Благодаря поддержке пожилой родственницы расспросы и заботы окружающих перестали её тревожить.
Что до романтических отношений, бабушка считала, что Тун Си ещё молода и должна не спеша выбрать себе подходящего человека.
С поддержкой старшего поколения последние дни у Тун Си проходили гладко и радостно, писательская работа шла особенно легко, и запас глав стремительно рос. Когда она похвасталась этим Уй Вэньцзин, та с горьким видом воскликнула:
— Хотела бы я такую волшебную бабушку! У меня дома как раз наоборот — уже начали сватов звать.
Тун Си:
— Так жёстко?
Уй Вэньцзин:
— Да.
Уй Вэньцзин:
— Мы с Чжэнем ещё даже не выпустились, чего они так торопятся?
Тун Си:
— А Чжэнь где?
Уй Вэньцзин:
— Этот ловкач на словах весь из себя милый, бабушке угодить старается, говорит, как только выпустимся — сразу жениться.
Уй Вэньцзин:
— Фу, а меня-то он ещё не прошёл.
Уй Вэньцзин:
— Уже почти на работе, а всё ещё думает только о футболе и играх. Как он потом семью содержать будет, детей растить?
Сообщения приходили одно за другим. Хотя Вэньцзин и жаловалась, Тун Си прекрасно понимала: за этими словами скрывалась уверенность. Они с Чжэнем знакомы уже несколько лет, иногда ругаются, но чувства крепкие, и даже родителей друг друга встречали. Всего пару дней назад Вэньцзин вдруг загорелась идеей найти фотостудию и сделать выпускные свадебные фото прямо в кампусе — мол, будет очень символично.
На самом деле, это вызывало зависть.
Тун Си улыбалась, читая её жалобы, как вдруг телефон завибрировал — поступил звонок с неизвестного номера.
Это был курьер. В первый же рабочий день после праздников посылка уже добралась.
Тун Си купила билет обратно в университет на шестнадцатое число первого лунного месяца и попросила оставить посылку в пункте выдачи.
Вернувшись после праздников в кампус, она обнаружила целую кучу накопившихся посылок: учебные материалы, заказанная онлайн одежда и ещё одна — от Хэ Му, того самого, кто скрывается под ником Euler.
Сердце на мгновение замерло при виде этого имени.
Тун Си почувствовала предчувствие и ускорила шаг, спеша вернуться в общежитие.
Развязывая посылку, руки слегка дрожали.
Она глубоко вдохнула и открыла изящную коробку. Внутри лежала деревянная резьба из города Цзиньчэн — узнаваемая по стилю, размером примерно с iPad, но в этом небольшом пространстве мастер сумел передать целый мир. Роскошные пионы, среди которых резные птицы выглядели живыми. Работа не была раскрашена, но текстура дерева сама по себе завораживала.
Тун Си на секунду замерла, заметив внутри записку.
Знакомый почерк —
«Случайно оказался в Цзиньчэне и увидел ту самую резьбу, о которой ты так восторженно отзывалась. Надеюсь, тебе понравится. Жду твою новую работу».
Подарок был ожидаемым, но почему-то казался обжигающе горячим.
В памяти мгновенно всплыла та самая сцена в Цзиньчэне: она стояла в лавке резьбы по дереву, буквально облизываясь от восторга, но не решалась потратить деньги, а Му Ичжоу стоял рядом, с лёгкой улыбкой в глазах, и спокойно спросил: «Очень нравится?»
Это был мимолётный момент, но в памяти он остался чётким и ярким.
Глядя на записку, Тун Си вдруг осенило. Она положила её на стол и принялась обводить буквы карандашом. Вскоре обнаружила странность: почерк выглядел аккуратным, но линии были неестественно жёсткими, будто их выводил человек, редко берущий в руки ручку.
Та самая безумная мысль, которую она старалась подавить, вновь вспыхнула с новой силой.
Неужели это он?
Удивление и догадки постепенно улеглись, уступив место спокойной решимости. Тун Си аккуратно убрала подарок и, как и в прошлый раз, поблагодарила Euler в личных сообщениях — вежливо, но без намёков. Затем, следуя плану, намеченному на последнем собрании, два дня усердно работала над сценарием юбилейного вечера и отправила его председателю клуба Цзун Юаню.
— Сценарий готов, обсудим?
Сообщение ушло как раз в обед.
Цзун Юань учился на четвёртом курсе, дипломная работа не давила, все кредиты давно закрыты, поэтому он жил по графику «полуночник»: ложился спать под утро, а просыпался ближе к полудню. На этой неделе только началась регистрация на новый семестр, дел особо не было. Вчера он с друзьями до глубокой ночи играл в онлайн-игры, и сейчас четверо парней лежали в постели, споря — заказать ли еду или послать кого-нибудь за обедом.
Увидев сообщение, Цзун Юань вскочил с кровати:
— Ого, сестра, у тебя что, суперсила скорости?!
Тун Си отправила смайлик с самодовольной рожицей.
Цзун Юань поставил несколько лайков, а через некоторое время написал:
— В субботу старший брат Му приглашает нас попить чай в храме Дачжюэ. Обсудим там?
— Договорились.
—
В субботу в половине одиннадцатого утра Тун Си вовремя подошла к западным воротам университета.
Подготовкой юбилейного вечера в основном занимались она и второкурсница Се Ваньнин. Цзун Юань, как председатель, отвечал за общее руководство, а Му Ичжоу, бывший ключевой участник прошлого вечера, приглашался в качестве консультанта. От университета А до храма Дачжюэ было довольно далеко, у Му Ичжоу была машина, он собирался отвезти всех и вернуться в тот же день.
Цзун Юань и Се Ваньнин пришли заранее и болтали на обочине.
Увидев Тун Си, Се Ваньнин оживилась:
— Сестра Тунтун, а Му-гэ раньше так делал?
— Как это? — не поняла Тун Си.
— Ну, приглашать всех на чай, устраивать вылазки...
— Нет, раньше он был студентом, всё оплачивалось из клубного бюджета, да и заботился о девушках не так уж трепетно. А сейчас… — Тун Си сделала паузу и пошутила: — Лю Сюнь разбогател, стал щедрым.
Эти слова явно порадовали Цзун Юаня, и он пообещал:
— К двадцатилетию, если вы ещё будете в клубе, я тоже приеду и угощу!
— Тогда я точно постараюсь остаться на аспирантуру! — подыграла Се Ваньнин.
Тун Си молча улыбнулась.
Её слова были не просто для поддержки Цзун Юаня. Когда Му Ичжоу был председателем, он хоть и проявлял решительность и организованность, но к девушкам действительно относился не слишком внимательно. Мероприятия строились на простоте и эффективности, а не на том, чтобы устраивать поездки в чайные сады, от чего юные девушки приходят в восторг.
Ха, старая лиса, хвост-то хорошо прячешь.
Тун Си мысленно фыркнула, как вдруг заметила, что рядом остановился Nissan Patrol.
Окно опустилось, и Му Ичжоу, с чёткими чертами лица, наклонился к ней:
— Извините, немного попал в пробку.
— Всё вовремя, ведь назначили как раз на половину одиннадцатого, — весело отозвалась Се Ваньнин и сама уселась на заднее сиденье. Цзун Юань на секунду замешкался, но тоже полез назад и завёл разговор:
— Классная тачка, брат! На ней в походы ездить — одно удовольствие!
— Если будет возможность — обязательно попробуем, — улыбнулся Му Ичжоу, но взгляд его был прикован к Тун Си.
Тун Си, оказавшись на пассажирском сиденье, пристегнулась и обернулась — прямо в глаза Му Ичжоу. В его обычной сдержанности появилась тёплая нотка, словно весеннее солнце, растапливающее остатки зимнего холода.
Они обменялись лёгкими улыбками — это и было их приветствие. Му Ичжоу включил тихую музыку и непринуждённо заговорил с Цзун Юанем.
К храму Дачжюэ они приехали почти к обеду. После еды немного погуляли по территории, а затем устроились в чайном саду, чтобы обсудить план.
Начало весны ещё не принесло зелени — трава сухая, деревья голые, двор пуст и тих.
Но солнце уже пригревало, и тепло разливалось по телу, вызывая ленивое удовольствие.
Сценарий Тун Си получился очень продуманным: она опиралась на свой шестилетний опыт участия в университетских вечерах и учла все ошибки, допущенные при подготовке пятого юбилея. Однако, как говорится, ум хорошо, а два лучше, а уж три и вовсе не хуже Конфуция. Цзун Юань и Се Ваньнин активно участвовали в клубной жизни и предлагали множество идей.
После обсуждения план дополнили и уточнили по пунктам — от одного прочтения становилось интересно.
Закончив работу, все расслабились за чашкой чая и заговорили о жизни, учёбе, стажировках и будущей работе.
Цзун Юань уже получил рекомендацию в магистратуру, и через два года ему предстояло выпускаться. Первый год — лекции и практика, второй — поиск работы и написание диплома, так что график предстоял плотный. Интернет и финансы были самыми востребованными направлениями, и он, раз уж встретил Му Ичжоу, решил подробно расспросить совета. Разговор плавно перешёл от практических вопросов карьеры к теме защиты приватности и безопасности в цифровом пространстве —
Се Ваньнин, студентка юрфака, тоже проявила интерес к этой теме.
Тун Си незаметно присоединилась к обсуждению.
— …Например, если я оставлю комментарий на каком-нибудь сайте или форуме, могут ли по моему IP-адресу отследить меня? Найти компьютер или телефон, с которого я заходила, и даже прислать мне сообщение?
Она откинулась на бамбуковом стуле, слегка приподняла брови и посмотрела прямо на Му Ичжоу.
Му Ичжоу на мгновение замер:
— Это маловероятно.
— Даже старшему брату Му не под силу? — она сделала глоток чая. — Ведь ты же технический гений.
Простой вопрос заставил сердце Му Ичжоу пропустить удар. Он встретил её взгляд и спокойно ответил:
— Зависит от уровня защиты сайта или форума. Например, у систем вроде BAT очень высокий уровень безопасности…
— А если это маленький сайт? Обычный литературный портал? — перебила его Тун Си. — Ты никогда не пробовал?
Она редко перебивала собеседников, но сейчас её глаза смотрели прямо и настойчиво, в уголках блестела лёгкая насмешка, почти вызов.
Последний вопрос звучал как проверка.
Му Ичжоу почувствовал, как внутри всё сжалось. Его обычно спокойный, глубокий, как озеро, взгляд на миг дрогнул.
Привычная улыбка стала напряжённой, губы сжались в тонкую линию.
Тун Си заметила эту реакцию — для неё это было почти признанием. Она не стала давить, ограничилась лёгкой улыбкой и непринуждённо перевела разговор на другую тему. Такие вещи слишком деликатны, и при младших товарищах никто бы не стал признаваться.
Цзун Юань и Се Ваньнин ничего не заподозрили и продолжили обсуждать границы цифровой приватности, лениво раскинувшись на стульях под тёплым солнцем.
Только Му Ичжоу, внешне невозмутимый, внутри уже боролся с бушующим штормом.
Он знал характер Тун Си — она не стала бы задавать такие вопросы без причины. Раз уж спросила, значит, уже что-то заподозрила. Но он ещё не был готов раскрыть правду и даже собирался и дальше скрывать свою тайну. Если их отношения не вернутся к прежнему состоянию, пусть она никогда не узнает, кто такой Euler.
Пусть не узнает, как он не может её отпустить. Пусть не заметит его тогдашнюю робость.
Спрятавшись за сетевой маской, осторожно поддерживать, оберегать, постоянно сдерживать и контролировать себя, но так и не решаясь раскрыть личность… Это было самое унизительное, что Му Ичжоу делал в жизни после взросления.
И в то же время — самая естественная связь между ними сейчас.
В юности гордый и дерзкий Му Ичжоу никогда не думал, что ради девушки способен на такое. Но он сделал это, не в силах совладать с собой, и оставил за собой следы. Теперь он даже жалел — не о том, что в порыве гнева проверил её IP, а о двух подарках.
Пусть это просто внезапная догадка, мимолётная проверка…
Му Ичжоу с холодным выражением лица надеялся избежать разоблачения.
Но эта надежда вскоре рухнула.
Автор говорит:
Маска скоро упадёт!
Перед самым завершением Тун Си принесла книгу для записей.
Эту книгу делал владелец чайного сада — она висела под навесом, и половина страниц уже была исписана. Кто-то оставлял размышления о посещении храма, кто-то писал отзывы о чае, а кто-то — просто делился впечатлениями от дня. Листать её было интересно.
Се Ваньнин, настоящая романтикша, первой написала небольшой текст с рисунком.
Цзун Юаню это было неинтересно, он лишь полистал несколько забавных записей.
Тун Си набросала пару строк и передала книгу Му Ичжоу.
— Говорят, старший брат Му умеет писать левой рукой, но мы ещё не видели. Покажешь сегодня? — спросила она мягко и игриво, но в её взгляде чётко читалась проверка.
В голове Му Ичжоу та самая натянутая струна наконец лопнула со звонким «дзинь!».
Он действительно умел писать левой рукой.
С детства Му Ичжоу был умнее сверстников, быстро учился и ловко обращался с руками. Родители, Тянь Ин и Му Чжи Фэй, редко бывали дома, и он жил с дедушкой в красивом особняке. Когда ему надоедали игрушки и книги, дедушка усаживал его за каллиграфию.
Правой рукой писать было скучно, и иногда он пробовал левой.
Но по сравнению с выработанным годами почерком правой, левая давала лишь аккуратные, но неуклюжие буквы.
Позже, в школе и университете, у него появилось столько других занятий, что этим увлечением он пренебрёг. Лишь однажды, в разговоре с друзьями по клубу, упомянул мимоходом, но никому никогда не показывал. Поэтому, когда писал те записки, он не задумывался.
Но в этом мире редко бывает всё идеально.
Тун Си в некоторых вещах была медлительна, но в других — невероятно проницательна.
Как сейчас.
Ветерок нес тепло по всему саду, солнечный свет слепил на белоснежной бумаге. Му Ичжоу оставался в позе, откинувшись на бамбуковом стуле, брови его были суровы, но пальцы, сжимавшие подлокотник, невольно напряглись. Под кожей чётко обозначились синие жилки на длинных, чистых пальцах. Он посмотрел на Тун Си — та слегка подняла подбородок.
— Напиши пару строк, раз уж приехали, — сказала она с улыбкой, но глаза не отводила.
Му Ичжоу наконец взял ручку — ту самую, что теперь казалась колючей.
http://bllate.org/book/7540/707431
Готово:
