— Ха! Работать на Моракса и из-за этого лезть в самую гущу опасности… Не пойму: назвать тебя глупой или наивной?
Голос прошелестел прямо у неё в ухе, точно змея, шипящая в темноте, — даже интонацию поддел до мельчайших нюансов.
Вэньинь за эти дни постепенно привыкла сосуществовать с призраками и даже не моргнула в ответ.
Она не проронила ни слова — лишь молча смотрела на солдат.
— Почему молчишь? Ты ведь не из тех, кто терпит мои насмешки без ответа. Или, может, тебя уже окончательно обломали, и ты превратилась в обычную, скучную женщину?
Кажется, призрачный образ, не дождавшись ответа, стал ещё дерзче.
В поле зрения Вэньинь попала прядь светло-голубых волос, а следом — знакомая маска.
Рядом с ней стоял Доторэ и, с интонацией, в которой трудно было разобрать — насмешка это или язвительность, — произнёс:
— Когда я вернусь в Снежную страну, не пригласят ли меня на твои похороны? Ведь твой нынешний вид уж точно не сулит долгой жизни…
— Как же смешно.
— Поддавшись воспоминаниям прошлого, ты самонадеянно пытаешься спасти других, хотя сама уже на грани гибели.
— Ты изо всех сил стараешься, но не можешь изменить неизбежную трагедию. Пойми: судьба называется судьбой не просто так.
Вэньинь всё ещё стояла на месте, но перед её глазами возникали всё новые и новые тени: Анейс, певица из оперного театра, погибшая от её руки, Доторэ, Панталоне.
Даже Сяо, Моракс, Кристиджина, Таля, богиня льда, Синцзинъюнь…
Они молчали, лишь пристально глядя на неё, будто сквозь плоть видели ту тень внутри, что крепко обнимала саму себя и отказывалась смотреть наружу.
Наконец Вэньинь нетерпеливо приподняла бровь и холодно бросила всё ещё болтающему «Доторэ»:
— Ты вообще закончишь когда-нибудь?
Она мгновенно подбросила ногой лежавший у ног лук, в тот же миг схватила его за древко и, не колеблясь, рубанула им, словно клинком, по шее стоявшего рядом «Доторэ».
Но удар застыл в воздухе — чья-то мощная рука крепко сжала лук у самого её горла.
Мир перед глазами Вэньинь резко изменился.
Взгляд захватило ослепительное сияние фиолетового.
Сознание мгновенно прояснилось.
Вэньинь медленно моргнула и слегка покачала луком в руке.
Перед ней стоящий человек неожиданно разжал пальцы, на миг замер и, опустив голос до шёпота, спросил:
— Опять видела призраков?
Вэньинь едва заметно кивнула, не произнося ни слова. Она подняла руку ко лбу, и в этом жесте впервые за долгое время промелькнула усталость.
Её обычно яркие глаза теперь казались потускневшими.
Это был уже не первый случай, когда её мучили галлюцинации. Призраки всячески провоцировали её на гнев, а стоило Вэньинь потерять контроль и попытаться ударить — они тут же исчезали.
Ранее она чуть не ранила солдата Цяньяньцзюня и лишь в последний миг, перед тем как выхватить меч, успела опомниться и удержать клинок.
Но сейчас… если бы рядом оказался не Фуше, а любой другой обычный солдат, струна её лука, возможно, уже снесла бы ему голову.
К тому же длительные галлюцинации сильно истощали её психику, и даже элементальная сила, обычно подчинявшаяся без малейшего сопротивления, теперь ощущалась вязкой и неохотной.
Фуше опустил на неё взгляд, но не знал, что сказать: любые слова утешения сейчас звучали бы бледно и бессильно.
В его глазах читалась тревога, но в итоге он лишь мягко похлопал её по голове.
Его ладонь была широкой и тёплой, будто передавая ей не только тепло, но и силу. Несмотря на то что он — могущественный ночной страж, прикосновение к ней было осторожным, все острые края — тщательно убраны.
Это пространство оказывало на Вэньинь куда более сильное влияние. На Фуше, уже отчасти вернувшего ясность сознания, а также на Бояна и солдат Цяньяньцзюня воздействие тоже было, но гораздо слабее.
«Уже не в первый раз такое чувство, — подумала Вэньинь. — Будто пространство специально нацелилось на меня… Последний раз подобное случилось в Бездне, и тогда на меня влияло сильнее, чем на Дадалию».
Тогда это можно было объяснить наличием Глаза Бога. Но сейчас?
Голова раскалывалась.
Однако худшее ещё впереди.
Фуше молчал так долго, что Вэньинь уже начала подозревать: не забыл ли он снова, кто она такая.
Она с лёгкой усмешкой вздохнула:
— Что ещё хочешь сказать? Говори, я выдержу.
Фуше молча смотрел на неё. За маской не было видно выражения лица, но Вэньинь ясно чувствовала: в его глазах — сочувствие и печаль.
И она услышала:
— Только что пространство дрогнуло и поглотило десяток солдат.
Голос Фуше был тихим, но для Вэньинь прозвучал как гром.
Она замерла.
— Почему произошло колебание? Разве пространство, запечатанное Тайвэй Ипань, не должно быть стабильным?
— Ты сама сказала — «должно быть».
В разговор вмешался другой голос — Бояна.
Он прислонился к стене пещеры, и хотя тон его был ровным, Вэньинь уловила в нём тяжесть и подавленность.
— Я кое-что знаю о Тайвэй Ипань, но не настолько, чтобы утверждать, будто понимаю всё. В такой ситуации я не могу дать точного ответа.
Он тяжело вздохнул.
— Солдаты, скорее всего, уже мертвы. В лучшем случае они ещё живы, но без еды и воды долго не протянут; в худшем — их разорвало пространственными потоками…
Вэньинь закрыла глаза.
Жестоко говоря, хоть она и хотела вывести всех отсюда, но не особенно переживала за судьбу отдельных людей. На поле боя любые потери — обыденность. Она сделает всё возможное, чтобы спасти сражающихся рядом с ней солдат, но жизнь и смерть — в руках судьбы.
Тем не менее она скорбит о каждой ушедшей жизни — пусть это и будет хоть малейшим проявлением уважения к самой жизни.
Поэтому Вэньинь не выглядела так подавленной, как Боян. Спустя короткое молчание она снова открыла глаза.
— Посчитайте, сколько нас осталось. Чудовищ ещё много, придётся организовать ещё несколько атак…
Её голос оборвался.
Перед глазами внезапно потемнело, будто по голове ударили молотом. Образы Фуше и Бояна расплылись, а затем всё тело пронзила острая боль — будто её рвали на части, разрывая мышцы, сосуды и даже внутренности.
Она услышала редкий для Фуше испуганный возглас и оклик Бояна, почувствовала, как кто-то крепко схватил её за руку.
Но в следующий миг вся сила исчезла, будто их и не было вовсе.
Как будто невидимый ластик стёр их с застывшей картины — вместе с яркими волосами и морщинами на лице мага.
Тьма накрыла всё.
Остался лишь громкий стук её собственного сердца, отчётливо звучащий в пустоте.
Фуше и Боян наблюдали, как фигура Вэньинь исчезла прямо перед ними.
Рука Фуше всё ещё была протянута вперёд, сжатая в жесте, будто он всё ещё держал её запястье. Но ладонь была пуста. Лишь свежие, кровоточащие раны от пространственных разрезов на руке и ладони напоминали, что всё это было по-настоящему.
Точно так же, как и те солдаты, Вэньинь была поглощена пространством.
Эта мысль заставила обоих замолчать.
Прошла целая вечность, прежде чем Фуше со всей силы ударил кулаком по скале. Камень рассыпался в пыль.
— Я ведь уже держал её… — прошептал он.
Обычно сдержанный и рациональный, сейчас в его голосе дрожала боль.
Потерять товарища — это чувство никогда не становится легче, сколько бы раз оно ни повторялось.
— Подожди! Смотри! — вдруг воскликнул Боян.
Пространство снова задрожало, и перед ними возникла светло-золотая трещина.
— Вэньинь! — крикнул Фуше.
Но из золотого сияния появилась высокая, стройная фигура с мощной, широкой спиной — воплощение силы и красоты.
Это явно не Вэньинь.
Но силуэт был знаком.
Знаком и клинок в его руке.
Наконец-то прибыл Император камня и нефрита — Моракс.
Его одеяния были в крови, а золотые глаза, уставшие от бесконечных сражений, горели ледяным огнём.
Как бог Лиюя, в каждом его движении чувствовалось величие, а взгляд, казалось, никогда не задерживался на смертных.
— Где Вэньинь? Что с ней? — спросил Моракс, обращаясь к своему верному воину. В его глазах на миг вспыхнуло тёплое сияние, будто растаял лёд, но тут же оно вновь сменилось ледяной сталью.
Комната была погружена во тьму, кроме света от экрана компьютера.
Вэньинь сидела прямо перед монитором, потирая ладони и бормоча себе под нос.
Отражение экрана придавало её лицу холодную, бледную окраску.
— Идём в гостиницу Ваншу, заказываем тарелку миндального тофу, берём в отряд Путешественника и прыгаем с крыши — а потом крутим молитву.
Наблюдая, как Путешественник стремительно падает вниз, Вэньинь тут же вызвала интерфейс молитвы.
Переключилась на «Молитву персонажа II: Приглашение огней».
【Ночной страж · Сяо (Ветер)】 — повышенный шанс!
На экране Сяо держал маску нуо, его взгляд был острым и свирепым, а за спиной карма сгущалась в сотни теней копий.
— Сяо точно придёт, верно?
Она уверенно нажала «10 желаний».
—10 переплетённых судеб.
— Золото! Золото!
Интерфейс молитвы исчез. На тёмно-синем небе вспыхнула звезда с хвостом, взгляд устремился к горизонту, где небо встречалось с облаками, и там вспыхнуло яркое золотое сияние.
На миг вспыхнула радужная аура.
Вэньинь быстро пролистывала чёрные силуэты.
— Это оружие, оружие, снова оружие… эх, четырёхзвёздочное оружие, оружие, оружие…
— А-а-а-а-а-а-а-а!
Она радостно завизжала.
— Сяо!
Подожди… там ещё одно золото?!
Она онемела.
Два золота в десяти желаниях! Это же двойное золото в десяти желаниях!
В её душе прыгал гигантский космический кролик от восторга.
Для настоящей неудачницы это — событие вселенского масштаба!
Вэньинь глубоко вдохнула и осторожно нажала.
Чёрная фигура вспыхнула всеми красками.
Она готова была сделать сальто назад — это же Тинари! Её Тинари, который разрешит погладить свои ушки!
Два золота в десяти желаниях — да ещё Сяо и Тинари! Где ещё такое бывает?
Если это сон, она бы не хотела просыпаться.
Поскольку она заранее накопила немало первоисточников на Сяо, у неё ещё оставался запас. Вэньинь весело прищурилась и переключилась на «Молитву персонажа I: Судьбоносный замысел».
【Наставник истины · Эльхайсен (Трава)】
Кхм-кхм… она ведь не ради какого-то там красавчика с прессом — просто в отряде нужен травяной персонаж для реакции возбуждения! А то, что только что выпал Тинари и в отряде на качелях сидит Нахида, которая так мило на неё смотрит…
Вэньинь отвела взгляд, делая вид, что ничего не замечает.
Нажала «10 желаний».
Обменяла первоисточники, подтвердила —
Ничего особенного.
Фиолетовое сияние появилось, как и ожидалось, но это оказался самый обычный, ничем не примечательный Часовой меч.
Она уже не помнила точно, сколько у неё осталось первоисточников, но, кажется, хватит ещё на несколько десятков желаний. Не раздумывая, она сделала ещё один десяток.
В глубине души она уже решила, что золота не будет, поэтому даже не стала смотреть на цвет света и сразу нажала «Пропустить».
Результаты желания мгновенно вспыхнули перед глазами —
Вэньинь бросила на них рассеянный взгляд.
— Э-э-э… кхм-кхм… Эльхайсен!
Тридцать желаний — три золота!
Какое же это везение! Вэньинь резко вдохнула, почувствовав, как кровь прилила к лицу.
В комнате стало жарко. Она расстегнула верхнюю пуговицу и пару раз помахала рукой, не отрывая взгляда от экрана.
Неужели такое возможно? Неужели у неё может быть такое везение?
http://bllate.org/book/7503/704452
Готово:
