Е Сицзинь тяжело вздохнул.
— Старшая сестра, а где зять?
— Дома, за прилавком сидит, — ответила Е Лайди.
— А как же обедать будете?
— Он на улице ест, — сказала Е Лайди и, опасаясь, что младший брат не разрешит ей помогать, добавила: — Теперь он часто с друзьями пьёт в городе, даже домой вечером редко заглядывает.
Е Сицзинь посмотрел на свою наивную старшую сестру и не знал, что сказать. Её муж постоянно пропадает из дому, а она и не подозревает, что тут нечисто.
Он уже собрался предостеречь её, но вдруг вспомнил: в прежней судьбе сестру выгнали из дома свёкра и свекровки, и она умерла в одиночестве от болезни. Неизвестно, сколько в этом было вины прежнего владельца этого тела, но внутри у него всё сжалось: такой ненадёжный муж — лучше без него. И он проглотил слова предостережения.
— Сяолин и Сяофан не могут вечно прятаться на кухне. Старшая сестра, возвращайся домой. Мама наймёт работников — теперь у нас на это денег хватит.
Обычно Е Лайди считала, что младший брат ничего не понимает в жизни, но сегодня, глядя на его суровое лицо, почему-то почувствовала тревогу.
Ван Цуэйхуа, однако, ничуть не испугалась и презрительно фыркнула:
— Да ведь все свои, чего бояться? Рецепт всё равно никто не украдёт!
— Да, да! — поспешно подхватила Е Лайди.
Е Сицзинь про себя вздохнул: не знал, хвалить ли сестру за преданность родному дому или осуждать мать за полное безразличие к собственным внучкам.
Два юных личика одновременно поднялись к нему, глаза девочек светились растерянностью.
— Нет, я сказал — нельзя! — твёрдо заявил Е Сицзинь.
С того самого дня, как Е Сицзинь решил открыть закусочную, Ван Цуэйхуа ощущала: сын изменился. Та же внешность, но вместо прежней робости — железная решимость.
Когда Е Лайди уже готовилась к семейной ссоре, Ван Цуэйхуа неожиданно сдалась. Старуха быстро моргнула и подмигнула дочери:
— Пожалуй, я ошиблась. У Лайди дома дел невпроворот, пусть лучше идёт.
— Тогда… тогда я пойду, — робко пробормотала старшая сестра.
Е Сицзинь не стал её удерживать, но проводил до двери под палящим полуденным солнцем.
— Иди скорее, не стой на жаре, — торопила его Е Лайди.
Е Сицзинь отошёл подальше от лавки, убедился, что вокруг почти никого нет, и остановился:
— Старшая сестра, тебе хорошо живётся?
Лицо Е Лайди мгновенно окаменело. Правая рука непроизвольно потянулась к левому плечу, на лице мелькнула тревога.
— Хорошо, отлично живусь…
Е Сицзиню показалось странным. Он схватил её левую руку и засучил рукав. На коже проступили сплошные синяки и кровоподтёки. Лицо его исказилось от ярости:
— Что это?!
Он знал, что Е Лайди умрёт от болезни, но не ожидал, что её избивают!
Е Лайди попыталась вырваться, но он крепко держал её.
— Это… это случайно получилось… — запинаясь, бормотала она.
Е Сицзинь не поверил. Сестре не три года — такие синяки не «случайно» появляются. Видя, что она молчит, он повернулся к племянницам и мягко спросил:
— Сяолин, скажи дяде, что случилось с мамой?
Ззззззз.
[Предупреждение: нарушение характера персонажа.]
Тело Е Сицзиня дёрнулось и сразу пришло в норму, но теперь он выглядел странно.
Фан Лин испугалась и спряталась за спину матери.
— Сяолин, ты же знаешь, что происходит? Скажи дяде — он защитит маму, — мрачно произнёс Е Сицзинь.
Хотя девочка дрожала от страха, эти слова заставили её выглянуть из-за спины матери:
— Правда?
Е Сицзинь кивнул.
— Ладно, ничего особенного, я пойду домой, — сказала Е Лайди и попыталась уйти.
— Стоять! — рявкнул Е Сицзинь.
Е Лайди замерла.
— Это… это папа! — выкрикнула Фан Лин и тут же расплакалась: — Он бьёт маму! Как только приходит домой — сразу бьёт!
Фан Лин зарыдала, и младшая сестра Фан Фан тоже заплакала.
— Почему? — спросил Е Сицзинь, глядя на сестру.
Е Лайди опустила голову, черты лица скрылись в тени.
Фан Лин, начав говорить, уже не могла остановиться:
— Папа говорит, что мама обрекает семью Фан на вымирание, и ещё обвиняет её, что она крадёт деньги для родни!
— Сяолин! — воскликнула Е Лайди. Она не ожидала, что пьяные слова мужа девочки запомнят дословно.
Лицо Е Сицзиня потемнело так, будто из него сейчас капнет вода. Больше не раздумывая, он схватил сестру за руку и потащил к дому Фанов.
— Младший брат, иди домой, со мной всё в порядке! — уговаривала его Е Лайди.
Е Сицзиню вдруг вспомнились воспоминания прежнего «я»: каждый раз, когда Е Лайди приходила в родительский дом, она тайком давала Ван Цуэйхуа деньги. Прежний хозяин тела даже не задумывался об этом, а иногда и ворчал, что сестра приносит слишком мало.
Он и не подозревал, что эти жалкие купюры стоили ей жизни!
— Мы вернёмся, соберём вещи и уйдём отсюда. Разводись! — глаза Е Сицзиня горели огнём.
— Что ты несёшь! — Е Лайди вырвалась из его хватки. — Все мужья бьют жён, главное — не умереть.
У Е Сицзиня похолодело внутри. Он зло процедил:
— Сейчас равенство полов! Кто он такой, чтобы вести себя, будто сам себе помещик? Неважно — вы больше не останетесь в этом доме!
В глазах Е Лайди отразилось полное отчаяние:
— А куда мне идти?
— Поедешь ко мне. Куда угодно, только не сюда.
— А мама согласится? А что будет с Сяолин и Сяофан? — горько усмехнулась Е Лайди.
— Все вместе уедем. Я сам поговорю с мамой.
Е Лайди покачала головой:
— Мама не примет меня обратно. И семья Фан не отпустит девочек со мной.
Видя, что Е Сицзинь стоит, упрямо сжав губы, она толкнула его:
— Ты всего лишь студент, ничего не решишь. Иди домой.
Е Сицзинь молча вцепился в её рукав.
— Иди! — прикрикнула на него Е Лайди, впервые проявив твёрдость.
Он не отпускал.
Е Лайди смягчилась и погладила его по голове. Ещё вчера он был маленьким сопляком, а сегодня — настоящий парень.
— Сходи, спроси у мамы, согласится ли она. Хорошо?
Е Сицзинь почувствовал глубокую беспомощность. Бедность — вот корень всех несчастий.
— Старшая сестра, если он снова ударит — беги ко мне. Я найду выход. Жди меня!
— Хорошо, — сказала Е Лайди и, палец за пальцем, осторожно разжала его пальцы.
Как и ожидалось, Ван Цуэйхуа, услышав слова сына, взорвалась:
— Выданная замуж дочь — что пролитая вода! Ну подралась немного — кому не доставалось!
Автор говорит: Прошу добавить в избранное!
Благодарности: читатель «» внёс 10 питательных растворов 11.08.2018 в 05:48:23
Ван Цуэйхуа, конечно, не согласилась. Только начали зарабатывать немного денег на маленькой закусочной, а тут — трое ртов на содержание! Она энергично мотала головой:
— Так живут все! Твоя сестра не родила Фану наследника, пусть терпит. К тому же Фан Цзяньжэнь не скупится на деньги.
Е Сицзиню стало холодно за спину от таких бездушных слов:
— Она же твоя дочь! Как ты можешь так говорить?
— А что я такого сказала? — Ван Цуэйхуа сверкнула глазами, слегка шлёпнула его и вздохнула: — Если бы у неё был хороший муж, я бы радовалась. Но раз такой — помочь не могу. Все старшие так жили, я выдержала — и она выдержит.
Е Сицзинь не мог поверить своим ушам. В воспоминаниях прежнего «я» не было ни единого случая, чтобы Ван Цуэйхуа подвергалась насилию.
— Ты сама через это прошла, — твёрдо сказал он, — поэтому не должна допускать, чтобы сестра повторила твою судьбу.
Ван Цуэйхуа фыркнула:
— Думаешь, раз стал грубияном, уже главный в доме? Мечтай не смей!
Разговор закончился ссорой.
Е Сицзиню было тяжело. Как бы он ни старался казаться грозным, для Ван Цуэйхуа он оставался безденежным студентом, способным только болтать.
— Младший брат… — неожиданно окликнула его Е Чжаоди, бледная как полотно.
— Третья сестра, не бойся, — сказал он, сразу поняв её состояние. Вспомнив, что в прежней судьбе Е Чжаоди была забита до смерти, у него сжалось сердце.
Е Чжаоди побледнела ещё сильнее и покачала головой.
— Я буду тебя защищать. Всегда, — твёрдо пообещал Е Сицзинь, глядя ей прямо в глаза.
Сердце Е Чжаоди дрогнуло. Она кивнула, не сказав, верит ему или нет.
На душе у Е Сицзиня было тяжело. Всё сводилось к бедности. Будь у семьи деньги, Ван Цуэйхуа не стала бы возражать против лишних ртов.
«Яичница-глазунья» — этого недостаточно. Нужно больше денег, чтобы забрать сестру с дочерьми.
Несколько дней подряд он ломал голову, как заработать.
— Наконец-то поймал тебя! — на лице Ху-гэ появилась зловещая ухмылка.
Это был глухой переулок, людей почти не было. Обычно после занятий Е Сицзинь сразу бежал в лавку, но последние два дня странно метался по улицам без цели — и Ху-гэ его поджидал.
— Чего хочешь? — спросил Е Сицзинь, не подавая виду страха и пристально глядя на него.
От такого взгляда у Ху-гэ мурашки по коже пошли. Перед ним стоял белокожий, красивый юноша с глазами чёрными, как обсидиан. Совсем не тот жалкий мальчишка, что раньше бегал за ним. Разница — как между небом и землёй.
Ху-гэ махнул рукой: «Плевать, один на один — пятеро против одного, чего бояться?» — и снова нахмурился:
— Ты, гадёныш, осмелел! Сегодня либо отдашь пятьсот юаней, либо ползком отсюда уберёшься!
Е Сицзиня толкнули, и он пошатнулся.
— Ни то, ни другое.
Ху-гэ взбесился:
— Сам напросился! Братва, обыскать его!
Е Сицзинь бросился бежать, но пятеро окружили его плотным кольцом. Его взгляд упал на землю — он сорвал рюкзак и швырнул им в лицо ближайшему, затем схватил кирпич и со всей силы ударил им по плечу одного из нападавших.
Голову он не тронул — боялся убить. Но и этого хватило: парень охнул и ошарашенно уставился на него.
— Ты, пёс, всерьёз решил драться?! — заорал Ху-гэ.
Е Сицзинь тут же ударил его по второму плечу и зло бросил:
— Раз уж собрался бить — думал, я не посмею защищаться?!
— Братва, на него! — завопил Ху-гэ.
Е Сицзинь, как угорь, юркнул за спину Ху-гэ, приставил кирпич к его рыжей голове и, как в боевиках, крикнул остальным:
— Стоять! Шевельнётесь — убью!
Юноша с белоснежной кожей и прекрасными чертами лица, держащий кирпич с решимостью воина, производил впечатление настоящего нефритового демона.
Четверо действительно замерли. Даже Ху-гэ побледнел.
— Ху-гэ, — прошипел Е Сицзинь ему на ухо, — если я опущу кирпич, ты либо останешься дураком, либо умрёшь.
Четверо наблюдали, как ноги Ху-гэ подкосились, и только благодаря хватке Е Сицзиня он не рухнул на землю.
Е Сицзинь высоко поднял кирпич.
— Не надо! Не надо! — завопил Ху-гэ. — Убьёшь меня — сам сядешь! Не глупи!
Е Сицзинь усмехнулся и, глядя на нерешительных четверых, холодно произнёс:
— Один кирпич — один труп. Кто докажет, что убил именно я?
http://bllate.org/book/7514/705390
Готово:
