Чжао Юнь ритмично постукивал сложенным веером по ладони:
— Любопытно.
Ван Лянь, младший дядя Дин Пэя, с едва уловимой усмешкой смотрел на растерянного племянника:
— Да что ты творишь?
Е Ву Чэнь коротко бросил Лу Чэнчэн:
— Спускайся.
Та кивнула и, приподняв подол, сошла с Вэньсиньтая.
Дин Пэй качал головой: нет, невозможно, совершенно невозможно.
— Тогда зачем ты тогда привёл его сюда? Дядя-наставник, осмелишься ли ты подняться на Вэньсиньтай? — он указал на Е Ву Чэня.
Сунь Ваньли не выдержал и вскочил:
— Негодяй! До каких пор ты будешь позорить нас перед всеми!
— Ты думаешь только о своём проклятом лице! Почему не защитил меня?! — закричал Дин Пэй, исказившись от ярости.
Лицо Сунь Ваньли побелело от гнева. Он едва сдерживался, чтобы не прихлопнуть ученика на месте, но его остановил Гуанмо.
— Хорошо! С сегодняшнего дня у меня нет такого ученика!
— Мой племянник прав, — насмешливо вставил Ван Лянь. — Если бы не было грязных мыслей, зачем вообще вести домой какую-то куртизанку?
— Верно! Е Ву Чэнь! Если совесть у тебя чиста, поднимись на Вэньсиньтай и докажи это! — закричала госпожа Ван.
Она мечтала, чтобы все трое с Линъюньфэна отправились вслед за рукой её сына.
— Именно! — подхватил Чжао Юнь, человеку подобному которому любое шоу было только в радость.
Е Ву Чэнь бросил взгляд на собравшихся и молча поднялся на Вэньсиньтай.
У Синьнянь нахмурилась, глядя на Фаньюэ Сянцзы:
— Второй старейшина, это...
Е Ву Чэнь совсем не такой, как Лу Чэнчэн. Если с ним что-то случится, последствия будут куда серьёзнее.
Лицо Фаньюэ Сянцзы побелело.
Наступило странное молчание...
На лбу Фаньюэ выступила испарина. Она хрипло произнесла:
— Пусть спрашивают.
У Синьнянь кивнула.
Дин Пэй не смел смотреть Е Ву Чэню в глаза и заикался:
— Дядя-наставник... Вы... вы можете сказать, что у вас нет к Лу Чэнчэн никаких чувств мужчины к женщине?
Когда он закончил вопрос, Лу Чэнчэн даже усмехнулась про себя. Кто такой Е Ву Чэнь? Самый знаменитый «цветок на вершине» в Цзючжоу, человек с абсолютной холодностью натуры.
Чувства ко мне?
Сколько же он выпил?
Цинь Чуань ещё иногда позволял себе вольности, а Е Ву Чэнь даже волоска её не тронул.
От Е Ву Чэня исходил леденящий холод. Он медленно выдавил два слова:
— Нет.
...
Гром не ударил.
Чжао Юнь не удержался:
— Теперь я действительно восхищаюсь Е Ву Чэнем. Такая совершенная красавица рядом каждый день, а он — ни единой мысли! Настоящий джентльмен.
Однако лицо Е Ву Чэня было мертвенно бледным.
Отец Дин Пэя нахмурился и сердито уставился на сына, а госпожа Ван тревожно смотрела на ребёнка.
Дин Пэй бормотал:
— Невозможно... невозможно...
Вдруг он вспомнил что-то и вскочил, тыча пальцем в Лу Чэнчэн:
— Да! Не Е Ву Чэнь! Это Цинь Чуань! Цинь Чуань! Мы всё это время ошибались! Именно Цинь Чуань!
Он помнил тот взгляд волчонка Цинь Чуаня — взгляд одержимого, почти болезненного обладания!
Мужчина Лу Чэнчэн — не Е Ву Чэнь, а Цинь Чуань!
Толпа явно устала от Дин Пэя и презрительно фыркнула.
— Глава рода Дин! — раздражённо произнёс глава семьи Чжао, отец Чжао Юня. — Мы рискуем враждой с Сектой Уцзи не для того, чтобы слушать бред вашего сына!
Отношения между семьями Дин и Чжао были крайне непрочными: внешне всё гладко, а на деле — постоянная борьба.
— Мой Дин Пэй никогда не врал! Наверняка эта ведьма сговорилась с тем никчёмным ублюдком из рода Цинь и лишила моего бедного сына руки... — поспешила объяснить госпожа Ван собравшимся.
Отец Чжао скрестил руки за спиной и фыркнул, но всё же вынужден был терпеливо дожидаться развязки этого фарса.
— Ведьма! — зубовно скрипнула госпожа Ван, глядя на Лу Чэнчэн. — Осмелишься ли ты подняться снова? Рука моего сына не должна пропасть даром!
Дин Пэй посмотрел на свой обрубок запястья и злобно уставился на Лу Чэнчэн:
— Я не прощу Цинь Чуаню этого ублюдка! Пока он жив, я, Дин Пэй, не человек!
Услышав это, в кротких глазах Лу Чэнчэн мелькнула жестокость. Она сжала кулаки и снова поднялась на Вэньсиньтай.
Среди зрителей старшее поколение уже недовольно ворчало: неужели семья Дин не может оставить в покое эту юную девушку?
А молодёжь, годами ловившая слухи о любовном треугольнике с Линъюньфэна, радовалась: сегодня всё наконец прояснится!
Дин Пэй спросил Лу Чэнчэн:
— Ты и Цинь Чуань...
Лу Чэнчэн не дала ему договорить и резко ответила:
— Между нами нет ничего из того грязного, о чём ты думаешь.
В этот момент Дин Пэй ясно почувствовал: аура и взгляд Лу Чэнчэн изменились до неузнаваемости.
И действительно — ни единого удара грома не последовало.
Толпа загудела. Неужели все эти годы они верили в ложные слухи?
Неужели эти двое мужчин действительно только пили чай, болтали и играли на пипе с одной женщиной?
Дин Пэй в изумлении спросил Лу Чэнчэн:
— Ты... не испытываешь чувств ни к Е Ву Чэню, ни к Цинь Чуаню?
Лу Чэнчэн:
— Каких чувств?
Дин Пэй:
— Любовных! Мужчины к женщине!
Лу Чэнчэн замолчала.
...
...
Через мгновение она произнесла:
— Нет.
В небе заворочались тучи, молнии зашипели в облаках.
Все затаили дыхание за Лу Чэнчэн.
Но гром так и не ударил.
Толпа облегчённо выдохнула.
— Невозможно! Невозможно! — закричал Дин Пэй на У Синьнянь. — По всему Цзючжоу ходят слухи о постыдных делах Линъюньфэна! Пятый старейшина! Вэньсиньтай наверняка сломался!
У Синьнянь резко вскочила, её глаза сверкали гневом.
Лу Чэнчэн мягко улыбнулась:
— Сломался или нет — поднимись сам и проверь, господин Дин.
На её невинном лице заиграла улыбка, полная угрозы, и Дин Пэю стало не по себе.
Он отступил на несколько шагов:
— Нет... нет...
Толпа зашумела ещё громче.
Отец Дин Пэя понял: если сын сегодня не поднимется, его собственное лицо будет утеряно навсегда.
Он сердито рявкнул:
— Трус! Чего ты боишься? Поднимайся немедленно!
Госпожа Ван схватила его за руку:
— Глава семьи...
Он оттолкнул её:
— Чего бояться? Разве ты не говорила, что он никогда не врёт?
— Да! Поднимайся!
— Ты даже хрупкую девушку не переплюнёшь?
Под гул толпы Дин Пэя вытолкнули на Чжусяньтай.
Он встал рядом с Лу Чэнчэн.
Лу Чэнчэн улыбнулась:
— Господин Дин, я задам всего один вопрос. Ответь «да» или «нет».
Он глубоко вдохнул. У него есть поддержка семей Дин и Ван — чего бояться?
Лу Чэнчэн спокойно произнесла:
— Ты завидуешь Цинь Чуаню?
С этими словами она развернулась и пошла вниз.
В книге Дин Пэй признавался во всём — убийствах, поджогах... но до самой смерти не признавал одного: что он завидует Цинь Чуаню в игре на пипе.
За спиной Лу Чэнчэн Дин Пэй задрожал всем телом и прорычал:
— Завидую ему? Никогда!
Лу Чэнчэн остановилась.
Игра окончена.
В этот момент за её спиной с небес обрушился ослепительный удар грома.
Вся площадь озарилась ярким светом, и в этом сверкающем сиянии на губах девушки мелькнула улыбка, которую никто не увидел.
Молния разорвала небеса, кровавое сияние слилось с ней в единый всполох.
Казалось, в мгновение ока она улыбнулась — как цветок хуанцюаньского пэйаня, цветок ада.
Цветок ада расцвёл — и теперь между мирами мёртвых и живых пролегла вечная пропасть.
Но если присмотреться — всё показалось.
Перед глазами снова стояла та же юная девушка, нежная, как цветок бегонии в утреннем тумане.
Наивная и безобидная.
Она легкими шагами сошла вниз.
А госпожа Ван с воплем бросилась на Вэньсиньтай. Лу Чэнчэн обернулась и взглянула на неё.
Та обнимала обугленное тело Дин Пэя и горько рыдала.
Внизу воцарился хаос.
Столько лет Дин Пэй был надменным и жестоким — сначала лишился руки, теперь и жизни.
Кто-то взглянул на Лу Чэнчэн и вздохнул:
— Вот она, настоящая красавица-разрушительница.
*
Лу Чэнчэн уважала Е Ву Чэня и Цинь Чуаня, восхищалась ими, полагалась на них...
Испытывала множество чувств.
Но любовных — никогда.
Потому что она прекрасно знала:
Один — «цветок на вершине», типичный герой мелодрамы, к которому даже главная героиня не может приблизиться.
Другой — распутный «самец», владелец огромного гарема, эгоистичный и жестокий.
С какой стати ей лезть в эту историю?
Искать себе мучений?
*
Цинь Чуань очнулся лишь спустя месяц.
Он оглядел комнату и в расплывчатом зрении увидел спящую за столом Лу Чэнчэн.
Попытался сесть, но спина всё ещё болела.
Скрип кровати разбудил Лу Чэнчэн.
Она сонно поднялась, потерла глаза и, увидев Цинь Чуаня, пошатываясь, бросилась к кровати.
Их взгляды встретились.
В глазах Цинь Чуаня, обычно чёрных, как обсидиан, не хватало обычной остроты.
Глаза Лу Чэнчэн наполнились слезами.
Месяц назад, увидев изуродованное тело Цинь Чуаня, она сама лишилась чувств. Е Ву Чэнь потратил столетие собственной культивации, чтобы сохранить ему жизнь.
Но Цинь Чуань всё равно оставался в беспамятстве.
Цинь Чуань сказал:
— Чего застыла? Мне пить хочется.
Слова всё те же грубые, но голос был гораздо слабее обычного.
— Ах, да, конечно! — Лу Чэнчэн не стала спорить и поспешила налить чай, но Цинь Чуань схватил её за запястье и резко притянул к себе.
Он прижал её, не давая вырваться.
Лу Чэнчэн прижалась щекой к его тёплой груди, перевязанной бинтами.
— Ты что делаешь! — вырвалось у неё, и слёзы тут же исчезли.
Рана ещё не зажила, а он уже опять безобразничает?
— Обнимаю тебя, — коротко ответил Цинь Чуань и ещё сильнее прижал её, чтобы не вырывалась.
Лу Чэнчэн не смела двигаться, боясь, что он порвёт швы, и позволила ему обнимать себя.
Она слушала размеренное биение его сердца.
От него всегда исходила агрессивная, почти животная энергия.
Сердце Лу Чэнчэн заколотилось, она занервничала.
Дыхание сбилось, лицо покраснело. «Хорошо хоть, он не видит меня», — подумала она.
В этот момент Цинь Чуань другой рукой приподнял её подбородок, заставив посмотреть ему в глаза.
С насмешливой улыбкой он спросил:
— Чего покраснела?
Лу Чэнчэн возмутилась. В такой позе — и не краснеть?
Как можно не краснеть?
А?
Она уже собиралась ответить, но Цинь Чуань продолжил:
— Всё это время, пока я был без сознания, ты постоянно плакала.
Она думала, что он ничего не слышал, и теперь смутилась. Пока она искала, что сказать, Цинь Чуань добавил:
— Невыносимо шумно было.
Лу Чэнчэн: ...
— Это ты заставила Дин Пэя подняться на Вэньсиньтай?
За время его болезни в дом Цинь даже прислали «заботливых» слуг — горничную и писаря, которые в подробностях пересказали всё, что произошло на Цзе Шоуфэне.
— Да, — кивнула Лу Чэнчэн.
— Почему?
— Просто раздражал...
— Да уж, морда у него отвратительная, — фыркнул Цинь Чуань и, снова перейдя в шутливый тон, добавил: — Всё-таки ты каждый день смотришь на меня...
Лу Чэнчэн: ...
Если уж говорить о раздражении, кто сравнится с тобой?
В этот момент глаза Цинь Чуаня потемнели, и он серьёзно спросил:
— Скажи мне, зачем ты его убила?
Он знал Лу Чэнчэн десять лет. Она даже муравья обходила стороной.
Румянец сошёл с лица Лу Чэнчэн:
— Он поклялся убить тебя. Я боялась, что, пока ты ранен, он не оставит тебя в покое...
— ... — В душе Цинь Чуаня бушевали тысячи чувств. Из-за этого?
Из-за защиты его она пошла на убийство?
— Испугалась? — спросил он.
Лу Чэнчэн сжала одеяло на его ногах и промолчала...
Всё-таки немного страшно. Ведь это всё равно убийство.
http://bllate.org/book/7534/706990
Готово:
