Если бы не то, что эта версия меня сама чересчур глупа и не вымотана до предела болезнью мамы Бай, она бы никогда не терпела столько унижений.
Даже если в последние годы её и немного игнорировали, но если единственная дочь Бай Ци умрёт, отец Бай — подозрительный и властный человек — непременно докопается до правды со всех сторон. Ни 157, ни подружка №6 не обладают преступным умом, способным сотворить идеальное убийство.
Более того, даже если полиция так и не найдёт улик, стоит отцу Бай заподозрить хоть что-то — и обоим конец.
Пусть 157 и занял высокий пост в корпорации Бай, но настоящим хозяином всё ещё остаётся отец Бай. В романах часто описывают, как зять, вступивший в семью жены, постепенно захватывает её наследство, но в реальности разве это так просто?
Такой гигант, как корпорация Бай, насколько он сложен изнутри? Сколько там хитрецов? Сколько высокопоставленных акционеров следят за каждым шагом 157? Если он попытается подточить компанию, пострадают не только интересы семьи Бай.
А между тем, согласно информации, которой владеет Бай Ци, именно отец Бай лично передал компанию 157 после своей смерти, и даже раньше, при поддержке отца Бай, 157 и подружка №6 уже успели пожениться.
Бай Ци не верит, что её собственный отец мог быть настолько глуп. Значит, в этом задании явно не хватает ключевого звена.
Увидев, что система молчит и больше не даёт подсказок, Бай Ци собрала уже высушенные волосы, вытащила из угла флакон «Шанель №5», презрительно скривилась и, нехотя брызнув на себя пару раз, пробормотала:
— Зато ваша система подбора действительно неплоха.
Она усмехнулась:
— Выбираете меня для таких заданий — верный ход. Никто не знает мерзавцев лучше меня.
«С помощью яда против яда?» — система на мгновение растерялась.
Пока она размышляла, её мысли прервал резкий стук в дверь спальни.
— А-Ци! Сколько можно сидеть в спальне? — раздался снаружи грубый, пронзительный голос. — Ты поднялась за таблеткой от головы, а прошло уже сколько времени? Кастрюля пригорела — разве не чуешь?
Бай Ци за всю свою жизнь никогда не позволяла какой-нибудь деревенской хамке так орать на себя. У неё заболели уши, и она резко распахнула дверь.
Перед ней стояла полная женщина лет пятидесяти, с жирными кудрями, намазанными маслом, и лицом, испещрённым морщинами и недоброжелательностью. Это и была её «свекровь».
Поскольку 157 носил фамилию Чжу, соседи и знакомые называли её миссис Чжу, мадам Чжу, старуха из семьи Чжу или просто «мамаша того-то».
С такой внешностью эта женщина даже в горничные к Бай Ци не прошла бы. Бай Ци внутренне возненавидела её и не стала скрывать презрения на лице.
Мать Чжу изначально просто хотела подстегнуть невестку, но, увидев такой взгляд, будто её ударили прямо в лёгкие, и завопила:
— Это ещё что за взгляд? Смотришь свысока? Такое обращение со старшими? Ах, дочка богатого дома — конечно, важная особа, даже старших не уважает!
— Я же говорила, не хочу жить с вами! Старая деревенская вдова — всем мешаю! Вы сами настаивали, чтобы я приехала, а теперь ещё и презираете! Я в юности овдовела, одна растила сына Юньфэя — разве это было легко? А теперь, как только он женился и устроился, сразу забыл мать…
Дом, где сейчас жили Бай Ци и её муж, находился в одном из самых престижных вилльных районов Цзянчэна. Хотя он и уступал родовому особняку Бай, но все его обитатели принадлежали к местной элите.
Мать Чжу была обычной деревенской хамкой, но за несколько лет жизни здесь даже её речь стала чуть изящнее. Сейчас, несмотря на гневные крики, она и десятой доли прежней ярости не проявила.
К тому же Бай Ци прекрасно знала: семья Чжу сейчас полностью зависит от неё, поэтому свекровь не осмеливалась переходить черту и могла лишь относительно мягко выводить её из себя.
Но даже в таком виде раньше Бай Ци уже извинялась бы, смущённо и растерянно. Сегодня же она даже бровью не повела, лишь сильнее презрительно нахмурилась.
Бай Ци с силой хлопнула дверью. Качественная дубовая дверь врезалась прямо в нос свекрови. Та взвизгнула, зажала лицо руками и на мгновение оцепенела от шока, после чего закричала ещё громче.
Бай Ци достала телефон и набрала номер дома:
— Янь-шу, пришлите двоих. Покрепче.
С другой стороны, управляющий Янь был озадачен. Мисс никогда не любила, когда домашние приходят к ним, всегда говорила, что муж («господин Чжу») считает: раз приняли дом и работу от семьи жены, уже и так в долгу, не стоит ещё и мелочами беспокоить.
Это звучало благородно, но и отец Бай, и управляющий Янь лишь фыркали про себя. Господин Чжу вовсе не такой скромник — просто умеет держать язык за зубами и говорит красиво. А поскольку сам отец Бай ещё полон сил, он сам всё устраивает для дочери.
Пусть даже зять и не внушает доверия, но если дочь счастлива — мелочи можно простить.
Бай Ци никогда раньше не говорила с управляющим Янем таким приказным тоном. Тот почувствовал: дело серьёзное. Слыша в трубке шум ссоры, он решил, что мисс попала в беду.
К несчастью, он был занят важными делами и не мог сам приехать, но тут же отправил нескольких крепких и внимательных людей с наказом звонить сразу, если что-то случится.
Мать Чжу была из тех, кто мог орать три часа подряд без перерыва на воду. Её вопли разбудили младшую сестру Чжу Юньфэя — Чжу Юньмэй, которая спала весь день.
Та, растрёпанная, в пижаме и с жёлтыми всклокоченными волосами, раздражённо бросила:
— Мам, чего орёшь? Дать хоть поспать?
Мать Чжу, увидев её неряшливый вид, ещё больше разозлилась:
— Спишь?! Твоя мать чуть не умерла от обиды, а ты не можешь выйти помочь?
Чжу Юньмэй равнодушно зевнула, потянулась и, волоча тапочки, спустилась вниз:
— Уже обед? Я умираю от голода.
— Проснулась — и сразу есть! Не ленилась бы до смерти! — проворчала мать Чжу, но, видя, что Бай Ци упрямо молчит в спальне, и жалея дочь, с досадой плюнула: — Ладно, не выйдешь — подождём вечера, когда Юньфэй вернётся. Тогда и разберёмся!
И, бурча, спустилась вниз.
Бай Ци не боялась ссор, но спорить с этой хамкой, на которую она раньше и взглянуть не удосужилась бы, — всё равно что делать ей честь. К тому же нынешнее тело гораздо слабее её прежнего, регулярно занимавшегося спортом. А эта женщина, хоть и пятидесятилетняя, но ведь всю жизнь трудилась в поле, да ещё и подмога у неё есть. В драке Бай Ци точно проиграет.
Она заткнула уши. Преимущество дорогого дома — отличная звукоизоляция. Даже на полной громкости музыка почти не слышна. Снаружи доносился лишь приглушённый гул, и вскоре крики стихли.
Прошло немного времени, и раздался звонок. На другом конце провода вежливо доложили:
— Мисс, мы уже у двери. Можно открыть?
Бай Ци кивнула. Хотя эта версия её и беспомощна, люди из дома Бай всё равно держатся в рамках приличий.
Она вытащила наушники и спустилась вниз. Едва войдя в гостиную, ощутила резкий запах отвара трав.
Чжу Юньмэй лениво развалилась на диване и жевала чипсы, даже не взглянув на Бай Ци.
Мать Чжу в это время вынесла тарелку жареного риса и, увидев Бай Ци, сразу нахмурилась, громко стукнув тарелкой перед дочерью:
— А, всё-таки спустилась? Уже думала, навсегда там запереться решила?
Чжу Юньмэй вздрогнула, увидела рис и недовольно поморщилась:
— Мам, это что ещё за еда? Я не буду. У нас столько всего вкусного — зачем это есть?
Мать Чжу фыркнула:
— Есть нечего — уже счастье. Ешь, пока можешь. А то вдруг вас выгонят — и жареного риса не будет.
Чжу Юньмэй поняла, что мать прилюдно упрекает невестку, но ей было всё равно. Она даже повернулась к Бай Ци и совершенно естественно сказала:
— Сноха, не надо так строго со мной из-за того, что братца нет дома! Ты же вчера обещала сегодня купить вагю? Быстрее, сделай мне то блюдо.
Мать Чжу тут же шлёпнула её:
— Вечером, когда брат вернётся, вместе поедим.
Но сама идея, что дочь так запросто приказывает невестке, её нисколько не смутила. Напротив, она подгоняла:
— Ладно, с тобой разберёмся позже. Иди, приготовь что-нибудь Юньмэй. И не забудь выпить отвар на плите.
— Какой отвар? — Бай Ци вдруг заинтересовалась, уже направляясь к входной двери.
— Какой ещё? Ты с Юньфэем уже три года женаты, а до сих пор ни одного ребёнка! Неужели хочешь, чтобы род Чжу прервался?
Она подозрительно уставилась на Бай Ци:
— В вашем доме только ты одна дочь, да ещё и такое наследство… Отец наверняка мечтает о внуке-мальчике! В первый год ты выносила ребёнка, но не удержала… Неужели у вас в роду какая-то наследственная болезнь, которую скрываете?
— Нет, нет! Надо съездить со мной в деревню, провериться. Ты уже столько раз в городских больницах обследовалась — ничего не находят. А у нас в деревне есть старый врач-травник, очень сильный! Этот отвар я прислала попросить у тёти. В деревне столько бесплодных женщин — все после его лекарства на следующий год мальчиков рожали!
Бай Ци усмехнулась. По воспоминаниям оригинальной хозяйки тела, это уже не первый раз, когда свекровь подсовывает ей всякие сомнительные снадобья. Были даже странные амулеты с куриным кровью и рубашки «ста сыновей» — всё ещё лежит в спальне.
Она весело фыркнула:
— У нас-то, у кого есть наследный трон, не волнуются. А вы так трясётесь над своей никудышной хромосомой?
— Что ты сказала? — одновременно вскинулись мать Чжу и Чжу Юньмэй.
— Я сказала, — лениво протянула Бай Ци, — что ваш род, если смотреть три поколения назад и в пределах пяти колен, состоит сплошь из уродцев. Чжу Юньфэй — разве что генетическая мутация, но и та не в счёт. Зато жадность и подлость вы унаследовали отлично.
— Тогда, когда выкидыш случился, это было к лучшему. Даже с пятидесятипроцентным риском — мир станет чище, если таких мерзавцев станет меньше хотя бы на одного.
Мать Чжу аж посинела от ярости и вскочила, чтобы наброситься на неё.
Бай Ци, конечно, не собиралась тратить время на ссоры с такой дрянью. Она быстро подошла к двери и распахнула её. На пороге стояли пятеро или шестеро охранников из дома Бай в безупречно сидящих костюмах.
Бай Ци махнула рукой внутрь:
— Вышвырните этих двух женщин на улицу. Подальше.
Охранники переглянулись, но возражать не стали.
Мать Чжу и Чжу Юньмэй оказались в руках мужчин, и у них от изумления мозги отключились. Оправившись, они завопили:
— Боже! Не жить мне больше! Невестка выгоняет свекровь! Громом поразит!
— Сноха! Ты с ума сошла? Я не уйду! Погоди, брат вернётся — посмотрим, что он…
— Стойте! — вдруг остановила их Бай Ци посреди хаоса.
Охранники опустили женщин. Те оттолкнули их, решив, что Бай Ци просто пугает, и, ещё не до конца успокоившись, уже злорадно заявили:
— Ну конечно! Ты же боишься Юньфэя!
Бай Ци указала на тарелку жареного риса и на отвар на кухне:
— Перемешайте рис с этим отваром и заставьте их всё съесть. Перед тем как выгонять.
Она улыбнулась свекрови:
— Вы так редко заходите на кухню… Такое сердечное угощение — грех не использовать.
Это уже вышло далеко за рамки обычной семейной ссоры. Даже охранники замялись:
— Мисс, это…
Бай Ци холодно бросила:
— Не справитесь? Хочешь, чтобы Янь-шу прислал других?
Никто не посмел медлить. Одни взяли отвар, другие удерживали женщин, и в гостиной разыгралась настоящая пытка: чёрную, густую, горькую жижу впихнули им в рот вместе с жареным рисом.
Глядя на этот хаос, Бай Ци спокойно произнесла среди их кашля и воплей:
— Ведь это же такое полезное средство? Ешьте, ешьте побольше. Желаю вам в следующем году родить здоровенного мальчика, а через три — сразу двоих!
Мать и дочь Чжу съели целую кастрюлю риса с отваром, насладились послевкусием и с округлыми животами были выдворены за дверь.
Бай Ци специально велела выкинуть их подальше, и охранники честно выполнили приказ: загрузили женщин в машину и высадили на шоссе за городом, оставив без телефона и в полном одиночестве.
Бедняжка Чжу Юньмэй и вовсе была в пижаме, но это уже никого из семьи Бай не волновало.
По дороге охранники сообщили обо всём управляющему Яню. Поэтому вскоре после того, как мать с дочерью покинули дом, Бай Ци получила звонок.
Голос Янь-шу был обеспокоенным. Сам инцидент не имел значения — дочь главы дома Бай могла хоть трижды в день избивать свекровь и золовку, и отец Бай всё равно замял бы дело.
Но Бай Ци с детства была тихой и покладистой, боялась конфликтов и никогда не проявляла агрессии. Что же случилось, если она вдруг так взорвалась?
Слушая его осторожные увещевания, Бай Ци поняла: как только она положит трубку, Янь-шу немедленно начнёт копать подноготную. Поэтому она сказала:
— Ничего страшного, дядя Янь. Это проблемы семьи Чжу. У меня есть план, не вмешивайтесь.
— Кстати, скоро поеду в больницу к маме. Ей хуже, у папы седых волос прибавилось. Не говорите ему о моих делах — не надо его волновать.
— Если понадобится помощь — сразу к вам обращусь. Разве сегодня я стеснялась просить?
Управляющий Янь всё ещё сомневался, но слова Бай Ци были разумны. Он даже почувствовал облегчение: хоть в доме и царит неразбериха из-за болезни миссис Бай, но мисс, кажется, наконец повзрослела. В итоге он согласился пока не вмешиваться.
http://bllate.org/book/7508/704893
Готово:
