнь сделала шаг назад, потом ещё один — и поняла, что дальше отступать некуда…
— Нет!.. — прошептала она и резко проснулась.
Открыв глаза, увидела рядом Юйчжи. Та сидела, уставившись на неё красными, запавшими глазами, и неустанно меняла примочку на лбу хозяйки.
— Юйчжи… — хрипло произнесла Чэнцзюнь.
Юйчжи тут же откликнулась:
— Госпожа, я здесь, я здесь! Врач только что ушёл, сказал, что опасности нет, нужно лишь отдохнуть несколько дней. Господин и госпожа были у вас прошлой ночью, а сегодня днём госпожа немного посидела с вами. Сейчас уже вечер, и она собирается заглянуть ещё раз.
Чэнцзюнь кивнула и слабо сказала:
— Уже вечер… Пусть тётя не утруждается.
Юйчжи поняла:
— Тогда, когда я пойду выносить жмых от лекарства, скажу, что госпожа спит.
Чэнцзюнь кивнула и устало закрыла глаза. Но едва веки сомкнулись, кошмарные видения снова нахлынули, и она тут же распахнула их, убедившись, что рядом всё та же Юйчжи.
— Юйчжи, знаешь… За эти сутки мне снились такие длинные сны… Столько людей… Столько событий…
Юйчжи, видя страх в глазах хозяйки, взяла её за руку:
— Расскажите, госпожа?
Чэнцзюнь покачала головой:
— Не помню… Лишь отрывки… Лица… Сцены… Всё разрозненно, не сложить в целое.
— Не думайте об этом, госпожа. Вы слишком много переживаете. Отныне старайтесь не тревожиться — здоровье важнее всего.
Чэнцзюнь горько усмехнулась:
— Пока всё это не разрешится, я буду бояться, что те, кто пытался навредить мне, снова ударят по дому Хуо. И самое страшное — я ничего не могу сделать.
Юйчжи широко раскрыла глаза и, колеблясь, сказала:
— Госпожа… За время вашего сна в доме Хуо произошло важное событие.
Чэнцзюнь сразу насторожилась:
— Что случилось?
— Нашли того, кто поджёг павильон Бису в ночь Праздника середины осени.
— Что?!
Несколько часов назад Хуо Гуань сидел в главном зале на резном кресле из наньму, спокойно отпивая чай, и, не повышая голоса, произнёс:
— Говори.
Перед ним на коленях дрожал Сяо У, еле выговаривая слова:
— Господин… это… это точно не я! Я не поджигал!
Хуо Гуань смотрел на него без эмоций, но в его взгляде чувствовалась такая строгость, что у Сяо У подкосились ноги.
— Господин, в ту ночь Праздника середины осени я действительно вышел купить немного вина… Я не хотел вредить дому Хуо!
Хуо Гуань покачал головой:
— Я не спрашиваю о том. Я спрашиваю о вчерашней ночи. Тебя поймали на месте преступления — ты поджёг павильон Бису. Что можешь сказать?
Сяо У задрожал ещё сильнее:
— Господин, я… я не поджигал! Я просто оказался там…
Хуо Гуань тихо сказал:
— Ты вырос в доме Хуо. Зачем предавать тех, кто тебя вскормил? Дом Хуо сделал для тебя столько доброго, а ты отплатил так?
— Господин! Прошу, расследуйте! В ту ночь я заметил чью-то тень у павильона Бису и пошёл проверить. Увидел горящие бумажные деньги… Но это не я их поджёг!
Хуо Гуань, видя, что ночь поздняя, решил пока отвести Сяо У под стражу и утром допросить подробнее.
Но на следующее утро Сяо У замкнулся и ни слова не сказал.
Хуо Гуань разгневался. Его били, уговаривали, угрожали и обещали помилование — но Сяо У молчал.
К вечеру его, избитого и окровавленного, снова привели к Хуо Гуаню.
— Сяо У, дом Хуо всегда к тебе благоволил. Скажи, кто за этим стоит, и мы защитим тебя.
Сяо У мотнул головой и плюнул кровавой слюной:
— Это я.
Хуо Гуань удивился, но не показал этого:
— Ты признаёшься?
— Да, — прохрипел Сяо У.
— Ты поджёг павильон?
— Ну… можно сказать и так…
— Почему?
— Мне заплатили. Кто-то хотел, чтобы я нарисовал план павильона Бису. Я подумал, просто завидует вашей госпоже… Деньги были хорошие, я их взял. Не знал, что из-за этого рисунка госпожа чуть не пострадала…
В этот момент у двери раздался голос:
— Дядя!
Хуо Гуань, увидев Чэнцзюнь в шерстяном платье и плаще, поспешно подошёл к ней:
— Нюйэр! Как ты встала с постели? Ты же больна! Надо отдыхать, а не бегать по дому! Юйчжи, как ты могла позволить госпоже выйти?
Сяо У, услышав голос Чэнцзюнь, резко отвернулся и, свернувшись клубком, дрожал от страха и боли — зрелище было жалостное.
Чэнцзюнь уже слышала большую часть разговора за дверью. Видя, как из прежнего бойкого парня превратился Сяо У, ей стало больно на душе.
http://bllate.org/book/7553/708315
Готово:
