Сиси постучала пальчиком по своему пухленькому личику — ей тоже хотелось завести себе товарища для игр.
Ши Сяо на несколько секунд задумался, затем повернулся к Цзян Цы, который стоял у панорамного окна и просматривал академические материалы:
— Заведём дома питомца?
Цзян Цы замер, опустил взгляд и что-то отправил Цзян Бинлиню.
Через две минуты пришло голосовое сообщение от Цзян Бинлиня. Цзян Цы протянул телефон Ши Сяо:
— Папа зовёт тебя.
Ши Сяо недоумённо взял аппарат, нажал «воспроизвести», и из динамика донёсся голос Цзян Бинлиня:
— В доме не может быть двух бесполезных бездельников.
Ши Сяо: «…»
Он сначала разозлился и начал набирать ответ, но потом сдержался, удалил текст и переписал заново:
«Твоя дочь хочет завести зверушку — почему всё валишь на меня? TAT»
Цзян Бинлинь: «?»
Он прислал голосовое — явно понимал, что Сиси ещё не умеет читать, и его тон резко изменился, став неузнаваемо нежным:
— Хорошо, милая! Какого питомца ты хочешь? Папа попросит братика сходить с тобой за покупками.
Сиси каталась по коленям Ши Сяо, радуясь про себя: «Какой замечательный у меня папа!»
Ши Сяо холодно выдохнул:
— Хм.
Трогательно? Это он, контрольная группа, ради такого и выступил.
После обеда все трое отправились с Сиси в соседний район, на выставку-ярмарку домашних животных.
Сиси пока не решила, кого именно завести, но всё ещё вспоминала того миниатюрного поросёнка с места съёмок реалити-шоу.
Ши Сяо вспомнил тот позорный момент и решительно отказал:
— В доме может быть либо ты, либо свинья. Выбирай.
Цзян Цы взглянул на него и предложил альтернативу:
— Если исключить тебя, всё будет в порядке. В конце концов, ни я, ни Синтань ничего не имеем против свиноводства.
Сиси: O.O
Ши Сяо: «… Убирайтесь.»
*
В выходные днём движение всегда плотное. Они добрались до места почти через полтора часа. Сиси укачало от медленной езды, и она уснула на детском сиденье.
Взрослые переглянулись — будить её никто не собирался.
Пусть ребёнок спит, сколько захочет. Проснётся — тогда и погуляем.
Они остановились на оживлённой улице, где ответвлялись торговые переулки. Ши Сяо осмотрелся и заметил свободное место перед лавкой старого врача-травника.
Он повернулся к Цзян Цы:
— Может, зайдём к врачу, пройдём обследование? Иначе занимать парковку на несколько часов как-то неловко.
Цзян Цы обернулся к Лу Синтаню, который кивнул без возражений. Все трое вышли из машины, осторожно держа спящую Сиси.
Внутри оказалось немало народу, и им пришлось немного постоять в очереди. Седовласый врач сначала проверил пульс у Ши Сяо, затем снял очки для чтения и с сомнением посмотрел на Лу Синтаня. Наконец, не выдержав, он сказал:
— Девушка, у вас, кажется, что-то не так с глазами. Они у вас зелёные.
Лу Синтань достал зеркальце и взглянул на свои новые лимитированные цветные линзы.
«…»
Он тихо выскользнул наружу, стараясь избегать любопытных взглядов врачей.
Ууу… Как неловко вышло.
Сиси проснулась лишь спустя долгое время, всё ещё сонная и растерянная. Она села на коленях Цзян Цы и огляделась, не успев даже удивиться, почему проснулась в незнакомом месте. В этот момент она заметила Ши Сяо на соседнем стуле: тот держал бумажный стаканчик и осторожно дул на горячий отвар.
Ожидание затянулось, и он попросил врача сразу сварить лекарство. Сейчас он пробовал на вкус.
Их пульс почти не отличался от человеческого, поэтому обычная медицина им подходила.
Глаза Сиси загорелись. Она подползла ближе:
— Братик, дай глоточек!
Вытянув шейку, она сделала большой глоток и тут же скорчила гримасу:
— Иии!
Какая кислинка! Какая бодрость! Прямо хочется и пить, и не пить одновременно!
Ши Сяо: «…?»
Цзян Цы: «.»
Ладно, пусть тренирует вкусовые рецепторы.
Сиси сделала ещё пару глотков, но отдавать стаканчик не захотела. В итоге двое взрослых купили ей два пакетика порошка для приготовления настоя — средство для нормализации работы ЖКТ.
Лу Синтань: [Чи-ми-чи-ми! Братики, вы уже закончили? Я купил чай на улице и жду вас!]
Цзян Цы ответил на сообщение и вместе с Ши Сяо повёл Сиси к выходу.
Лу Синтань протянул два пакета с ледяным тайским чаем. На этот раз напитки были не в обычных стаканчиках, а в бумажных пакетах с изображением знаменитых тайских достопримечательностей.
Ши Сяо молча наблюдал, как один пакет достался Цзян Цы, другой — Сиси, а ему… ничего.
Ши Сяо: «… А мой где?»
Лу Синтань на миг растерялся:
— Ты вообще имеешь право на чай? Какой ещё чай у звезды?
Ши Сяо вспомнил свой плотный график и молча сжал губы. Да, пожалуй, не имею права.
Но, глядя на всех вокруг, кто с наслаждением потягивал чай, он назло потянулся к стаканчику Сиси.
Сиси: O.O
Опять братик лезет за моим вкусняшкой! Больше не буду с ним дружить!
Она засеменила прочь, усиленно делая глотки, чтобы выпить всё до капли, пока Ши Сяо не отобрал.
Такая красивая компания привлекала внимание, но Ши Сяо был хорошо закутан, и его почти никто не узнал.
Они незаметно проскользнули в павильон выставки домашних животных. После дезинфекции и мытья рук им выдали маски, и Сиси разрешили самостоятельно осматривать зверушек за стеклянными витринами.
Выставка работала с десяти утра до девяти вечера, и, поскольку они пришли около шести, народу было меньше, чем днём. Животных можно было не только смотреть, но и гладить.
Сиси впервые видела столько пушистых малышей. Она бегала туда-сюда, как заводная игрушка, внимательно осматривая всех подряд.
Трое взрослых следовали за ней, тоже оглядываясь по сторонам. Где бы они ни проходили, животные замирали, прижимались к задним стенкам клеток и старались стать как можно меньше.
— Эй! Что с этой собакой?
— Ааа! Мой попугай вдруг замолчал! Он же обычно ругается!
— Странно… Мои коты перестали драться.
— …
Повсюду раздавались недоумённые шёпотки. Трое на миг замерли, виновато посмотрели в потолок и ускорили шаг, прячась в толпе, чтобы не привлекать лишнего внимания.
Их собственная сила была тщательно запечатана, и внешне они ничем не отличались от обычных людей. Даже современные медицинские приборы не могли обнаружить в них ничего необычного. Правда, взрослым великим духам приходилось каждые несколько десятилетий менять документы, а известные в мире духи вообще должны были скрываться на долгие годы, пока не сменится поколение людей.
С возрастом люди теряли многие инстинкты, но животные этого не делали.
Это правило тысячелетиями подтверждалось наблюдениями, и на его основе появились многочисленные приметы и народные поговорки о предсказании бедствий.
Один великий дух мог пройти незамеченным, но когда их появлялось трое сразу, в зале мгновенно воцарялась напряжённая тишина.
Сиси этого не замечала. Ей казалось, что все котики и собачки здесь невероятно послушные: они аккуратно складывали лапки и смотрели на прохожих то настороженно, то ласково, своими чистыми круглыми глазками.
Сиси весело прыгала вперёд, но вдруг словно что-то притянуло её к одному из прилавков. Она остановилась у прозрачной витрины, встала на цыпочки и прижала ладошку к стеклу, прижав к нему и своё пухленькое личико:
— Какая красота!
Внутри сидел двухмесячный котёнок серебристо-дымчатой окраски и с важным видом вылизывал лапку.
Заметив посетителя, он опустил лапу, растянулся на спине и стал изображать милоту, но тут же замер с глуповатым выражением мордашки.
У Сиси проснулась интуиция маленького зверька. Она почувствовала нечто родное в этом котёнке и прижалась к стеклу ещё плотнее.
Большинство животных здесь имели родословную и стоили недёшево. Продавец, увидев Сиси, подошёл с улыбкой и начал рассказывать:
— Ему сегодня ровно два месяца. Это котёнок двойной чистокровной линии…
Цзян Цы тем временем вошёл в магазин вместе с Ши Сяо и Лу Синтанем и увидел, как Сиси целиком прилипла к витрине с котиком. Взрослые без зазрения совести достали телефоны и начали делать кучу глупых фото — решили собрать коллекцию «забавных моментов с малышом».
Сиси ничего не подозревала. Она стояла, оттопырив попку, и внимательно разглядывала котёнка. Её голос, приглушённый стеклом, прозвучал немного хрипловато:
— Братик, я хочу этого котёнка.
Цзян Цы подошёл к продавцу и выразил желание купить. Тот открыл замок витрины и достал котёнка.
Малыш был крошечный, с гладкой, блестящей шерсткой и нежными лапками без мозолей. Его держали на руках, а он не шевелился, растерянно глядя на всех вокруг.
Цзян Цы осмотрел его и вдруг протянул Ши Сяо и Лу Синтаню:
— Посмотрите.
Ши Сяо слегка приподнял бровь.
Лу Синтань: — Мо-до мо-до.
Он поднял котёнка повыше, внимательно разглядывая. Тот казался чуть умнее обычных животных.
Цзян Цы тоже так думал.
В этом мире, помимо таких, как они — рождённых в человеческом облике божественных зверей, — существовали и другие одухотворённые существа, достигшие разума собственными силами. Особенно развита была шаманская традиция на северо-востоке, где почитались «Пять Врат» — Лисы, Хорьки, Белки, Змеи и Летучие мыши, способные впитывать солнечную и лунную энергию и обретать человеческий облик.
Конечно, эти пять видов были лишь наиболее известными. Бывали и другие одухотворённые создания. Например, Дэн Юй из приюта — это карась из пруда перед храмом Бодхисаттвы.
Цзян Цы взял котёнка обратно и начал его переворачивать, осматривая со всех сторон, готовясь оплатить покупку.
Котёнок всё ещё находился в состоянии шока, но через несколько секунд пришёл в себя и начал изо всех сил изображать милоту, надеясь, что его заберут домой.
Его держали здесь уже полмесяца. Он знал: если его не купят, его превратят в машину для разведения. Но из-за двойной родословной цена была высокой, и большинство просто любопытствовали, глядя на «кота-витрину».
Полмесяца он напрасно изображал милоту — никто не проявлял интереса.
Но сегодня всё изменилось. Сначала появился маленький дух, ещё не умеющий скрывать свою силу, а за ним — три великих духа.
Вот оно! День, которого он так долго ждал!
Котёнок катался по рукам Цзян Цы, демонстрируя всю свою покладистость и послушание, умоляя взять его домой.
Цзян Цы: «… Ладно.»
Цена была высокой — почти пять цифр, но договор оказался очень подробным: при любых проблемах со здоровьем в течение гарантийного срока все расходы на лечение брал на себя продавец; в случае смерти возвращалась полная стоимость. Распространённые и смертельно опасные болезни — чумка и асцит — тоже входили в покрытие.
Продавец с энтузиазмом добавил:
— Вам нужны прививки? Мы можем записать вас в ветклинику. Также предлагаем услугу стерилизации со скидкой 30% от стандартной цены.
Котёнок напрягся и незаметно спрятал лапки, смиренно сидя с поджатыми лапками.
Цзян Цы зловеще усмехнулся, оплатил покупку и заодно приобрёл весь необходимый инвентарь для содержания кота.
С тяжёлыми пакетами они направились домой. Сиси сама несла нового питомца, подбрасывая его вверх, но тот постоянно съёживался, выглядя слегка подозрительно.
— Братик, я хочу дать ему имя, — сказала Сиси, подойдя к Цзян Цы и с надеждой глядя на него.
Ши Сяо услышал и бросил взгляд на котёнка, чьё поведение явно указывало на наличие разума. Он с вызовом произнёс:
— Пусть будет Жопа.
Цзян Цы поднял бумагу со стерилизацией:
— Это не собака. Яиц нет.
Оптимальный возраст для стерилизации — шесть–восемь месяцев. Котёнку ещё рано, но они заранее оплатили услугу, чтобы потом просто привезти его в партнёрскую клинику.
Сиси повторила имя, нахмурившись. Её интуиция подсказывала: это плохое имя.
Лу Синтань явно чувствовал себя старшим братом и спросил Сиси, что ей нравится, чтобы назвать котёнка в честь этого.
Сиси серьёзно задумалась, и в её глазах засветилась аура «короля бизнеса»:
— Сиси любит деньги.
Она мечтала стать идеальным дракончиком и заработать кучу денег, чтобы украсить свою пещеру до блеска, как в сказке.
Трое взрослых: «…»
Мы думали, ты скажешь что-нибудь изысканное.
Лу Синтань подумал и предложил:
— Тогда назовём его Цянь Дуодо.
Цзун Сиси осталась очень довольна этим именем и подняла указательный палец в знак одобрения.
Так Цянь Дуодо, только что обретший разум, поселился в роскошном особняке Цзян Бинлиня.
Кошачий домик поставили в гостиной на первом этаже. Цзян Цы неизвестно откуда достал учебник «Педагогические знания и навыки» и сопутствующее пособие «Профессиональная этика педагога». Прочитав час, он позвал Сиси, которая с задором гонялась за перышком на палочке.
Его лицо было серьёзным:
— В доме очень мало денег.
Сиси подняла свой маленький указательный палец:
— Отправьте меня на работу.
Цзян Цы: «…»
— Нет, — сказал он серьёзно. — Ты любишь Цянь Дуодо?
http://bllate.org/book/7549/707986
Готово:
