Он нахмурился и почти инстинктивно принял то, что ему протянули.
Осознав, что именно держит в руках, Ши Сяо замолчал.
Над ним сгустилось тяжёлое, как перед грозой, настроение. Он безучастно разглядывал маленький комочек у себя на коленях.
Сиси растерянно уставилась на него:
— Папа!
Сердца Дэн Юя и Ху Бая бешено колотились — они боялись, что Ши Сяо в порыве раздражения швырнёт девочку куда-нибудь подальше.
Им было совершенно непонятно, почему он отказывается воспитывать такого превосходного на ощупь ребёнка — мягкого, пухленького, с лёгкой упругостью детской плоти.
— Самые милые — это пухленькие детишки, — заметил Ху Бай.
Ши Сяо и не собирался менять своего решения и прямо сказал:
— Дети невыносимо шумные. Я их терпеть не могу.
— Но она же тихая, — возразил Ху Бай.
— Ладно, — отрезал Ши Сяо и тут же поправился: — Тогда я люблю шумных. Такие тихие — скучные до смерти.
Ху Бай прижал лапки к груди и искренне вздохнул:
— …Тогда вам всё равно придётся жить в аду, где куры летают, собаки скачут.
Услышав это выражение, Ши Сяо приподнял веки:
— Что за «куры летают, собаки скачут»?
Как феникс, пусть и ныне обедневший, он питал глубокую неприязнь к курам.
В этих четырёх иероглифах ему всё время чудилось скрытое значение — будто этот лисий демон намекает на что-то личное.
Ху Бай и Дэн Юй переглянулись молча. «Какой же ты чувствительный!» — подумали они про себя.
Ху Бай медленно отвёл взгляд, делая вид, что ему всё равно. Его глаза блуждали по комнате, пока наконец не остановились на маленьком комочке, который то на одного, то на другого с любопытством поглядывал.
— Сиси, — произнёс он.
Девочка как раз почувствовала странное напряжение между Ши Сяо и Ху Баем. Услышав своё имя, она быстро обернулась.
— Парень, который тебя держит, говорит, что ты маленькая, мягкая и похожа на рисовый клёцок, — осторожно начал Ху Бай. — А ты как думаешь — на кого он похож?
Сиси была в мире взрослых меньше двух недель, и её речь ещё не до конца сформировалась. Она воспринимала слова не разумом, а скорее инстинктом маленького зверька.
Благодаря врождённой чувствительности к языку, она сразу уловила ключевую часть вопроса — ту, где звучало слово «похож».
Сидя на коленях у Ши Сяо, Сиси беспокойно ерзала, поворачиваясь во все стороны, чтобы получше рассмотреть его. Эти две секунды размышлений напоминали философские раздумья.
Вскоре она подняла короткий пухленький пальчик и торжественно объявила:
— Братец похож на сердитого петуха!
Ху Бай аж подпрыгнул:
— !!
Нет!!!!!!
Ши Сяо молчал.
Он опустил ресницы и посмотрел прямо в глаза маленькому комочку.
Сиси отлично чувствовала эмоции. Хотя она не понимала, почему он расстроен, её круглое, как пирожок, личико постепенно приняло невинное выражение — просто по звериной интуиции.
Ши Сяо снова помолчал.
Он повернулся к стоявшим напротив. Ху Бай уставился в небо, Дэн Юй — в пол, но ни один не осмеливался встретиться с ним взглядом.
— Вы с ума сошли или я? — вспыхнул Ши Сяо. — Феникс воспитывает дракона?!
Разве это не извечные враги?
Дэн Юй и Ху Бай переглянулись:
— А это…
Если уж кому-то и сходить с ума, так пусть лучше вам.
Пока Сиси была у Ши Сяо на руках, Ху Бай и Дэн Юй, не теряя ни секунды, поставили на пол чемодан и банку с молочной смесью и молниеносно ретировались.
Ши Сяо остался один.
Ху Бай уже открыл лифт и убегал прочь:
— Если что — звони в Приют!
— Не пообедаете вместе? — окликнул его Ши Сяо.
Ху Бай с надеждой обернулся:
— Что будем есть?
Ши Сяо бросил взгляд на Дэн Юя — карася, одухотворившегося в человека:
— Жареную рыбу.
Ху Бай потёр лапки:
— Вы такой шутник…
И в последнюю секунду до прибытия лифта он схватил всё ещё брыкающегося Дэн Юя и стремительно исчез.
Двери лифта открылись, закрылись. Индикатор загорелся, цифры, показывающие этаж, постепенно уменьшились и наконец застыли на «1».
Перед дверью остались только Ши Сяо и Сиси. Ни звука — только слышно дыхание.
Ши Сяо безэмоционально смотрел на малышку: маленькую, но довольно пухлую. Он не проявлял ни капли радости; напротив, в голове мелькала мысль выбросить ребёнка за дверь.
Сиси, заметив его взгляд, послушно сложила ладошки и радостно воскликнула:
— Папа!
Ши Сяо помолчал.
— Не смей так меня называть, — бесстрастно предупредил он. — Я тебе не папа.
Его явно раздражало, что Цзян Бинлинь прислал ему ребёнка, даже не предупредив.
Хотя в семье Цзяней, где так важны наследники, появление третьего ребёнка — дело обычное, и он был готов к тому, что однажды Приют привезёт ему брата или сестру, но он никак не ожидал такого слабого, хрупкого младенца, будто вот-вот испустит дух.
Личико Сиси оцепенело. Она долго смотрела на этого невероятно красивого, но совершенно лишённого теплоты мужчину и наконец тихонько спросила:
— …Мама?
Ши Сяо снова замолчал.
Его эмоции бушевали, как шторм в ливень. Сиси что-то почувствовала и больше не произнесла ни слова. Она сидела на руке у Ши Сяо, тихая и безобидная, как котёнок.
Ши Сяо посмотрел на комочек, нервно теребящего лапки, потом на банку со смесью и бутылочку на полу и без выражения сказал:
— Впредь зови меня «братец». Поняла?
— Чидао, — ответила Сиси.
— Откуда у тебя такой акцент? — не выдержал Ши Сяо.
Профессиональная привычка актёра взяла верх:
— Знай.
Это неправильно произнесённое, но очень чувствительное слово явно задело его актёрскую гордость.
Сиси старательно повторила:
— Знай.
— Зна-а-ать! — потребовал Ши Сяо.
Сиси приложила все усилия, сосредоточенно нахмурилась и, подняв короткий указательный палец, с напряжением выдавила:
— …Чидао!
Ши Сяо посмотрел на «чидао»-комочек и, приподняв уголок губ, сказал:
— Завтра же найду тебе учителя китайского. Будешь учиться как следует.
Сиси энергично закивала своим пирожком-лицом:
— Чидао бо.
Ши Сяо: «…………»
Неужели этот ребёнок — месть Цзян Бинлиню за то, что он годами снимается в сериалах и участвует в шоу, почти не бывая дома?
С подозрением посадив Сиси в гостиной, он трижды оглянулся и занёс внутрь банку со смесью.
Он не жил вместе с Цзян Бинлинем.
Каждая их встреча заканчивалась скандалом, способным свергнуть небеса.
В глазах Ши Сяо отец — вспыльчивый тиран, которому всё нипочём.
В глазах Цзян Бинлинья сын — упрямый осёл и жертва своего агентства, доведённая до нищеты.
Ши Сяо редко бывал дома, но в этом году собирался расторгнуть контракт с агентством, поэтому полгода сидел дома, чтобы заплатить поменьше неустойки.
Он занёс всё внутрь и больше не обращал внимания на Сиси, погрузившись в свои дела.
Сиси не знала, о чём он думает. Она сидела в самом краешке дивана и разглядывала пустую, безжизненную квартиру.
Здесь не было помпезного европейского интерьера — скорее, лаконичный художественный минимализм.
Ши Сяо проследил за её взглядом, но так и не понял, о чём она думает, и без интереса прошёл мимо.
Сиси подумала: «Братец бедный. Как в сказках про петушиного демона. Наверное, он экономит на всём и даже не ест мяса. Ему так же плохо, как и мне».
В памяти драконов ценными были только сверкающие, переливающиеся вещи, а здесь не было ни единой. Интерьер напоминал глухой лес, а братец — сердитый петушиный дух из этих чащоб.
Долго чувствуя себя невидимкой, она успела проанализировать всё с помощью своего ограниченного словарного запаса.
Она дала определение им обоим.
Она — дракончик-нищий из нищенской братии.
Братец — петушиный демон-нищий из нищенской братии.
Поразмыслив, Сиси повернулась к Ши Сяо и посмотрела на него с сочувствием — теперь она понимала, что они похожи.
«В таком доме живёт только никому не нужный, бедный дракончик-нищий из нищенской братии.
Братец такой несчастный… Значит, и его никто не любит. Мне ещё больнее стало».
Ши Сяо и не подозревал, о чём она думает. Увидев, как маленький комочек одиноко сидит на огромном диване и выглядит особенно жалко на фоне просторной гостиной, он на мгновение замер, но потом без зазрения совести развернулся и ушёл.
Согласиться временно присмотреть за этим надоедливым малышом на два месяца — уже предел. Он точно не станет «мамочкой».
Сиси не мешала ему, тихо и послушно сидя на краю дивана, пока стрелки часов не приблизились к полудню. Голод становился невыносимым, и, больше не в силах притворяться, что ничего не чувствует, она подбежала к Ши Сяо и осторожно высказала свою первую просьбу:
— Братец, Сиси голодна.
Ши Сяо взглянул на неё, потом на её выпирающий животик:
— …
Голодна, аж одни жиры остались.
Он повернулся и написал в Приют: [Сколько лет Сиси?]
Ответ пришёл сразу: [Три месяца.]
В машине, медленно ехавшей по улице неподалёку от дома, Дэн Юй заставил Ху Бая лапками набрать ответ.
Среди духов возраст определяется по человеческому облику. Некоторые духи рождаются уже взрослыми — тогда их возраст считается восемнадцатью годами, и питание, одежда, обучение соответствуют этому. Поэтому Сиси нужно считать трёхлетним ребёнком.
Он набирал длинное сообщение, а Ху Бай бурчал:
— Если разозлишь Ши Сяо, он ночью выставит ребёнка за дверь.
Дэн Юй замолчал. Потом начал кричать, чтобы Ху Бай удалил всё, что уже написал.
*
Экран застыл на ответе «три месяца».
Ши Сяо: «…?»
Помолчав несколько секунд, он отправился искать настоящего отца Сиси — Цзян Бинлиня.
Хотя формально тот и был его отцом, он никогда этого не признавал.
[Твой ребёнок у меня. Есть проблема.]
Цзян Бинлинь быстро и спокойно ответил:
[Если есть проблема — приходи ко мне.]
У него полно денег — всё, что можно решить деньгами, не считается проблемой.
Ши Сяо безэмоционально подумал: «Говоришь, будто разбираешься. Ты ведь даже меня с братом не воспитывал сам».
[Что едят трёхмесячные одухотворённые дети?] — написал он, не надеясь на ответ, но желая, чтобы Цзян Бинлинь хотя бы спросил у эксперта.
Через минуту — тишина.
Через две минуты — всё ещё тишина.
Только спустя почти три минуты появилось одинокое сообщение:
[Что едят? Одуревшие дети едят людей! Всё спрашиваешь, спрашиваешь! Целыми днями только и знаешь, что спрашивать!]
Ши Сяо: «…?»
Если не знаешь — так и скажи. Зачем злиться? Он про себя ругнулся и решил поискать сам в браузере.
Одухотворённые дети, наверное, не сильно отличаются от обычных?
Внимательно изучая экран, он пошёл за привезённой смесью.
[Основной объём молока для трёхмесячного ребёнка — 120–140 мл. При смене смеси или в особых случаях объём можно немного уменьшить…]
Ши Сяо принёс банку импортной смеси с английской этикеткой и осторожно спросил Сиси, пила ли она раньше такую марку.
Сиси внимательно осмотрела банку:
— О.О?
Что это такое?
Разве на обед не едят рис и булочки?
Ши Сяо наблюдал несколько секунд: «Ладно, раньше не пила. Видимо, смесь поменяли».
Обычно пьют 120 мл, а сейчас… 90 мл, наверное, тоже сойдёт? Должно быть, не умрёт.
Он быстро сходил и приготовил обед для Сиси.
Сиси несколько минут держала бутылочку в ручках, размышляя. Её щёчки округлились, образуя двойной подбородок. Немного растерявшись, она наконец вспомнила врождённый навык сосания.
90 мл молока — меньше, чем пятая часть бутылки минералки. Очень мало.
Сиси быстро выпила всё и с надеждой посмотрела на Ши Сяо, держа пустую бутылочку.
Можно ещё одну бутылочку? Она ещё не наелась.
Мысли малышки легко читались. Ши Сяо посмотрел на неё пару секунд и решил установить правила:
— С сегодняшнего дня без важной причины не смей меня беспокоить. И ешь только три раза в день. Твой обед уже закончился. Поняла?
Сиси внимательно выслушала и так же внимательно ответила:
— Поняла.
Она не будет мешать братцу.
Сиси ушла, держа пустую бутылочку.
В огромной комнате маленький комочек съёжился в углу дивана и сосал воздух из пустой бутылочки, пытаясь утолить голод.
Сиси: ТАТ
«В доме братца Ши Сяо и правда очень бедно — даже хлеба на обед не хватает».
Не зная, что вспомнив, она вдруг подбежала и обняла Ши Сяо, твёрдо сказав:
— Братец, я тебя не брошу!
Пусть ты и бедный, но вы — семья.
Ши Сяо, которого внезапно обняли: «…?»
О чём каждый день думает этот газовый баллончик?
Ему стало не по себе от одиночества?
Ши Сяо подозрительно поднял её, зажал пухлые щёчки и осмотрел со всех сторон — вроде бы в здравом уме.
http://bllate.org/book/7549/707952
Готово:
