— Правда? — У Цинъюй поправила рукава и, улыбнувшись, бросила взгляд на Цзюйгэ. — Я тоже так думаю.
Цзюйгэ кивнула и, поддерживая её под локоть, повела вперёд:
— Госпожа, с самого начала, как я стала служить вам, и до сегодняшнего дня я внимательно за всем наблюдаю. Ваш аппетит заметно улучшился. Помнится, раньше вы могли есть лишь самую простую пищу, а теперь спокойно употребляете мясо птицы и рыбу и даже не чувствуете тошноты. Видимо, лекарства придворного врача действительно помогают.
— Возможно, — рассеянно отозвалась У Цинъюй.
Когда они подошли к главному залу, у входа уже дожидался евнух Шуньань. У Цинъюй мельком взглянула на него и ускорила шаг, гадая — неужели пришёл Его Величество?
Шуньань тоже заметил её и тут же с улыбкой поспешил навстречу, указывая на дверь зала:
— Его Величество уже внутри и ожидает вас.
У Цинъюй радостно ответила «хорошо» и быстрым шагом вошла в зал. Цзюйгэ осталась снаружи вместе с Шуньанем.
Дверь распахнулась, и порыв ветра нетерпеливо проник внутрь, развевая алый халат Фэн Яня и будоража сердце У Цинъюй. Он стоял у окна в белых нижних одеждах и красном верхнем одеянии, задумчиво погружённый в размышления, озарённый мягким осенним солнцем. Неожиданный порыв ветра взметнул его длинные чёрные волосы и развевающийся халат.
Он был прекрасен, словно сошедший с картины благородный юноша. Медленно повернув голову, он обнажил профиль, очерченный солнечными лучами, и едва заметно изогнул губы:
— Пришла?
Сердце У Цинъюй на миг замерло. Стоит ли считать встречу с таким прекрасным, но жестоким императором счастьем или бедой?
— Ваше Величество, — поклонилась она и, подойдя ближе, остановилась рядом с Фэн Янем, опустив глаза. Её взгляд упал на его руку, и пальцы нервно переплелись.
Фэн Янь повернулся к ней лицом, заложив руки за спину, и наклонился, почти касаясь губами её уха. Его тёплое дыхание едва ощущалось на коже:
— Лицо у тебя стало гораздо румянее.
Солнечный свет мерцал, растягивая мгновение в бесконечную нежность.
— Д-да, — прошептала У Цинъюй, чувствуя, как его дыхание щекочет ухо, а в нос ударяет пряный аромат драконьего ладана. Сердце забилось, как испуганный зверёк, и она ещё ниже опустила голову.
— Подними глаза, — приказал Фэн Янь, выпрямляясь и глядя на неё.
У Цинъюй немедленно послушалась, робко взглянула на него и тихо произнесла:
— Ваше Величество...
Фэн Янь взял её за руку и повёл к круглому деревянному столу. Положив ладони на гладкую поверхность, он пристально уставился на У Цинъюй, будто размышляя над чем-то крайне важным. От такого пристального взгляда она почувствовала себя крайне неловко и наконец спросила:
— Ваше Величество, что с вами?
Он не ответил. Фэн Янь оперся локтями на стол и приложил к губам свои длинные, изящные пальцы. Его тонкие, соблазнительные губы вдруг стали невыносимо манящими.
Как бы хотелось... укусить их...
У Цинъюй вздрогнула и поспешно отогнала этот дерзкий и постыдный порыв, стараясь взять себя в руки:
— Ваше Величество, ваши губы болят?
Фэн Янь молчал, сдерживая желание прижать её к себе.
Едва справившись с искушением, У Цинъюй уже начала успокаиваться, но тут Фэн Янь слегка приоткрыл губы и провёл пальцем по нижней губе, будто задумавшись, хотя на самом деле пристально смотрел на неё.
«Ваше Величество чересчур соблазнительно!» — закричало всё внутри У Цинъюй. Она почувствовала, как её решимость рушится подобно стене перед ураганом, и в отчаянии схватила чашку чая:
— Ваше Величество, может, ваши губы пересохли? Выпейте немного воды.
Едва она договорила, Фэн Янь резко сжал её запястье, и чашка с грохотом упала на стол. Его брови нахмурились, лицо потемнело от раздражения.
У Цинъюй испуганно втянула голову в плечи и чуть отклонилась назад:
— В-ваше Величество... я что-то сделала не так?
Но, увидев её жалобный, растерянный вид, Фэн Янь мгновенно растаял. Перед ним снова была та самая беззаботная, глуповатая свинка, которую он так любил. Если он не объяснит ей прямо, она, вероятно, никогда не поймёт.
Не поймёт, какие ещё более постыдные мысли сейчас терзают его.
С тех пор, как она впервые поцеловала его, Фэн Янь не мог избавиться от этого образа. Ему казалось, будто он нашёл бесценное сокровище.
Только что, глядя на неё, он снова погрузился в воспоминания и размышлял, как бы незаметно заставить её поцеловать себя снова.
А эта глупая свинка вместо всего этого говорит: «Ваше Величество, может, ваши губы пересохли? Выпейте немного воды».
...
Фэн Янь внутренне вздохнул. Но Его Величество не мог позволить себе выдать такие чувства, поэтому ему ничего не оставалось, кроме как проглотить их. Когда же эта свинка наконец поймёт его намёки?
Между тем У Цинъюй всё ещё находилась на грани паники, опасаясь, что жестокий император вот-вот вспылит. Она решила умиротворить его:
— Ваше Величество, если не хотите пить воду, может, съедите немного сладостей?
Фэн Янь с трудом сдержался, чтобы не схватить её за шею.
Глядя на всё более мрачное лицо императора, У Цинъюй чуть не заплакала — она и правда не понимала, в чём её вина!
В конце концов, она покорно опустила голову и признала свою вину, хотя и не знала, за что именно:
— Ваше Величество, скажите, где я ошиблась? Обязательно исправлюсь!
Именно эта искренняя, покорная сдача, именно этот жалобный, но милый вид с блестящими от слёз глазами полностью разрушили сопротивление Фэн Яня.
— Ты действительно ошиблась. Хорошенько подумай сама и потом доложи Мне, — сказал он и покинул зал.
У Цинъюй осталась в полном недоумении. Она даже вызвала Цзюйгэ и вместе с ней стала анализировать каждое своё движение и каждое слово с того момента, как вошла в зал.
Но так и не смогла понять, где именно она провинилась!
Два дня она ломала голову над этой загадкой, но ответа так и не нашла. На третий день евнух Шуньань пришёл во дворец Миньюэ с синим мешочком, который выглядел довольно тяжёлым.
Он передал мешочек Цзюйгэ и перед уходом сказал:
— Госпожа, это дар Его Величества. Внутри — подсказка к вашей задаче. Это последний шанс. Обязательно хорошенько подумайте.
Глаза У Цинъюй загорелись. Она обязательно оправдает доверие Его Величества!
С волнением У Цинъюй протянула руку и торжественно развязала завязки синего мешочка. Это был её первый подарок от императора! Наверняка внутри что-то диковинное и ценное.
Цзюйгэ тоже сгорала от любопытства и не отрывала глаз от мешка:
— Госпожа, что же там такое?
Наконец развязав узел, У Цинъюй стянула ткань — и остолбенела.
Цзюйгэ тихо проговорила:
— Похоже, просто несколько книг в синих переплётах... Разве это сокровище? Может, это боевые наставления?
«С моим здоровьем лучше не тренироваться...» — подумала У Цинъюй, дёрнув уголком губ. С недоумением она взяла верхнюю книгу и, открыв первую страницу, вскрикнула и тут же швырнула её на пол.
Она отпрянула на несколько шагов, словно увидела чудовище, и не могла поверить своим глазам: вот оно — сокровище?
Цзюйгэ, видя такую реакцию, подняла книгу с пола, тоже заглянула на первую страницу, аккуратно закрыла том и убрала его.
Подойдя к госпоже, она посмотрела на неё с сочувствием и тревогой:
— Госпожа, это же... эротические гравюры и романы. Что имел в виду Его Величество?
У Цинъюй всё ещё была потрясена увиденным, но постепенно пришла в себя и осторожно взяла другую книгу, пробегая глазами несколько страниц.
— И я не понимаю, — нахмурилась она, затем передала одну из книг Цзюйгэ. — Но довольно любопытно. Посмотри и ты.
Цзюйгэ сначала отнекивалась, но потом тоже увлечённо углубилась в чтение. В какой-то момент У Цинъюй в ужасе воскликнула:
— Ах!.. Эти... позы слишком сложные для исполнения!
Цзюйгэ согласно кивнула.
Вскоре обе девушки устроились прямо на полу, погрузившись в изучение «шедевров мастеров», обсуждая, насколько реально выполнить те или иные позы. У Цинъюй время от времени возражала, утверждая, что рисунки неточные, а Цзюйгэ подкрепляла её доводами.
Позже они расстелили на полу ковёр и, улёгшись рядом на живот, продолжили «академическое исследование». По словам У Цинъюй, нужно «широко читать книги и расширять кругозор»...
Так они провели весь послеполуденный час.
Когда Цзюйгэ убирала книги, она вдруг напомнила:
— Госпожа, вы разгадали загадку Его Величества?
— Ах! — У Цинъюй хлопнула себя по лбу. Совершенно забыла об этом! Но где же ответ в этих книгах? Может быть... может быть... Его Величество считает, что я недостаточно хорошо угождаю ему?
Цзюйгэ к тому времени уже стала с ней очень близка и говорила прямо:
— Госпожа, может, вы где-то недостаточно угодили Его Величеству?
Лицо У Цинъюй мгновенно покраснело, и она начала теребить пальцы:
— Я... я откуда знаю? Разве после... после этого нужно ещё спрашивать у Его Величества?
— Конечно! — серьёзно заявила Цзюйгэ, рассуждая о том, в чём совершенно не разбиралась. — Обязательно нужно спросить! А вдруг Его Величество недоволен? Именно поэтому он и злится, и проверяет вас!
— Правда? — У Цинъюй колебалась, вспоминая прежние встречи. Казалось, император тогда не был недоволен...
Цзюйгэ энергично кивала:
— Сегодня вечером попробуйте. Может, Его Величество перестанет сердиться.
У Цинъюй, хоть и не была новичком в таких делах, всё равно смутилась, но, бросив взгляд на Цзюйгэ, тихо сказала:
— Тогда... я ещё разок гляну.
После ужина У Цинъюй отправилась во дворец Фэн Яня. Шуньань сообщил ей, что Его Величество занят делами государства. Она велела не докладывать о себе и пошла ждать в спальные покои.
Почитав немного в покоях императора, она заметила, что тот всё ещё не возвращается. Чтобы не заснуть, она принялась ходить по комнате, любуясь лунным светом. Но сонливость становилась всё сильнее.
Не в силах больше бороться с усталостью и предполагая, что император вернётся нескоро, она уселась на императорское ложе и, положив голову на низкий столик, решила немного вздремнуть.
Шуньань, однако, побоялся, что госпожа слишком долго ждёт, и, заходя в кабинет менять чай, сообщил Фэн Яню, что наложница У уже больше часа дожидается в спальне. Фэн Янь немедленно направился туда.
Войдя в покои, он увидел, как У Цинъюй спит, положив голову на стол. Её лицо было спокойным, будто ей снился приятный сон. Уголки губ Фэн Яня тронула едва заметная улыбка. Он подошёл к ложу и наклонился над ней.
Она явно видела сон: то хмурила брови, то расслаблялась, а губы шептали что-то невнятное. Фэн Янь наклонился ближе и услышал её сладкий, томный голосок:
— Ваше Величество...
Значит, ей приснился он. Фэн Янь выпрямился, и улыбка на его лице стала шире. Он приказал принести документы в спальню и уселся за письменный стол, чтобы заниматься делами, пока она спит.
Через некоторое время У Цинъюй резко проснулась и оцепенела от смущения. Какой постыдный сон ей приснился!.. Она тут же связала это с просмотром тех самых книг.
— Проснулась? — раздался за спиной голос Фэн Яня.
У Цинъюй обернулась и снова испугалась.
Неужели она во сне что-то сказала или сделала неловкое?
Фэн Янь внимательно следил за её выражением лица, но ничего не показал:
— Приснилось что-то?
Она кивнула.
— Что именно? — приподнял он бровь.
У Цинъюй покачала головой.
— Что значит «покачала головой»? — усмехнулся Фэн Янь.
Она опустила глаза, затем робко взглянула на него, изображая жалобную невинность:
— Просто... просто мне ничего не снилось...
Это было похоже на фразу «здесь нет трёхсот серебряных».
Фэн Янь решил не мучить её дальше:
— Ты пришла ко Мне по делу?
«Разве можно так делать вид, будто ничего не знаешь?» — подумала У Цинъюй, но вслух сказала:
— Я... пришла сдать ответ.
Фэн Янь приподнял бровь, молча выжидая дальнейших действий. Но У Цинъюй тоже ждала, что он сделает первый шаг. Однако он оставался неподвижен.
Тогда она протянула руку и осторожно взяла его за мизинец, слегка покачав, словно приглашая встать. Фэн Янь поднялся, и она повела его к императорскому ложу.
Подняв на него глаза, она взглядом велела сесть. Фэн Янь молча повиновался (внутри же бушевала буря). У Цинъюй тоже села на край кровати, трепеща от волнения и не зная, сумеет ли достойно себя проявить.
http://bllate.org/book/7519/705779
Готово:
