Сюй И помнил отца лишь как человека, который ни разу не удостоил его и взглядом. В глазах отца всегда были только Фан Цин и её дочь.
Хорошо ли ему живётся, сыт ли он, тепло ли одет, обижают ли его — обо всём этом отец никогда не спрашивал.
Сюй И даже сомневался, родной ли он ему сын. Но если нет, зачем тогда отец согласился на шантаж его матери и заплатил, чтобы забрать его в семью Сюэ?
Он расставил перед Сюэ Лин тарелки с изысканными блюдами и вернул чёрную карту на стол. Опустил глаза и увидел, как её белоснежные, словно нефрит, пальцы взяли палочки и придирчиво перебрали еду.
— Ещё что-нибудь прикажете? — спросил он, стоя перед ней, как официант.
Сюэ Лин даже не подняла головы.
— Садись, — произнесла она равнодушно.
Когда он не шевельнулся, она наконец взглянула на него. Он стоял, словно деревянный кол, и это её раздражало.
— Я сказала: садись.
Жгучая боль в желудке заставила Сюй И ехидно усмехнуться:
— Еду я тебе уже подал. Неужели госпожа Сюэ хочет, чтобы я ещё и кормил тебя с руки?
Сюэ Лин по-прежнему восседала, будто королева на троне, и с презрением смотрела на него.
— Не пытайся злить меня. Последствия ты не переживёшь.
Её голос был лёгким, почти беззаботным, но в нём чувствовалась абсолютная власть. Никто не усомнился бы в искренности её слов.
Эта женщина и её мать — обе с детства злы, эгоистичны и властны, не терпят ни малейшего неповиновения.
Целую ночь на ледяном полу. Ведро ледяной воды в метель. Запирание на балконе под палящим солнцем в жару.
Всё это — заслуга той самой девушки, что сейчас сидела перед ним с невинным личиком.
Сюй И сдержался и, подавив обиду, сел напротив Сюэ Лин, ожидая, какое новое мучение она ему придумает.
— Съешь всё это, — приказала она.
Она перебрала еду в тарелках, отложив всё, что ей не нравилось, в отдельную тарелку, и велела Сюй И съесть это.
Он побледнел, глядя на гору отбросов.
— Не хочешь? — Сюэ Лин подперла голову рукой и с интересом посмотрела на него. — Разве ты не спешил поесть? Или уже не голоден?
Её голос был мягким, с лёгкой хрипотцой, без малейшей агрессии.
Но Сюй И прекрасно знал: это лишь маска.
Вспомнив, что бывает с теми, кто ей перечит, он наконец пошевелил пальцами, взял одноразовые палочки и, под её пристальным взглядом, начал есть.
Куски жирного мяса, наполовину выпитый суп, жёсткая говядина с отпечатками зубов, рыба, усеянная костями — всё это он глотал, будто не замечая.
Когда он доел, Сюэ Лин скучающе отвела от него взгляд.
Поковырявшись ещё немного в еде, она без аппетита съела пару кусочков курицы, положила палочки, изящно вытерла рот салфеткой и сказала:
— Раз уж тебе так нравится, съешь и остатки. Не стоит тратить понапрасну.
С этими словами она взяла телефон и сумочку и ушла.
Сюй И думал: из всех людей на свете именно эта женщина меньше всего имеет право говорить о «расточительстве».
Если бы она действительно боялась тратить еду, не заказывала бы столько. Этого хватило бы на четверых-пятерых человек, а она едва прикоснулась к блюдам.
Он молча подошёл к окну, не обращая внимания на презрительные взгляды окружающих, и попросил у тёти за стойкой контейнеры, чтобы упаковать остатки.
Для посетителей этого ресторана, где все были богаты, упаковка еды считалась унизительной. Но Сюй И было всё равно.
Он уже собирался уходить с контейнерами, когда чья-то рука легла ему на плечо.
— Эй, а ты как вообще знаком с госпожой Сюэ? Она ещё и пообедать тебя пригласила? Какие у вас отношения?
Сюй И взглянул на эту руку, потом поднял глаза на говорившего.
Тот, кто обычно издевался над ним, теперь вёл себя так, будто они давние друзья.
Сюй И холодно сбросил его руку.
— У нас нет никаких отношений. Если хочешь приблизиться к ней — ищи другого.
Фэн Цзецзеё бросил взгляд на контейнер в его руке и не поверил:
— Не может быть! Если нет отношений, зачем она тебя кормила?
— А тебе-то какое дело?
Лёгкий, почти безразличный ответ поставил Фэн Цзецзеё в тупик.
Он сдержал раздражение и, скрипя зубами, сказал:
— Как это «какое дело»? Мы же одноклассники, друзья! Я просто переживаю за тебя. Не принимай заботу за оскорбление.
Он говорил напористо, но под насмешливым взглядом Сюй И постепенно сник.
Фэн Цзецзеё и Сюй И учились в одном классе. Фэн не был ни аристократом, ни даже выскочкой. Его семья была бедной, но родители и он сам мечтали о связях с богатыми. Ради этого они влезли в долги, чтобы устроить его в эту элитную школу.
Фэн оправдал их надежды: подружился с богатыми наследниками и даже завёл себе девушку из знатного рода.
Но разница в статусе мешала настоящему равенству в отношениях. Девушка Фэна, как и многие богатые наследницы, была вспыльчивой. Он терпел её капризы, не смея возражать, ведь это был его единственный шанс.
А вокруг — одни люди, с которыми лучше не ссориться. И вот Сюй И, чьё положение было ещё ниже, стал для Фэна идеальной мишенью для злости.
К тому же Сюй И всегда был первым в списке отличников, а Фэн — вечным вторым. Это жгло.
Поэтому, как только у Фэна портилось настроение, он начинал насмехаться над Сюй И и всячески его унижал.
Но Сюй И почти никогда не отвечал. Он позволял Фэну вести себя, как шуту на ярмарке.
От этого Фэн злился ещё больше.
— Не думай, будто я не знаю! Ты просто боишься, что я отобью у тебя госпожу Сюэ, вот и молчишь!
— Думай, что хочешь, — ответил Сюй И.
Он был непробиваем — ни лесть, ни угрозы не действовали.
Фэн Цзецзеё уже отчаялся выведать хоть что-то полезное или попросить представить его Сюэ Лин.
Он даже унижался, уговаривал, но Сюй И оставался непреклонен. Тогда Фэн не выдержал:
— Не воображай, будто, прибившись к госпоже Сюэ, ты стал кем-то! С твоим нищенским видом она тебя бросит, как только надоест.
— Да?
Внезапно за его спиной раздался мягкий, слегка хрипловатый женский голос.
Фэн Цзецзеё обернулся. Перед ним стояла сама госпожа Сюэ.
Она была красива, стройна, умна и богата — во всём превосходила его нынешнюю девушку. Идеальный выбор.
Сюэ Лин скрестила руки и прислонилась к косяку двери. Её лисьи глаза с презрением смотрели на него, а уголки губ изогнулись в насмешливой улыбке.
— Что ты сказал? Я не расслышала. Повтори-ка.
Её голос был игривым, соблазнительным, но Сюй И знал: она зла.
Эта женщина терпеть не могла, когда о ней судачат за спиной.
Но Фэн Цзецзеё этого не понял. Он решил, что она заинтересовалась им, и загорелся надеждой.
Он шагнул вперёд, загородив Сюй И, и занял всё её поле зрения, демонстрируя свою «обворожительную» улыбку.
— Я просто заступался за вас, госпожа Сюэ! Он же упаковывает еду из столовой! Вы так щедро его угостили, а он позорит вас!
Фэн был уверен, что Сюэ Лин ничего не слышала, и нагло врал.
Сюй И, стоя за его спиной, опустил ресницы, скрывая насмешку.
— И что? — Сюэ Лин разглядывала свежий маникюр.
Фэн подумал, что она поверила, и в глазах его загорелся азарт.
— Значит, Сюй И вам не пара!
— А кто, по-твоему, мне подходит? — Сюэ Лин подняла на него глаза. — Ты?
— Я, конечно, не достоин вас, госпожа Сюэ, но мои чувства искренни! Я бы никогда не посрамил вас! Может, я и не лучше других, но уж точно лучше Сюй И!
Фэн говорил с такой уверенностью, будто Сюэ Лин вот-вот бросит Сюй И и выберет его.
Сюэ Лин скользнула по его лицу взглядом. Парень был неплох собой — мог бы обмануть наивную девчонку. Но пытаться привлечь её внимание? Это было самоубийством.
Жадность в его глазах была очевидна, а манера унижать других, чтобы возвысить себя, вызывала отвращение.
— Ты кто такой? — холодно спросила она. — Тебе и в подметки не годится Сюй И.
Её тон заставил Фэна побледнеть. Он не ожидал такого поворота.
Сюэ Лин всегда была гордой и властной. Кто он такой, чтобы судить, достоин ли Сюй И быть рядом с ней?
Каждое его слово задевало её за живое.
— Госпожа Сюэ… — начал он, но она прервала:
— Замолчи! — Её глаза стали ледяными. — Если ещё раз услышу, как ты произносишь моё имя, поймёшь, что значит навлечь на себя мой гнев.
Сюэ Лин сделала пару шагов к выходу, но заметила, что Сюй И не идёт за ней.
Она остановилась и обернулась.
— Идём. Чего застыл?
Сюй И не знал, чего она хочет, но был уверен: она не защищала его. Просто Фэн Цзецзеё ей не понравился.
Сюэ Лин шла впереди, а Сюй И — медленно следом, будто стараясь держаться от неё подальше. Расстояние между ними росло, и все вокруг смотрели на них с недоумением.
Мимо проходила аллея, ветер шелестел листвой.
Фиолетовый подол платья Сюэ Лин изящно взметнулся. Она вдруг остановилась и обернулась на Сюй И, который отстал уже на несколько метров.
Дождавшись, пока он подойдёт, она с сарказмом сказала:
— Тебя что, голодом морили? Не можешь идти?
Лицо Сюй И было мертвенно бледным. Его желудок и так был слаб, а после спешки и жирной еды боль стала невыносимой.
Он еле держался на ногах, собирая всю волю в кулак, чтобы не согнуться от боли.
Внезапно тошнота подступила к горлу. Он открыл рот — и, не в силах больше сдерживаться, согнулся и начал рвать, ухватившись за ствол дерева.
Сюэ Лин с отвращением отвернулась.
http://bllate.org/book/7548/707884
Готово:
