— Сейчас разве не чувствуешь себя так, будто рассталась с любимым?
Чжай Ичи признал: ему немного кисло. Кажется, сегодня вечером он пил не вино, а уксус.
Чжай Ичи жил в элитном жилом комплексе у городской стены — оттуда открывался поистине неповторимый вид.
За рекой раскинулся парк, у берега шелестели ивы. Его квартира площадью более двухсот квадратных метров — роскошная «студия» с гостиной настолько просторной, что в ней спокойно можно было устроить партию в бадминтон.
Из-за работы у него почти не оставалось времени насладиться домом: обычно он лишь успевал принять душ и сразу засыпал. Но в эту ночь сон не шёл. Он вышел на балкон, смотрел на огни города и думал только о девушке, с которой недавно познакомился.
Говорить о любви с первого взгляда было бы преувеличением. Просто ему казалось, что они с Шэнь Нянь отлично подходят друг другу. Оба окончили университет в большом городе и вернулись на родину, учились по одной специальности, она была именно такой, какую он любил: внешне — его тип, а по манерам и речи — явно добрая и заботливая спутница жизни.
Люди, решившиеся на собственное дело, по натуре упрямы. Чжай Ичи мысленно подбодрил себя: «Пусть у неё и есть парень — похоже, они только начали встречаться, до свадьбы ещё далеко. У меня ещё есть шанс!»
В этом мире ничто не решено окончательно, пока не прозвучит последнее слово.
Шэнь Нянь целый день не выходила из дома и, наконец, закончила чертежи. Она позвонила Чжай Ичи, чтобы уточнить, когда их передать.
— Так быстро? — удивился он. — Мне пока не срочно.
— Профессиональная привычка: не могу спокойно отдыхать, пока не закончу основную работу.
Чжай Ичи сначала хотел прислать кого-нибудь за чертежами, но передумал и договорился встретиться с ней на следующее утро в офисе.
— Если удобно, приходи около одиннадцати. Мне нужно будет выйти по делам.
Однако в тот день Ци Юньшэна после завтрака вызвал Ли Божань в районную больницу. У его нового пациента было тяжёлое состояние. После обследования и консультации профильных специалистов все единогласно рекомендовали перевести больного в городскую клинику для операции. Но родственники отказались: денег нет, мол, лечите здесь, а не получится — заберём домой.
Подобные случаи, конечно, не ежедневные, но и не редкость. Ли Божань попросил эксперта Ци Юньшэна оценить вероятность успеха операции. Если риск слишком высок — выбирать консервативное лечение, чтобы потом не обвинили врачей в алчности и некомпетентности.
Без личного водителя Шэнь Нянь решила доехать до офиса «Синьчэн» на общественном велосипеде. Она сложила чертежи в большой пакет, флешку спрятала в сумочку, переоделась и собралась выходить.
Бабушка как раз перебирала овощи во дворе и спросила:
— Уже почти обед, а ты уходишь? Готовить тебе поесть?
Шэнь Нянь подумала, что передача чертежей займёт недолго, разве что Чжай Ичи захочет что-то уточнить — тогда неизвестно, сколько продлится встреча. Она сказала бабушке, что не вернётся к обеду, а если успеет — перекусит где-нибудь в городе.
От Питомника вела новая широкая бетонная дорога. Прежние заросли исчезли — на их месте выросли жилые комплексы, и прежний облик местности уже не узнать. В маленьком городке машин и людей немного, и кататься на велосипеде очень приятно. В пригородных пекинских агроусадьбах такие двухместные велики стоят десятки юаней в час — и то не лучше.
На этаже компании её, как и в прошлый раз, встретила та же симпатичная администраторша и проводила в кабинет генерального директора. С тех пор как они случайно столкнулись в караоке, прошёл всего день, но Чжай Ичи словно преобразился: новая стрижка, одежда стала ещё изысканнее.
Не то чтобы раньше он одевался плохо, просто теперь с ног до головы — одни бренды. Настоящий преуспевающий бизнесмен.
А вот Шэнь Нянь, считая, что просто передаёт документы, надела шифоновую блузку с джинсами и даже не расчесала толком волосы — просто собрала в хвост.
Она протянула Чжай Ичи чертежи и флешку:
— Хотите проверить?
Тот даже не взглянул, отложил всё в сторону и отправил ей перевод. За такую небольшую работу — две тысячи юаней. Раньше Шэнь Нянь подобные заказы игнорировала, но сейчас, без постоянной работы, сумма показалась неплохой: три таких заказа в месяц позволили бы ей вполне комфортно жить на родине.
Правда, она не собиралась полагаться только на это. Часть сбережений была вложена в финансовые продукты, сертификаты оставались на прежнем месте работы — в сумме ежемесячный доход всё равно составлял не меньше восьми–девяти тысяч. Без такой подушки она вряд ли осмелилась бы сидеть дома без работы.
Шэнь Нянь почувствовала неловкость: забрать деньги и сразу уйти было бы невежливо. Увидев, что Чжай Ичи, похоже, не занят, она села на диван, чтобы немного поболтать. У специалистов одной сферы всегда найдётся о чём поговорить. Они перешли от студенческих воспоминаний к рабочим историям — и каждая неловкая или смешная ситуация вызывала взаимное понимание.
Когда сотруднику понадобилась подпись, Чжай Ичи взглянул на часы и предложил:
— Давай пообедаем вместе, Шэнь инженер?
Заметив, что она колеблется, он, не отрываясь от бумаг, добавил:
— Сделай одолжение. Пойдём в ресторан, который держат мои родители. Дело в том, что заведение у них не очень популярное, и если я пару дней не приведу туда гостей, они начинают подозревать, что я ем где-то ещё и не поддерживаю семейный бизнес.
После таких слов отказаться было бы грубо. Шэнь Нянь улыбнулась:
— Тогда не буду отказываться от вашего угощения, господин Чжай.
Она не знала, что родители Чжай Ичи занимались не только ресторанным делом. У них также было два крупных швейных производства, и в городе их считали настоящими богачами.
Машина Чжай Ичи — чёрный «Мерседес» за миллион юаней. В Пекине или Шанхае такой автомобиль не вызвал бы особого впечатления, но в провинциальном городке выглядел весьма эффектно. И ресторан оказался вовсе не таким уж «тихим», как он описал, — просто из-за размеров зала посетителей казалось мало.
Официанты, многие из которых работали здесь годами, впервые видели, как молодой хозяин пришёл обедать один с девушкой, и наперебой рвались в частный зал, чтобы принять заказ.
Чжай Ичи спросил у Шэнь Нянь, что она любит. Она понимала, что сказать «всё равно» — значит быть невежливой, и предложила рыбу. На севере рыбу едят редко, да и готовят обычно одинаково — жарят с соевым соусом и перцем. Поэтому Шэнь Нянь всегда заказывала рыбу, когда выходила поесть.
Чжай Ичи улыбнулся:
— Тебе повезло! У нас работает повар, который готовит «три блюда из одной рыбы» — просто шедевр. Добавим немного овощей на гарнир, и нам хватит с головой.
Видимо, кухня решила угодить сыну владельцев: едва они сделали заказ, как первые блюда уже появились на столе — тушеная голова рыбы с тофу, туловище по-красному и хрустящая рыбья кожа с перцем.
Чжай Ичи спросил:
— Что будем есть на гарнир — рис или лапшу в рыбном бульоне?
— Рис. Хочу попробовать бульон с рисом.
Если бы рядом был доктор Ци, он бы опять отругал её: «Бульон с рисом вреден для желудка». Ах, всего полдня без него, а уже скучаешь! Шэнь Нянь достала телефон и написала Ци Юньшэну, как он обедает.
Чжай Ичи подал ей ополоснутую посуду и будто между делом спросил:
— Тот парень на парковке… он тебе не родной брат?
— Нет, не родной. Мы с ним соседи с детства. Его сестра — моя лучшая подруга, поэтому я всегда зову его «брат». А его сестра — жена той самой госпожи Сюй, которая нас познакомила.
Выходит, они с детства вместе… Чжай Ичи снова почувствовал кислинку. Задавать слишком много вопросов о личной жизни — невежливо, поэтому он взял палочки и сказал:
— Наверное, проголодалась? Попробуй, какая рыба.
Шэнь Нянь обожала хрустящую рыбью кожу и сразу наколола несколько кусочков, мысленно восхищаясь вкусом.
Её восторженное выражение лица доставило Чжай Ичи удовольствие. Заметив, что он улыбается, глядя на неё, Шэнь Нянь вдруг смутилась:
— У меня, наверное, плохие манеры за столом?
— Ничего подобного. От тебя даже аппетит разыгрывается.
— Это ваш повар просто гений!
Чжай Ичи оказался очень общительным — за весь обед разговор ни на секунду не затих. Шэнь Нянь даже подумала, что, может, её и Пекин не любит: несколько лет в столице, и кроме У Наньнань не нашлось ни одного близкого друга. А дома — и разговор найдётся, и люди попадутся.
Когда обед подходил к концу, Ци Юньшэн наконец ответил. Он прислал фото и написал:
[Я несчастный: ем в больнице коробочный обед.]
Шэнь Нянь беззастенчиво похвасталась:
[Я счастливая: обедаю в ресторане!]
[С кем?]
[Господин Чжай из бюро пригласил в ресторан его родителей.]
Ци Юньшэну с первого взгляда Чжай Ичи не понравился. Этот парень явно заигрывает с его девушкой — наверняка не без задней мысли.
Но сказать об этом Шэнь Нянь он не мог, поэтому просто сменил тему:
[Что планируешь на послеобеденное время? Мне, скорее всего, придётся задержаться в больнице до трёх–четырёх.]
[Я поеду домой и буду ждать тебя.]
[Хорошая девочка.]
Шэнь Нянь улыбнулась телефону. С правильным человеком быть в отношениях — так сладко! От его простых слов на душе становилось радостно.
После обеда Чжай Ичи настоял на том, чтобы отвезти её домой. У ворот Питомника он припарковался, вышел из машины — и тут кто-то окликнул Шэнь Нянь:
— Няньнянь, только что из города вернулась?
Значит, её ласково зовут Няньнянь. Имя нежное — и сама она ещё нежнее.
Шэнь Нянь вежливо поздоровалась с соседкой, потом повернулась к Чжай Ичи:
— До свидания!
— Через несколько дней, если понадобится помощь, обязательно свяжусь с тобой, Шэнь инженер, — сказал он.
Этот человек умел держать себя: хотя работа шла от него к ней, он выразился так, будто просит её об одолжении, и тем самым сохранил ей лицо. Только когда Шэнь Нянь скрылась в переулке, Чжай Ичи сел в машину и уехал.
Розовый джем уже несколько дней настаивался. Шэнь Нянь зачерпнула ложку и добавила в сладкий суп из красной фасоли с рисовым вином. Вкусы неожиданно гармонично сочетались. Она взяла миску, вышла в гостиную и, сидя рядом с дедушкой и бабушкой у телевизора, стала есть. Вдруг в комнату вбежал кругленький чёрный комочек.
— Да что с тобой случилось?! — воскликнула Шэнь Нянь.
Это был Жоубао. Шерсть была в чёрных и жёлтых пятнах, мордашка — совсем неузнаваема от грязи.
— Ой-ой! Неужели он выкопал мои недавно посаженные кумкваты? — Дедушка Шэнь бросился во двор проверять. Кумкваты оказались целы, только вокруг ствола разбросаны древесный уголь и яичная скорлупа.
— Этот маленький проказник! Вечно устраивает беспорядки! — ворчал дедушка, возвращаясь в дом.
Шэнь Нянь испугалась, что Жоубао получит, и боялась, как бы дедушка снова не стал уговаривать её привязывать собаку. Она взяла пса на руки:
— Я его сейчас искупаю.
Деревянная ванна, в которой она купалась в детстве, до сих пор хранилась в доме и, несмотря на годы, оставалась в прекрасном состоянии. Правда, теперь все пользуются лёгкими алюминиевыми тазами. Шэнь Нянь наполнила большую деревянную ванну прохладной водой, добавила полбутылки кипятка и вышла во двор купать Жоубао под солнцем.
Золотистые ретриверы по природе добродушны. Жоубао только слегка дёрнулся, когда его опустили в воду, а потом спокойно стоял, позволяя хозяйке обливать его и умывать мордочку.
Только она намылила его шампунем, и пёс превратился в белого пухлого поросёнка, как раз появился Ци Юньшэн. Поздоровавшись с дедушкой и бабушкой, он вышел во двор помочь Шэнь Нянь.
— Разве осмотр одного пациента занимает так много времени?
— Возникли другие дела. Скучала?
Шэнь Нянь машинально глянула в сторону дома — дедушка с бабушкой не смотрели в их сторону. Она быстро чмокнула Ци Юньшэна в щёку.
Уголки его губ дрогнули в улыбке:
— Боишься, что собачка ещё маленькая и ты его развратишь?
Когда она сушила Жоубао феном в ванной, шум прибора напугал малыша. Было жарко, поэтому, высушив наполовину, Шэнь Нянь отпустила его погреться на солнышке. Едва «третий лишний» скрылся из виду, Ци Юньшэн тут же притянул её к себе и поцеловал.
— Почему у тебя такой сладкий вкус?
— Ела розы, которые ты подарил.
Летом в маленьком городке часто идут дожди. Погода меняется, как настроение ребёнка: один день солнечно, а следующие два — сплошная хмарь.
В дождливую погоду выходить не хочется. Старшие решили пригласить бабушку Яо поиграть в маджонг и попросили Шэнь Нянь с Ци Юньшэном подменять их за столом. Ци Юньшэна Шэнь Нянь учила прямо за игрой. У новичков, как водится, везение: он выиграл две партии подряд и вдруг почувствовал всю прелесть жизни простого горожанина.
Увидев, что он увлёкся, Шэнь Нянь больше не стала его подменять. Она села рядом с вышиванием — в руках у неё был крошечный набор для рукоделия. Сегодня ей захотелось чего-то старомодного: она надела тёмно-синюю льняную блузку с застёжкой спереди, волосы небрежно собрала в два хвостика на затылке. Склонив голову над работой, она напоминала вышивальщицу из старинных времён.
— Что вышиваешь? — спросил Ци Юньшэн, пока тянул фишку.
— Сунь Укун, Царя Обезьян. Подарю Лэлэ.
Бабушка Яо похвалила:
— У Няньнянь такие золотые руки! Сейчас многие молодые даже пуговицу пришить не умеют.
— Тут нет ничего сложного. В наборе есть схема — просто повторяешь узор.
Шэнь Нянь с детства обожала рукоделие, но из-за работы не было времени. Вернувшись домой, она решила наверстать упущенное и попробовать всё: вышивку, бисероплетение, игрушки из фетра.
— Как закончу это, вышью тебе кошелёк, — сказала она бабушке Яо.
Ци Юньшэн молчал, пока длилась партия. Но когда все разошлись, а они остались на кухне — он чистил овощи, она мыла, — он тихо выразил недовольство:
— А мне?
— Что?
— И Лэлэ, и бабушке Яо — а обо мне забыла?
Шэнь Нянь нарочно брызнула ему в лицо водой и, понизив голос, засмеялась:
— Ревнивец! Скряга!
http://bllate.org/book/7505/704693
Готово:
