Тон Чжоу Минъюаня звучал так привычно, будто между ними и не было одиннадцати лет разлуки — будто они познакомились в той ловушке и с тех пор ни на миг не расставались.
Лифт остановился на нужном этаже. Шу Яо первой выпорхнула наружу и тоже засмеялась.
Она шла задом наперёд, лицом к Чжоу Минъюаню, и, указывая на него, весело воскликнула:
— Как же у тебя память хороша! Это же было восемьсот лет назад, а ты всё помнишь!
— А мои слова ты забыла?
Они вернулись поздно, и коридор отеля был пуст и тих.
Шу Яо, боясь потревожить отдыхающих гостей, понизила голос:
— Нет, помню. Особенно помню твою фразу: «Я выведу тебя отсюда и дам тебе шанс выбрать всё заново». Она навсегда осталась у меня в сердце. Ты тогда был для меня как спаситель.
Произнеся это, она заметила, как Чжоу Минъюань слегка отвёл взгляд и неловко кашлянул.
Такого юношеского жеста от него она не ожидала. Когда они познакомились, ему было семнадцать, но в то время, когда другие подростки ещё баловались в подростковом максимализме, он уже казался полностью созревшим.
Поэтому, увидев, как он отвёл лицо и кашлянул, Шу Яо даже не поняла, что он смущается, и подумала, что он поперхнулся.
— Почему у тебя уши покраснели? Сам себя слюной захлебнул?
Шу Яо недоумённо посмотрела на Чжоу Минъюаня — её мысли всё ещё крутились вокруг того, как он её узнал:
— Эй, Чжоу Минъюань, как ты меня узнал? Я ведь сильно изменилась с тех пор, правда?
— Сначала не узнал. Случайно заметил, что ты умеешь танцевать балет. Неужели все девушки, которых я знаю, танцуют балет? Слишком уж большое совпадение.
Его обычный, спокойный тон речи с лёгкой пекинской интонацией казался Шу Яо невероятно приятным.
Она подпрыгнула вперёд и ущипнула его за щёчки:
— Знал бы ты, что можешь так нормально разговаривать, я бы давно тебе раскрыла свою личность!
Её шаловливые руки Чжоу Минъюань отвёл в сторону:
— Ты ещё не объяснила причину.
Шу Яо махнула рукой и, продолжая идти задом, весело ответила:
— Какая там причина! Разве мы не договорились об этом раньше? Когда расставались, я же сказала, что обязательно тебя найду!
Те несколько дней, проведённые вместе в той ветхой лачуге, были самым «беззаботным» временем в их жизни. Обычно они оба были до краёв заполнены своими обязанностями: она — балетом, он — делами в мире бизнеса. Ни у кого из них не было возможности быть самим собой.
Только в те дни они сбросили с плеч чужие ожидания и открыто делились друг с другом.
Тогда Шу Яо была наивной и простодушной, а Чжоу Минъюань научил её, что решения нельзя принимать импульсивно и что, если хочешь достичь цели, нужно всё тщательно планировать.
После возвращения в балетную академию Шу Яо стала немного молчаливее и начала строить план, как окончательно избавиться от балета.
Её объяснение прозвучало легко и непринуждённо. Чжоу Минъюань лишь слегка кивнул, задумчиво, но больше не стал расспрашивать.
Ковёр в коридоре отеля был коричнево-красного цвета с замысловатым узором. Шу Яо, идя задом, зацепилась пяткой за небольшую складку и чуть не упала.
Чжоу Минъюань вовремя схватил её за руку и резко потянул к себе. Шу Яо, будучи очень лёгкой, по инерции сделала полшага вперёд и уткнулась грудью ему в грудь.
Именно перед дверью его номера.
Он отпустил её:
— Иди спать. Завтра возвращаемся.
Любая другая девушка, оказавшись так близко к Чжоу Минъюаню, наверняка покраснела бы. Но Шу Яо лишь похлопала его по груди и, улыбаясь, сказала:
— Спокойной ночи.
Номера Чжоу Минъюаня и Шу Яо находились по соседству. Он приложил карточку к считывающему устройству. «Пи» — дверь открылась. Чжоу Минъюань вошёл, даже не обернувшись:
— Спокойной ночи.
Но в момент, когда он собирался закрыть дверь, почувствовал лёгкое сопротивление. Опустив взгляд, он увидел в щели между дверью и косяком чёрный женский туфель, очень знакомого фасона.
Сразу за ним в проём двери просунулась белая, изящная ручка, и Шу Яо заглянула внутрь:
— Чжоу Минъюань, мне не спится.
— И что?
— Ну как же! Мы так долго не виделись! Разве ты не волнуешься?
Говоря это, она начала проталкиваться внутрь, и вскоре уже наполовину оказалась в номере:
— Давай просто переночуем в одной комнате. Всё равно у тебя двухместный номер.
Номер был просторный. Раньше, в Дунцзине, Чжоу Минъюаню не раз приходилось ночевать с Шу Яо в одной комнате, так что пустить её было бы не проблемой. Но перед поездкой в ЮАР ему приснился сон… Содержание того сна было несколько…
В общем, когда Шу Яо просунулась в дверь, его взгляд непроизвольно скользнул по вырезу её кофточки.
К счастью, сегодня она не надела тот топ с глубоким декольте.
Молчаливое выражение Чжоу Минъюаня Шу Яо восприняла как настороженность. Она надула губы:
— Отойди от двери! Разве я пришла тебя обманывать? Просто хочу поговорить! У меня к тебе ещё кое-что есть.
Чжоу Минъюань отступил в сторону. Шу Яо радостно юркнула внутрь и, сбросив туфли, запрыгнула на кровать.
При заселении администратор сказал, что свободны только стандартные номера. Тогда Чжоу Минъюань слегка нахмурился, подумав, что кровати будут маловаты и неудобно спать.
Теперь же он понял: стандартный номер — не так уж плохо. Кровати и правда небольшие, но зато их две.
Иначе, зная характер Шу Яо, она вполне могла бы залезть к нему под одеяло и предложить «поговорить по-дружески, ничего больше».
Как после этого вообще заснёшь?
Чжоу Минъюань сел на вторую кровать:
— Что нельзя сказать завтра? Зачем сидеть ночью?
— Ты не понимаешь. Разговоры требуют настроения. Сейчас у меня просто непреодолимое желание поделиться. Будешь слушать?
— …Говори.
Шу Яо поставила подушку за спину, устроилась поудобнее и начала:
— Чжоу Минъюань, я видела тебя в девятнадцать лет, в Англии. Ты меня не узнал.
Чжоу Минъюань удивился.
В Англии?
Все думали, что Шу Яо бросила балет в девятнадцать лет из-за провала на прослушивании в лучшую балетную труппу. На самом деле всё было иначе.
На том прослушивании в Англии она прошла отбор.
Жюри поставило ей за технику сплошные «А» и «А+». Но в финальном интервью главный судья, сидя в зале, спросил:
— Ты любишь балет или нет?
Это был ритуальный вопрос — ни один танцор не ответил бы «нет».
Ответ не требовал особой изобретательности. Будучи первой по результатам, Шу Яо стоило лишь сказать простое «да» — и двери в элитную труппу открылись бы перед ней.
Но разве это было её желанием?
Нет.
Балет был страстью её матери, её вселенной, но не её собственной. С трёх лет она мечтала сказать своей семье одно:
«Я не люблю балет».
В тот момент, стоя на сцене в белом балетном платье, она дрожала от волнения — она ждала этого дня слишком долго.
Шу Яо чётко и твёрдо ответила:
— Нет.
В зале поднялся шум, судьи были ошеломлены.
Только главный судья, бывшая балерина с золотистыми волосами, спокойно сидела на месте. Она взглянула на оценки Шу Яо и повторила вопрос:
— Ты любишь балет?
Шу Яо поняла: судья давала ей второй шанс. Но она не колеблясь ответила с той же уверенностью:
— Никогда.
Я никогда его не любила.
Выйдя со сцены, Шу Яо плакала. Все решили, что она расстроена из-за провала, и окружили её, пытаясь утешить.
На самом деле в тот момент она была совершенно одинока.
У неё была смелая идея, но делиться ею было нельзя. Она приняла решение, о котором тоже нельзя было говорить.
Потому что, скажи она правду, все сочли бы её странной и ненормальной.
Шу Яо рыдала, отказываясь от утешений, и бродила одна по улицам Лондона.
Только она сама знала: она плачет от счастья. Счастья, что наконец-то освободилась от всего, чего ненавидела.
Этого больше не будет.
Всё, что она не любила, наконец исчезло из её жизни.
Она долго сидела на обочине и плакала. Туманный Лондон, красный свет на перекрёстке — и вдруг перед ней остановилась машина.
Шу Яо подняла глаза и увидела, как опускается стекло. В салоне сидел бледный юноша с холодным, отстранённым взглядом. Он протянул ей платок.
Чистый серо-клетчатый платок Burberry. Шу Яо взяла его. Свет на светофоре сменился на зелёный, юноша поднял стекло, и машина скрылась в потоке.
Это был двадцатидвухлетний Чжоу Минъюань.
Он появился в самый нужный момент. Тот платок словно стал подарком на её удачное бегство.
Сидя на кровати, Шу Яо улыбнулась:
— Не знаю, какая это судьба, но оба моих побега ты видел собственными глазами.
Чжоу Минъюань смутно припоминал тот случай. Он не знал, что та девушка — Шу Яо, но запомнил её образ: балетный пучок, сидящая на тротуаре.
Точно так же, как запомнил ту девушку в разрушенной хижине с гримом клоуна.
Тот платок он протянул именно той клоунессе из воспоминаний.
Оказывается, это и была она.
Шу Яо спрыгнула с кровати, подошла к Чжоу Минъюаню и обняла его:
— Чжоу Минъюань, благодаря тебе каждый мой побег был не так одинок.
От неё пахло лёгким, нежным ароматом. В тот миг, когда Чжоу Минъюань ощутил этот запах, он подумал: «Неужели она сейчас признается мне в любви?»
Разве девушкам не неловко делать такие признания?
Может, лучше мне заговорить первым?
Он неловко провёл языком по губам:
— Шу Яо, ты, случайно, не влюблена в меня?
Шу Яо как раз отстранилась и лениво забиралась обратно на кровать.
Услышав его вопрос, она обернулась и с недоумением посмотрела на него:
— Я тебя обняла — и это значит, что влюблена? Да это же просто благодарственные объятия, братан!
Автор: …
Чжоу Минъюань: …Она меня как назвала???
***
Шу Яо спала этой ночью особенно крепко, даже не снилось ничего. Проснулась бодрой и свежей.
Спала она в номере Чжоу Минъюаня, завтракала тоже у него.
Сидя за маленьким столиком, она пила суп из листьев баобаба. Шу Яо дунула на горячий пар и сделала глоток.
Вкус был так себе, но, похоже, очень мягкий — желудку не навредит.
За эти дни Чжоу Минъюань всегда выбирал именно такую еду. Благодаря ему Шу Яо не переживала за своё пищеварение.
Он на самом деле очень заботливый человек.
Номер был немаленький — не роскошный, но со всем необходимым: стол, диван, а рядом — небольшой балкон.
Чжоу Минъюань стоял на балконе и разговаривал по телефону. За его спиной сиял яркий утренний свет, делая его ещё бледнее — с первого взгляда он напоминал небесного отшельника.
Стеклянная дверь была закрыта, и Шу Яо видела лишь его спокойное выражение лица и движение тонких губ — он выглядел серьёзным и собранным.
Но при этом, казалось, плохо выспался.
Под глазами легла тень.
Из-за его бледной кожи даже лёгкие тёмные круги были заметны.
Странно. Ведь вчера перед сном они отлично пообщались, кровать удобная, да и она сама спит тихо — не храпит и не бормочет во сне. Как он мог плохо выспаться?
Когда Шу Яо допила половину супа, Чжоу Минъюань открыл дверь и вошёл, заслонив собой часть солнечного света. Она подняла на него глаза из тени:
— Ты плохо спал? У тебя под глазами тёмные круги.
Чжоу Минъюань опустил взгляд и промолчал.
Как будто можно было нормально выспаться.
— Возьми бутерброд. Я попробовала — с карри, вкусно.
Бутерброды на столе были аккуратно нарезаны на маленькие кусочки, как пирожные. Шу Яо взяла один, встала на колени на стуле, чтобы сравняться с ним по росту, и, обняв его за шею по-дружески, засунула кусочек ему в рот.
http://bllate.org/book/7498/704060
Готово:
