Дыхание девушки уже почти угасло. Её чёрные глаза потеряли фокус, зрачки слегка расширились, и из хрупкого, бледного тела безостановочно сочилась алую кровь, в то время как всё новые и новые мелкие раны продолжали разрываться.
Она напоминала цветок, лишившийся жизни, — стремительно увядающий прямо на глазах.
Моракс опустил ресницы. В его обычно холодных глазах мелькнула едва уловимая нежность и утешение.
— Ты отлично справилась, — сказал он. — Отдохни немного.
Белоснежные одежды бога были испещрены каплями человеческой крови.
Даже восседающий на троне бог может быть потрясён крошечным желанием смертного.
Из-под белого капюшона выглядывали острые брови и глаза, подобные расплавленному золоту — яркие, но полные ледяного безразличия.
Моракс прижал к себе девушку и развернулся в воздухе. Под его ногами земля загудела, откликаясь на призыв владыки камня и земли.
Присутствие древнего демонического бога уже стало почти неощутимым — похоже, он больше не представлял серьёзной угрозы.
Моракс сквозь ледяную завесу взглянул на своего старинного врага, запечатанного много веков назад, и без малейшей жалости сжал правую ладонь.
— Пришло время прощаться.
— Небеса сдвигаются, все явления подчиняются.
Словно огромный звёздный валун, упавший с края мира, гигантская порода обрушилась с небес, превратив пытавшегося бежать демонического бога в камень, а затем — в бесконечную пыль.
Звёздный валун с небес да свидетельствует о конце тьмы.
Моракс равнодушно отвёл взгляд.
Девушка в его объятиях всё ещё судорожно кашляла кровью.
Впервые бог понял: в хрупком теле смертного может оказаться столько крови.
Он резко опустился в город.
Посреди хаоса и смятения его взгляд точно нашёл фигуру, что пыталась незаметно отползти назад — виноватую и робкую.
— Фаньнуо, подойди.
Когда Вэньинь снова открыла глаза, её охватило глубокое замешательство.
По её воспоминаниям, она уже должна была умереть. В лучшем случае — вернуться в свой родной мир, включить телефон и увидеть своего персонажа с четырьмя созвездиями, после чего, если повезёт настроение, докупить ещё парочку — только на этот раз точно не тратить мору на созвездия!
В худшем случае — за столь многочисленные убийства хилух отправиться в ад за кармические грехи и в следующей жизни родиться жалкой хилухой, которую Путешественник будет терзать ежедневно.
…Ну а в самом худшем — просто исчезнуть навеки, ведь в Тейвате, возможно, вообще нет перерождений. Тогда она станет лишь лёгким ветерком над Виндьяном или крошечным цветком цинсинь у статуи Императора камня и нефрита.
Или же просто одной из бесчисленных пылинок во вселенной.
Во всяком случае, уж точно не тем, что предстало перед её глазами сейчас.
У её постели собралась целая толпа смутных теней. С первого взгляда казалось, будто все пришли на поминки — не хватало только белой гвоздики на груди для полной атмосферы траура.
Если верить словам Ху Тао, «седьмого десятка главы похоронного бюро „Ваншэн“», то бюро уже существовало в это время. Неужели Синцзинъюнь тайком вызвал их, чтобы уладить похороны? Но как Таля и Кристиджина могли на это согласиться?
Вэньинь чуть не лишилась дыхания от возмущения.
Она глубоко вдохнула, головная боль немного отступила, и она снова открыла глаза.
Тени стали чётче, и она смогла различить лица.
Многие знакомые черты.
Ближе всех стоял юный ночной страж по имени Фаньнуо. Он шептал заклинания и выпускал из ладоней одну за другой глубокие синие всполохи, которые, касаясь Вэньинь, приносили тепло и быстро заживляли раны.
За его спиной Цзинъюнь скрестил руки на груди. Его лицо, обычно спокойное, теперь было необычайно суровым. Он не отводил взгляда от Вэньинь, и лишь когда заметил, что она очнулась, его плечи слегка расслабились.
Но Вэньинь не ошиблась: в его глазах мелькнули облегчение и вина.
Правда, сейчас ей было не до разборок — тело всё ещё болело, и вспоминать неприятности не хотелось.
«Разберусь с ним позже, — холодно подумала она. — Наступит день, когда он сам будет умолять о пощаде».
— Госпожа!.. Госпожа, ууууууууууу…
Молниевая и Ледяная магессы старались не шуметь, но эмоции, будто они вновь обрели драгоценное сокровище, невозможно было скрыть.
Похоже, они не спали уже много дней: под глазами залегли тёмные круги, одежда растрёпана — для всегда аккуратной Тали это было почти немыслимо.
В комнате также толпились несколько солдат Фатуи, все с надеждой смотрели на Вэньинь. Увидев, что она пришла в себя, они тихо радостно зашептались, словно вновь обрели опору.
До этого момента всё было вполне нормально.
Да, именно до этого момента.
Когда Вэньинь перевела взгляд чуть дальше, ей показалось, что она видит галлюцинацию.
У деревянного стола в дальнем углу комнаты стоял Сяо, опершись на своё изумрудное копьё Хоу Пу Юань. Он спокойно смотрел на неё, но движение головы выдавало едва заметную поспешность.
Если бы Фаньнуо сообщил Сяо, находившемуся на Гуйлийской равнине, и тот успел прибыть вовремя — это ещё можно было бы понять. Но сосед Сяо…
Рядом с ним стоял журавль с оперением голубых, зелёных и белых оттенков и золотистыми узорами на шее.
Это же сама Чжэньцзюнь «Любительница поболтать»!
Вэньинь растерялась.
Увидев, что девушка очнулась, Чжэньцзюнь весело хлопнула крыльями:
— О, наша маленькая героиня проснулась!
Затем она повернулась к Сяо:
— Великий Святой-Истребитель Демонов, та, о ком ты так беспокоился, наконец пришла в себя. Почему же ты не подходишь поближе?
Она, казалось, задумалась:
— Раньше, когда она была без сознания, ты выглядел так обеспокоенно, что даже попросил Императора камня вызвать меня с горы Аоцзан для лечения. А теперь, когда она проснулась, ты прячешься в угол?
— Это непорядок, — пробормотала она и толкнула Сяо крылом вперёд.
Сяо совершенно не ожидал такого поворота. Его фигура качнулась, и он едва удержал равновесие, упершись копьём в пол.
Все — от радостных возгласов солдат Фатуи до всхлипов Тали и Кристиджины — замерли.
Все уставились на него.
Вэньинь благоразумно отвела взгляд.
Не то чтобы она не хотела смотреть — просто боялась, что, встреться их глаза, растерявшийся бессмертный тут же взорвётся от смущения.
Видимо, Чжэньцзюнь действительно не знает пощады — сначала Сяо, теперь маленький линьский кири́н… никому не уйти.
Фаньнуо, единственный среди ночного стража, одарённый даром исцеления, а не боевой яростью, за эти дни, похоже, тоже сильно пострадал от Сяо: его лицо было таким же бледным, как у только что очнувшейся Вэньинь. Он натянуто улыбнулся, пытаясь спасти последнюю крупицу достоинства своего сородича:
— Госпожа Вэньинь, ваши раны почти зажили. Ещё немного отдыха — и через месяц вы полностью восстановитесь. Мы не будем мешать вам, — он потянул Цзинъюня за плечо, намекая уходить и оставить комнату Фатуи.
Ведь они, люди из Лиюя, всё же остаются чужаками для подчинённых этой госпожи.
Но Цзинъюнь не двинулся с места.
Он всё так же молча смотрел на Вэньинь и вдруг произнёс:
— Выходите. Я останусь с госпожой Вэньинь.
Кристиджина тут же вспылила:
— О-о-о, да кто ты такой, чтобы так заявлять? Кто дал тебе право и дерзость?!
Она сделала вид, что прогоняет его, и в её глазах читалось раздражение:
— Убирайся скорее! Одного тебя видеть — тошно!
Вэньинь задумчиво наблюдала за происходящим.
Кристиджина, хоть и вспыльчивая, обычно действовала разумно и тактично. То, что она так грубо обращается с Цзинъюнем, явно указывало: за время её комы произошло нечто крайне неприятное.
Цзинъюнь, похоже, осознавал свою вину. Он уже не настаивал так упрямо, но его янтарные глаза всё ещё смотрели на Вэньинь, словно в них плескалась вода.
— Я обещал вам отдать за вас жизнь, — медленно, чётко произнёс он. — И не нарушу своего слова.
Словно гром среди ясного неба.
Даже Сяо, чьи щёки уже начали румяниться и который готов был мгновенно исчезнуть из комнаты, невольно обернулся.
Под взглядом множества глаз Цзинъюнь оставался спокойным и искренним — каждая черта его лица выражала решимость.
— Да ты хоть понимаешь, на что претендуешь? — в наступившей тишине ледяным тоном произнесла Таля. Она придержала уже готовую взорваться Кристиджину за плечо и приказала солдатам Фатуи проводить гостей.
Видя, как приближаются бойцы с кулаками ветра и молотами грома, улыбка Фаньнуо стала ещё более несчастной, чем плач.
— Госпожа Вэньинь, мы уходим. Не сердитесь, пожалуйста! Ведь мы же сражались бок о бок как товарищи!
Он изо всех сил потянул Цзинъюня за плечо и наконец вывел его из комнаты.
Сяо помолчал несколько секунд, но так и не сказал ни слова, уйдя вместе с Чжэньцзюнь.
Остальные солдаты Фатуи заняли посты у дверей. В комнате остались только Вэньинь, Молниевая и Ледяная магессы.
Служанка-зеркальщица встала у входа, водя руками над водяным зеркалом, окружив дом защитной завесой, чтобы никто не мог подслушать.
Как только чужаки ушли, Вэньинь перестала делать вид, что сидит, и с облегчением рухнула обратно на мягкую постель, наблюдая, как Таля и Кристиджина суетятся вокруг, подавая ей воду и готовя ужин.
— Хватит уже, всё равно есть не хочу, — пробормотала Вэньинь, уютно зарывшись в одеяло. Впервые за долгое время она почувствовала себя будто в отпуске.
Ах, как же удобно лежать!
— Ни в коем случае, госпожа! Ваши раны ещё не зажили полностью. Чжэньцзюнь строго наказала кормить вас самыми питательными блюдами для восстановления.
— Именно! Как же называется то блюдо? На кухне как раз томится… А, точно — «Суп бессмертия»!
Кристиджина подняла Вэньинь и дала ей чашку каши идеальной температуры.
Тихим голосом она добавила:
— В тот день вас привёз сам Император камня и нефрита. Он, похоже, только вернулся в Лиюй, и даже Семь Звёзд узнали об этом лишь недавно. Сегодня утром их посланник прибыл в город и встретился с Императором камня.
Вэньинь кивнула, давая понять, что услышала.
Кристиджина помолчала, потом с досадой сказала:
— Этот человек из торговой гильдии Фэйюнь… Мы только сейчас узнали, что его сообщение было ложным — подкрепление никогда не должно было прибыть так быстро! Если бы не вмешательство Императора камня, вы бы…
В её голосе дрожали слёзы.
Раны Вэньинь были настолько тяжёлыми, что она едва не погибла на месте. Вид её, истекающей кровью и почти бездыханной в руках Моракса, до сих пор заставлял сердце Кристиджины замирать от страха.
Поэтому, упоминая Синцзинъюня, она не могла скрыть презрения и злости.
Вэньинь давно подозревала нечто подобное, поэтому не удивилась.
Она даже попыталась утешить Кристиджину, хотя та, похоже, совсем не успокоилась.
— Госпожа…
У двери раздался голос служанки-зеркальщицы.
Кристиджина тут же замолчала и настороженно посмотрела на выход.
— Посланник Семи Звёзд желает вас видеть.
Служанка говорила с почтительным поклоном.
Когда Вэньинь наконец сумела «сбежать» из комнаты, несмотря на недовольные взгляды Тали и Кристиджины, прошло уже три дня.
На самом деле, она выздоравливала довольно быстро, но её верные подчинённые были настолько напуганы, что даже позволить ей выйти на свежий воздух казалось им равносильным смерти.
И даже сейчас, когда Вэньинь радостно устремилась навстречу свободе, они остановили её и насильно накинули тёплый плащ.
http://bllate.org/book/7503/704444
Готово:
