Хэ Сяоянь получила два цветка лилии. Прижимая к себе душистые бутоны, она прыгала от радости всю дорогу домой и, вернувшись, не хотела выпускать их из рук. В конце концов бабушка Ян велела ей поставить лилии в вазу и занести наверх, в комнату.
— Сяоянь любит лилии? Бабушка посадит тебе пару кустиков.
Бабушка Ян сдержала обещание: вскоре принесла две луковицы и велела девочке помочь их посадить.
— Правда, сейчас не самое лучшее время для лилий, — сказала она, аккуратно заглубляя луковицы в землю. — Но если хорошенько ухаживать, они всё равно зацветут. Как и люди: пусть даже родились в неспокойные времена, но при должной заботе рано или поздно распустятся и подарят миру свой аромат.
Хэ Сяоянь слушала, ничего не понимая.
Когда Шуйинь была дома, она обучала девочку письму, счёту и игре на фортепиано. Последнее — по собственной просьбе Сяоянь. Впервые выразив такое желание, та так смутилась, что опустила голову почти до груди и прошептала еле слышно.
Детская неуверенность часто остаётся с человеком на всю жизнь. Шуйинь усадила её рядом и стала учить играть. Сначала девочка даже не смела громко нажимать на клавиши, и Шуйинь приходилось мягко направлять её пальцы.
— Жаль, что мир сейчас неспокоен, — вздыхала бабушка Ян, глядя, как Сяоянь сосредоточенно тычет в клавиши. — Отправила бы ребёнка в школу, пусть побольше знаний получит — и характер стал бы живее.
Шуйинь, зашивая небольшую дырочку на платье, ответила:
— Здесь школы принимают только подростков лет четырнадцати–пятнадцати. Малышам места не дают.
Бабушка Ян встряхнула газету, поправила очки и, вглядываясь в строки, ворчала:
— Посмотри на этих старых конфуцианцев: день за днём спорят в газетах, что нынешние университеты — сплошное безобразие. Девушки туда ходят, стригут волосы, носят юбки до колен и общаются с мужчинами — это, мол, совсем неприлично. А что такое «приличия»? Это ведь просто правила. Но правила — вещь мёртвая, а жизнь требует, чтобы они менялись.
— Всем, и мужчинам, и женщинам, полезно учиться. Вся мудрость записана в книгах. Чем больше читаешь, чем чаще сталкиваешься с разными мнениями и идеями, тем яснее становится ум. Вот они и не хотят, чтобы женщины читали: боятся, что, став умнее и самостоятельнее, их уже не обманешь. Времена идут вперёд, а эти старомоды всё ещё цепляются за старину, хотя династия Цин рухнула ещё бог весть когда.
Старушка покачала головой:
— Когда мы с мужем отправили дочерей учиться за границу, их по возвращении ругали все подряд. Тогда я здорово злилась. Сейчас положение уже гораздо лучше: немало просвещённых людей охотно отдают и сыновей, и дочерей в школу. Пусть же девушки ценят эту труднодобытую возможность и учатся — тогда в будущем всё больше и больше девочек смогут получать образование.
— Вот, посмотри, — бабушка Ян протянула газету Шуйинь и показала на статью. — Этот господин — патриот. По многим вопросам у него здравые суждения, он публикует немало статей, вдохновляющих соотечественников. Но стоит коснуться женщин — и он становится таким узколобым. Очень надеюсь, что в будущем таких ядовитых высказываний больше не будет. Мы, женщины, слишком долго были скованы. Нам не следует вечно томиться в четырёх стенах, лишёнными свободы.
Шуйинь разгладила шов и, взглянув на обеспокоенную старушку, мягко улыбнулась:
— Будет так. Придёт время — и девочки смогут учиться наравне с мальчиками. Никто больше не будет писать в газетах, что это «бесстыдство».
Шуйинь сидела за роялем у панорамного окна и демонстрировала игру. Мальчик стоял рядом, внимательно слушая и наблюдая. Закончив объяснение ключевых моментов, она встала, отошла в сторону и поменялась с учеником местами, чтобы тот повторил упражнение.
Её ученика звали Вэй Цзиньхуань. Она занималась с ним уже почти год, и отношения у них складывались неплохие. Парень не отличался особыми музыкальными способностями, но был очень старательным. Шуйинь также преподавала ему английский, и в этом он продвигался гораздо быстрее, чем в фортепиано. Уже полгода они часто общались на английском: Шуйинь не только учила его, но и сама тренировала современное произношение.
Родители ученика, когда встречались с ней, всегда выражали полное удовлетворение её работой.
Закончив занятие, Шуйинь собралась уходить. Мама Вэя вежливо улыбнулась, встала с дивана и вручила ей бутылку вина и коробку шоколадных конфет:
— Скоро же Чжунцю! Это небольшой подарок для госпожи Му. Наш Цзиньхуань вам очень благодарен.
Шуйинь приняла этот изящный подарок, вежливо побеседовала с ней ещё немного и вышла из дома.
В те времена большинство людей всё ещё свято чтили традицию «уважения к учителю и следования дао». Отношение мамы Вэя к Шуйинь заметно изменилось в лучшую сторону по сравнению с первыми днями. Во-первых, потому что та действительно хорошо преподавала, а во-вторых — потому что сама Шуйинь за год сильно изменилась.
Телу Мусян было всего тридцать один год, но, как говорится: «Обстановка формирует характер, а уход — телосложение». Когда условия жизни и уровень быта меняются, внешность и аура человека тоже преображаются. Теперь она выглядела совсем как молодая женщина двадцати с лишним лет, совсем не похожая на прежнюю Мусян.
Хотя она и не следовала моде так строго, как современные дамы, не завивала волосы в аккуратные локоны, но лёгкая завивка кончиков, собранных назад, придавала ей особую интеллигентную прелесть. К тому же её манеры были мягкие, одежда — безупречная. Не только семья Вэй, но и соседи из старого района, где жила бабушка Ян, все её любили. Некоторые даже пытались сватать её.
С бутылкой вина и коробкой конфет Шуйинь села в рикшу и по дороге домой заехала на цветочный рынок, купив ещё две лилии.
Это стало уже привычкой: как только на рынке появлялись лилии, она регулярно покупала по две веточки по пути с работы.
Подойдя к дому, Шуйинь услышала во дворе знакомый смех — мягкий, чуть капризный женский голос дразнил Хэ Сяоянь:
— Сяоянька, тётушка купила тебе красивую одежду и конфеты. Почему же ты всё равно больше всех любишь свою мамочку? Не хочешь порадовать тётушку? Ведь мамы сейчас нет, скажи хоть разочек: «Люблю тётушку больше всех!» Она же всё равно не узнает~
Хэ Сяоянь бормотала что-то невнятное, но упорно отказывалась, а когда её совсем загнали в угол, тихо, но твёрдо повторила:
— Больше всех люблю маму.
Шуйинь не могла сказать, что особенно ласково обращалась с девочкой, но та почему-то особенно к ней привязалась.
Войдя во двор, Шуйинь увидела бабушку Ян, Хэ Сяоянь и молодую женщину лет тридцати с небольшим, сидевших за столом. На самом деле этой женщине было уже под сорок — она была третьей дочерью бабушки Ян и единственной, кто остался в Шанхае. Рано разведясь и не имея детей, она открыла магазин импортных конфет и редко навещала мать из-за занятости.
За год Шуйинь с ней хорошо сдружилась и, входя, сразу сказала:
— Я уже знала, что сегодня приедет сестра Линъе. Как раз ученик подарил вино — вечером выпьем вместе.
Дун Линъе, глядя, как Хэ Сяоянь радостно подбежала к «маме», чтобы принять лилии и даже потянулась за бутылкой и конфетами, весело рассмеялась:
— Посмотри, какая у тебя заботливая дочка! Увидела, что ты вернулась, — и сразу бегом! А я приехала с подарками, а такого внимания не удостоилась.
Она была такой же открытой и щедрой, как и её мать. За год Шуйинь много помогала старушке, и Дун Линъе была ей искренне благодарна: на все праздники она обязательно дарила Шуйинь и Хэ Сяоянь новые платья и туфли.
— Завтра Чжунцю, я уже забронировала столик. Пойдём все вместе в новое западное кафе. Недавно там побывала — вкусно готовят.
Дун Линъе закинула ногу на ногу, и её фигуру подчёркивала темно-синяя расписная ципао, делающая кожу особенно белоснежной.
Шуйинь сделала ей комплимент, и та радостно засмеялась:
— Я тебе тоже купила одну. Сейчас все носят ципао — очень модно. У тебя фигура прекрасно сохранилась, будет отлично сидеть.
Бабушка Ян тут же нахмурилась:
— Ты сама носи такую одежду, зачем тянешь за собой Мусян?
Дун Линъе улыбнулась матери:
— Какая ещё «такая»? Разве это плохо? Грудь — грудью, талия — талией. Мамочка, ты же сама называешь старомодами тех, кто в газетах пишет, что девочкам нельзя учиться. Как же так, что касается одежды — и твои взгляды вдруг стали такими консервативными? Мы носим красивую одежду, потому что сами радуемся, а не для того, чтобы соблазнять мужчин. Если кто-то видит грудь и бёдра и тут же качает головой, крича, что это «нарушает приличия», — пусть лучше в монахи подастся! Настоящие джентльмены никогда не станут осуждать других за необычную одежду.
Бабушка Ян замолчала, не найдя ответа.
— Просто не хочешь признавать, что проиграла в споре, — с торжеством заявила Дун Линъе, ласково обняв мать, а потом обратилась к Шуйинь: — Посмотри, одни кричат: «Женщинам надо опять бинтовать ноги и сидеть дома!», другие — «Не пускайте девушек учиться и показываться на людях!», третьи — «Новые наряды развращают общество!». По-моему, именно они и есть самое дурное влияние. Мы будем носить то, что хотим, и будем их злить назло! Вместо того чтобы заботиться о судьбе страны, они всё внимание уделяют тому, во что мы одеты. Ну и глупцы!
Шуйинь улыбалась, слушая их спор, и изредка поддакивала.
Это было время пробуждения разума. Все ещё искали путь вперёд, и у каждого поколения, у каждого человека были свои взгляды, сталкивающиеся друг с другом, чтобы проложить дорогу будущим поколениям.
Шуйинь ощущала некую отстранённость: в её эпохе женщины спокойно ходили по улицам в майках и мини-юбках, а здесь лишь немногие женщины только начинали бороться за право свободно выбирать одежду.
— Завтра пойдём в кафе. Мусян, наденешь ципао?
— Конечно надену. Красивую одежду не носить — всё равно что её потерять, — мягко улыбнулась Шуйинь.
Она действительно надела дымчато-розовую ципао. Бабушка Ян лишь вздохнула, но больше ничего не сказала. Хэ Сяоянь тоже была нарядно одета в маленькое западное платьице. Шуйинь взяла её за руку, и они вместе с Дун Линъе отправились в кафе.
С точки зрения Шуйинь, это кафе было довольно неаутентичным, но для того времени считалось весьма привлекательным. Как раз в день Чжунцю многие пришли попробовать западную кухню. Шуйинь бегло огляделась и увидела немало родителей с детьми и молодых пар.
Дун Линъе, взяв меню, передала его Шуйинь:
— Мусян, ты же так хорошо говоришь по-английски, закажи на английском.
Она любила быть в центре внимания и считала, что заказывать на английском в западном кафе — верх моды. Бабушка Ян тут же шлёпнула её по руке:
— Опять выделываешься! Хвастаешься Мусян — так уж и сама выучи английский, чтобы хвастаться!
Из трёх дочерей только эта, третья, не любила учиться — возможно, потому что росла в Китае и упорно отказывалась осваивать английский. Бабушка Ян только что выслушала от неё нотацию, а теперь отыгрывалась:
— Ты же сама не хочешь учиться, а у тебя магазин импортных конфет — приходится нанимать сотрудников, знающих английский. Если бы ты сама умела, было бы гораздо удобнее.
Дун Линъе поморщилась — эта тема её раздражала — и поспешила перевести разговор:
— Ладно, Мусян, закажи скорее!
Ужин прошёл весело, но Шуйинь заметила, что Хэ Сяоянь необычайно молчалива. Сначала она подумала, что девочке непривычно есть в таком месте, но потом увидела, что та то и дело косится на один из столиков.
Шуйинь тоже незаметно взглянула туда. За тем столиком сидели мужчина и женщина. Мужчина был высокий, довольно красивый, женщина — в дорогом западном платье; когда она прикрывала рот, смеясь, на запястье сверкала жемчужная браслетка. Они вели себя очень нежно и фамильярно — явно пара, живущая в согласии.
Почему Хэ Сяоянь так пристально наблюдает за ними?
Шуйинь слегка замерла с бокалом вина.
Давно молчавшая система наконец заговорила в её голове: [Персонаж из позднего сюжета — Хэ Дунпэн — появился раньше срока].
Шуйинь продолжала улыбаться и тихо беседовать с Дун Линъе, но в мыслях уже лихорадочно соображала: «Хэ Дунпэн? Разве он не пропал без вести во время поездки за товаром? Говорили, даже тела не нашли».
[В оригинальном сюжете Хэ Дунпэн «умер» за десять лет до этого. Позже «Мусян», ища сбежавшего пасынка Хэ Чэнцзу и взяв с собой разведённую падчерицу Хэ Сяолянь, приезжает в Шанхай и встречает «воскресшего» второго мужа Хэ Дунпэна. Тот ничего не помнит о прошлом и уже создал новую семью в Шанхае с барышней Сун Тин, у них родилась дочь.]
http://bllate.org/book/7509/705051
Готово:
