— Тогда ты совсем не будешь за ним ухаживать? — вырвалось у Сун Тин.
Шуйинь рассмеялась:
— А зачем мне за ним ухаживать?
Сун Тин онемела. Честно говоря, на её месте она тоже не захотела бы этим заниматься. Но если не ухаживать, что подумают другие? Она долго молчала, потом выдавила:
— …Ты же вышла замуж за брата Дунпэна. Как ты можешь не заботиться о его ребёнке?
— Не хочу — и не буду, — Шуйинь провела пальцем по краю чашки. — С этого момента он больше не моё дело. Эту роль мачехи, похоже, предстоит исполнять именно вам, госпожа Сун.
Сун Тин только сейчас осознала это и побледнела. Ей всего двадцать лет, а ей предстоит стать мачехой четырнадцатилетнему подростку! От одной мысли об этом она пошатнулась.
— Мы с Хэ Дунпэном только обручились, ещё не поженились! — не сдержалась она.
Шуйинь улыбнулась:
— Это меня не касается. Не стоит беспокоиться из-за меня. Я не собираюсь искать Хэ Дунпэна.
Сун Тин смотрела на её безразличное лицо и не могла понять, что чувствует. Она осторожно спросила:
— Тебе совсем всё равно твой муж?
— Просто мужчина, ничего выдающегося, — ответила Шуйинь. — Если бы тогда не пришлось, кто бы с ним женился? Сейчас я живу хорошо и без него обхожусь, так что мне всё равно. Если захочу, в Шанхае полно мужчин гораздо лучше, моложе и красивее. Зачем цепляться именно за него?
Раньше Мусян и Хэ Дунпэн были женаты, и между ними действительно существовали чувства. Но в большинстве браков чувства играют слишком малую роль и слишком быстро истощаются — быстрее, чем туалетная бумага в доме.
Хотя система не раскрыла ей дальнейшего развития сюжета, Шуйинь и так всё поняла. В будущем Хэ Дунпэн наверняка получит и имущество семьи Сун, и ребёнка, и жену. Единственным победителем в этой истории окажется только этот мужчина. Женщины же — лишь жертвы и дарительницы. Во всех подобных историях один и тот же избитый сюжет. Ей даже слушать не хотелось.
— Госпожа Сун, я пойду. До встречи, — сказала Шуйинь, взяла свой букет лилий и вышла.
Сун Тин смотрела в окно на её удаляющуюся спину и вдруг почувствовала растерянность.
Вручив лилии подбежавшей Хэ Сяоянь, Шуйинь сняла обувь и надела лёгкие тапочки, затем села на диван и глубоко вздохнула с облегчением.
Хэ Сяоянь ловко поставила цветы в вазу у рояля и, топая каблучками, принесла Шуйинь стакан воды. Только убедившись, что та выпила, девочка сказала:
— Мама, я уже выучила мелодию, которую ты мне в прошлый раз показывала.
Шуйинь кивнула:
— Ну-ка, сыграй.
Хэ Сяоянь была готова. Услышав приглашение, она тут же села за рояль. Она очень любила маму и даже копировала её осанку — и делала это весьма убедительно. Сначала девочка немного нервничала, но вскоре полностью погрузилась в игру и забыла обо всём на свете.
Шуйинь молча слушала. Когда Сяоянь закончила и обернулась к ней, она улыбнулась:
— Очень хорошо. Ты снова продвинулась вперёд.
Улыбка на лице Сяоянь сразу же расцвела и не сходила весь вечер.
В китайской культуре принята сдержанность. Столкнувшись с чем-то, люди прежде всего ищут ошибки и недостатки, редко проявляя искреннюю щедрость в похвалах, особенно по отношению к близким.
Раньше Шуйинь тоже была такой. В детстве её редко хвалили, чаще ругали, и у неё никогда не было привычки хвалить других. Теперь же она часто хвалила Сяоянь — этому она научилась у бабушки Ян. Та однажды сказала ей: «Чаще хвали других — это не только радует их, но и возвращает радость тебе самой. Очень полезная привычка».
Она также рассказала ей несколько приёмов воспитания детей, и регулярная похвала была одним из них. Хотя Шуйинь не собиралась рожать и не считала себя матерью, она не отказывалась от добрых советов.
В этом мире одни отвечают добром на зло, другие — злом на добро. Шуйинь считала оба подхода неприемлемыми. Она предпочитала быть «зеркалом»: отвечать добром на добро и злом на зло.
По сравнению с первым миром, второй оказался для Шуйинь гораздо спокойнее. Система, по какой-то причине, вела себя менее агрессивно. Ей всё чаще казалось, что система ещё не до конца доработана и за ней стоят живые люди — причём не один, а несколько. Только так можно объяснить, почему иногда тон системы слегка меняется.
Единственное, в чём она была уверена: все эти люди явно не в своём уме. У людей могут быть разные взгляды — это нормально. Но пытаться насильно вбивать в чужую голову собственное представление об «истине», стремясь переделать других, — это, несомненно, признак безумия.
Никто не приходил портить ей настроение, и вся её ярость постепенно улеглась. Все, кто знал Шуйинь, единодушно хвалили её за добрый нрав и мягкость.
Шуйинь жила отлично, а Сун Тин, напротив, чувствовала себя всё хуже.
После разговора с Шуйинь она ещё больше запуталась.
В чём именно — она не могла чётко сформулировать, но знала: в последнее время ей было невыносимо тревожно.
— Тинтин, посмотри на этот альбом с платьями, — Сун Синъфу заметил уныние дочери и решил, что она скучает по свадьбе. Он специально принёс домой заранее заказанный каталог свадебных нарядов. — Ты же в прошлый раз говорила, что хочешь именно такой фасон?
Он ожидал, что дочь с радостью примется выбирать платье, но вместо этого она выглядела рассеянной. Приняв альбом, она листала его без интереса.
«Что с ней?» — удивился он.
— Папа, а если у брата Дунпэна действительно была жена и сын, что тогда делать?
Услышав этот робкий вопрос, Сун Синъфу рассмеялся:
— Разве я тебе не объяснял? Чего бояться? Как только ты выйдешь за него замуж, Хэ Дунпэн уже не сможет от тебя уйти. Даже если у него есть сын от прошлого брака — и что с того? Всё имущество семьи Сун в итоге достанется твоему сыну, моему внуку.
Но Сун Тин по-прежнему хмурилась:
— Значит, мне придётся быть мачехой?
Сун Синъфу ещё больше удивился:
— И в чём проблема? Даже если они каким-то чудом найдутся, мы ведь не обеднеем от лишнего рта. Всё-таки это сын Хэ Дунпэна — нельзя же его бросать. Иначе он отдалится от тебя. Просто держи пасынка на расстоянии, чтобы не было повода для сплетен.
Сун Тин стало ещё хуже. «Даже Мусян не захотела быть мачехой и просто бросила всё. Почему я должна кормить чужого ребёнка?» — думала она.
Целыми днями она колебалась, и в голове снова и снова звучали слова Мусян. Если бы не привязанность к Хэ Дунпэну, она бы уже сказала отцу, что отказывается выходить замуж.
В этот момент Хэ Дунпэн как раз вошёл в комнату и, увидев сидящих отца и дочь, улыбнулся:
— О чём беседуете?
Сун Тин взглянула на него и промолчала. Сун Синъфу же радостно ответил:
— Смотрим свадебные платья. Раз уж ты пришёл, помоги Тинтин выбрать.
— Тинтин прекрасно выглядит в любом наряде, — сказал Хэ Дунпэн, сел рядом с ней и взял её за руку.
Раньше Сун Тин обожала такие прикосновения. Она видела множество изнеженных богатых юношей — худощавых, «изысканных» до болезненности, и терпеть их не могла. Впервые увидев Хэ Дунпэна, она сразу же влюбилась в его крепкое, мускулистое тело. Когда рыбаки вытащили его из воды, он был почти голый, и его плотные мышцы… В общем, тогда её лицо сразу покрылось румянцем, и при виде него она всегда смущалась.
Раньше она так мечтала поскорее выйти за брата Дунпэна, стать его женщиной и быть с ним ближе. Но теперь… ей было неприятно. Её любимый мужчина когда-то был мужем Мусян, а та просто отказалась от него, будто он — ненужная вещь. Получается, она подбирает чужой отброс? Вся её прежняя настороженность и тревога теперь казались ей глупыми. Неужели она хуже этой Мусян?
Чем больше она думала, тем сильнее раздражалась. Взглянув на ладонь Хэ Дунпэна, она раньше находила в ней «мужественность», но теперь её раздражали грубая кожа и старые шрамы. «Неужели он раньше в деревне что-то делал? Может, пахал землю или носил навоз?» — с ужасом подумала она.
Такая мысль была невыносима для госпожи Сун. Всё романтическое очарование будто испарилось.
— Мне нездоровится. Пойду отдохну, — сказала она, встала и, не глядя на Хэ Дунпэна, направилась наверх.
…
Шуйинь заметила, что госпожа Сун снова пришла в ресторан. Она явно не ради еды и не ради музыки — всё время смотрела на Шуйинь с нерешительным выражением лица, будто хотела поговорить.
Так и случилось: едва Шуйинь закончила работу и собралась уходить, Сун Тин подошла к ней:
— Мне нужно с тобой кое о чём поговорить.
Они устроились в углу, официант принёс десерт. Шуйинь взглянула на дорогое лакомство:
— Что у тебя за дело?
Она думала, что Сун Тин спросит о прошлом Хэ Дунпэна, но та прямо спросила:
— Как ты думаешь, стоит ли мне выходить за него замуж?
Шуйинь не поняла, почему та обратилась именно к ней.
Сун Тин смотрела серьёзно, явно ожидая совета. Учитывая, сколько букетов и чаевых та уже оставила, Шуйинь всё же сказала:
— На самом деле всё просто.
— Делай то, чего хочется тебе самой. Если желание выйти замуж сильнее — выходи. Если чувства угасли — не выходи. По-моему, твоя настоящая проблема не в том, выходить ли замуж за этого мужчину, а в том, как сохранить инициативу в отношениях. Сейчас ваши отношения изначально неравны — из-за разницы в богатстве.
— Сейчас Хэ Дунпэн зависит от семьи Сун, чтобы жить в достатке. Это выгодно тебе. Если он приносит тебе радость — конечно, выходи за него. А если потом разлюбишь — просто разведись и найди того, кто тебе нравится. Главное, чтобы имущество и власть семьи Сун оставались в твоих руках, а не перешли к Хэ Дунпэну. Тогда ты в любой момент сможешь от него отказаться. Брак тебя не свяжет.
В самых ранних обществах, когда людей было мало, основным занятием было собирательство. Еда добывалась легко, и отношения между мужчинами и женщинами были равными — никто не зависел от другого. Позже, с ростом населения, прокормиться стало сложнее. Физическая сила мужчин стала преимуществом, особенно учитывая, что женщины вынашивали детей и проходили периоды слабости, когда не могли обеспечить себя. Так постепенно возникла зависимость и сложилась система брака.
Но эта система существует слишком долго. Сегодня эпоха, когда сила уже не решает всё. Машины заменяют человеческий труд, и любой человек — мужчина или женщина — может прокормить себя, если обладает умом. В будущем, с появлением новых технологий, физические различия станут ещё менее значимыми. Только тогда наступит подлинное равенство.
Однако инструменты, компенсирующие природную силу, создать легко. А изменить привычки и устои, выработанные за тысячи лет, — невероятно трудно. Приручение и возвращение в дикую природу — оба процесса сложны. Даже дикие животные, привыкшие к клетке, не могут сразу вернуться к свободе. Что уж говорить о людях?
Сун Тин никогда не слышала подобных рассуждений. Она смотрела на Мусян и чувствовала головокружение.
Её отец, который так её любил, говорил только о том, как после свадьбы удержать сердце Хэ Дунпэна, родить ему сына и заставить его любить её вечно. А в устах Мусян всё перевернулось с ног на голову!
— Но… разве после свадьбы можно так легко развестись? — растерянно пробормотала она.
Шуйинь по-прежнему говорила спокойно:
— Почему нет? В семье обычно главенствуют мужчины, и именно они чаще бросают жён. Ведь у них есть собственность и, соответственно, власть. Женщины вынуждены зависеть от них. Но в вашем случае всё наоборот — почему бы не поступить так же?
Сун Тин всё ещё колебалась:
— А если у нас будет сын…
— Ты живёшь для себя, а не для отца, мужа или сына, — сказала Шуйинь. — Делай то, что приносит тебе радость, если у тебя есть власть решать.
Сун Тин долго молчала, потом в задумчивости ушла.
Шуйинь не интересовало, что та решила. Зато впоследствии Сун Тин регулярно приходила в ресторан, продолжала заказывать букеты и оставлять чаевые, и Шуйинь всё это с удовольствием принимала.
Сун Тин всё же вышла замуж за Хэ Дунпэна. Она по-прежнему любила этого мужчину — его зрелое лицо, его тело, его крепость, так отличавшуюся от хрупкости богатых юношей. Но теперь в её голове поселились новые мысли.
— Ты говоришь, что завод нельзя передавать ему в управление, имущество тоже не записывать на его имя, а нанять управляющего? — Сун Синъфу никак не мог понять, что на неё нашло.
http://bllate.org/book/7509/705053
Готово:
