Конечно нет. Так написано в романе: Рон Хуай поступает так лишь для того, чтобы временно успокоить людей, используя их в качестве пешек под остриём клинка.
— Я прекрасно понимаю вас, няня, — тихо сказала Гу Ланьжоэ, опустив ресницы. — Что до Его Величества… прошу больше не вмешиваться. Мои чувства, полагаю, ему и так ясны.
— Но… — Няня Сюй задержала взгляд на лице девушки и замялась. — Вы ведь дочь главного рода Дома Маркиза Чжунпина, девушка знатного происхождения. Если бы вы лишь немного смягчились перед Его Величеством, зачем вам оставаться здесь, во дворце, безо всякого титула? И вашему отцу, и самой императрице-матери это наносит урон чести.
Пальцы Гу Ланьжоэ непроизвольно сжали покрывало. Она бы и рада была уступить… но только до того, как главный герой сошёл с ума.
…А теперь он уже сошёл с ума. Она находится в его спальне, и бежать некуда. Более того, девушка даже начала подозревать, что он, возможно, собственноручно убьёт её.
Однако на лице её не отразилось ни малейшего волнения. Она лишь произнесла:
— Благодарю вас, няня. Я сама всё решу. Не стоит больше об этом спрашивать.
Видя столь решительный настрой девушки и понимая, что речь идёт о нынешнем императоре, няня Сюй не осмелилась настаивать. Молча поставив на столик настой, предписанный врачом для успокоения, она покинула покои.
Уже у двери няня невольно обернулась.
Перед ней стояла девушка с губами, будто цветущая вишня, изящным носом и белоснежной кожей, словно из фарфора выточенной. Её красота была столь совершенной, что и вправду заслуживала восхищения. За полгода службы во дворце няня повидала немало наложниц и фавориток, но ни одна из них не могла сравниться с этой юной госпожой из рода Гу.
Неудивительно, что некогда несколько принцев сходили по ней с ума, а нынешний император, не сумев завладеть её сердцем, до сих пор не может забыть её… и теперь даже…
Но такие мысли — не для простой служанки. Поклонившись, няня бесшумно удалилась.
Лишь убедившись, что все ушли, Гу Ланьжоэ наконец выдохнула, и напряжение в её теле немного ослабло.
Выйдя из внутренних покоев, служанки направились в Управление провианта за завтраком.
Среди старших служанок была одна девушка по имени Су Нуньюй. Прежде, до падения рода, она сама была дочерью чиновника и потому держалась с особым достоинством. Не удержавшись, она сказала:
— Няня, мне кажется странным. Говорят, Его Величество и род Гу издавна враждуют, и Дом Маркиза Чжунпина ещё в прошлом сильно оскорбил императора. Так почему же… он велел нам прислуживать ей?
Если она и вправду оскорбляла Его Величество, как она до сих пор жива и не подверглась расправе?
Иные, кто провинился перед императором, давно бы исчезли. А тут — совсем иное. Это вызывает досаду.
Няня Сюй лишь холодно взглянула на неё:
— Напоминаю тебе: ты теперь служишь во дворце и должна знать своё место. Дела Его Величества и госпожи — не для твоих расспросов.
Это был первый раз, когда няня говорила так строго. Су Нуньюй на мгновение опешила, затем неловко отвела взгляд и больше ничего не сказала.
Автор примечает: император любит именно героиню, позже всё объяснится!
Во дворце редко бывает такой ясный солнечный день. Свет, рассеянный в воздухе, мягко окутывал лицо девушки золотистой дымкой.
Когда в покоях снова воцарилась тишина, Гу Ланьжоэ села перед резным туалетным столиком из пурпурного дерева и внимательно разглядывала своё отражение в бронзовом зеркале.
И вправду лицо юной красавицы — чистое и нежное. Кожа только-только расцвела, белая, будто излучает свет.
Неудивительно, что мужчины без ума от такой красоты. Даже после того как первоначальная хозяйка этого тела умерла от болезни, за неё готовы были сражаться до крови.
Но… Гу Ланьжоэ чуть заметно моргнула. Если бы не это лицо, может, Рон Хуай и оставил бы её в покое?
Она смотрела в зеркало, и на миг её взгляд стал отсутствующим.
— Госпожа, вы всё ещё здесь сидите в задумчивости? — голос Су Нуньюй вернул её к реальности. Девушка вошла в покои с лаковым подносом в руках, и в её тоне сквозила лёгкая горечь. — Няня сказала, что Его Величество, вероятно, скоро посетит Чанхуа-дворец. Прошу вас приготовиться заранее.
Глаза Гу Ланьжоэ потемнели.
— Ничего особенного. Просто хочу немного отдохнуть.
Су Нуньюй никогда не относилась к ней с должным почтением. Её род, Су, раньше занимал высокое положение в столице, и, поступив во дворец, она надеялась привлечь внимание императора. Не ожидала же она, что придётся прислуживать безымянной госпоже, лишённой титула. Отсюда и обида.
— Но госпожа целыми днями никуда не выходит. Откуда же усталость? — с лёгкой насмешкой произнесла Су Нуньюй, едва заметно приподняв уголки губ. — Даже если вы сами не заботитесь о себе, подумайте о нас, слугах. Если Его Величество обвинит нас в нерадении, нам несдобровать.
С этими словами она поставила шкатулку на стол и достала из неё хрустальную шпильку и гребень из слоновой кости.
Хотя положение Гу Ланьжоэ было неопределённым, всё убранство Чанхуа-дворца соответствовало высочайшему стандарту. Никто не мог понять истинных намерений императора, поэтому слуги исполняли все приказы без промедления.
— Нуньюй, — неожиданно спросила девушка, её чёрные глаза блеснули, — сколько лет ты уже во дворце?
— Три года, — сухо ответила Су Нуньюй.
Гу Ланьжоэ опустила ресницы, лёгкая улыбка тронула её губы:
— Раз уж прошло целых три года, почему ты до сих пор не научилась правилам? Ты думаешь, я вынуждена держать тебя у себя?
Су Нуньюй на миг замерла, не ожидая такого вопроса от той, кого всегда считала робкой и покорной. Обычно госпожа Гу даже простых служанок не осмеливалась перечить.
Что происходит?
— Если ты не согласна, можешь подать прошение в Юнсян и больше не возвращаться в Чанхуа-дворец. Нуньюй, ты готова на это? — Гу Ланьжоэ подняла глаза и прямо посмотрела на неё.
Су Нуньюй слегка дрогнула губами:
— Госпожа, вы, верно, шутите? Кто возьмёт служанку, ушедшую из Чанхуа-дворца?
— Раз так, помни своё место и не позволяй себе лишнего, — спокойно сказала Гу Ланьжоэ, моргнув длинными ресницами. — Если будешь исполнять свои обязанности и не станешь меня оскорблять, мы сможем жить, не мешая друг другу.
— Госпожа, это… — Су Нуньюй запнулась, потом, наконец, поняв, что её только что одёрнули, сжала губы: — Поняла, госпожа.
Внутри у неё всё кипело: неужели её, Су Нуньюй, упрекнула эта робкая девчонка?
Лицо Су Нуньюй побледнело.
Щёки Гу Ланьжоэ слегка порозовели, но она больше ничего не сказала.
Она не стала особенно наряжаться. Просто смочила гребень свежим грушевым лосьоном и аккуратно расчесала чёрные, как вороново крыло, волосы, собрав их в узел с помощью изящной шпильки. Её тонкий подбородок остался открытым.
Раньше всё в её жизни — свобода, даже лицо — принадлежало другим. Но теперь она хотела хоть немного бороться за себя.
Даже без косметики, отражение в зеркале оставалось ослепительно прекрасным: чистое, воздушное, с лёгким оттенком чувственности. От одного взгляда на неё у Су Нуньюй вдруг заныло сердце — чисто женская зависть.
Вот почему император держит её во дворце. Такую красавицу разве можно отпустить?
Пальцы Су Нуньюй, спрятанные в рукавах, сжались в кулаки.
Вскоре няня Сюй поспешила войти и с облегчением увидела, что Гу Ланьжоэ уже привела себя в порядок. Девушка, достигшая совершеннолетия, напоминала цветущую в зимнем саду магнолию — скромную, застенчивую, но с едва уловимой томной притягательностью.
— Госпожа, — мягко сказала няня, — Его Величество редко навещает вас. Позвольте старой служанке напомнить: постарайтесь сегодня не рассердить Его Величество.
В конце концов, во дворце только милость императора делает жизнь терпимой.
Сердце Гу Ланьжоэ сжалось от этих слов.
— Благодарю за заботу, няня. Я всё понимаю.
Няня кивнула, собираясь добавить что-то ещё, но в этот момент снаружи раздался голос стражника:
— Его Величество прибыл в Чанхуа-дворец!
Шаги приближались. Сердце Гу Ланьжоэ замерло.
Как и во сне, перед ней предстало лицо — изысканное, холодное, будто высеченное изо льда на горной вершине. Его брови и глаза изначально были строгими и отстранёнными, но, увидев её, в них всегда появлялась тень мрачной тоски.
Мгновенно в памяти всплыли сцены из сновидений, и сердце Гу Ланьжоэ заколотилось.
Когда она подняла глаза, взгляд Рон Хуая был ледяным, словно хищник смотрит на добычу. От этого взгляда у неё по спине пробежал холодок, и она поспешно отвела глаза.
Рон Хуай ничего не сказал. Он молчал, и все слуги, стоявшие на коленях, не осмеливались издать ни звука.
Гу Ланьжоэ многое обдумала. Раз уж первоначальная хозяйка тела предала его, даже если она сейчас станет кланяться ему и молить о прощении, Рон Хуай всё равно ей не поверит.
Да и сама она не способна на такое. Лучше сохранять спокойствие и ничего не предпринимать. Сначала успокоить его, а потом, до свадьбы, найти способ сбежать.
Император даже не взглянул на неё. Его глаза скользнули по убранству покоев, и он спросил:
— Ваша госпожа регулярно принимает лекарства?
Няня Сюй поспешно подползла вперёд и опустилась на колени:
— Да, Ваше Величество. Согласно вашему приказу, ни одного дня не пропущено.
Рон Хуай кивнул:
— А как её самочувствие?
— Всё хорошо, Ваше Величество. Можете быть спокойны, — осторожно ответила няня.
Хотя слова императора звучали спокойно, Гу Ланьжоэ чувствовала в них тишину перед бурей. В романе было сказано: «Желание контролировать человека проявляется в стремлении знать о нём всё до мельчайших деталей».
Губы девушки слегка дрожали, но она старалась не показать этого.
— Ты знаешь, зачем я пришёл сегодня? — спросил Рон Хуай, словно её здесь и не было, и велел подать чай.
Его голос был ровным, но в нём чувствовалась глубокая тьма:
— Сегодня Цзиньи Вэй подал доклад. В нём говорится о бывшем наследнике, Рон Цине. Пока я на троне, министр ритуалов открыто сговаривается с чиновниками, пытаясь установить связь с низложенным наследником. Ланьжоэ, что ты об этом думаешь?
Министр ритуалов был человеком наследника Рон Цина.
Брови Гу Ланьжоэ слегка нахмурились. Её пальцы, нежно-розовые у кончиков, вспотели от напряжения, но она сдержала дрожь и постаралась выглядеть спокойной.
Она почти физически ощущала тяжёлый, давящий взгляд императора, скользящий по её затылку. В этом взгляде, холодном и опасном, было что-то, от чего её щёки слегка горели.
— Я… — слова застряли в горле, но Гу Ланьжоэ всё же выдавила: — Раз Вы уже взошли на трон, наследник Рон Цин теперь ваш подданный. Если он виновен, Вы вправе поступить с ним строго, согласно закону и порядку.
Брови Рон Хуая чуть приподнялись:
— Ты хочешь, чтобы я наказал Рон Цина?
— Это решение только Ваше, — тихо ответила Гу Ланьжоэ.
— Ты и вправду так думаешь? — в глазах императора мелькнула лёгкая насмешка.
Он смотрел на неё, и в его взгляде читалась тьма. Губы его слегка изогнулись, но голос оставался ледяным:
— А тогда, когда я был унижен им, в самые тяжёлые времена… ты тоже так говорила ему, да?
— Нет, — девушка вздрогнула, её лицо залилось румянцем, тело непроизвольно напряглось. — Конечно… всё решалось по закону и порядку.
Рон Хуай чуть усмехнулся, будто её ответ его не тревожил:
— Значит, ты тогда тоже не собиралась защищать меня?
Он знал, что спрашивает напрасно. Ведь она тогда решительно отвергла его и встала на сторону Восточного дворца…
Гу Ланьжоэ лишь сжала губы и промолчала.
http://bllate.org/book/7529/706545
Готово:
