За время пути в Ли Юэ Вэньинь уже дважды сталкивалась с остатками силы побеждённых богов и постепенно начала улавливать, как с ними бороться.
Хотя такой способ наносил и ей самой некоторый урон, объёмы были невелики и почти никогда не сказывались на её состоянии.
Для Сяо это всё равно было лучше, чем ничего.
— Остаточная злоба бога уничтожена. Тебе пора уходить, — внезапно отстранился Сяо, будто почувствовав что-то, и отпустил руку Вэньинь.
Расстояние между ними мгновенно увеличилось. Сяо даже сделал два шага назад, словно намеренно избегая её.
Барьер, окружавший деревню, исчез. Действительно, как он и сказал, Вэньинь пора было уходить.
Эта деревня явно не подходила для ночёвки. Вэньинь должна была повести своих солдат в городок, о котором ей ранее сообщил Сяо.
— Значит, прощаемся? — Вэньинь развернулась, сделала пару шагов и снова обернулась к стоявшему на месте бессмертному.
Его лицо было бесстрастным, взгляд холодным, как лёд.
Он не ответил. Лишь в его глазах мелькнул безмолвный призыв: «Уходи скорее».
Когда фигура девушки окончательно растворилась в лесу, Сяо резко расслабился.
Вся скопившаяся во время боя карма мгновенно обрушилась на него.
На этот раз всё вышло неожиданно: хотя сам остаток бога казался слабым, злобы в нём таилось куда больше, чем обычно.
Сяо вдруг прижал ладонь ко лбу и, будто больше не в силах держаться, опустился на одно колено.
Он привык к этой вековой карме, привык ко всем мучениям, жгущим душу.
Но это не значит, что он совсем не чувствует боли.
Вэньинь стояла посреди дороги и давала последние указания Кристиджине.
— Хорошо, госпожа, — немедленно ответила та, но тут же запнулась: — Вы правда не пойдёте с нами?
Вэньинь покачала головой, на лице появилось лёгкое выражение досады.
— Встретила старого друга. Он не хочет, чтобы я оставалась… Но я чувствую, что ему нужна помощь.
Она потрепала Кристиджину по голове, затем взглянула на Таля.
Таля понимающе кивнула.
— Не волнуйтесь, госпожа. Я прослежу за маленькой Джиной.
Кристиджина слегка ткнула подругу в бок и пробурчала:
— Да я совсем не такая ненадёжная, как ты говоришь!
От этого несколько солдат из их отряда «Громовых Кулаков» фыркнули.
Кристиджина тут же обернулась и сердито сверкнула на них глазами.
Вэньинь улыбнулась, распорядилась обо всём остальном со служанкой-зеркальщицей и проводила отряд Фатуев в путь.
Затем она снова посмотрела в сторону деревни.
Остаточная скверна бога была уничтожена, и место должно было быть спокойным и мирным.
Однако Вэньинь ощущала: в низких, тяжёлых тучах всё ещё витала карма, не желавшая рассеиваться.
Не раздумывая, она стремительно вернулась обратно. Её силуэт был лёгок, словно птица, летящая на ветру.
Прошло совсем немного времени с её ухода, но когда она вновь оказалась в деревне — всё изменилось.
Место было окружено божественным барьером, запрещающим доступ простым смертным.
Но для Вэньинь это не стало серьёзной преградой.
Чистая сила элемента ветра закрутилась у неё в ладонях, а затем незаметно слилась с ветреной энергией, использованной Сяо для создания барьера.
Как капля воды в океане — без единого всплеска.
Именно эта струя ветра позволила Вэньинь открыть в барьере крошечную щель.
Она легко проскользнула внутрь.
Ледяная и яростная злоба бога ударила ей в лицо. Даже подготовленная, даже имеющая опыт борьбы с монстрами Бездны и их заразой, Вэньинь почувствовала сильное недомогание.
Трудно представить, как Сяо тысячи лет терпел такие муки, погружённый в эту карму.
Вэньинь активировала чистую силу ветра и начала искать эпицентр бури, чтобы быстрее найти Сяо.
Внезапно сбоку в неё метнулось копьё. В отличие от прошлого раза, когда он ещё сдерживался, теперь атака была полна ярости и направлена на уничтожение всего, связанного со злобой богов.
Вэньинь не стала уклоняться. Она позволила копью нацелиться прямо в грудь, лишь в последний миг сделав шаг вправо.
Лёд мгновенно сформировался вокруг них, создав небольшой ледяной домик и заперев внутри Вэньинь и ночного стража.
Её взгляд встретился с тусклыми золотыми глазами за чёрно-зелёной маской нуо.
Расстояние между ними составляло не больше половины длины копья.
Облик Сяо был ей хорошо знаком. Его черты лица, оружие, движения в бою, даже то, как он выглядит в маске, когда одолевает его карма — всё это Вэньинь видела сотни раз на экране.
Но увидеть всё это в реальности было куда больнее, чем через стену изображения.
— Эй…
Только она произнесла это короткое слово, как следующая атака Сяо сразу же оборвала её речь.
Сила удара по её клинку Хоу Пу Юань была настолько велика, что Вэньинь пришлось отступить на несколько шагов.
Без подходящего оружия в руках было крайне неудобно. Может, стоит заказать себе клинок в Ли Юэском порту?
Эта мысль мелькнула в голове Вэньинь за долю секунды.
Затем она резко отскочила, уворачиваясь от очередного удара Сяо.
Порыв ветра чуть не разрушил хрупкий ледяной домик, но благодаря дополнительной подпитке элементальной энергии он устоял.
— Нужно ограничить его движения. Иначе, воспользовавшись силой Глаза Бога Ветра, он может исчезнуть в любой момент.
Вэньинь не нападала, только защищалась, время от времени высвобождая свою элементальную силу, чтобы впитывать карму Сяо.
Она ведь не хотела причинить ему вреда.
Копьё рассекало воздух в замкнутом пространстве, но по мере того как Вэньинь вбирала всё больше кармы, Сяо начал приходить в себя. Иногда, когда они оказывались совсем близко, Вэньинь замечала в его тусклых золотых глазах мучительную борьбу.
Словно в спокойное озеро упала капля воды — и на поверхности взметнулись бесчисленные волны.
Нити кармы, впитываемые льдом, начали обвивать её Глаз Бога, покрывая пространство вокруг чёрным туманом.
Глаза Вэньинь уже покраснели от слёз, но она сохраняла хладнокровие и рассчитывала: у неё ещё есть силы, она может впитать ещё больше.
— Отойди!
В ушах грянул рёв, и сила ветра взорвалась в этом месте. Вэньинь отбросило назад на несколько шагов, а тщательно созданный ею ледяной барьер мгновенно рассыпался на миллионы крошечных осколков.
Но когда ветер достиг Вэньинь, его мощь резко смягчилась, почти нежно оттолкнув её.
Перед ней Сяо пошатнулся и отступил на несколько шагов, тело его едва заметно дрожало.
— Уходи! Не подходи ко мне…
— Если и тебя заразит — я не пощажу.
С этими словами он активировал божественное искусство и, словно сам ветер, исчез из виду.
Вэньинь осталась стоять на месте, ошеломлённо глядя туда, где только что стоял Сяо.
На чёрной земле едва заметно проступила капля крови.
Вэньинь глубоко вдохнула. Кармы, впитанной ею, было немало, и теперь в ушах звучали злобные стоны побеждённых остатков богов — нескончаемый, адский вой, заглушавший все остальные звуки мира.
Наконец не выдержав, Вэньинь тоже рухнула на землю.
У неё ещё хватало сил впитать больше кармы, но боль в теле была настоящей. Увидев, как Сяо исчез, она позволила себе перестать сдерживать страдания.
Но нельзя. Ещё нельзя!
Где-то во тьме одинокая птичка, хрупкая и забытая, всё ещё терпела бесконечные муки.
Вэньинь знала: Сяо не нуждается в её помощи. Он пережил тысячелетия в одиночку, и даже в тот единственный раз, когда он чуть не сошёл с ума, его спас Венти. По крайней мере, до прибытия Путешественника с ним ничего не случится.
Он сам выбрал этот путь — путь сквозь безжалостные века, наполненные болью, потерями, пустотой и яростью побеждённых богов. Ему не нужны чужая жалость или сочувствие.
Но Вэньинь преодолела бесчисленные годы, чтобы оказаться здесь, и каждое мгновение его страданий казалось ей невыносимым.
Даже если это всего лишь сон — нужно довести его до самого прекрасного финала.
Собравшись с силами, Вэньинь поднялась и вновь активировала элементальное зрение.
Слабые следы тёмного ветра всё ещё вились в воздухе.
Спешивший уйти бессмертный не смог полностью стереть свой след.
Казалось, вот-вот пойдёт дождь. Воздух был влажным и тяжёлым, в нём чувствовался запах сырой земли.
Вэньинь решительно двинулась в том направлении, которое указывало её зрение.
Расстояние между ними постепенно сокращалось. Карма становилась всё плотнее, пока не стала заметной даже без элементального зрения.
Сяо отчаянно сопротивлялся карме, но боль не уменьшалась от его стойкости.
— А-а-а…
Вэньинь не подошла слишком близко. Остановившись вдалеке, где едва можно было различить его силуэт, она сформировала в ладонях крошечного ледяного дракона.
— Тс-с, — шепнула она ему. — Помоги ему.
Стараясь не привлекать внимания бессмертного, маленький дракон подполз к Сяо и осторожно начал впитывать окружающую его злобу богов.
Сяо был погружён в безграничную боль, его сознание помутнело, и он даже не заметил этого слабого вмешательства.
Вэньинь прислонилась спиной к обломку стены и молча терпела, как голоса в её голове становились всё громче. Это была злоба бесчисленных побеждённых богов, запечатанных в этих землях — достаточно сильная, чтобы превратить обычного человека в безумного убийцу.
Но кроме боли, это было вполне терпимо.
Всё шло так, как она и предполагала. Это было хорошо.
Пока вдруг не дрогнули её синие серьги.
Похожие на глубокие синие кристаллы, на самом деле внутри них был спрятан Зловещий глаз, полученный от Доктора. Поскольку изготовление Зловещих глаз Фатуями всё ещё считалось полусекретной информацией, Вэньинь всегда держала его под слоем льда.
Но сейчас давно молчавший Зловещий глаз, почувствовав необычную атмосферу, вдруг ожил.
Этот Зловещий глаз всё ещё питался злобой богов, так что, возможно, он и карма были своего рода родственниками? Неужели они отталкивали друг друга?
Вэньинь даже усмехнулась своей догадке, но тут же услышала странный гул.
Это не было обманом слуха. Зловещий глаз с элементом молнии в её серьге начал бурлить.
Словно наконец не выдержав голода, он начал поглощать окружающую злобу богов. Вокруг серьги образовался чёрный вихрь, который жадно втягивал и переваривал всю скверну. Этого оказалось мало — после того как большая часть злобы в воздухе исчезла, Зловещий глаз нацелился на карму, покрывавшую Сяо, и осторожно начал впитывать и её.
— Как такое вообще возможно!
Вэньинь быстро отступила, увеличивая дистанцию до Сяо. Эта неизвестная сила была совершенно неконтролируемой, и она не знала, как она повлияет на Сяо. Однако, к её удивлению, Зловещий глаз, будто почувствовав её опасения, сам прекратил поглощение кармы.
Сам. Это слово мелькнуло в сознании Вэньинь.
Сердце её начало биться быстрее. Она задумалась и сняла серьгу с уха.
Это был второй раз, когда она внимательно смотрела на Зловещий глаз.
Как и в первый раз в лаборатории Доктора, в глубине фиолетово-чёрного сияния молнии клубились мутные нити тумана. Но, возможно, потому что он уже «наелся» злобы богов, Зловещий глаз стал необычайно спокоен — совсем не таким агрессивным и разрушительным, как в первый раз.
Действительно странно.
http://bllate.org/book/7503/704437
Готово:
