Ведь по логике вещей обычный Линьши может сохранить своё тело души после смерти лишь достигнув уровня Линьшэна. Однако это правило относится только к случаю, когда погибает физическое тело. Если же культиватор терпит неудачу при испытании молнией и погибает от небесного удара, его стирает полностью — и плоть, и дух, — как, например, родного отца Сяо Миня. Возможно, именно потому, что она пришла из книги, с ней и произошёл этот необычный случай.
Случаи, когда тело умирает, а тело души остаётся живым, встречаются крайне редко: восстановление тела души идёт очень медленно, и многие сразу после гибели физического тела становятся лёгкой добычей для врагов, которые уничтожают и их душу.
Тело души тоже способно использовать ци, но обычно лишь около двадцати процентов от прежней силы. Значит, как только она полностью овладеет этим телом, её мощь составит примерно двадцать процентов от силы Цян Цзи — то есть уровень начального Линьцзюня. Однако в Нижнем мире действие Законов Небес и Земли дополнительно ослабит её до тридцати процентов. В итоге она всё равно окажется слабее нынешнего Сяо Чэна.
— Полное восстановление займёт ещё некоторое время, — сказала Цзян Инь. — И это напрямую зависит от твоей собственной практики. Чем выше твой уровень и чем больше ци в твоём теле, тем больше питания получает моё тело души и тем быстрее оно восстанавливается.
Сяо Минь ответил:
— Недавно наставница упоминала о наследии белого дракона в моём теле. Я уже начал это ощущать — культивация действительно идёт гораздо быстрее. Плюс ко всему, на днях на турнире мечников я постиг кое-что новое. Когда совсем недавно я пытался пробить барьер одиннадцатого уровня Линьши, я чётко почувствовал трещины. Думаю, через день-два я точно перейду на следующий уровень.
Цзян Инь онемела. «Я до сих пор изо всех сил пытаюсь хотя бы пальцем пошевелить, а ты уже снова готов подниматься на новый уровень? Если об этом узнают те Линьши, которые годами застревают на первом уровне, они точно умрут от зависти!»
Но тут ей в голову пришла одна мысль.
— Сяо Чэн пока не знает о твоём наследии белого дракона, но если ты будешь так стремительно расти в силе, он обязательно заподозрит неладное. Так что давай сыграем в прятки.
— Что вы имеете в виду, наставница?
— Притворись слабым, но тайно продолжай повышать уровень.
Он задумался:
— Но если внезапно начать делать вид, что я ослаб, это вызовет подозрения. Может, лучше разыграть целое представление? Наставница, вы ведь много повидали — знаете ли вы способы, из-за которых Линьши может сойти с ума от внутреннего хаоса ци?
— Обычно такое случается с теми, кто слишком торопится и идёт лёгкими путями, — ответила Цзян Инь. — Например, принимая слишком много чего-то, что вызывает резкий всплеск ци и потерю контроля над ним. Вроде цзинъюаня золотого кристаллического месторождения.
Глаза Сяо Миня вспыхнули. Он потянулся к внутреннему ядру белого дракона, которое всегда носил на шее.
— А что, если я сейчас проглочу это внутреннее ядро белого дракона?
Цзян Инь на миг опешила, затем честно ответила:
— Не знаю… Но, пожалуй, лучше не стоит. Сяо Чэн проглотил его только на двадцатом уровне Линьши, и даже тогда чуть не взорвался от боли. А ты всего лишь десятый уровень!
Однако она тут же подумала: «А вдруг наследие белого дракона смягчит последствия?» Но рисковать не стала.
— Давай сделаем иначе. Притворимся, что ты уже проглотил ядро. Когда Сяо Чэн об этом узнает, он точно придёт в ярость. Но он не посмеет тебя тронуть — иначе сам получит обратный удар от Законов Небес и Земли.
— Но как убедить его? Он ведь не из тех, кому легко всучить ложь.
— У меня есть свой способ. Подожди немного. Сначала дождёмся, пока тот, кто подглядывает за нами с крыши, уйдёт.
Сяо Минь понял: это шпион Сяо Чэна. Но поскольку он и наставница всё это время общались через передачу мыслей на расстоянии, наблюдатель видел лишь, как Сяо Минь сидит в комнате, ничего не делая.
Через некоторое время Цзян Инь снова заговорила:
— Раз уж решили так, я сейчас научу тебя создавать духовный артефакт, скрывающий ауру, и передам одну тайную технику, позволяющую прятать ци внутри тела.
……………………………
— Ты говоришь, в последнее время с ним ничего необычного не происходило? — Сяо Чэн нахмурился, выслушав доклад своего подчинённого. — Тогда за несколько дней наблюдения ты хоть что-нибудь понял о том, где он прячет ядро?
— Господин, когда он выходил, я обыскал всю его комнату, но ничего не нашёл. Скорее всего, он носит его при себе. На нём почти ничего нет, кроме простой одежды… Единственное подозрительное — подвеска на шее.
Сяо Чэн задумался. В тот день, когда он получил внутреннее ядро белого дракона, он был настолько взволнован, что, забрав ребёнка и вернувшись в род Сяо, сразу же уехал. Почти двадцать лет прошло с тех пор, и он совершенно не помнил, была ли у Сяо Миня эта подвеска с самого детства. Решившись, он приказал:
— Как только он в следующий раз выйдет из дома, найдите способ отобрать у него эту подвеску.
На следующий день Сяо Минь собрался выходить. По дороге он встретил Сяо Чэна — того самого, что всегда выглядел благородным и невозмутимым, будто даосский бессмертный, несмотря на свои сорок с лишним лет, сохранивший облик юноши двадцати лет.
К его удивлению, сегодня Сяо Минь сам подошёл к нему:
— Отец, у меня к вам вопрос.
Сяо Чэн остановился, сохраняя доброжелательное выражение лица:
— Что случилось? Отец обязательно поможет тебе разобраться.
Но тут его взгляд застыл на шее Сяо Миня.
— Разве ты не носил подвеску последние дни? Почему сегодня её нет?
Сяо Минь улыбнулся:
— Отец так заботится обо мне… Именно о подвеске я и хотел поговорить.
Он достал её из кармана и слегка сжал. Подвеска треснула, открыв полость внутри.
У Сяо Чэна кровь застыла в жилах.
Сяо Минь сделал вид, что удивлён:
— Эта подвеска странная. Я носил её с детства, но не знаю, от кого она. Сегодня утром она вдруг треснула, и из неё выпал белый шарик, похожий на конфету.
Лицо Сяо Чэна побледнело, потом стало багровым, глаза налились ужасом.
— И что с ним стало? Где он теперь?
— Съел, — просто ответил Сяо Минь.
Сяо Чэн остолбенел:
— Ты… что?!
— Съел, — повторил Сяо Минь.
Выражение Сяо Чэна мгновенно исказилось, словно перед ним стоял не сын, а заклятый враг. Он шагнул вперёд и схватил Сяо Миня за плечи:
— Когда ты это сделал? Быстро вырви!
Сяо Минь изобразил испуг и растерянность:
— Утром съел… Отец, что с вами? Вы так страшно выглядите!
В этот момент в коридоре раздался голос Сяо Ляна. Он шёл вместе с несколькими прямыми учениками и, увидев сцену, резко окликнул:
— Сяо Чэн! Что ты делаешь?!
Сяо Чэну было не до них. В его голове крутилась только одна мысль: «Внутреннее ядро белого дракона пропало?!»
Сяо Миня освободили, но он тут же схватился за голову и опустился на колени.
— Дедушка, отец… Мне так больно!
Сяо Лян подбежал:
— Что случилось? Где болит?
Он подумал, что Сяо Чэн причинил внуку боль. Тот же стоял мрачно, погружённый в свои мысли.
Сяо Минь изображал невыносимую боль: он катался по полу, из уголка рта сочилась кровь. Это испугало Сяо Ляна и остальных. Когда они попытались подойти ближе, Сяо Минь закричал:
— Не подходите! Не подходите!
Он покатался ещё немного, потом вскочил, выхватил меч и прыгнул в дворик. Там он начал рубить всё подряд — кусты, каменные композиции. Его ци внезапно вспыхнуло, и одним ударом он перерубил огромную колонну в коридоре.
Это была вся его сила, собранная в один выплеск, и зрелище потрясло всех присутствующих.
Брови Сяо Ляна задёргались:
— Быстро зовите людей! Похоже, он сошёл с ума от внутреннего хаоса ци!
Остальные очнулись и бросились выполнять приказ. Шум привлёк всё больше людей. Все видели, как Сяо Минь в бешенстве крушит всё вокруг, с закрытыми глазами, с кровью на губах, будто одержимый демоном. Толпа в страхе отступала.
«Хорошо, что моё ци достаточно, чтобы создать иллюзию безудержного всплеска силы», — подумал Сяо Минь.
Сяо Чэн молча наблюдал за ним, размышляя: «Неужели он правда проглотил ядро? Но на десятом уровне это должно было разорвать его на части! А он лишь сошёл с ума? И почему он так вовремя открыл подвеску?»
Вскоре прибыли все члены рода Сяо. К тому времени Сяо Минь уже разрушил целое здание в одиночку.
Цзян Инь быстро передала:
— Беги! За город!
Продолжать устраивать погром в резиденции было бы глупо. При внутреннем хаосе ци культиваторы часто убегают в дикие места, чтобы выплеснуть энергию.
Сяо Минь послушался. Он вновь пустил волну «хаотичного» ци в ноги, сделал несколько прыжков и исчез за крышами.
Род Сяо бросился в погоню. Они видели, как Сяо Минь вылетел за пределы усадьбы и помчался к городским воротам. Многие горожане заметили, как он мчится по крышам домов. Но члены рода не смели ступать на чужие крыши, поэтому бежали по земле, крича:
— Девятый молодой господин! Вернитесь!
Цзян Инь спросила:
— Доберёшься ли до горы Фэнся? Ци ещё хватит?
— Не волнуйтесь, осталось семьдесят процентов.
Цзинъюань золотого кристаллического месторождения практически преобразил его даньтянь. Если у обычного Линьши десятого уровня ци можно сравнить с озером, то у него — с морем. И с каждым повышением уровня это «море» будет только расти.
Вскоре после выхода из города, в месте, где людей почти не было, перед ним внезапно возник человек. Сяо Минь пригляделся — это был Сяо Чэн.
Цзян Инь тут же передала:
— Сейчас начинай применять технику маскировки ауры. Ядра у тебя нет, да и Законы Небес и Земли защищают тебя — он не посмеет тебя тронуть.
Сяо Чэн двигался невероятно быстро и в мгновение ока оказался перед Сяо Минем. Его лицо стало ледяным, взгляд — зловещим, весь облик утратил прежнюю учтивость.
— Куда бежишь?
Сяо Минь по-прежнему изображал страдания: кровь на губах не вытер, глаза полуприкрыты, в руке — меч.
Сяо Чэн подошёл ближе и протянул руку:
— Не бойся, отец проверит, в чём дело.
Сяо Минь уже спрятал ауру наследия белого дракона и надёжно упрятал ядро. Но всё равно волновался. Внезапно он бросил меч и бросился в объятия Сяо Чэна, крепко обняв его.
— Отец… Мне так больно!
Сяо Чэн на миг замер, на лице мелькнуло недоумение, но он не оттолкнул его. Тогда Сяо Минь сам поднял руку:
— Отец, посмотрите скорее! Почему моё ци бушует так, будто хочет вырваться наружу?
Он направил всё своё ци в руку, отчего вены вздулись, а кожа натянулась до предела — зрелище было пугающим.
Сяо Чэн взял его за пульс и почувствовал бурлящий поток энергии. При более глубоком исследовании ему показалось, будто он погрузил руку в безбрежное море ци. «Это невозможно для Линьши десятого уровня!»
«Неужели он правда проглотил ядро?» — мелькнуло в голове.
— Как ты себя чувствуешь сейчас?
Сяо Минь, следуя инструкциям Цзян Инь, слабым голосом прошептал:
— Всё тело болит… Кажется, вены вот-вот лопнут. Ци мечется внутри, и… и мне хочется убивать…
Это было точь-в-точь то, что чувствовал Сяо Чэн, когда сам проглотил ядро.
Ярость вспыхнула в груди Сяо Чэна. Он смотрел на Сяо Миня всё злее, пальцы сами собой сжались, и он чуть не сдавил горло сыну.
— Отец?.. Отец?.. — голос Сяо Миня вывел его из оцепенения.
Сяо Чэн опомнился. «Нет, нельзя! Если я причиню ему вред, Законы Небес и Земли ударят по мне — я потеряю годы культивации!»
Он резко оттолкнул Сяо Миня и умчался вглубь леса.
Позже в окрестностях столицы пошли слухи: будто бы накануне в горах Фэнся что-то случилось — огромный участок леса был уничтожен, деревья толщиной в обхват вырваны с корнем. Люди гадали, какой же духовный зверь там бушевал.
Род Сяо нашёл Сяо Миня глубокой ночью. Он лежал без сознания в лесу за городом, весь в ранах. Его вернули в усадьбу, и Сяо Лян тут же вызвал лекаря.
Тот осмотрел Сяо Миня и в ужасе перепроверил несколько раз: в теле не осталось ни капли ци!
Он побледнел и позвал Сяо Ляна. Результат был тот же. Новость повергла всех в шок: неужели Сяо Минь снова стал тем беспомощным «отбросом» без ци?
В этот момент Сяо Минь «проснулся». Он сначала растерянно огляделся, потом, будто вспомнив, что произошло, открыл глаза и увидел, как все странно на него смотрят.
— Дедушка, дяди… Что со мной? — Он попытался сесть, но тут же без сил упал обратно.
Один из дядей кашлянул:
— Сяо Минь, ты только очнулся. Лежи, отдыхай, не вставай.
Другой спросил:
— Помнишь, что ел накануне? Отчего вдруг…
Сяо Лян прямо сказал:
— Внутренний хаос ци.
Сяо Минь нахмурился, будто пытаясь вспомнить:
— Я помню… Я съел шарик из подвески… Отец разозлился, когда узнал… Неужели это было что-то запретное?.. — Он широко распахнул глаза. — Почему у меня больше нет ци?
http://bllate.org/book/7532/706860
Готово:
