Шэнь Чжу вышел из ванной и бросил Цяо И:
— Завтра утром совещание, я ложусь спать.
У Цяо И сразу пропало всё желание искать гайды. Она выключила телефон, прошла в спальню и забралась под одеяло. Ворочалась туда-сюда, а Шэнь Чжу лежал неподвижно, ровно дышал — уже спит… Неужели мужчины такие обидчивые?
Цяо И даже не заметила, как уснула. Проснулась — Шэнь Чжу уже ушёл. Неужели злится до такой степени? Она прижала к себе телефон: написать ему смс и объяснить вчерашнее? Или позвонить, проверить, сердится ли ещё?
Цяо И вышла на остановку и, как обычно, села в автобус. Но в салоне не было ни души. Она взглянула на часы — пик ещё не прошёл. Ещё удивительнее: автобус проезжал остановки мимо, будто она ехала в личном транспорте.
Цяо И даже засомневалась: не села ли не в тот автобус?
— Скажите, пожалуйста, это автобус №601?
Водитель кивнул.
— Тогда почему вы не останавливаетесь на остановках?
— Потому что сегодня этот маршрут арендовали, — ответил водитель.
Цяо И подумала, что «арендовать пруд» — уже классика, но арендовать целый автобусный маршрут?!
— Значит, я ошиблась и села не туда?
— Вы Цяо И? — спросил водитель.
— Да.
— Тогда всё верно, именно вы.
Цяо И от удивления раскрыла рот.
— Время вышло, смотрите на экран, — напомнил водитель.
Цяо И недоумённо уставилась на жидкокристаллический дисплей. И вдруг на нём появился Шэнь Чжу.
— Цяо И, эта дорога ведёт прямо к моему сердцу. Я хочу, чтобы весь мир знал: путь к моему сердцу арендован тобой.
Автобус плавно остановился, двери с шумом распахнулись.
— У тебя всего два варианта, — раздался голос за спиной. Шэнь Чжу стоял перед ней с букетом роз. Цяо И в изумлении прикрыла рот ладонью.
Он загнал её между сиденьями:
— Ну как, госпожа Шэнь, этот доигранный свадебный промо-квест тебе нравится?
— Ты меня напугал до смерти! — наконец пришла в себя Цяо И, и на глазах выступили слёзы. — Я думала, ты на меня злишься: вчера не отвечаешь, утром даже не попрощался.
Шэнь Чжу протянул ей цветы:
— Без этого откуда бы взяться сюрпризу?
Цяо И взяла букет и спросила:
— Ты правда арендовал целый автобусный маршрут?
Шэнь Чжу улыбнулся — она была такой милой в своей наивности:
— Госпожа Шэнь, садись осторожно: как только сядешь — уже не слезешь.
На самом деле он просто нанял рекламное агентство, чтобы те арендовали автобус, максимально похожий на обычный городской, и повесили на него табличку «601». Так появился «Экспресс для госпожи Шэнь».
Цяо И вдруг обняла Шэнь Чжу и чмокнула его в щёку:
— Спасибо, муж! Ты просто молодец!
Шэнь Чжу и представить не мог, что Цяо И тут же применит его метод на практике: благодаря её совету Ли Цинхуа сделал предложение, и девушка была до слёз растрогана — даже отменить отъезд за границу решила. Между ними и так всё было ясно, не хватало лишь решимости. А это, как известно, высший пилотаж.
Теперь Цяо И держала Ли Цинхуа в своих руках крепко-накрепко. И теперь она с нетерпением ждала, какие трюки выкинет та «морская черепаха» из Хундэ.
Дело пошло неожиданно гладко: G.P. остался в восторге от кандидата, рекомендованного Цяо И, и сразу же продлил контракт с Хундэ на пять лет.
От собеседования до оформления всех документов прошла всего неделя. Цяо И наконец-то смогла гордо поднять голову: офисные сплетни сами собой рассеялись, а Шерри, похоже, останется в отделе обучения до пенсии.
Кевин специально забронировал отдельный зал, чтобы устроить Цяо И банкет в честь победы. Отказаться она не могла, но теперь ломала голову, какое придумать оправдание мужу. Как раз в этот момент зазвонил телефон — Шэнь Чжу:
— Жена, сегодня у меня деловой ужин, могу задержаться допоздна. Не жди меня.
Цяо И подумала: «Ну не может быть, чтобы удача так резко повернулась ко мне лицом!»
— Не пей за рулём. Как сядешь в машину — напиши мне. Без твоего сообщения я не усну.
Она заглянула домой, выбрала чёрное платье с открытой линией плеч и кокетливыми вырезами по бокам — намёк на весну. Вечеринка — это ещё одно поле боя для женщин, а раз сегодняшняя звезда — она, то надо соответствовать статусу королевы вечера.
— Джой, ты сегодня просто ослепительна! — воскликнули, едва она вошла.
Цяо И стала центром внимания, вокруг неё собрались все, как звёзды вокруг луны.
— Джой, когда ты вошла в зал, я видела, как несколько парней на тебя засматривались!
Цяо И отхлебнула газированной воды:
— У меня уже есть муж.
— А?! — громче всех удивился Чжоу Тянь. — Я с тобой каждый день, а ничего не знал!
— Кто он? Чем занимается? Как выглядит? Из хорошей семьи? Чтобы быть достойным нашей Джой, он точно либо топ-менеджер, либо восходящая звезда элиты!
Шерри фыркнула:
— И мне тоже интересно: какой же мужчина такой неразборчивый?
Все замолкли — в зале повисла неловкая тишина.
— Да ладно, — усмехнулась Шерри, — это же шутка. Джой же не из тех, кто не понимает юмора, верно?
— Конечно, — невозмутимо ответила Цяо И. — Выбор мужчины — как выбор обуви: главное, чтобы подошёл. У тебя столько вариантов, но кто из них готов пойти с тобой в ЗАГС?
— Ты!.. — Шерри снова проиграла словесную перепалку и всё равно не научилась уму-разуму.
— Давайте-давайте! — Кевин встал, чтобы разрядить обстановку, и поднял бокал. — Благодаря Джой мы не только продлили контракт с G.P., но и блестяще выиграли битву у Хундэ! За нашу королеву Джой — выпьем!
— За Джой! — дружно подхватили все, и настроение в зале сразу подскочило.
Кевин был в прекрасном расположении духа:
— В этом месяце всем премии! Благодарите Джой!
— Спасибо, Джой! — хором прокричали сотрудники.
Шерри аж нос перекосило от злости. Она резко встала и направилась в туалет.
У двери её чуть не сбил официант:
— Ты что, совсем без глаз?!
Официант принялся извиняться:
— Простите, я несу шампанское.
— Шампанское уже принесли! — указала Шерри на ледяное ведро на столе.
Официант почесал затылок, перепроверил заказ и вдруг воскликнул:
— Ой, простите-простите! Это шампанское предназначено для зала 419, господину Шэну из Хундэ.
— Господину Шэну из Хундэ? — насторожилась Цяо И. — Вы уверены, что это шампанское для господина Шэна из Хундэ?
Официант ещё раз сверился с листом и энергично кивнул:
— Теперь точно не ошибся. Господин Шэнь из Хундэ заказал зал — тоже у них тут праздник.
Цяо И нахмурилась. Что за игра у этой «морской черепахи»? Празднует провал? Совсем с ума сошёл!
— Какой же интересный господин Шэнь из Хундэ, — насмешливо произнёс кто-то. — Наверное, проиграл и рехнулся?
— Первое же задание на новом месте — и такой позор. Приходится утешать коллег, чтобы хоть как-то сохранить лицо.
Но Цяо И так не думала. Раньше Хундэ так громко боролся с Тянькунем за Ли Цинхуа, а теперь так легко отпустил его к G.P., да ещё и всё прошло гладко — даже удивительно. Тогда она думала только о победе и не задумывалась, но сейчас… что-то здесь нечисто.
Чем больше она думала, тем сильнее нервничала. Сказав Кевину, что идёт в туалет, она вышла из зала.
Их зал — 401, а 419 — в самом конце коридора. Туалет — посередине, лестницы по обе стороны. Если бы она сама не пошла туда, никогда бы не встретилась с людьми из Хундэ.
Но Цяо И решила лично встретиться с этой «морской черепахой» и выяснить, что он задумал!
411, 412… Каблуки Цяо И громко стучали по мраморному полу. Чем ближе к 419, тем сильнее она нервничала — странное ощущение. После 413 был туалет (номер 414 пропустили — несчастливый), и как раз оттуда вышла Шерри, сияющая, как никогда.
— Джой, я как раз думала о тебе, и ты тут как тут, — приторно улыбнулась Шерри.
Цяо И была на взводе и не хотела с ней разговаривать:
— Хорошая собака дороги не загораживает.
Но Шерри даже не вспылила, а продолжила слащаво:
— Ты, наверное, идёшь в 419? Я только что в туалете столкнулась с людьми из Хундэ. Хочешь знать, что услышала?
— Не хочу, — Цяо И попыталась обойти её.
— G.P. тоже подписал пятилетний контракт с Хундэ, — не унималась Шерри.
Цяо И резко обернулась:
— Что ты сказала?
Шерри покачала головой с притворным сочувствием:
— Тебя использовали как пешку, золотой консультант, а ты тут радуешься, как дура.
— Говори яснее!
— С самого начала они и не собирались бороться за Ли Цинхуа. Они просто наблюдали, как ты из кожи вон лезешь, и, наверное, где-то в углу смеялись. Вся эта борьба за Ли Цинхуа — отвлекающий манёвр. С одной стороны, ты занята и не смотришь по сторонам, с другой — они подогревают твоё соперничество, чтобы ты всеми силами протолкнула Ли Цинхуа в G.P.
Цяо И теряла терпение:
— Давай к сути!
— Суть в том, что в G.P. произошла реорганизация: выделили новый финансовый блок, и туда пришёл новый топ-менеджер, который в очень близких отношениях с господином Шэнем из Хундэ. Чтобы избежать подозрений в конфликте интересов, и устроили весь этот спектакль. Господин Шэнь «проигрывает» тебе, а финансовый отдел подписывает контракт с Хундэ — коллеги смеются над ним, но никто не возражает. А наш старый партнёр из Тянькуня, господин Чжао, похоже, встал не на ту сторону и скоро будет отстранён и отправлен в филиал. Твой пятилетний контракт — теперь не больше чем макулатура. Тянькунь в любой момент могут вытеснить Хундэ. Каждый хочет создать свою команду — сменился правитель, сменились и чиновники.
Внутри Цяо И бушевало пламя ярости, но внешне она оставалась спокойной:
— Если у Хундэ такие возможности, зачем играть грязно?
Шерри вздохнула:
— Не знаю, что сказать: ты слишком самоуверенна или просто не понимаешь, с кем имеешь дело. У этого господина Шэня связи, о которых мы и мечтать не можем. Он может уничтожить тебя в два счёта, но просто не считает тебя достойной внимания.
— Правда? — Цяо И усмехнулась. — Того, кто полезен, используют. Того, кто бесполезен, — выбрасывают. Тебе стоит поберечься: вместо того чтобы думать, как увеличить грудь, лучше развивай мозги.
— Ты!..
Цяо И развернулась и пошла обратно. Сейчас идти к этой «морской черепахе» — всё равно что самой лезть под нож. Сейчас они, в лучшем случае, на равных. Этот ублюдок хоть и имеет связи, но пока только свёл с ней счёт вничью. Вперёд ещё целая жизнь!
Вернувшись в зал, Цяо И сразу почувствовала перемену настроения. Лицо Кевина после прочтения письма стало мрачнее тучи — прямо как в опере «Бианьлянь». Остальные молчали, как рыбы.
Шерри вошла вслед за Цяо И:
— Почему перестали пить? Давайте веселиться! Мы же собрались, чтобы поздравить Джой! Давайте ещё раз поднимем бокалы за Джой!
Цяо И взяла свой бокал и постучала им по столу:
— Я выпью этот бокал и уйду. Остальные — как хотите.
Кевин не шевельнулся, и никто не осмелился тронуться. Цяо И не хотела видеть злорадную физиономию Шерри. Такова реальность делового мира: пока есть власть — все рядом, стоит её лишиться — все исчезают. Пока есть выгода — собираются, стоит выгоду убрать — разбегаются.
Из ресторана она вышла в девять вечера. Ночной ветерок был прохладным. Цяо И обхватила себя за плечи и пошла пешком — не хотелось нести домой негатив.
Зазвонил телефон. Она знала — это Шэнь Чжу. Вдруг накатила усталость. Глубоко вдохнув, она сладко произнесла:
— Муж.
— Поели?
Цяо И потрогала живот — только сейчас вспомнила, что голодна:
— Поели.
— Что ели? — спросил Шэнь Чжу.
Цяо И улыбнулась:
— Твой ужин был таким скучным?
Шэнь Чжу тоже рассмеялся:
— Откуда ты знаешь?
Цяо И услышала шум в трубке:
— Что там за звуки?
— Пьют, играют в кости, поют.
— И всё равно скучно? — нарочно спросила она. — Нет ли принцесс, которые поют вместе?
— Есть, но разве я стал бы звонить жене, если бы мне было весело?
— Фу! Больше не разговариваю с тобой.
— Уже злишься? Боюсь, ты будешь долго ждать меня. Послушай мой голос — сможешь заснуть?
Он запомнил её слова: «Без твоего сообщения я не усну».
— Как только эти дикари закончат орать, сразу поеду домой.
Цяо И фыркнула, но вдруг почувствовала, как по щеке скатилась слеза. Испугалась, поспешно вытерла лицо. На лбу упала ещё одна капля. Дождь. Она подняла глаза к чёрному небу — капли стали крупнее, одна попала прямо в глаз. Она закрыла лицо руками. В двенадцать лет, когда родители развелись и бросили её, она не плакала. А сегодня… что это вообще за день?
— Цяо И? — Шэнь Чжу стоял у окна. Дождь вдруг усилился, хлестал по стеклу. Внизу Цяо И вытерла дождевые капли с лица.
— Дождь пошёл.
— Закрой окно, не сиди на сквозняке. После душа волосы обязательно высушивай, — строго приказал Шэнь Чжу.
http://bllate.org/book/7507/704848
Готово:
