Сначала — поясницу, затем запястья и, наконец, шею. Доторэ, похоже, намеренно хотел преподать ей урок и потому с особой тщательностью затянул повязку на шее Вэньинь. Дыхание стало затруднённым: ощущение лёгкого удушья не угрожало жизни, но вызывало инстинктивную панику.
Вэньинь не закрыла глаз. Она молча следила за каждым движением доктора, пока тот не лишил её и этого последнего права — видеть.
С такого ракурса, лёжа на спине, фигура доктора казалась ещё более внушительной. Даже под лабораторным халатом угадывалась безупречно выглаженная рубашка с аккуратно завязанным у горла шнурком — ни единой складки. Он выглядел как джентльмен… слегка не в себе.
«Странный педант», — мысленно фыркнула Вэньинь.
Ничего не поделаешь. Внутри она была далеко не так спокойна, как внешне, и лишь лёгкая ирония помогала хоть немного отвлечься.
— Ты нервничаешь? Твой взгляд расфокусирован… Хотя, возможно, ты просто очарована моей рубашкой, — с интересом прокомментировал «подопытный материал» доктор. Его голос звучал низко и магнетически, с особой интонацией.
Ему, похоже, забавно было видеть, как спокойно она держится, и он добавил:
— Расслабься. Это всего лишь полное обследование твоего организма, чтобы я получил первоначальное представление о твоём состоянии.
Он сделал паузу и затем невозмутимо закончил:
— Разумеется, ради последующих экспериментов.
Вэньинь так и знала.
Острый наконечник шприца коснулся белоснежной кожи её руки, нежно скользнув по ней — явно для того, чтобы найти подходящую вену. В следующий миг игла пронзила кожу, аккуратно вошла в синеватый сосуд и медленно, уверенно начала вводить содержимое.
Угол наклона иглы постепенно снижался, и тёмно-красная кровь потекла по холодной стеклянной трубке прямо в пробирку, зажатую в ладони доктора.
Тот бегло взглянул на неё и неторопливо вынес вердикт:
— Вены довольно тонкие, вряд ли смогут эффективно проводить элементальную силу…
Он вынул иглу и тут же уничтожил её, поднеся пробирку с кровью подопытного к свету.
— Однако элементальная сила неожиданно активна и обладает высокой интенсивностью. Цвет крови прекрасен — сравним с лучшим рубином.
— Отличный исследовательский материал. Мне нравится.
Рядом раздался протяжный звук: «Пииииииип!» — анализ завершён.
Вэньинь увидела, как доктор вынул лист бумаги и быстро записал на нём цепочку цифр — вероятно, данные её физиологических показателей.
Когда он вдруг нахмурился, а затем снова расслабил брови, сердце Вэньинь, замиравшее в груди, начало медленно возвращаться к норме.
«Фух, обошлось».
По выражению лица доктора она уже подумала, что у неё какой-нибудь неизлечимый недуг.
Доктор ещё раз пробежался глазами по цифрам и что-то пробормотал.
Вэньинь напряглась, чтобы услышать, и уловила лишь обрывки:
— …эльфийская кровь… тело… нужна ещё кровь…
Увидев, что Доторэ убрал бумагу и снова направляется к ней, Вэньинь тут же отвела взгляд, изображая послушного ребёнка, хотя в глубине глаз мелькнула тревога.
«Ему нужна моя кровь для экспериментов? Значит, я пока в безопасности».
Мысль об Анейс на мгновение омрачила её настроение.
В следующий миг зрение погрузилось во тьму.
Длинные пальцы доктора прикрыли ей глаза. В ноздри ударил резкий запах спирта или другого дезинфицирующего средства.
Шею уже стягивала повязка, и дышать было трудно; этот резкий запах лишь усилил головокружение.
Ей почудилось собственное сердцебиение: тук… тук… тук… Оно участилось всё больше и больше на фоне помутнения сознания.
И в этот момент она услышала, как доктор, явно возбуждённый, чуть приподнял голос:
— Я проведу ещё один эксперимент. Будь умницей: не сопротивляйся и не капризничай.
Он не стал уточнять последствия неповиновения — все и так прекрасно понимали.
Его костистая ладонь отстранилась, уступив место белоснежному бинту, который медленно, круг за кругом, обвивал глаза Вэньинь и завязывался аккуратным узлом у виска. Грубоватая ткань слегка щекотала кожу щёк.
Но куда сильнее было чувство паники от потери зрения.
Вэньинь не считала себя особенно трусливой, но лишившись основного чувства, остальные обострились: прикосновения, звуки и особенно — рой мыслей, хлынувших в голову.
«Однажды я убью этого доктора…»
«Пусть высокомерный и бездушный учёный заплатит за свою безумную дерзость».
Она слышала, как доктор смешивает новый реагент. Издалека доносились звуки переливания жидкости из одного сосуда в другой, шипение пузырьков и их лопанье.
Реакция была настолько бурной, что даже раздавались едва уловимые хлопки — маленькие взрывы. Нетрудно было представить, что произойдёт, когда это введут в тело.
Но под бинтом бесполезно было широко раскрывать глаза — перед ними простиралась лишь молочно-белая пустота.
Вэньинь решила просто закрыть их.
Доктор с новым шприцем приблизился —
Остановился рядом, ледяными пальцами коснулся её щеки, будто проверяя состояние подопытного, опасаясь, что слишком сильные эмоции исказят результаты.
Но девушка, хрупкая и тонкая на вид, оказалась удивительно спокойной.
Даже скованный повязкой на шее, её дыхание оставалось ровным.
Грудь поднималась и опускалась размеренно, руки и ноги лежали без движения.
И в самом деле — именно за такое спокойствие он впервые обратил на неё внимание.
Именно такой характер и воля делали её достойной обладательницей столь мощных способностей.
Хотя эта сила пока ничто по сравнению с его собственной, для обычного человека она уже была недосягаема.
Доктор вспомнил только что полученные данные: обилие элементальной энергии, её стремительная циркуляция… Он был всё более доволен.
«До сих пор — самый идеальный сосуд».
Жгучая жидкость хлынула в вены, будто каждую секунду разжигая всё большее пламя внутри. Вэньинь, привыкшая к прохладе Глаза Бога, теперь чувствовала, как её внутренности плавятся от жара.
Она резко запрокинула голову, выдыхая белый пар, который тут же конденсировался в воздухе.
Повязка на шее натянулась, холодная кожа быстро нагрелась от её тела и отозвалась новой волной жара.
Вэньинь словно горела изнутри.
За этим последовала невыносимая боль — будто в теле каждую секунду происходили сотни микровзрывов.
Голос доктора донёсся словно издалека:
— Огонь… слабая совместимость. Попробуем что-нибудь другое…
На лбу появилось ощущение холода.
Разум Вэньинь, окутанный жаром, машинально потянулся к источнику прохлады и даже прижался щекой, когда тот попытался отстраниться — будто просящий ласки котёнок.
Доктор лишь коротко хмыкнул.
Без малейшего сочувствия он убрал руку, которой только что проверял температуру её лба.
— По сравнению с этой жалкой прохладой, ведро ледяной воды принесло бы тебе куда большее облегчение.
Он сказал это, но не собирался посылать за водой.
«Лёгкая боль плюс высокая концентрация огненной стихии — эквивалентно проглатыванию десяти цветков пламени. Вполне терпимо».
Он повернулся, размышляя, какой элемент использовать в следующем реагенте — молнию или траву.
«Пусть будет молния. Реакция будет поменьше, но не слишком слабой. Трава, скорее всего, вообще не вызовет реакции».
Он смешал компоненты в шприце и проверил концентрацию.
«Готово. Приступим ко второму эксперименту сегодня…»
Его шаги вдруг замерли, и он резко отступил назад.
В воздухе повисла ледяная стужа — будто весна мгновенно сменилась лютой зимой Снежной страны. Доктор даже на миг представил, что снова стоит на улице в столице своей родины, где каждый вдох режет лёгкие холодом.
Его взгляд упал на операционный стол. Девушка по-прежнему лежала неподвижно, будто полностью сдалась.
Но вокруг неё уже зарождалась ледяная буря.
По логике, доктор должен был немедленно прекратить процесс — иначе его мобильная лаборатория рисковала превратиться в руины. Но он впервые увидел идеальный результат своего эксперимента и радость переполнила его.
Он вполне мог остановить всё это, но не двинулся с места, с восторгом ожидая финала.
Температура падала всё ниже. Машины начали выходить из строя одна за другой — новые расходы в тысячи мора, но для доктора они ничего не значили по сравнению с ценностью эксперимента.
Лёд покрывал всё, где была хоть капля жидкости. В банках с образцами уже бушевали морозы, и содержимое, повреждённое кристаллами, медленно вытекало алыми нитями.
«Хрусь!» — стол слегка качнулся.
Кожаные ремни на запястьях и лодыжках Вэньинь мгновенно покрылись инеем и в следующий миг рассыпались в воздухе ледяной пылью.
Она поднялась, сидя теперь на краю стола, свесив одну белоснежную ступню. Там, где кожа касалась поверхности, мерцало голубоватое сияние.
Стол взорвался.
Как цепная реакция, один за другим начали рушиться приборы, механизмы, банки с образцами. Трещины расползались от центра, превращая всё в осколки.
Вся лаборатория напоминала поле после урагана — повсюду стекло, металл, испорченные растворы.
А Вэньинь стояла на прозрачной ледяной плите, всё ещё с повязкой на глазах, но будто отлично видя всё вокруг. Холодным взглядом она окинула хаос, а затем перевела его на доктора.
— Ты освоила новую способность… Жаль, не ту, что мне нужно, — в его тёмно-красных глазах мелькнуло разочарование и лёгкое раздражение.
Частично — из-за разгрома, частично — из-за того, что цель была так близка, но ускользнула.
— Спускайся, — приказал он.
Вэньинь склонила голову. За повязкой в её глазах вспыхнула ледяная злоба.
«Хочется убить его прямо сейчас…»
Но сигнал из глубин сознания вовремя вернул её к реальности.
«Его сила слишком велика, слишком непостижима. Сейчас я — лишь светлячок перед луной».
«Но однажды… Обязательно однажды…»
Она создала несколько ледяных ступеней и легко спрыгнула вниз.
В следующее мгновение доктор схватил её за запястье и с силой прижал к стене.
Острый шип пронзил плечевую кость, впившись глубоко в сустав и пригвоздив Вэньинь к стене, словно дикое зверьё, вновь пойманное в клетку.
В руке доктора остался последний целый шприц — он явно собирался немедленно продолжить эксперимент.
Вэньинь сжала губы. За повязкой её полуприкрытые глаза потемнели от решимости.
«Это будет нелегко. Он, кажется, собирается содрать с меня кожу…»
«Но и не впервой».
«Я выжила в пожаре оперного театра, поглотившем всё. И выживу здесь — в безумной лаборатории этого доктора».
Доторэ подошёл вплотную, пальцами провёл по её мягким волосам, будто гладя любимого питомца.
Его голос снова стал изысканно-мягким:
— Кажется, я уже говорил: будь послушной. Раз ты отказываешься — выберем другой метод.
В этих словах, звучавших так приятно, сквозила подавленная жестокость.
Вэньинь, несмотря на повязку, встретилась с ним взглядом. И в этот момент он прикрыл ладонью её глаза.
В сознании вспыхнула нестерпимая боль. Инстинктивно её психическая сила ответила контратакой, но наткнулась на непроницаемую стену — его разум был как нерушимая броня, полностью блокирующая её усилия.
Беспомощность. Мучение.
И в эту самую секунду раздался стук в дверь.
Тук… тук…
http://bllate.org/book/7503/704421
Готово:
