Была ли Лу Яо её врагом — Лу Тань и сама не знала. Она лишь помнила, что с тех пор, как обрела сознание, старшая сестра всегда её недолюбливала. Перед родителями та улыбалась ей и делилась сладостями, но стоило родителям отвернуться — начинала щипать кожу на её руках и шептать: «Если бы тебя никогда не родилось…»
Позже, когда Лу Яо снова протягивала ей конфеты или игрушки при родителях, Лу Тань отталкивала её руку.
Родители тут же ругали её:
— Твоя сестра так добра к тебе! Чего тебе ещё надо? Какого чёрта мы родили такую дочь!
Всё детство и юность Лу Тань жила в тени Лу Яо. Они словно были двумя противоположностями.
Лу Яо — солнечная, открытая, добрая и нежная.
Лу Тань — странная, угрюмая, с мрачным характером.
Будто таковы их природные качества с самого рождения. Лу Яо пользовалась всеобщей любовью, а Лу Тань — презрением.
Однако теперь, спустя годы, вспоминая Лу Яо, Лу Тань уже не испытывала прежней ярости и зависти. Ей было просто безразлично.
В том другом мире она повстречала столько людей, что Лу Яо даже не попадала в число по-настоящему жестоких. Та просто была эгоисткой с небольшой изворотливостью и злобной хитростью. В остальном у неё не было настоящей силы — поэтому она и могла издеваться только над более слабой Лу Тань.
Сильные защищают слабых. Подлые унижают слабых. Везде одно и то же.
В том мире с рождения ей приходилось учиться различать травы и готовить лекарства. Дедушка говорил, что она — единственная в поколении Лу, кто унаследовал истинный дар, и даже будучи девочкой, должна нести ответственность за возрождение рода, вернуть семью к былому величию, в императорскую столицу, к самому трону.
Дедушка был мудрым человеком. Он верил в силу человека — вне зависимости от пола.
С тех пор её взгляд расширился. Она открыла для себя новый мир.
А потом дедушка умер. Из назначенной наследницы она превратилась в изгнанницу, которую братья и родители считали узурпаторкой. Они хотели выдать её замуж подальше, чтобы не мешала брату унаследовать дом Лу.
Но она не послушалась. Ей верилось в предсказание деда: именно она поведёт род Лу из глухой провинции обратно в столицу.
И она добилась этого.
Она стала настоящей главой рода Лу. Родные встали за её спиной и признали: только она способна вернуть семье утраченное величие.
Когда все члены рода Лу преклонили колени позади неё, а она стояла перед алтарём предков, она наконец поняла слова деда.
Когда она была слабой — род защищал её. Когда она стала сильной — защита рода легла на её плечи.
Лу Тань проснулась рано. Едва в общежитии включили электричество, она выбралась из-под одеяла, умылась холодной водой, переоделась в спортивный костюм и отправилась на пробежку. Здоровое тело требует движения — без этого не обойтись.
Она продала свой смартфон и купила простенький кнопочный телефон, который умеет только звонить и отправлять СМС. Ей это вполне подходило. После жизни в другом мире она легко привыкла к отсутствию технологий и не чувствовала в них недостатка.
— Где Лу Тань? — Пань Мэймэй, зевая, села на кровати и немного посидела в полусне. Ей показалось, что она слышала, как кто-то вышел. Они вчера так долго болтали, что заснули лишь в два часа ночи.
Сокурсница с нижней койки тоже сонно пробормотала:
— Не знаю. Сегодня же пар нет, может, у неё дела?
Пань Мэймэй вдруг оживилась. Она была признанной королевой сплетен на этаже — стоит заговорить о чём-то интересном, как вся усталость как рукой снимало.
— Пойду в другие комнаты поболтаю!
Сокурсница:
— На твоём месте я бы помолчала. У Лу Яо полно друзей. А вдруг изобьют?
Пань Мэймэй фыркнула:
— Да мне всё равно! Если не расскажу сплетню — лопну от переполняющих меня чувств!
Сокурсница:
— Ну ты даёшь! Такой боевой дух! Ладно, сплю дальше. Иди, рассказывай, если не боишься.
За одно утро Пань Мэймэй оббежала все комнаты на этаже.
Она живописно добавляла детали:
— Вы не представляете, как ей тяжело! У Лу Яо одна сумка стоит больше десяти тысяч, а у Лу Тань вся одежда — не больше двухсот юаней! И платит за учёбу и жизнь сама, подрабатывает за городом!
— Может, она раньше прогуливала не ради драк, а чтобы раздавать листовки?
— Серьёзно? Но Лу Яо же такая хорошая! Когда Лу Тань только приехала, Лу Яо лично обошла все комнаты и всем принесла сладости!
— Да, она всегда вежливая, много знает. Я спрашивала у неё по учёбе — всегда помогает!
Пань Мэймэй приняла вид всезнающей прорицательницы:
— Подумайте сами: всё, что вы знаете о школе Лу Тань, — откуда это? Мы уже второкурсники, а вы хоть раз видели, чтобы она общалась с парнем?
— Да ладно, все же знают, какая она на самом деле! Кто после этого подойдёт? Разве что ради секса.
— А ещё она часто ночью через забор лазит! Наверняка на работу идёт… особого рода.
У Пань Мэймэй была одна особенность: если кто-то возражал ей, она упрямо цеплялась за свою версию и делала всё возможное, чтобы победить в споре:
— Вы вообще задумывались: почему вы верите каждому слову Лу Яо, но никто из вас не знает Лу Тань?
— Как вы можете судить о человеке, которого не знаете?
— Допустим, я обойду все комнаты и скажу: «Я своими глазами видела, как Чжан Цзиньфэн крутится с богачом!» — вы поверите?
Чжан Цзиньфэн, которая обожала макияж, покупала модные аксессуары и регулярно выкладывала фото из заграничных поездок, широко раскрыла глаза:
— Конечно, нет!
Но все остальные замолчали.
Пань Мэймэй торжествующе улыбнулась:
— Людям всё равно, где правда. Главное — иметь повод для разговоров и радоваться, когда кому-то повезло меньше, чем тебе.
Лу Тань бегала по стадиону. Она уже сделала пять кругов, но это далось ей с трудом — постоянно останавливалась, чтобы отдышаться. Она с ужасом осознала, насколько слабым стало её тело. В том мире с детства она ездила верхом, а дедушка нанял учителя, чтобы обучить её боевым искусствам и стрельбе из лука.
В восемь лет она уже могла натянуть взрослый лук и попасть в яблочко.
А здесь, скорее всего, не смогла бы даже справиться с самым лёгким детским луком.
— Ого, она всё ещё бежит! — члены легкоатлетической команды, закончив первую серию упражнений, пили воду и наблюдали за Лу Тань.
Обычно другие бегуны делали два круга и уходили, а эта девушка, хоть и останавливалась, всё же пробежала целых пять.
Парни весело переглянулись:
— Девушка бегает — глаз радуется! Хотелось бы каждый день видеть такую красотку рядом!
— Если завтра придёт — обязательно спрошу номер!
— Какая белая кожа!
Девушки из команды поддразнивали их:
— Да вы же воняете потом! Вам бы ещё очки нацепить — тогда точно сочтут вас красавцами!
— Точно! Похоже, она из художественного — вам, грубиянам, и в голову не придёт!
Парни не обижались, а только смеялись:
— Завидуете! У нас есть с кем побегать, а у вас — некому!
— Всем по местам! Бежим дальше! — скомандовал капитан и свистнул в свисток. — Если даже неспортсменка не сдаётся, нам-то уж точно нельзя опозориться!
Лу Тань добежала до десяти кругов, после чего направилась в общежитие, чтобы принять душ и отправиться в библиотеку.
Только она остановилась, как мимо неё с громким топотом промчалась целая группа студентов. Один из парней крикнул:
— Красавица! Завтра придёшь?
Лу Тань подумала и вежливо ответила:
— Если завтра утром не будет пар — приду.
Парни радостно закричали:
— Ждём тебя!
Вернувшись в комнату, она увидела, что соседки либо собирались на свидания, либо уже смотрели сериалы или играли за компьютерами. Лу Тань давно привыкла быть невидимкой в общежитии, поэтому вошла молча и сразу направилась к шкафчику за туалетными принадлежностями.
— Лу Тань? Ты вернулась? Куда ходила? — спросила одна из соседок.
Лу Тань стояла у шкафчика. Она не помнила имени этой девушки.
— Пробежалась утром, — ответила она.
Девушка неловко поёжилась:
— Тогда иди в душ.
Лу Тань быстро приняла душ. На её карте оставалось совсем немного средств. Если не найдёт работу в ближайшее время, придётся питаться одним воздухом. Постоянно занимать у Ян Мань она не могла.
Когда она вышла из ванной, та же соседка сказала:
— Твой телефон звонил.
Лу Тань поблагодарила и проверила пропущенный вызов. Набрав номер, она ответила:
— Алло, это Лу Тань.
Голос в трубке:
— Лу Тань, дело в том, что у нас есть вакансия диетолога по лечебному питанию. Но нужно пройти конкурсный отбор, а после приёма на работу подписать соглашение о конфиденциальности. Заработная плата — пятьдесят тысяч. Это работа на неполную ставку; если бы вы работали полный день, получали бы сто тысяч.
— Если вас примут, мы возьмём комиссию в размере одного месячного оклада. Вы согласны?
Лу Тань:
— Для меня это приемлемо.
Собеседник в трубке рассмеялся:
— Отлично! Завтра в восемь тридцать утра встречаемся в районе Вэньхэ, в жилом комплексе вилл. Как только приедете — позвоните мне, я вас встречу.
Лу Тань:
— Спасибо, не беспокойтесь.
Собеседник:
— Да ничего страшного, это работа. Тогда до завтра!
Лу Тань положила трубку и заметила, что все в комнате смотрят на неё.
Она подумала и всё же сказала:
— Я нашла подработку. Завтра утром у меня собеседование.
Девушку, которая с ней заговорила, звали Мэн Лин. Она с любопытством спросила:
— Куда собеседование? Завтра утром мне тоже в центр, можем вместе поехать.
Лу Тань:
— Я не в центр. Собеседование в районе вилл Вэньхэ.
— Ого! Там же живут одни миллионеры!
— Говорят, любого жителя этого района можно смело называть миллиардером.
— Что за работа? Ещё нужны люди?!
Лу Тань не стала скрывать:
— Диетолог по лечебному питанию.
— …
— Это что такое?
— Вроде как диетолог. За границей популярно, а у нас таких почти нет.
— Видимо, ремесло — вещь нужная. А я вот не знаю, куда после выпуска пойду.
— Продавцом устройся! Там главное — язык приложить.
— Легко сказать! Конкуренция огромная, мало кто реально там чего добивается!
— Лу Тань! А нужны ли какие-то сертификаты? Как ты получила квалификацию? Может, и мы сходим на курсы? Даже если не будем этим заниматься, лишний навык не помешает.
Все с жадным интересом смотрели на неё.
Будто за одну ночь всё изменилось.
http://bllate.org/book/7512/705235
Готово:
