Вэньинь нахмурилась, и в её глазах мелькнула лёгкая тревога.
Давление, исходившее от этого бога-демона, было куда сильнее, чем от того, с которым она и Сяо столкнулись несколько дней назад.
Если бы пришлось сравнивать — разница была бы словно между светлячком и фонарём.
Для Моракса, подобного луне в ночном небе, оба источника света казались ничтожными.
Но для Вэньинь, чья сила сейчас едва достигала уровня простой лампочки, это становилось серьёзной головной болью.
Хорошо, что она тогда не ушла. При этой мысли Вэньинь тихо выдохнула с облегчением.
Взглянув в сторону, откуда надвигался бог-демон, она увидела: тот двигался прямо по дороге в Ли Юэ Ган — той самой, по которой она собиралась увести своих солдат.
Будь она тогда отступила, сейчас они бы точно попали прямо в пасть пробуждающегося демона, став его первой закуской после долгого сна.
Взгляд Вэньинь стал ледяным. Хотя внутри её терзала тревога, внешне она оставалась совершенно спокойной.
Она немедленно отдала приказ: всем солдатам возвращаться в город и занять оборону.
Большая часть монстров уже была уничтожена, а оставшиеся жалкие создания не представляли угрозы.
Солдаты Фатуи, разумеется, беспрекословно подчинились. Но к удивлению Вэньинь, тысячи воинов Цяньяньцзюнь тоже последовали её приказу и за считанные минуты полностью отступили в город.
Видимо, и они понимали: в предстоящей последней битве никто из них не сможет помочь. Оставаться снаружи — всё равно что добровольно идти на смерть.
Кроме одного упрямого силуэта.
Вэньинь повернула голову и увидела, как Синцзинъюнь перелезает через заграждение и приближается к ней. Её брови слегка сошлись.
Она взмахнула рукоятью клинка — и городские ворота мгновенно запечатались прочным льдом, преградив ему путь.
Синцзинъюнь замер на месте, затем начал яростно колотить по ледяной стене, выражая своё недовольство.
Когда Вэньинь взглянула на него, он даже замахал кулаками и принялся активно жестикулировать, будто говоря: «Я могу помочь!»
Но взгляд Вэньинь оставался холодным и непреклонным.
Она чувствовала его силу. Против бога-демона, уже подступившего к стенам города, ему было явно не справиться.
Он лишь станет обузой.
Вэньинь подняла свой длинный клинок, холодно подумав об этом.
Перед ней медленно растекалась густая чёрная слизь, неуклонно приближаясь к её позиции.
И трупы убитых монстров, и даже живые существа — всё поглощалось этой тьмой за считанные секунды, не оставляя и следа.
Однако в её элементальном зрении потоки энергии вокруг бога-демона казались странно тихими — словно давно потухший вулкан.
Но Вэньинь прекрасно знала: стоит этому вулкану проснуться — и он вызовет волну, способную поглотить небеса и землю.
Нельзя давать ему шанса завершить своё восстановление. Нужно атаковать первой.
Вэньинь медленно выдохнула, сбрасывая напряжение.
Она крепче сжала рукоять клинка и впервые одновременно активировала силу двух Глаз Бога.
Зловещий глаз пока нельзя было показывать людям, так что это был предел её возможностей.
Мощные потоки элементальной энергии завихрились вокруг неё, создавая ошеломляющую силу.
Само небо, казалось, откликнулось на её зов: ветер и облака изменились, за её спиной начал расти ледяной шторм, чьи вихри начали гармонировать с драконом в небе.
Гигантский дракон, услышав зов хозяйки, поднял голову и выпустил мощный поток ледяного дыхания.
Ледяной торнадо взметнулся ввысь, и дракон, пикируя с небес, погрузился прямо в его сердце.
Шторм за спиной Вэньинь усилился ещё больше — теперь его масштабы почти сравнялись с исполинским богом-демоном!
Но в глазах Вэньинь не было и тени облегчения. Она медленно подняла клинок, впервые за долгое время чувствуя полное отсутствие уверенности. Мощь этого бога-демона была столь велика, что даже использовав все свои козыри, она не могла быть уверена в победе.
Поражение в такой ситуации означало одно: она и весь город за её спиной обратятся в пепел.
На миг Вэньинь закрыла глаза. Когда она вновь их открыла, в них уже сияла ясность и решимость.
— Ну же! Сразись со мной!
На её губах заиграла холодная усмешка, будто она вовсе не воспринимала всерьёз этого древнего бога-демона, некогда терроризировавшего эти земли. Её рука, поднимающая клинок, не дрожала ни на миг.
И даже в её ледяных, безмятежных глазах постепенно разгорался огонь — возбуждение и почти безумие перед лицом сильнейшего противника.
— Давай! Сразись со мной!
Молодая исполнительница Фатуи, хрупкая и, казалось бы, уязвимая человеческая девушка, подняла меч против бога и одним движением вызвала разрушительный шторм.
Бог-демон явно разъярился. Его до сих пор спящая сила внезапно взорвалась, обрушившись на Вэньинь с невероятной мощью!
Лёд и тьма столкнулись с оглушительным грохотом. Даже горы Тяньхэн, казалось, задрожали от этого удара, издав пронзительный вой.
Солнце будто погасло, и все взгляды были прикованы к схватке человека и бога.
Камни рассыпались, земля трескалась — две силы не желали уступать друг другу, и волна их столкновения разнесла даже городские ворота.
Крики паники донеслись до ушей Вэньинь.
Но она уже ничего не слышала. Её зрачки заполнили лишь ледяная синева и глубокая чернота.
Рука, сжимающая клинок, начала дрожать. Мощные воздушные потоки, острые как лезвия, резали её ладони и руки, из ран хлынула кровь — но ветер тут же разносил её по воздуху, превращая в кровавый туман. В груди нарастала тупая, мучительная боль.
Вэньинь отступила на полшага под натиском, но дальше отступать было некуда — её человеческое тело, слабое по сравнению с этим элементальным ураганом, вот-вот должно было разорваться. Если бы не половина крови эльфа, быстро восстанавливающая повреждения, она, вероятно, обратилась бы в пепел в самый первый момент столкновения с богом-демона.
Она выдержала атаку — но бог-демон явно ещё не исчерпал свои силы, тогда как её собственная энергия почти истощилась двумя Глазами Бога.
Стиснув зубы, Вэньинь отказалась отступать хоть на шаг. Глубокий фиолетовый Глаз Бога на её серёжке в центре бури начал медленно сиять.
Последняя капля силы…
У неё оставался ещё один шанс — последний рывок, чтобы положить конец всему этому.
Люди в городе, оказавшиеся в ловушке из-за обрушившихся ворот, не видели происходящего в эпицентре битвы. Но они слышали внезапный, оглушительный грохот — громче любого предыдущего. Казалось, сам бог с небесных высот низвёл кару, чтобы стереть всё с лица земли.
Вэньинь почувствовала, как последние силы покидают её тело.
Оно стало словно решето, из каждой раны хлынула кровь. Её клинок, выполнивший свою миссию, рассыпался на множество осколков и исчез в пыли.
А саму её отбросило взрывной волной. По всему телу прокатилась острая боль — кости ломались одна за другой.
Внутренние органы, казалось, разорвались наполовину. При каждом кашле изо рта вылетали их ошмётки.
Вэньинь чувствовала, будто её разрывает на части.
В голове мелькнула последняя мысль: «Видимо, я умираю?»
Тот бог-демон, кажется, ещё держится на последнем дыхании.
Как же досадно… Всё-таки не удалось одолеть его. Жаль.
Ей казалось, будто она — лёгкое облачко, готовое раствориться в бескрайних небесных потоках.
Пока не упала в жаркие, надёжные объятия.
Эти объятия были крепкими и твёрдыми, словно древнейший камень. Даже с закрытыми глазами она чувствовала в них абсолютную надёжность и силу.
Рядом прозвучал глубокий, спокойный голос — будто издалека, сквозь туман сознания:
— Ты отлично справилась. Отдохни немного.
— Небеса сдвигаются, все явления подчиняются.
***
Десять минут назад.
Фигура стремительно приближалась с направления гор Тяньхэн на север. Камни вдоль пути гудели в ответ, будто приветствуя его прибытие.
Скорость была невероятной. То, что обычному человеку заняло бы несколько дней, для него было делом одного шага. Но даже при такой скорости, казалось, он не успевал.
Чёрная тень бога-демона уже нависла над городом. Одним ударом он мог стереть с лица земли крупнейший город равнины Сюли.
Даже у Моракса, чьё сердце обычно твёрдо, как скала, в этот миг мелькнуло сожаление.
Если бы он вернулся раньше, как богиня льда вернулась в свою страну, возможно, удалось бы спасти ещё больше людей.
Время, потраченное в Канрейе, теперь казалось бессмысленным.
Но даже понимая, что, вероятно, опоздал, Моракс не замедлял шага.
Он не мог объяснить, чего именно ждал.
Ведь гарнизон города возглавлял не Фанань, водяной ночной страж, способная хоть как-то противостоять богу-демону, а её родственник Фану — молодой ночной страж, специализирующийся на целительстве. По логике, тот не должен был выдержать и одного удара.
Но… вдруг?
Если чудо всё-таки произойдёт…
В глазах Моракса мелькнул едва заметный золотистый отблеск.
Даже боги не всеведущи. Они не могут предугадать каждый поворот судьбы.
Именно в таких неожиданных отклонениях и заключается ценность живых существ.
В небе вдруг вспыхнул яркий ледяной свет.
Сначала его почти полностью подавляла чёрная злоба бога-демона, но затем в него влилась новая, более мощная энергия. Ледяной туман начал расширяться, и всего за несколько вдохов смог противостоять демонической тьме, заняв половину небосвода.
Моракс даже разглядел знакомую фигуру: в небе кружила ледяная дракониха, сотканная изо льда, чей облик напоминал его собственную истинную форму.
Тревога в сердце Моракса не исчезла, но он не мог не приподнять бровь от удивления.
Насколько ему было известно, среди ночных стражей не было никого, кто так мастерски владел ледяной стихией. И техника эта явно не принадлежала ни одному из ли юэских бессмертных, связанных с ним договором.
Неужели среди защищаемых им слабых людей появился гений, способный бросить вызов богу-демону?
Действительно интересно.
Но сможет ли этот человек зайти достаточно далеко?
Похоже, город и его жители действительно имеют шанс на спасение.
Когда он почти достиг поля боя, ледяной шторм и злоба бога-демона столкнулись с оглушительным грохотом. Земля покрылась трещинами, а в горах Тяньхэн начали формироваться провалы.
Моракс поднял руку, направляя чистейшую энергию земли в земные жилы, чтобы спасти горы и почву от окончательного разрушения.
Но столкновение вдали не прекращалось — новый элементальный шторм уже зарождался.
Если битва продолжится, вся эта земля будет уничтожена.
Моракс слегка покачал головой, но в уголках его глаз блеснула искорка веселья.
Появление в Ли Юэ всё больше талантливых молодых людей — хорошая весть для всей страны.
— Непоколебимая защита.
Моракс вызвал каменные шипы, создав щит из нефрита, чтобы защитить земные жилы и почву под ногами. Но попытка протянуть этот щит сквозь злобу бога-демона к той едва различимой хрупкой фигуре оказалась невозможной.
Он слегка нахмурился, но всё равно инстинктивно ускорился ещё больше.
Внезапно в небе вспыхнул ярчайший свет, будто солнце взошло в самой глубокой ночи. Элементальная энергия взорвалась с такой силой, что даже её остаточная волна могла уничтожить целый город.
Злоба бога-демона почти полностью рассеялась от этого удара, оставив лишь слабый отголосок из миллиона обрывков. Но и фигура, сражавшаяся с ним, была отброшена в сторону, оставляя за собой кровавый след.
Её жизненная сила, ранее бурлившая, теперь стремительно угасала, оставив лишь слабое мерцание, готовое погаснуть в любой момент.
Это было похоже на трагедию. На финал героя, встретившего свой закат.
Отдав всё, поставив на карту все козыри, но так и не сумев изменить исход… Такие события даже в бесконечно долгой жизни бога остаются печальным воспоминанием.
Моракс наконец добрался вовремя.
Он взмыл в воздух, мгновенно оказавшись на сотне чи над землёй, и одной рукой поймал ту окровавленную фигуру, уже терявшую сознание.
http://bllate.org/book/7503/704443
Готово:
