Су Цяньли стояла спиной к остальным и невольно нахмурилась. Неужели у этих людей глаза на затылке? Стоит им сделать всего пару шагов вперёд — и они увидят, что все ключи от номеров висят прямо на стойке ресепшн. Те, кто уже зашёл внутрь, не дураки: кто станет добровольно лезть вперёд, чтобы другим дорогу проложить? А они так и будут торчать здесь, пока не состарятся на этом месте.
Тан Чжэньмо, как всегда безучастный, произнёс:
— Скорее всего, это просто новички, набранные наобум. Из-за недавнего всплеска багов погибло слишком много игроков, и главный разум решил прикрыть это, запустив подобную затею.
Чем дальше он говорил, тем отчётливее звучала в его голосе злорадная насмешка. Су Цяньли не отреагировала и уже собралась идти вперёд, как вдруг всё вокруг потемнело. Она обернулась — небо внезапно заволокло тучами. С той стороны гор надвигалась грозовая туча, словно поглощая всё на своём пути, и стремительно расползалась по небу.
Загремел гром. Все игроки — и внутри, и снаружи — уставились на дверной проём. Их лица, освещённые вспышками молний, побелели от ужаса.
Туча будто почуяла добычу и устремилась прямо к гостинице. Дождь, начавшийся вдали, уже приближался, и под его завесой лес мгновенно превратился в мрачное, зловещее место. В завываниях ветра слышались стоны и плач.
Кто в здравом уме останется ночевать на улице в такой обстановке? Это явное предупреждение подсценария: если не зайдёшь в гостиницу — тебя ждёт неминуемая смерть!
До этого колеблющиеся игроки резко переменились в настроении и бросились врассыпную внутрь, толкая друг друга.
Девушка, которая ранее разговаривала с Су Цяньли, стояла дальше всех. Когда она побежала к двери, кто-то толкнул её, и она споткнулась на ступеньках.
Её парень, похоже, даже не заметил падения девушки — только войдя внутрь, он растерянно оглянулся. К счастью, одна из первых вошедших игроков — решительная женщина по имени Вэнь Яо — мгновенно выскочила наружу, вытащила девушку за руку и втащила обратно, тут же захлопнув дверь.
Несмотря на это, спина девушки успела промокнуть под дождём, и она побледнела ещё сильнее. Парень попытался утешить её, предложив поменяться куртками, чтобы она не простудилась, но та резко оттолкнула его.
Дождь превратил гостиницу в изолированный остров. В холле автоматически включился датчик движения, и тусклый, мерцающий свет заполнил помещение. В воздухе стоял затхлый запах сырости, смешанный с едва уловимым гнилостным привкусом.
Разделённые ранее две группы игроков снова собрались в холле и растерянно переглядывались.
Наконец Чжоу Цянь кашлянул, нарушая молчание. Он обладал харизмой ведущего корпоративных вечеринок и предложил:
— Раз мы всё равно не нашли того призрака, давайте пока познакомимся и обменяемся информацией. Так будет проще помогать друг другу дальше.
Су Цяньли исчезла из рейтингового списка, поэтому другие игроки решили, что она либо погибла, либо уже обменяла очки и покинула игру. Она без колебаний назвала фальшивое имя — Су Цянь — и заявила, что прошла пять подсценариев.
Обычно такой опыт не выделял бы её среди других, но, как и говорил Тан Чжэньмо, большинство присутствующих были новичками, прошедшими максимум два подсценария. Лишь трое считались опытными игроками: Су Цяньли, Чжоу Цянь и та самая Вэнь Яо, которая вытащила девушку снаружи.
Разговор быстро вернулся к вопросу о регистрации.
Су Цяньли всегда предпочитала действовать в одиночку и не видела смысла обсуждать очевидное. Она просто направилась к стойке ресепшн.
Ключи были старомодные — те, что «от честных людей», — и висели в ячейках с номерами.
Су Цяньли бросила взгляд на схему здания на стене: гостиница состояла из двух этажей — на втором было двенадцать номеров, а на первом — всего три, один из которых находился прямо напротив комнаты для персонала.
Комната для персонала есть, а самого персонала — нет. Уж слишком подозрительно.
На стойке лежала регистрационная форма с уже проставленной сегодняшней датой, но все строки под ней были пусты. Су Цяньли на секунду задумалась, затем сняла ключ от номера 212 — комнаты на втором этаже, прямо напротив лестницы — и записала в журнал своё вымышленное имя.
Она не скрывала своих действий — холл был настолько открыт, что спрятаться было невозможно.
Когда остальные игроки подошли ближе и увидели, что лучший номер уже занят, лица некоторых из них исказились от злости, хотя никто не осмеливался возразить вслух. Только один новичок по имени Фэн Сы, настоящий горячий голова, бросился к ней, будто собираясь вырвать ключ из кармана, но, вспомнив правила у входа, остановился.
— Ты, старая игрок, пользуешься своим статусом, чтобы обижать новичков? — выпалил он.
Су Цяньли не сдержала улыбки.
— Братан, если это уже «обижать новичков», то как тогда назвать тех, кто гипнотизирует людей и швыряет их вперёд в качестве живого щита?
Подобное она видела слишком часто.
Авторские комментарии:
Тан Чжэньмо: Эти новички такие наивные… Если их подставят, они заплачут так мило. Хочешь попробовать использовать их как расходный материал?
Су Цяньли: Да уж, обойдёмся…
Едва эти слова сорвались с её губ, как лицо Фэн Сы застыло в маске ужаса.
Су Цяньли рассмеялась:
— Не бойся, я просто пошутила.
От этого он испугался ещё больше, сделал два шага назад и наступил кому-то на ногу.
Су Цяньли: Я что, так страшна?
Тан Чжэньмо: Да, выглядишь именно так — опытный одиночка с множеством приёмов и полным безразличием к чужим жизням.
Су Цяньли: …Виновата разве что в том, что у меня лицо неприветливое.
Она замолчала и опустила взгляд на лужицу воды на полу. Длинные ресницы отбрасывали тень на щёки.
На самом деле Су Цяньли была очень красива, но её красота — холодная, бледная, почти мрачная, особенно когда она не улыбалась. В обычной обстановке это ещё терпимо, но в полумраке её внешность становилась по-настоящему зловещей. Однажды в общежитии отключили свет, она включила фонарик на телефоне и, освещая себе лицо снизу, чуть не довела соседку по комнате до слёз.
Правда, притворяться дружелюбной и жизнерадостной у неё никогда не получалось. А теперь, когда она окончательно перестала стараться, игроки сами решили держаться от неё подальше и исключили из своего круга.
Су Цяньли решила не сопротивляться — ей ведь нужно искать баг, а не проходить подсценарий, так что напарники только помешают.
Как только она сделала шаг вперёд, остальные инстинктивно расступились, и никто уже не осмелился спросить, куда она направляется. Так, окутанная тайной, она направилась в коридор, где ранее мелькнул призрак.
Все двери в гостинице были стеклянные. Торговый автомат за окном теперь едва различим в дождевой пелене, точно так же выглядит и кладовая рядом. В самом коридоре дверь комнаты для персонала плотно закрыта. Су Цяньли даже подумала было взломать замок — у неё в резинке для волос была проволока, а отмыкание замков для опытного игрока — дело привычное.
Но едва она подняла руку, как почувствовала холодок на затылке, а кисть, застывшая в воздухе, словно заржавела в суставе.
Она глубоко вдохнула, спрятала руку обратно в карман и неспешно вернулась в холл, ни разу не обернувшись.
Пока она отсутствовала, игроки решили распределить номера по жребию: все ключи сложили в ящик, и каждый наугад вытаскивал один.
Номеров оказалось больше, чем игроков, да и на первом этаже никто не хотел жить. Поэтому номер 101 — тот самый, что напротив комнаты для персонала и вызывал особое отвращение — вынесли отдельно и, как и Су Цяньли, оставили в стороне.
В итоге на первом этаже оказались двое: Фэн Сы и Се Вэньвэнь — та самая девушка из пары. Она молчала, а её парень, Фу Юань, всё ещё пытался наладить отношения. Он подошёл к Фэн Сы и спросил, не хочет ли тот поменяться номерами, чтобы он мог остаться рядом с девушкой.
Фэн Сы охотно согласился, но тут вмешалась Су Цяньли:
— На вашем месте я бы не стала меняться.
Фу Юань удивился:
— Почему?
— Скорее всего, номер закрепляется за игроком в момент вытягивания жребия, — пояснила Су Цяньли. — Если хочешь рискнуть жизнью — пожалуйста, живи в 101-м, но не тащи за собой других.
Когда она брала ключ, у неё возникло странное ощущение, будто за ней кто-то наблюдает. А вот при записи вымышленного имени в журнал ничего подобного не произошло.
Фэн Сы тут же передумал: хотя ему и не хотелось жить на первом этаже, нарушать «Правила заселения» он боялся ещё больше.
Фу Юань нахмурился и смотрел на оставшийся ключ от 101-го номера, не в силах принять решение.
А вдруг и смена номера после жеребьёвки тоже нарушение?
Се Вэньвэнь бросила на него взгляд, полный разочарования:
— Забудь. Даже если ты перейдёшь на первый этаж, мы всё равно не сможем жить в одной комнате. И если что-то случится, ты всё равно не пойдёшь меня спасать. Так зачем эта показная забота?
С этими словами она развернулась и ушла в свой номер.
Остальные игроки тоже постепенно разошлись по комнатам. Сегодня никто не сможет покинуть гостиницу, а расследование придётся отложить до утра. Лучше всего сейчас — выспаться и набраться сил, пока призраки не начали убивать без разбора.
Фу Юань, однако, не уходил. Он сидел в холле, будто надеясь, что Се Вэньвэнь выйдет. Когда Су Цяньли поднималась по лестнице, она обернулась и взглянула на его спину — что-то в нём показалось ей странным.
У Су Цяньли был дар — интуиция, или шестое чувство.
Согласно «Синьсиньбао», это один из десяти самых бесполезных талантов в «Игре ужасов».
Игроки, конечно, могут покупать предметы и превращать себя в непробиваемую броню, но изначальный дар даётся случайным образом и остаётся единственным, если только не повезёт встретить особого NPC внутри подсценария, который может его заменить или дополнить.
К сожалению, таких загадочных персонажей Су Цяньли ни разу не встречала. Иногда другие игроки предлагали «слепые коробки» с талантами, но просили за них астрономические суммы, и она никогда не покупала.
Так её интуиция сопровождала её три года, прошла сквозь сотни смертельных ситуаций и стала настолько отточенной, что теперь работала безотказно.
По её мнению, интуиция — это не мистическое предвидение, а скорее пробуждение подсознания, которое указывает на то, что глаза видели, но разум не отметил.
Ранее, когда она брала ключ и пыталась открыть дверь комнаты для персонала, дар сработал. А вот ощущение от Фу Юаня было иным.
Он, похоже, узнал что-то важное.
Видимо, он остался в холле, чтобы использовать эту информацию как козырь и вернуть расположение девушки. Пока Су Цяньли здесь, он ничего не скажет — значит, ей и нечего задерживаться.
В конце концов, ей нужен баг, а не подсказки для прохождения.
В номере было скудно: всё соответствовало стандартам захолустной гостиницы. Су Цяньли сначала хотела принять душ, но в ванной царил тот же стойкий гнилостный запах, что и снаружи, и расслабиться было невозможно. Она просто переоделась в свободную домашнюю одежду и снова вызвала Тан Чжэньмо.
Тот удивился, увидев её в пижаме:
— Я думал, ты ночью пойдёшь искать улики.
Су Цяньли достала телефон и положила его перед ним:
— Если бы я всё ещё была игроком — конечно, пошла бы. Но времена изменились: теперь мы с тобой сотрудники изнутри. Зачем нам искать улики вручную? Я хочу увидеть первоначальный замысел этого подсценария. Сравнив его с тем, что есть сейчас, мы сразу найдём баг.
Тан Чжэньмо покачал головой:
— Не получится. Подсценарии генерируются независимо, у главного разума нет никаких «чертежей».
Су Цяньли уже ожидала такого ответа и снизила планку:
— Тогда хотя бы подключи меня к сети Большого Города. Посмотрю форум игроков — этого будет достаточно.
Если получится найти информацию на форуме, она сможет проверить свои подозрения.
В «Игре ужасов» тысячи подсценариев, и никто не может предсказать, в какой из них попадёшь следующим. Поэтому информация о них общедоступна и не представляет особой ценности — обычно это просто записи переживших игроков.
Но если можно искать данные прямо внутри подсценария, это уже совсем другое дело — почти как шпаргалка на экзамене.
Как только Тан Чжэньмо наладил подключение, она тут же поручила ему ещё одну задачу.
— Ты и впрямь умеешь командовать, — проворчал он, но в голосе звучала лёгкая весёлость, будто ему самому это нравилось.
Су Цяньли сразу же ввела в поиск ключевые слова: «Ущелье Заката», «Деревня Жичжао», «Гостиница Кленовых Листьев».
Результаты появились почти мгновенно.
Опытный игрок, делившийся советами, использовал временный ник «Пяо Лин У И» — очевидно, на форуме у него уже не осталось никого, кому он хотел бы что-то сказать.
По его словам, подсценарий «Деревня Жичжао» крайне неоднозначен: никаких чётких подсказок для полного прохождения нет, но дожить до конца — легко. Особенно не рекомендуется парам; зато идеально подходит таким, как он — одиноким волкам.
http://bllate.org/book/7533/706898
Готово:
