— Мы… тайно собрались, — запинаясь, говорил студент. — Староста Гао сказал, что нам нужно объединиться и дать отпор врагу. Но вдруг они ворвались — у них были ружья… Я не понял, что случилось. Наверное, кто-то донёс. Они просто стреляли в людей…
Из этих бессвязных слов Гао Цзялэ понял: его третий брат, скорее всего, оказался в самом эпицентре опасности, и его жизнь висит на волоске. Пусть между ними и были разногласия — это всё равно его родной брат, и он не мог остаться в стороне.
Он без колебаний бросился против толпы — туда, откуда доносились самые частые выстрелы. Ситуация оказалась не столь ужасной, как он опасался: вооружённых солдат было немного, да и те растерялись среди толпы. По пути он встретил ещё одну студентку, которая сообщила, что староста Гао ранен в руку, но всё ещё пытается навести порядок.
Гао Цзялэ поспешил туда и услышал не только выстрелы, но и громкий, твёрдый голос брата:
— Не позволяйте страху сломить вас! Даже смерть не может уничтожить нашу непоколебимую волю. Тело подвержено тлению, но дух — вечен!
Гао Цзялэ увидел брата: тот, бледный как смерть, прижимал раненую руку, из которой сочилась кровь.
Толпа металась в панике: кто-то бежал, другие остались, возмущённо крича и даже подбирая подручное оружие, чтобы дать отпор солдатам. Каждый, упавший от пули, вызывал не только ужас, но и ещё большее ожесточение.
Люди толкались, и Гао Цзялэ не мог пробиться ближе. Он с ужасом смотрел, как брат взбирается на возвышение, чтобы лучше управлять толпой, совершенно не заботясь о том, что сам становится мишенью. Сердце Гао Цзялэ сжалось от страха, и он начал отчаянно проталкиваться сквозь толпу.
Всё его внимание было приковано к брату на помосте, и он совершенно не замечал опасности вокруг. Внезапно его резко дёрнули в сторону.
Раздался оглушительный выстрел — пуля врезалась в землю прямо там, где он стоял секунду назад. Если бы его не оттащили, он бы уже был мёртв. Кто стрелял — непонятно; возможно, это была случайная пуля.
Гао Цзялэ почувствовал ледяной ужас, обернулся — и увидел, что его спасла Шуйинь.
Он ещё больше взволновался и заговорил быстро и торопливо:
— Ты зачем сюда пришла? Здесь хаос, очень опасно! Беги обратно к машине, спрячься!
В этот момент толпа вдруг хлынула вперёд, из центра раздались крики и вопли. Гао Цзялэ испугался, что с братом случилось несчастье. Он не мог бросить его, но и оставить Шуйинь одну в этой давке тоже не смел. Он крепко схватил её за руку и начал пробираться в сторону.
Достав из-за пояса пистолет, он попытался успокоить молчаливую Шуйинь:
— Не бойся, у меня есть оружие. Всё будет в порядке.
Этот пистолет подарил ему дядя. Он знал, как им пользоваться, но до сих пор ни разу не стрелял — оружие служило лишь для храбрости. Он держал его в руке, но не был уверен, сможет ли нажать на спуск, если придётся.
Им не повезло: в этой суматохе они столкнулись с безумцем, который стрелял в толпу, наслаждаясь страхом людей.
Гао Цзялэ случайно встретился с ним взглядом и увидел на его лице жестокую ухмылку. Инстинктивно он поднял пистолет, но не смог выстрелить.
Перед ним стоял живой человек. Он никогда никого не убивал! Почти сразу после того, как он поднял ствол, рука сама опустилась.
А вот у противника не было таких сомнений. Он вскинул оружие и уже целился.
В последний миг Шуйинь, стоявшая за спиной Гао Цзялэ, сняла перчатку и обхватила его руку. Её пальцы, холодные, как лёд, уверенно и без колебаний нажали на курок.
Человек напротив рухнул, из головы хлынула кровь.
Гао Цзялэ не успел опомниться, как пистолет вырвали у него из рук.
— Идём, — сказала Шуйинь. Это были первые слова, которые она произнесла с тех пор, как пришла. Её голос был слегка хриплым и ледяным, как нерастаявший снег на земле.
Скоро они снова столкнулись с одним из солдат. Тот стоял спиной к ним и собирался выстрелить в студента, размахивающего руками на помосте.
Гао Цзялэ увидел, как Шуйинь подняла пистолет. Оружие было тяжёлым и чёрным, а её рука — нежной и белой. Этот контраст вызвал в нём странную дрожь, откуда она взялась — он не знал.
Солдат упал. Кровь брызнула на растоптанный снег у подножия помоста.
Шуйинь переступила через эту кровавую грязь и обернулась к оцепеневшему юноше:
— Не стой как вкопанный. Идём.
Вскоре они нашли Гао Цзяляна. Он прятался в укромном углу под помостом, окружённый несколькими взволнованными молодыми людьми.
— Третий брат! — воскликнул Гао Цзялэ и, подхватив его на спину, стал пробираться прочь вместе с толпой. Нужно было уйти, пока сюда не прибыло подкрепление — иначе погибнет ещё больше людей.
Гао Цзялян извивался у него за спиной:
— Цзялэ, отпусти меня! Я не могу уходить!
Гао Цзялэ с трудом передвигался — его одежда уже пропиталась кровью брата.
— Третий брат, ситуация вышла из-под контроля! Если ты не уйдёшь, никто не уйдёт. Скоро сюда придут ещё солдаты и загонят вас всех в ловушку. Сколько людей погибнет!
Гао Цзялян настаивал:
— Нет! Нас так много, мы не можем сдаться!
Шуйинь, шедшая рядом, вдруг резко сдернула Гао Цзяляна с плеч брата и швырнула его на землю.
Тот упал прямо на тело бездыханного студента, вскрикнул от боли и испуга.
— Третий брат! — закричал Гао Цзялэ.
Шуйинь приставила пистолет ко лбу Гао Цзяляна.
— Хочешь умереть — я сейчас же дам тебе пулю в голову. Зачем тянуть других за собой в могилу своей глупостью?
Её голос был холоден и раздражён:
— Видишь этого мёртвого парня за своей спиной? По дороге сюда мы насчитали больше десятка трупов. Это твои товарищи или ученики? Ты собрал их здесь, призывал стоять насмерть… И в чём же состоит эта стойкость? В том, чтобы посылать их на пули безоружными? В том, чтобы требовать бессмысленных жертв?
— Хватит быть наивным.
Гао Цзялян онемел. Рука болела, а ствол пистолета ледяно жёг лоб.
…
Когда они вернулись в дом Гао, первой навстречу выбежала Аньчжи. Её лицо было осунувшимся, полным тревоги и усталости, а живот — заметно округлившимся. Увидев окровавленного Гао Цзяляна, она вскрикнула и бросилась к нему, заливаясь слезами.
Оказалось, Гао Цзялян отправил Аньчжи домой ещё до начала собрания, и они просто разминулись по дороге.
В доме началась суета. Гао Цзяляна уложили в комнате Гао Цзялэ. Вокруг него собрались господин Гао, старшая госпожа и Гао Цзяюнь. Только Шуйинь осталась за дверью — она стояла, скрестив руки, и безучастно смотрела на серые черепичные крыши во дворе.
Гао Цзялэ всё ещё был в той же окровавленной одежде. Он вышел из комнаты с пальто в руках и молча накинул его на плечи Шуйинь.
Та очнулась, кивнула и, запахнув пальто, направилась к переднему двору.
Гао Цзялэ невольно сделал несколько шагов вслед, желая что-то сказать, но увидел, как Шуйинь махнула рукой, не оборачиваясь. Он остановился.
Внезапно он почувствовал себя совершенно беспомощным.
Шуйинь тоже когда-то чувствовала себя беспомощной, но давно перестала быть той. Вернувшись в свою комнату, она положила пистолет на стол. Гао Цзялэ забыл его забрать, и она тоже не вспомнила.
Оружие лежало перед ней. Шуйинь слегка усмехнулась.
Всё-таки стоит поблагодарить того бывшего парня, который когда-то её бросил — ведь именно он научил её стрелять.
У Шуйинь было три парня за почти тридцать лет жизни. Бывшие возлюбленные, родители и друзья были словно колючий кустарник на её жизненном пути — причиняли боль и закаляли характер.
Родные разрушили её достоинство, обрекли на страдания с самого рождения. Бывшие возлюбленные сначала дарили утешение, а потом толкали в ещё более глубокую боль. Друзья приносили шум и веселье, а потом оставляли в одиночестве.
Люди не рождаются сильными. Когда-то она была обычной девушкой — плакала, смеялась, капризничала. Бывало, что она позорно бежала, оказывалась в ловушке, сама себя загоняла в угол, пыталась скрыться от всего… Но пережитые страдания, словно раскалённый металл в горне, сожгли прежнюю её и отлили новую.
То, кем становится человек, напрямую связано с теми, кого он встречает на своём пути. Шуйинь ненавидела своих родителей, но их следы и раны остались в ней навсегда. Из-за них она до сих пор не могла принять мысль о рождении ребёнка. Неудавшаяся любовь заставила её отказаться от новых отношений.
Дело не в страхе перед новым разочарованием. Просто она научилась любить себя, нашла способ мирно сосуществовать со всеми своими эмоциями и больше не нуждалась в том, чтобы кто-то обязательно любил её, как в детстве.
Когда-то, воспитывая Хэ Сяоянь, она вспоминала своих родителей. Теперь, сталкиваясь с ухаживаниями молодого Гао Цзялэ, она вспоминала своих бывших возлюбленных.
Как и любой человек, она иногда вспоминала отдельные эпизоды прошлого — радостные, грустные или обыденные. Даже того, кого переплавили в горне страданий, невозможно полностью лишить чувств.
Неумение контролировать свои мысли, пожалуй, самое мучительное в человеческой природе.
Возможно, потому что сама убила человека, Шуйинь плохо спала в ту ночь. Страха не было — просто чувствовала усталость, пустоту и ощущение, будто плывёт в никуда.
Гао Цзялян остался в доме Гао на лечение, и Аньчжи тоже здесь. Им, конечно, не могли предоставить комнату Гао Цзялэ, поэтому старшая госпожа попросила Шуйинь освободить прежнее помещение Гао Цзяляна.
Старшая госпожа, хоть и сердита, всё же старалась говорить мягко:
— Пусть Цзялэ поселится с тобой в вашем прежнем дворе, а Аньчжи пусть пока поживёт с Цзяюнь.
Шуйинь ответила без колебаний:
— Невозможно.
Старшая госпожа:
— Как это невозможно? Аньчжи ведь беременна! Разве можно её выгнать? Ты добрая девушка, поймёшь нас, правда?
Шуйинь выглядела совершенно спокойной:
— Я имела в виду, что двор, где я живу, Гао Цзяляну занимать нельзя. А где будет Аньчжи — мне всё равно.
Просто ей не нравилось, когда кто-то вторгается на её территорию.
Старшая госпожа продолжала убеждать:
— Но вы же с Цзяляном — законные супруги! Неужели собираешься всю жизнь так и прожить врозь? Мы знаем, ты злишься из-за Аньчжи. Но когда она родит, ребёнка отдадут тебе на воспитание. А сама Аньчжи уедет из дома Гао — глаза не увидят, душа не заболит. Сейчас это лишь временно.
Шуйинь, выслушав эти слова, задумалась: стоит ли придерживаться прежнего плана.
По сюжету она должна была ещё несколько лет спокойно прожить в доме Гао. Но теперь война началась раньше срока, в доме одни проблемы, Гао Цзялян и Аньчжи вернулись и мозолят глаза, да ещё и Гао Цзялэ… Хотя юноша и мил, она не хочет принимать его чувства.
Дом Гао больше не подходил ей для жизни.
Шуйинь всегда действовала решительно. Как только приняла решение — сразу привела его в исполнение.
— Я хочу развестись с Гао Цзяляном.
Старшая госпожа была ошеломлена:
— Это невозможно!
Шуйинь спокойно возразила:
— Конечно, возможно.
Брак между Гао и Линь был делом семейным, и расторгнуть его без причины было сложно. Но раз она решила — какими бы ни были трудности, она быстро и решительно всё уладит.
Родители Линь приехали. Госпожа Линь, как и старшая госпожа, уговаривала терпеть:
— Разве не было всё хорошо до сих пор? Почему вдруг решила разводиться? Если разведёшься, как потом выйдешь замуж? Кто захочет взять тебя?
Раньше Шуйинь не поднимала этот вопрос, ведь в то время для женщины не существовало понятия «жить одной». Либо замужем, либо замужем снова — жить в родительском доме постоянно было невозможно.
Понимая, что мать ничего не решает, Шуйинь обратилась напрямую к господину Линю и просто заплакала:
— Папа, я не хочу всю жизнь сидеть вдовой при живом муже! Разве семья Линь не может прокормить одну дочь?
— Если вы не согласитесь, ваша дочь умрёт в доме Гао!
Благодаря её решимости дело всё-таки удалось уладить.
http://bllate.org/book/7509/705072
Готово:
