Прошло немало времени, но в доме Е Йэминъюань так и не раздалось ни звука. Лю Вэнь устало провёл ладонью по лицу и, наконец, тихо закрыл за собой дверь.
Насмешливое выражение на лице пятого принца давно исчезло. Теперь его красивое лицо было сурово. Взглянув на плотно закрытую дверь соседнего дома, он тихо пробормотал:
— Вот оно что… вот оно что…
Седьмой принц тоже сжал губы и молча выслушал его вздох.
Лунный свет медленно струился по земле, и ещё одна ночь тихо прошла.
Автор примечает: «Народ важнее всего, государство — вторично, правитель — наименее значим». Цитата из «Мэн-цзы».
Весь сюжет — вымышленный, даже пустее чёрной дыры! Поэтому, милые читатели, не стоит задумываться, в какую эпоху появились картофель или баклажаны — просто наслаждайтесь историей. Маленький Листик очень красавец, поверьте мне!
На следующий день буря улеглась, небо прояснилось.
Последствия теплового удара ещё не прошли, да и спала она плохо. Е Йэминъюань чувствовала, будто в её голове бушует зверь, ревущий и рвущий виски, заставляя их пульсировать.
Она аккуратно поправила воротник, ещё раз взглянула на своё смутное отражение в зеркале и слегка надавила пальцем под глазами. Затем повернулась и открыла дверь спальни.
Было почти утро, и во дворе уже не было других учеников. Е Йэминъюань ускорила шаг, но на повороте галереи столкнулась с человеком, выходившим из ворот двора.
Нос больно ударился о твёрдую грудь, и от резкой боли глаза тут же наполнились слезами. Моргнув, чтобы избавиться от слёз, она увидела, что перед ней стоит Цай Вэнь.
— Наставник Цай.
Цай Вэнь спокойно кивнул в ответ на её поклон. По его лицу невозможно было прочесть ни радости, ни гнева, но, к счастью, он не рассердился из-за её неосторожности. Взглянув на неё пару раз, он заложил руки за спину и неторопливо пошёл вперёд.
Е Йэминъюань последовала за ним.
Оба не были многословны, поэтому шли молча. Лишь когда вдали уже показались ворота зала Минъи, Цай Вэнь нарушил тишину:
— Вчера ты поступила правильно.
Е Йэминъюань удивилась. Вечером не только ученики Ланьского двора стали свидетелями того, как она допрашивала Лю Вэня, но и во дворе собралась целая толпа зевак. Хотя она понимала, что скрыть это невозможно, не ожидала, что сам Цай Вэнь заговорит об этом. Щёки её слегка покраснели, и она уже хотела что-то сказать, но Цай Вэнь снова заговорил:
— Как ты думаешь, чему в первую очередь должна учить академия своих учеников?
Е Йэминъюань вздрогнула. Ей показалось, что наставник недоволен её вчерашним поведением. Хотя она не жалела о содеянном, этот вопрос заставил её нахмуриться. Отвечать честно или сказать то, что, по её мнению, хочет услышать Цай Вэнь? Она оказалась в затруднительном положении.
— Говори то, что думаешь на самом деле.
Услышав эти слова, она машинально коснулась пальцем щеки. Неужели все её чувства так ясно читались на лице? Эта мысль мелькнула лишь на мгновение, и она тут же отбросила её, обдумывая ответ:
— Ученица считает, что прежде чем заниматься учёбой, надлежит воспитать себя.
Цай Вэнь остановился. Его взгляд на миг скользнул по её лицу, а затем быстро отвёлся. Махнув рукой, он вздохнул:
— Ты молодец. Ступай.
Их разговор был несколько обрывистым и непонятным, но Е Йэминъюань не стала об этом размышлять. Поклонившись, она направилась к академии. Увидев, как она скрылась во дворе зала Минъи, Цай Вэнь слегка кашлянул:
— Она ушла. Выходите.
Из-за деревьев вышли двое — пятый и седьмой принцы.
До начала занятий оставалось немного времени, и ученики уже почти все собрались. Едва Е Йэминъюань переступила порог, как в классе на миг воцарилась тишина. Но она чувствовала себя неважно и, ничего не сказав, сразу прошла к своему месту и опёрлась головой на руку.
Хэ Фэй сел рядом и, увидев, что она не собирается разговаривать, осторожно спросил:
— Йэминъюань, тебе нездоровится?
Прищурившись, она махнула рукой:
— Ещё не прошёл тепловой удар. Отдохну пару дней — всё пройдёт.
Она говорила тихо, но в классе царила такая тишина, что все услышали её слова. Хэ Фэй ещё не успел ничего ответить, как другие ученики уже забеспокоились.
— Брат Е, я же говорил — ты слаб! Отныне будешь тренироваться со мной! Обещаю, через три месяца сделаю тебя высоким и крепким, как бык!
Рука Е Йэминъюань, массировавшая висок, замерла. Слова «высоким и крепким, как бык» звучали совсем не так, как хотелось бы девушке, но раз уж она носила мужской облик, ей пришлось натянуто улыбнуться и принять добрые намерения Ли Цзюя.
— Староста, у меня дома есть золотистые хризантемы и сахар-рафинад. Заберу немного — помогут снять жар.
Подняв глаза, Е Йэминъюань одарила Чжоу Гуна ослепительной улыбкой.
…
— Староста… староста, это нефрит от моего отца. Возьми его — он охладит жар!
Ученики, окружавшие Е Йэминъюань, вежливо расступились, увидев Лю Вэня. Под глазами у него тоже залегли тёмные круги — видимо, спал он не лучше неё. Е Йэминъюань не хотела больше мучить его, но нефрит, способный унять жар, явно был очень ценным подарком, и она не могла его принять. Её уставший мозг медленно работал, но подходящего повода для отказа так и не находил.
Видя, что Лю Вэнь вот-вот расплачется, Е Йэминъюань подавила чувство вины и мягко сказала:
— Этот нефрит слишком драгоценен. Я не могу его взять.
Лю Вэнь растерялся, слёзы дрожали на ресницах, но руки упрямо протягивали белый нефрит в её сторону.
В прошлой жизни ей было двадцать четыре года, а в этой её телу всего шестнадцать. Но благодаря зрелому сознанию она смотрела на Лю Вэня почти как на младшего брата, совершившего ошибку. «Кто признаёт ошибку и исправляется, тот совершает величайшее благо», — думала она. Вчера она говорила резко, но не была из тех, кто цепляется за чужую вину.
Помедлив немного, она взяла нефрит:
— Когда мне станет лучше, я верну его тебе.
Лю Вэнь тут же просиял и радостно закивал.
Из-за шума в классе никто не заметил, что у двери уже некоторое время стояли Цай Вэнь и два принца.
Лишь когда Ло Цзинь случайно увидел их и поклонился, в классе наступила тишина. Цай Вэнь погладил свою изящную бородку и, в отличие от прежней суровости, теперь улыбался глазами:
— Дружба между однокашниками — прекрасное дело! Прекрасное!
Под влиянием его настроения атмосфера в классе сразу оживилась. Один из учеников осмелился спросить:
— Наставник, вы сегодня опоздали. Вас не накажут?
Вопрос прозвучал явно в шутку, и все поняли это, поэтому лишь добродушно улыбнулись. Однако Цай Вэнь, похоже, воспринял это всерьёз.
— Раз так, накажу себя тем, что расскажу вам одну историю!
Первые три дня занятий прошли в обсуждении правил цюйцзюя, изучении устава академии и помощи в горах, так что сегодняшний день стал первым настоящим уроком Цай Вэня. Ученики давно слышали о его великом таланте и, конечно, были в восторге. Как голодные детёныши, они насторожили уши, боясь пропустить хоть слово.
Ученики, хоть и имели некоторые недостатки, в основном были искренними и чистыми душой. Цай Вэнь сдержал улыбку и, нахмурившись, задал вопрос:
— Знатоки, скажите: что самое важное в учёбе?
Е Йэминъюань чуть дрогнула и слегка сжала губы.
Автор примечает: Внезапно осознал, что сегодня День холостяка. Будучи одиноким пёсиком, желаю вам, милые ангелочки, полных кошельков, сладких отношений и, самое главное, радости каждый день!
Тёплый ветерок колыхал бамбук, и шелест листьев наполнял воздух. В прохладном классе тем временем разгорелся жаркий спор.
— Наставник, позвольте и мне высказать своё мнение, — сказал Ло Цзинь, встав и поклонившись. Его манеры были непринуждёнными, но в них чувствовалась уверенность и спокойствие. Цай Вэнь относился к нему хорошо и одобрительно кивнул.
— Ученик считает, что в учёбе главное — это результат. «Знание — начало действия, действие — завершение знания». Мы учимся мудрости древних, но особенно ценно применять её на практике.
Цай Вэнь погладил бороду и улыбнулся, но не стал комментировать.
— Брат Ло совершенно прав, но у меня другое мнение. Практика и учёба, конечно, неразделимы, но для этого нужен труд. «Мастерство достигается усердием, а гибнет в праздности; действия формируются размышлением, а разрушаются легкомыслием». Без упорного труда как можно достичь знаний? Как применять их на практике? — Ли Цзюй слегка прикусил губу, будто ему не хватало слов, и закончил: — Поэтому ученик считает, что в учёбе главное — усердие.
— Брат Ли ошибается! Без правильного направления разве не станешь похожим на муху в банке? Кто знает, не приведёт ли усердие, приложенное не туда, к беде? — насмешливо фыркнул Хэ Фэй.
…
Один за другим ученики высказывали свои мнения, и вскоре двадцатичеловечный класс превратился в шумный базар. Наконец споры утихли. Под ожидательными взглядами всех присутствующих Цай Вэнь слегка кашлянул:
— Пока отложите свои споры. Сначала я расскажу вам одну историю. Вы, конечно, слышали басню о крестьянине и змее. Сейчас я поведаю вам её реальную версию.
Спокойно устроившись на циновке за столом, Цай Вэнь поправил одежду и спокойно начал:
— В далёкой пограничной провинции, в маленьком городке жил человек, усердно занимавшийся учёбой.
Сказав это, он взглянул на Ли Цзюя и Хэ Фэя:
— Как и вы, он был усерден и имел цель — добиться успеха на императорских экзаменах.
Когда Цай Вэнь взял чашку горячего чая и сделал глоток, Ли Цзюй и Хэ Фэй хором спросили:
— И что дальше?
Цай Вэнь сдул пенку с чая и вздохнул:
— Потом этот бедняк, благодаря поддержке земляков, десять лет упорно учился и, наконец, сдал экзамены, исполнив свою мечту.
Голос пятого принца, всё ещё ленивый, но с ноткой недоумения, прозвучал:
— После этого что-то случилось?
Цай Вэнь взглянул на него, и чашка с чаем чётко стукнула о стол, заставив всех насторожиться:
— Верно. Этот человек всё ещё думал о родных местах и вежливо отказался от предложения императора остаться при дворе. Он попросил назначить его чиновником седьмого ранга и вернулся домой.
Заметив взгляд Цай Вэня, Ло Цзинь задумался и спросил:
— Раз он смог пройти императорские экзамены, значит, обладал талантом к управлению. Его решение вернуться домой можно считать практикой и испытанием. Это и есть единство знания и действия.
В глазах Цай Вэня мелькнула лёгкая улыбка — одобрение или подтверждение:
— Верно.
Практика, усердие, направление… всё, о чём спорили ученики, присутствовало в его истории. Все решили, что наставник просто хотел проиллюстрировать их спор. Хэ Фэй не удержался и хлопнул веером по ладони:
— Похоже, я был слишком узок в суждениях.
Его слова напомнили другим, и те, кто ещё недавно горячо спорил, теперь поняли:
— Благодарим наставника за наставление.
Цай Вэнь ничего не ответил, погладил бороду и неожиданно обратился к Е Йэминъюань:
— А ты, Йэминъюань, что думаешь?
Вопрос снова вернулся к ней. Е Йэминъюань поклонилась и сказала:
— У ученицы есть вопрос. Прошу наставника разъяснить.
— Говори без опасений.
— Ранее наставник сказал, что это реальная версия басни о крестьянине и змее, но Йэминъюань не увидела ни крестьянина, ни змеи.
Все взгляды снова обратились к Цай Вэню. Тот стряхнул пылинку с рукава, встал и медленно прошёл в центр комнаты. Его голос стал чуть громче:
— Вы правы. История ещё не закончена. Цзиньхэн, продолжи.
— Есть.
Если голос Цай Вэня был подобен палящему солнцу — хрипловатый и резкий, то голос седьмого принца напоминал лунный свет в горах: чистый и звонкий. В отличие от Цай Вэня, любившего интриговать, седьмой принц говорил размеренно и вскоре докладал всю историю до конца.
— После вступления в должность его встретили с большим почётом. Сам он был полон амбиций и стремился проявить себя. Однако пограничные земли сильно отличались от внутренних областей: там царили стихийные бедствия, междоусобицы, конфликты между соседями, а также требовалось одновременно отражать набеги варваров и поддерживать с ними отношения.
Глаза Ло Цзиня блеснули:
— Знания даны, но человек должен быть гибким. Неужели он столкнулся с трудностями при управлении?
— Да и нет. Проблема действительно была в нём самом, но не только в негибкости.
Вспомнив о змее и крестьянине, лицо Ло Цзиня побледнело:
— Неужели он начал грабить народ?
Седьмой принц уклонился от ответа, лишь поправил рукава и сел. Хотя он ничего не сказал, выражение его лица уже всё объяснило. Ученики поняли и на миг растерялись.
http://bllate.org/book/7510/705141
Готово:
